皇宫，

    御书房内，赵构正端坐在桌案前挥毫泼墨。

    前来问安的赵蓉见状，遂带着试探的口吻说笑道:“咦，皇兄，今日怎这般好兴致？”

    赵构笑道:“过两天是无痕的生辰，朕已送过不少奇珍异宝给无痕。这回，朕想送更特别，更含有心意的礼物……”

    赵蓉遂进一步的探问道:“皇兄的好心情，应该不止是为了无痕娘子吧？母后回朝在即，皇兄总算能母子团聚了……啊，对了，皇兄让赖凤鸣出使金国，那可是隆恩，惠及赖家全家……”

    赵构闻言，停笔道:“嗯，不错，是隆恩，但还谈不上惠及赖家全家……赖布衣虽说是犯了错杀，但杀了人，就是杀了人，该担的罪责，他还是要担的……”

    转而，他反问:“诶，皇妹，你不是不许人再提赖布衣了吗？为此，你还在宫中明令禁止，凡提赖布衣者，必受杖责。怎么？你自己却再提？”

    赵蓉听后，脸色一冷，否认道:“我哪里提过他了？我只是提了赖家……赖凤鸣出使金国，是为了接回我赵氏宗亲，我关心一问罢了……”

    但见赵构，放下手中笔，正色道:“好，不提赖布衣，那说傅天华……之前，朕曾说过，朕身为你的皇兄，应为你筹谋婚事……朕几经考量，认为傅天华是最佳的驸马人选，故，朕决……”

    可未等他说完，就听赵蓉冲口问道:“什么叫傅天华是最佳的驸马人选？他凭什么？好，就算他是皇兄认为的最佳驸马人选。那我堂堂一国公主，是天之骄女，自是有别于寻常女子，难道就不能自己选驸马了吗？”

    这时候，徐迪来至御书房外禀道:“启禀皇上，赖国师与傅侍郎私斗，幸得秦夫人通知，并与奴才赶去阻止……不过，傅侍郎受了些伤，奴才已命人送其回府……至于赖国师，正在旁候传……”

    赵蓉闻后一讶，不自觉的向外看了一眼。

    赵构则面露愠色，道了声:“宣。”

    赖布衣听宣进入御书房后，分别拜见赵构和赵蓉:“罪臣参见皇上、公主。”

    赵构似笑非笑的道:“罪臣？这两个字，也会从你赖布衣口中说出来，还真是语出惊人呐……”

    对此，赖布衣只作垂首状，未语。

    赵构抬眸看了他一眼后，以劝诫的口吻说道:“你常将礼法挂在嘴上，可你自己又守了多少？敢于直言是好，但若过于激进，咄咄逼人，就会让人生厌。甚至，招来祸端。赖布衣，希望你在知罪的同时，也能真正的自省了……”

    却见赖布衣蹙眉道:“皇上，对于错杀村妇的事，罪臣自是难辞其咎。然，臣之初衷，是为黎民百姓，是为江山社稷……”

    赵构听到此，不虞的打断道:“够了，你这些话，朕都已经听腻了！”

    赵蓉见此，忍不住出声道:“皇兄……”

    但未说完，就见赵构抬手一挥道:“皇妹，你既问过安了，就退下吧……”

    赵蓉还想说什么时，徐迪上前劝道:“公主，皇上有话问赖国师，难免会提及些繁琐的国事，公主听了只会烦闷……”说着，向外做了个请的动作。

    赵蓉看了看赖布衣和赵构后，不情愿的转身往外走去。

    到了御书房外后，徐迪向赵蓉躬身道:“奴才也是照规矩做事，请公主见谅……奴才知道，公主是有些话要问赖国师。这样，请公主先行移驾御花园，待皇上问完话后，奴才就请赖国师到御花园去见公主您……”

    赵蓉却甩出一句:“本公主说过要见他了吗？”说罢，甩袖而去。

    对此，徐迪只是报之以摇头笑叹。

    此时，御书房内的气氛微有些凝固。

    赵构威视着赖布衣说道:“你不要以为，有勤王之功，就自以为是。天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。你只是臣子，你头顶上的官帽，朕可以赐予，也可以摘取。甚至，你的生死，也在朕的一念之间……”

    赖布衣不卑不亢的道:“我赖布衣，本就无心入仕，戴上官帽，不为喜，换回布帽，亦自在……”

    赵构的脸上掠过一抹不易察觉的冷笑后，不紧不慢的道:“你言下之意，是觉得，这官，做得没意思，是吗？好！那朕给你个有意思的差事……”

    他说着，语气一转，正色宣谕:“赖布衣，大溪村之惨案，乃属伯仁因你而亡。姑念你初衷是为民请命，留国师衔，停俸，做为赖凤鸣的马前卒，随其出使金国，以示将功补过。”

    赖布衣闻言，不禁面露愕然。

    赵构见状，以训诫的口吻道:“你可以认为，这是朕对你的刁难，也可以当是磨砺，就看你怎么想了……行了，你退下吧……”说罢，微一挥手后，提笔继续作画。

    只见赖布衣，紧拧着双眉，躬身一礼，口称:“微臣告退”后，离开了御书房。

    ……

    御花园内，

    赵蓉正立于一株柳树前，有一下没一下的扯动着柳枝。

    就在她转头看向御花园门口之际，只见徐迪引领着赖布衣从门外经过。

    徐迪本待要示意赖布衣进御花园，他却没有停下来的意思。

    这时，赵蓉自御花园出来，瞟了一眼赖布衣后，询问徐迪:“徐总管，皇兄是如何发落他的？”

    徐迪躬身应道:“回公主，皇上圣谕，留国师衔，停俸，并为赖侍郎的马前卒，随他出使金国。”

    赵蓉听罢，再度瞟了一眼赖布衣后，讽道:“这就算是小惩大诫了吗？看来，皇兄终究是有所姑息……唉，也是，人家好歹是勤王功臣，又有本事……更何况，人无完人，孰能无过呢……”

    此时的赖布衣，没心情与赵蓉斗嘴，向其见了一礼后便要走。

    赵蓉见状，向前两步，甩出一问:“赖布衣，你就没什么要向本公主说的吗？”

    赖布衣停下脚步，未回头，只淡漠的反问一句:“公主觉得微臣该向您说什么吗？”

    赵蓉闻言，激道:“皇兄这么对你，公平吗？你甘心吗？”

    赖布衣依旧淡漠以回:“不公平又如何？不甘心又怎样？”

    赵蓉终于忍不住，冲口而出道:“赖布衣！你就不能服个软吗？面子就这么重要吗？只要你开口，有些事，不是不能有转还的余地……譬如，你的官位，或是出使金国……甚至，赐婚的事……”

    但听赖布衣截下话道:“关于名利，我已多次表明心迹，不想再作缀述……至于，婚姻大事……无论是天定的，还是人为的，既已成定局，那就当是应劫了……”

    就在赵蓉为之气恼时，小敏忽然跑来，向赵蓉下跪求恕:“公主息怒，小敏并非有意欺瞒……只是，只是公主曾明令禁止提及赖国师，违者必受杖……小敏未敢多言，将赖国师要娶平妻的事，向公主禀报……”

    赵蓉听后，愈发气恼又凌乱，转头问赖布衣:“平妻？平妻是什么意思？”

    赖布衣听到平妻二字，先是蹙眉，随后回道:“平妻，就是两位妻子……”

    但见赵蓉，竖眉问:“什么？你除了娶薛燕琼，还要娶别人？”

    赖布衣蹙着眉，吁了口气后，回应道:“是吴蕴仪，在南雄镇的时候定的……”

    赵蓉只觉脑子里嗡的一声响，连带身体都有些颤抖。

    但听她怒斥道:“赖布衣，你欺人太甚！我赵蓉，贵为一国公主，若不是念你有相救之恩，加上慕你的才华，才不会纡尊降贵，倾心以待。你不仅不识好歹，还存心欺瞒戏耍！你置我皇家颜面于何地？”

    对此，赖布衣并未有所动容，只是转过身来向赵蓉一礼道:“公主对微臣青睐有加，微臣甚感荣幸……微臣也承认，时常会拂公主的好意，扫公主的兴致。然，并无欺瞒戏耍之心，可若公主执意认为微臣有，那微臣也无从辩驳，微臣告退……”说罢，转身而去。

    赵蓉直气得是咬牙切齿，一旁的小敏则表情诡异。