门口军士见礼，走入大帐，气氛凝重。妖族大长老面容憔悴坐在兽皮椅上，低着头。
    花屠野站在他旁边，另有几人围坐一旁。其中两位是军队大统领和大法师，这两人，翼儿在议事厅和他们有过一面之缘。
    帐左一名青年男子，锦衣华服，气度不凡，腰间佩着宝剑，金冠镶着红宝石。帐右坐着一位上了年纪的道长，道髻高挽，面色冷峻。两手空空，却给人一种不容直视的感觉。
    翼儿进账，挨个给众人行礼。见到人族男子，不禁喜出望外。此人正是悬霞洲江船上结交的龙探潮，青山黄水元极城龙家的后人。
    “啊呀，龙哥哥，是你啊！你怎么会在这里！”
    翼儿走近握住他双手，龙探潮爽朗一笑，不紧不慢地回道。
    “哈哈！小兄弟，真是有缘啊！你我又见面了，林前辈可好？”
    “爷爷他应该在金流城，这边事忙完了，我就赶过去见他！”
    “探潮有命在身，即刻就要返程。否则与你同去，再找老先生饮酒斗曲，岂不快哉。哈哈哈！”
    一个月前，妖王即将出世消息传到东都，他奉人皇陛下之命前来查探。近年来灵界各地屡有怪事发生，多与凝沙族群有关。自签订“流沙之盟”以来，凝沙洲各族千百年间和平共处，近年突起事端。悬影城被毁是凝沙黑鸟携裹酸河水所为，毒鼠被偷偷带进玉竹城灵竹岛，紫电霹雳更是牵涉天界，种种事端自然要查个明白。
    先礼后兵，遇事先谋，原本是人族奉行的行事风格。
    蟾月谷大变，凝沙洲人人自危。东都作为人族掌鼎之城，自然要查个明白。
    龙探潮奉旨前来，一路上巡视各城，探访部族，行程缓慢。临近蟾月谷地界，驼队遭遇沙暴又耽误了几天。
    赶到谷中时，早错过了妖王破壳的惊魂一夜。见到妖族大长老问完原委，暗暗吃惊。原来坊间传言，果有其事。
    听闻长老爱女舍命救济苍生，他心里好生钦佩。当即表示要表奏朝廷，为花灵落在谷口树立牌坊，表彰功德。
    得知花不煞私欲熏心，暗中勾结，挑起灵界纷争，不由更加警觉。妖族大长老一儿一女俱是亲生，行事作派大相径庭，正邪两立，着实令人唏嘘！
    “小王爷，流沙之盟是祖辈订立，老夫万万不敢毁约，还请向中阳陛下如实禀报。至于我那个逆子，如今下落不明，待擒到他后，一定五花大绑亲自押往谢罪。”
    花屠原神情凝重，起身抱拳一礼，面露愧色地说道。龙家一脉为炎黄正统嫡传，龙探潮受封青元郡王，所以花屠原这样称呼他。
    翼儿以前听林爷爷讲过人文礼仪，等级秩序。听大长老这么称呼，当即明白过来，这位小哥哥感情是个王爷啊！
    “长老言重了，上古邪灵之劫，全仗令媛舍身化解。德行感昭天下，实在可钦可佩！
    人心叵测，逆子可诛。擒拿造祸之人，原是长老的家事。长老一诺千金，自行处理便是。请罪一说，大可不必！”
    龙探潮双手抱拳深鞠一躬，言辞恳切，一番话说的有理有据。论辈份他是晚辈，自然要持礼自谦。
    “小王爷，如今倒有一事令老夫担忧。凝沙洲地势险恶，各族散居四方，原本为我妖族统一节制。如今族中精锐尽失，只怕往后要经历一番变故了。”
    花屠原面露愁色，眉头紧皱，接着说道。
    “那晚变身斗法，空中另有一人，修行之高，匪夷所思。一招就把我兄弟二人甩出了山谷。后来听报，老夫猜想应是风月圣母显灵了。落儿献祭之后，我们搜遍山谷，她随身的三件饰物，翡翠环和金丝缠都在，唯独不见风月宝盒。那个盒子想必小王爷也知晓，是风水七宝之一，实在是件邪物。倘若落在坏人手里，只怕贻害世间。
    小王爷可把消息带回朝廷，请陛下降旨。虽说宝盒是祖传之物，今后不论谁见到，即刻上交官府，投火焚化，以免害人。”
    此话一出，帐中众人频频点头。坐在帐右的道长，皱皱眉，接过话来。
    “花长老所言不假，贫道这次回去，也将消息带给东波老王爷。王爷要是知道小姐不在了，真不知该有多伤心。唉！”
    这位道长是玄极城东波郡王派来的人，玄极城地处落花洲东海之滨，正是花灵落母亲的娘家。
    花屠野被他勾起心伤，摇了摇头，接着说道。
    “有劳岑兄了，拙荆心伤过度，卧病在床，不便见客。岑兄不妨多住几日，来都来了，总得见见。东阳先生那里，还请代为问候。”
    “一定，一定。大家节哀顺变，小姐虽然不在了，后面的事总是要做的。”
    翼儿听了这番话心里一惊，那晚感应到的无形无色的光点，果然是风月圣母。这位道长提到的东阳先生，与狼族首领长老江湖名号相似，一定也是位厉害人物。
    他早就知道灵界四域，落花洲是人族朝廷领地，碧野洲为狼族所辖，这两个地界都是单一族群为主，地域内相对太平。
    悬霞洲羽族势力最大，虽说各族混居，然而也能和平相处，没出过啥大乱子。只有环境恶劣的凝沙洲，地广人稀，交通闭塞，族群彪悍好斗，自古以来就是灵界纷争最多的地方。
    经此一劫，蟾月谷元气大伤，已无节制各族的实力。这就好比拦水溃坝，大水泛滥，不免生出更多祸端。至于风月宝盒，他自己亲身体验过。那件宝物若是流落民间，真不知多少怨男痴女要深受其害了！
    “长老所言极是，晚生也有此虑。如今恰逢陨门开启，三界战乱已起。当此时刻，各族该当团结一心，共御外辱。
    如果凝沙洲先乱起来，着实堪虑！好在金流城兵强马壮，届时可堪一用。长老在上，请受晚生一拜。事不宜迟，探潮这就告辞了！”
    龙探潮言语谦恭，朝长老施了一个半跪礼。单单这身涵养就足够翼儿学习的了。他使命完成，这就要回去复旨。
    “小王爷且慢，老夫这里有件东西，还请面呈中阳陛下。”
    说话间，他从座椅下抽出一幅兽皮卷，迈前几步交到龙探潮手里。卷轴年代久远，兽皮隐隐发黑。
    “这是凝沙地形总览图，是我族先辈所传。老朽失职，教子不严，导致如今后果，实在愧对祖先！这幅图还请小王爷带回朝廷，日后凝沙若有族群叛乱，也用得着。”
    花屠野面带愧色将地图交给龙探潮，此举经过深思熟虑。论公他教子不严，疏于族内事务，导致凝沙兽群参与了对悬霞洲人族城池的攻击，有负“流沙之盟”誓约。论私他妻子是落花洲玄极城东方老王爷的爱女，与人族有翁婿之实。
    如今蟾月谷受到重创，难当守土责任。东都朝廷是灵界各族联盟的掌舵人，将地图献出，一则赔罪，二则也为日后着想。
    龙探潮深知此举份量，他自幼天资聪颖，才学过人，是龙家青年一代的佼佼者。当下看透长老心思，因此也不推辞，躬身接过地图。
    “大公于民，天下一家。长老心意，晚生心领，探潮一定不负所托！”
    说完，他转身对着翼儿一抱拳，笑着说道。
    “小兄弟，你我两番见面，实在有缘，可惜愚兄要务在身，见了林前辈请带个好。他日有闲，还请来青山黄水一叙。”
    “好的，龙哥哥，日后一定拜访！”
    “好，一言为定。诸位前辈，探潮告辞！”
    龙探潮昂首挺胸，抱拳环顾。目中精光闪现，神采奕奕，举手投足间气宇轩昂。帐内众人回礼作别，起身送出帐外。
    随行一队兵马等在谷外。马蹄声响，帐后驰来三匹快马。当先一人自己骑着一匹，缰绳还牵着两匹。
    原来花屠原特意挑选了几匹宝马进贡给中阳皇帝。天下良马各有其能，雪缘草原良马骑速快。若论脚力长久，抗旱耐热，则是凝沙所产为佳。
    送客完毕，道长自回客帐休息。花屠原招呼翼儿坐在龙探潮那张椅子上。寒暄几句，得知他身体康复，大为宽心。帐中几人商议了片刻，颁下命令。
    “蛮机将军，如今我族军队所剩十之一二，已难当本洲第一大族之称。即日起闭谷垦荒，休养生息。妖族复兴怕要待以时日了。传令下去，自今日开始，蟾月谷只可进入，不得外出。通知外面族人，十日内赶回谷中。休养十年再行定夺。”
    “曼巍大师，你再去把藏军谷好好搜搜，看这个逆子还有什么东西落下。各处魔法结界，由你带人看守。”
    一番部署后，他神情黯然地对妖族大祭师说道。
    “二弟，神泉洞是我族圣地，又是落儿生前住所，这块地方，以后就交给你了！自今起，老夫也要闭关自省了。”
    大统领和大法师先行告退，帐中留下翼儿。妖族大长老真情流露，自责道。
    “二弟，蟾灯古墓已毁，妖王元神覆灭。咱们的看守使命至此也算是结束了。先祖基业在愚兄手上毁于一旦，实在是愧疚的紧啊！愚兄心里难过，身为一族之长居然连女儿都保护不了，真是无脸苟活于世了。呜呜呜！”
    花屠原想起女儿，心中涌出无限悲伤，不觉滴出泪来。
    “大哥，事已至此，你别自责了。妖王灭亡，天血收割镰再难祸害人间，也算功德一件。只是我那可怜的落儿啊，呜呜呜。”
    妖族身份最尊贵的两位长老心思简单，平日里少有出谷，性情像孩童一般。他两人早就看出翼儿和花灵落有那层关系，如今帐中再无外人，视翼儿就如家人。
    两位老者好一顿宣泄，惹得翼儿也忍不住落泪。狼族武士流血不流泪，长这么大，自己从没掉过这么多眼泪。
    内心愧疚，刻骨遗憾！若不是花灵落替自己化解风月情毒，哪里还有命站在这里？
    哭了好一会，花屠野先冷静下来，用袖子抹干眼泪，跺着脚喊道。
    “啊呀呀，我说大哥，小兄弟，咱们还是先谈正事要紧！”
    “嗯嗯，你代为兄给这孩子说吧。”
    妖族大长老以袖遮面，瘫在座椅上。他心痛女儿之死，又恼恨儿子叛乱。这个孽子生不见人，死不见尸。谷中掩埋了数万具尸体，唯独不见花不煞。
    花家后代遭遇这般命运，愧对列祖列宗。更别提该如何安慰爱妻了。怪只怪自己痴迷修炼，对族内事务失察。
    “小兄弟，蟾月妖族从此退出江湖了。未来啊！是你们年轻人的天下了。”
    花屠野眼光充满期待，紧紧盯着翼儿，踱步到桌案上拿起一个兽皮囊，鼓鼓的塞满了东西。
    “这里面是妖王兵器的残片，我留了些慢慢研究。你带回金流城，交给破译碑文的诸不真高人，也算对他一番苦心的答谢，往后就看金流城了。
    小兄弟，翁城主被逆侄锁在地牢里。那晚不及逃走，已经落难了。消息我已派人送去金流城，容我处理完族中事情，再到金流城请罪吧！”
    花屠野仰面长叹，说完从怀中摸出翡翠环。
    这件雕着秃鹫头的玉环，怎能不认得？这正是花灵落佩戴的饰物。玉质中多了几道红线，是她殒命时鲜血化成的凝丝。
    那晚花灵落被风月圣母意念驱使，释放出五族精气，彻底焚解妖王元神。金丝缠留给她母亲留念，玉环则准备送给翼儿。
    “长老，这是花姐姐留下的遗物，我怎么敢收！”
    “小兄弟，这是我大哥大嫂的意思。你就收下吧，从此便是一家人了。这枚玉环是家传之物，背面刻着的文字是我族世代肩负的使命。”
    花屠野说着硬把翡翠环塞到他手里。翼儿接过一看，背面果然刻着四个阴文 —— 永恒守护！
    只在这一瞬间，他就完全领悟了这枚玉环的意义。花灵落为全族百姓做出的牺牲，完美诠释了这点。
    命运总会砸中你，虽然沉重，但无法选择。