西界之战后，狼族联盟各营换防，主力集中到血金河两岸轮训。箭骨峡一役重创冥军，狼族联盟一刻不敢大意，练兵备战才是最好的防御手段。首领长老如此考虑，正是为下次大战做准备。
    镇水关原先的部队调往东部休整，阿布萨作为狼族青年一代中的佼佼者，深受联盟议事会器重，升迁为镇水关主帅。
    关内狼族兵力虽少，然而黑峦山熊罴部落还有数万人可以调用，首领长老这样安排大有一番对信任的意思在里面。
    镇水关内设立“翼风营”训练两族儿童，熊族孩子从小接受狼族文化熏陶和军事训练，这才是长老议事会最为关心的问题。如今两族和睦，亲如一家，熊族男子体格健硕、吃苦耐劳，颇受狼族少女爱慕。熊族女子擅长生育，娶回家门添丁兴旺。一来二去，大家都是儿女亲家，镇水关再无重兵驻守的必要了。
    阿布萨上任后采取休养生息之策，在玄溟湖两岸设立守望哨，禁止非法捕捞。新修石道直通黑峦山脉，又派遣工匠在山中修建各项设施，将破军岭隧道与黑峦山彻底贯通。
    镇水关在百姓眼中像个商贩往来的大集市，其实内里另有玄机。不打不相识，黑小哒自从被阿布萨收服后，对这位狼族大哥钦佩有加，对他言听计从。两族头领亲如兄弟，百姓再无仇恨。
    兄弟见面，先干三碗。黑小哒不善言辞，讲的就是个实在，提起一坛酒敬天、敬地、敬祖先，这套礼数原本是二族共有的喝酒仪式。今日他多加了一道敬朋友。三人年纪相仿，阿布萨今年二十出头，比他俩大了几岁，第一轮敬酒自然是他喝的最多。
    “酒是什么？就是水，兄弟是什么？是血！”
    喝的兴起，黑小哒站起身子，抓起小刀在掌心划出鲜血滴到酒中，阿布萨和翼儿见状也是如此。饮了血酒，从此就是生死之交。
    阿鲁八如今是营中副将，前些日子带了一队人去西大仓巡视。镇水关往东百里是血金河支流发源地，镜湖天水从地底冒出，今年大麦长势喜人。此时正是麦收季节，西大仓是狼族军队最重要的粮仓之一，镇水大营派队伍驻守。好朋友不在场，喝起酒来不免有些遗憾。
    夜深人静，临街商铺闭门休息。烤肉坊内炭火不熄，好久没有喝过这么痛快的酒了，大麦酒不比人族酿造的酒精致，唯一的特点就是暴烈，这点最符合兽族气质。
    三人单独围成一桌，随从侍卫另开几桌。半只骆驼下肚，空酒坛堆起来像座小山。黑小哒看见贯日千秋剑，非要借过来把玩一番。不想接过神兵，连拔三下都拔不出鞘，惊得说不出话来，这番举动顿时把大家逗乐了。
    原来今早收剑，翼儿用逍遥手辑中所载的“缠丝结”在剑柄上做了个封印，岂是一般人能解得开的？阿布萨九棱虬螭枪两杆枪头随时背在身上，解除悬影城危机后，这把神兵就一直跟随着他。喝到最后，黑小哒不胜酒力先行醉倒，四仰八叉扯出呼呼鼾声。翼儿望着枪头心里难过，是时候把翁城主的事告诉大哥了。
    他放下酒碗，从蟾月谷危机开始，一直说到人皇陛下亲自出手斩了数万敌人。听到师父死讯，阿布萨捶胸顿足、嚎啕大哭，面对金流城方向叩倒在地。
    金流城被围，镇水关最先得到消息，阿布萨心急如焚，然而没有联盟议事会军令，他不得带兵擅自行动。首领长老亲往驰援，并无调遣镇水关将士。如今翼儿第一个送来消息，焚烟散人翁摘绫对他如同父母，离开金流城近十余了，如今除了这杆双枪，再无机会见面。他如何能不伤悲？
    妖族掌柜在旁边伺候，翼儿讲述之时，他凑到旁边听热闹。听到本族变故后痛哭流涕，虽说蟾月谷消息早就传来，然而谁能像翼儿知道的这么详细？老掌柜以前是蟾月谷人，在军中服役多年，今日得闻详情更加伤心。这一来倒把翼儿也惹的难受起来，扶起大哥一起流泪。
    好好的一场接风宴，最后成了祭奠宴。阿布萨拽过来一张木桌，亲兵大半夜敲开香烛店店门，买来蜡烛灵牌。兵士不懂写字，干脆把掌柜半推半请也拉来茅棚，磨墨写好三个牌位。一位是翁老城主，一位是林老前辈，还有一位写给了妖王之变送命的十万武士。哭拜完毕，老掌柜搬来三坛酒，拍着胸脯说今晚必须免单。
    他以外族身份在集市上扬名，烤肉坊名气做到西界第一，眼界心境自有独到之处。今日客人一位是部落头领，一位是大营统帅，还有一位是红缨小英雄，平时巴结还来不及，区区一匹骆驼算得了什么？
    世间不灭，唯有情怀。幸亏几人都有骑乘，回关的时候亲兵们把主人扶卧在马鞍上，黑小哒坐骑是阿布萨送的一匹草原白马，兵士牵着缰绳缓缓前行。
    刚才众人斗的是酒量，这会比的却是鼾声了。翼儿有真气护体，上马之前就用内力把残酒逼出了体外，大汗漓漓跨镫带缰，举止毫无异样。亲兵们看见暗暗称奇，这位狼族小哥，酒量何止惊人，简直是滔天啊！
    “翼儿、翼儿”，帐外一通大喊把他从酣睡中唤醒。
    揉揉眼睛，抬眼见来人膀大腰圆，脸上长了一圈浓密的络腮胡，幸亏鼻眼还是老样子，否则差点没认出来。
    腾腾、扑啦、哈哈哈。第一个动静是踢开兽皮毯，第二个是紧紧拥抱，最后则是纵情大笑。阿鲁八完全是大人了，体格比自己壮实了一圈。皮甲锃亮，格外精神。发小见面，感情爆棚。翼儿双脚悬空被他抱着连连转了好几圈。
    “阿鲁，胳膊真有劲啊！”
    “那是，咱烈风营出来的，还能怂嘛？”
    “哈哈哈”
    “哈哈哈”
    两位儿时的好朋友四臂相拥，把对方好好打量了一番。
    “刚回大营复命，大帅说你来了，我赶紧换了身衣服就来见你。”
    阿鲁八憨憨地笑着，还是烈风营时候的老样子。狼族战士无论什么时候都要保持军容，刀疤教头的训示怎敢忘记？
    日上三竿，走出帐外感觉浑身舒畅。离开圆月村后遭遇的种种事情，积攒的情绪，都随着家乡大麦酒释放了出来。见了儿时伙伴，更是心里高兴。
    “好久没来了吧！走，我带你去看看大营现在的粮仓。”
    阿鲁八是运粮官出身，如今做了副将掌管军需保障，真是三句话不离老本行。
    城墙下停满运粮马车，进入墙体暗门，坐上隧道中的运兵车，驻守转盘的士兵见到大营副将前来，纷纷抬臂施礼。这感觉太熟悉了，当年自己和阿布萨去黑峦山侦查敌情，心里只想着敌情，如今重回故地心情大不一样。越往里走，轨道旁新修空间越多，几门神烽大炮，一堆堆硫弹摆放整齐，看来破军岭隧道不断在进行着扩建。
    箭矢檑木不计其数，甚至有几桶产自凝沙洲的石烈。这种味道，翼儿一闻便知。阿布萨治军严谨，备战充足，如今虽是和平局面，战备也不敢松弛。
    滑道蜿蜒，车行了好一会功夫，前面露出一座半圆形山洞，里面粮包堆积如山，不断有车辆运进新粮。阿鲁八拉住车闸抬手一指，自豪地对翼儿说道。
    “兄弟，你看，这就是新建的大营粮仓了！”
    西界之战水漫关楼，金流围城蛮军炮轰城池，不管是进攻还是防御，军需物资才是作战关键。阿布萨深研近年发生的战事，特别是人族发明神烽大炮后，城墙防御大打折扣。雄铁关硫弹毁于暴雨，这些战史深刻揭示了未来战争的发展方向，破军岭有狼族前辈挖出的隧道，粮草弹药储存在这里可万无一失。阿布萨年纪虽轻，受过高人指教，未雨绸缪提前准备。
    阿鲁八今早押粮回来，所部士兵不及休息就来运粮。粮库各司其职，簿记官望见他，赶紧拿着账册跑了过来。
    “今日新进了多少袋粮食？”
    阿鲁八走近粮包伸手拍了几下，露出满意的表情。瞅了瞅称量麦子的军士，他这个动作正是查看封包是否足量。
    “回禀将军，卯时开始，共进了三百四十三石。”
    簿记官夹着账册，随口答出。
    “好，今天运来的粮还剩多少没装袋？”阿鲁八再问一句。
    “报告将军，还剩一百六十一石再五斗半捧。”
    簿记官回答的极为认真，翼儿听在耳中心想这位粮官对数字一丝不苟，单论这点，镇水大营不愧治军有方。阿鲁八显然对回答颇为满意，哈哈笑了起来。
    “哈哈，不错！传我将令，运完粮食去灶营领十坛老酒，大伙从早上还没吃饭吧？”
    “谢将军，粮不装完，绝不吃饭。”
    “好！”
    粮库士兵齐声欢呼，翼儿会心一笑。军令如山，赏罚分明，治军之道正该如此。翼儿看到这番场景，心里颇有感慨。
    千万年间，灵界每遇战火，雪缘草原都能拒敌于外，靠得正是将士们的奉献。阿鲁八带他来这里是职责所在，前几日阿鲁八去西大仓运粮，眼见今年收成喜人，正好用新粮替换陈粮。
    走出隧道，阿鲁八陪翼儿吃饭，将营帐支在御墙外，与阿布萨中军大帐分立城门两边。饭没开吃，先上三碗麦酒，儿时好友见面，话题敞开。除了神泉洞和蟾月幻境的秘密，这些年经过的事几乎都说了一遍。倾诉完内心再无疙瘩，也许这就是每个人都需要铁哥们的道理。
    天色渐暗，二人一直聊到深夜。阿鲁八酒量极大，两人干了好几坛。帐外马蹄声响，军士进帐传令，才知道阿鲁八连夜要赶回西大仓。镇水关接到急报，沐火村运粮车已赶到仓内。草原东部今年遭灾粮食欠收，粮车整整赶了几千里路。
    军粮调运事关重大，阿布萨特意嘱托他办好此事。翼儿听说来的是沐火村的粮车，心想阿胡金就在沐火村魔法学院深造，正好过去问问他的情况。在烈风营训练时，他三人吃饭一个碗，睡觉一床被，形影不离。今日见了阿鲁，他也想阿金了。
    奏别阿布萨，阿鲁八点齐一百骑兵，跨上战马把阔背铁刀横搭在鞍架上。翼儿见他兵刃是一把长刀，心里偷乐，这家伙果然以阿利烈大英雄为榜样，兵刃也选的刀。
    他自己则是拿黑布将贯日千秋剑裹得严严实实，这把神兵太过抢眼，在众人面前还是低调点好。一队人纵马飞驰，西大仓是狼族联盟最重要的粮仓，沐火村今年遭灾，这趟差事可不能有什么闪失。
    西大仓距镇水关一百二十里，山岭地势渐平。月轮初上，百里麦田微风徐徐，麦穗垂头摇动，好一派丰收景象。
    血金河支流从地底冒出，粼粼反射着月光，驿道沿着河岸向东延伸。此情此景把翼儿思绪拽回了当年，箭骨营炮队牺牲的兄弟们，古都鲁统领，你们的英灵在苍茫天都还好吧！
    马蹄哒哒一路未歇，百十里路程对草原战马来讲不值一提。前方河岸一座阔围五里的粮仓，分为东西两处，中间是一大片晒麦场。栅栏上插着火把，门口军士望见大营来人，对过口令，立刻抬杆放行。
    进入栅栏，系好缰绳。晒麦场中停了五队马车，每队十辆大车。拉车马匹耷拉着脑袋，马蹄上裹着泥。沐火村村长是个秃顶的老年人，见阿鲁八走近迎了上去。
    “见过将军，沐火村老秃噜给您见礼了”
    村长抬起右臂往胸前一横，正是狼族军礼！说话间从怀里摸出一封信札递到阿鲁八手里。
    “木村长，客气了。”
    阿鲁八和他相熟，口里客气一句，揭开封口匆匆看完，转头下令。
    “快，速调六百石今夏的新麦装车。”
    粮仓军士得令，有人牵马带路，有人开仓量斗。粮库除了马儿嘶鼻声，再无其他嘈杂，士兵果然训练有素。
    “木村长，信上说东边遭灾严重，联盟议事会命我等五日内将粮食运回，不得延误。”
    阿鲁八表情严肃，将信札收在怀中，与村长聊起话来。
    “是啊，将军，半月前村里遭了蝗灾，飞蝗遮天蔽日，不消三日就把麦穗啃的干干净净，连秸秆都没剩下。那飞蝗牙尖齿利，把村中粮屋棚顶咬开，就连以前的存粮都吃了个干干净净！”
    木村长面露愁容，说话间连连摇头。
    “飞蝗从何而来？草原多年都没遇见这样的事了！”
    阿鲁八心里一惊，沐火村是草原东界极为重要的村落，与落花洲人族接壤。村中人口超过五万，缺粮可让百姓怎么生活？
    “我也不知情啊，灾祸前一点征兆都没有。那些虫子夜间呼啦啦飞过来，就跟从地里冒出来一样。”
    老村长一边答话，一边抬起袖子抹汗。情况紧急，他亲自押车，一刻不停地赶来这里。
    “蝗灾的事可向长老议事会禀报过？”
    “早就飞鸽传书了，否则调粮令也不会这么快！”
    翼儿在旁边听到他俩对话，不禁皱起了眉头。雪缘草原多年没有天灾，偏偏在首领长老驰援金流城的时候发生这种事？当年冥族黑蚕死士就是趁西界开战，派人潜入玄通湖盗走冰魄之晶，难道这次又是他们捣的鬼？