且说小家宴后，赖夫人又提出想去花园凉亭坐坐。

    赖家兄弟虽觉得今日的母亲有些奇怪，但还是依言作陪。

    三人刚到花园凉亭，雪霁便送来了香茶果点。

    同时，尹风也替赖布衣拿来了通运罗盘。

    赖夫人遂先让赖布衣，用通运罗盘推算顾灼芳的下落。

    可经过一番推算后，罗盘却未能给出答案。

    只见赖夫人的脸上，掠过一抹不易察觉的轻松感。

    赖布衣则在收功之余，冲口道了句:“姨母该不会已经……”

    赖夫人当即否定道:“不！不会的！”

    旋即，她作安慰状的道:“既然，老爷托梦让找，那就应该能找到，通运罗盘推算不出，许是机缘未到……这样好了，布衣，你们不妨在路上顺道打听打听，她很喜欢学你爹的，这么多年了，没准她也在四处云游，替人看相……”

    转而，她看向赖凤鸣，郑重的道:“凤鸣，有件事，娘本该早让你知道的……只因你那时还小，娘不知道如何跟你说……又或者说，是娘想逃避吧……如今，你们早晚是要见到她的，这件事，不说也得说了……”

    说到此，她似是下了什么重大决定，吁了口气后，伸手握住赖凤鸣的手，语气戚哀的道:“凤鸣，娘一直冷漠相待，你一定不好受，一定对娘有怨恨……娘也不想的，只是每当看到你，娘就想起你姨母，就觉得愧对她……因为……”

    说到一半，她又停顿了一下后才接着述道:“因为凤扬是你姨母跟你爹的儿子……”

    此言一出，令得赖家兄弟大为惊诧。

    但见赖夫人，紧握了下赖凤鸣的手后，继续对道:“虽然，凤扬是不小心溺亡的，但总归是因为替你捡东西……你姨母也是因为受不了丧子之痛，才不告而别的……”

    随即，她红着眼眶对赖凤鸣道:“凤鸣，你要怪娘，尽管怪，是娘欠你的……”

    此时的赖凤鸣，心里有些小凌乱，脑海中尽是儿时的种种回忆。

    赖夫人见他不说话，便问道:“凤鸣，你是不相信娘说的？是觉得娘是喝醉了？还是，你接受不了？不能原谅娘这么对你？”

    二人对视了良久后，但听赖凤鸣语气平静的道:“母亲多虑了，母亲的话，儿子岂会不信……父子也好，母子也好，都是天定的，又谈何谁欠谁的，原不原谅的……二哥的死，凤鸣多少是有责任的，受罚也是应该的……母亲放心，等见到姨母，凤鸣定然诚心致歉，任凭姨母责处，断不会影响到姨母替四弟破局。”

    赖夫人没料到赖凤鸣居然听出了自己的一些心思，但想到他还能顾及到赖布衣，也算是中了下怀，遂作欣慰状的道:“那就好，那就好，看你们兄弟还能齐心，娘就放心了……看天色也不早了，娘也累了，就先回房了……”说罢，起身，在雪霁的伺候下离开了花园。

    赖家兄弟目送母亲走远后，只相互看了眼，便各自而去。

    ……

    一晃几日后，到了赖家兄弟出使金国的起程之期。

    但看几辆接赵氏宗亲用的豪华马车，已随一众护卫，浩浩荡荡的等在城门外。

    少时，只见一身短打，头戴斗笠的赖布衣，驾着赖凤鸣乘坐的马车，来到了城门口。

    念旧的方荣，在女儿的陪同下，已在城门口等了多时，见到赖布衣后，便上前道别:“布衣啊，此去山高水远，一路上可要小心点……特别是到了金国，金狗凶残狡猾。荣叔知道你性子直，向来都是看不惯就要说的，但在金国，还是收敛些的好……”

    方青梅则将一个食盒递到马车帘子前，对车内的赖凤鸣道:“凤鸣，这里头是我做的点心，都是你从小爱吃的，你路上慢慢吃……”

    赖凤鸣似有些心思，晃了个神后，才掀开帘子，接下食盒，并向方青梅道谢:“青梅，有心了，谢谢你……”

    就在这时，宗泽带着薛燕琼来给赖布衣送行。

    当薛燕琼听到方荣对赖布衣的叮嘱后，便呛道:“是啊，我大宋的皇上，是听惯了大小道理的，自然不会与人一般见识……但那个金国，是蛮夷之地，都是些茹毛饮血的，可不会跟你讲道理，更不会听你讲道理……国师大人还是学着审时度势的，切莫效仿那风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还呐……”

    宗泽闻言，面露不悦，责备道:“燕琼，你真是越来越不像话了！怎么能说这种话！布衣好歹是你未来的夫君……”

    薛燕琼反驳道:“正因为看在他好歹是我未来夫君，我才拿话警醒他，要他懂得审时度势，才能保命呐……”

    对此，赖布衣倒是不以为然，只报之以一笑。

    说话间，吴蕴仪在唐夫人的陪同下，来给赖布衣送行。

    只见她，走到马车前，将一件披风递给赖布衣道:“天气渐凉，北边寒气升得早，保重。”

    赖布衣点了点头，接过披风披上后，向众人一抱拳道:“送君千里终须一别，各位请回吧……”说罢，便要抬手扬鞭。

    却见赵旭一行人骑马而至，赖凤鸣遂走下马车，与众人一起向其行礼。

    赵旭微一抬手，示意众人免礼后，将赖凤鸣叫到跟前，先是说笑道:“赖状元怎就这么起程了？还不曾等本郡王相送呢……”

    赖凤鸣微欠身道:“怎敢劳动郡王爷相送……”

    赵旭郎声而笑后，从怀中取出一个锦盒，递与赖凤鸣道:“这里面是昔年姑姑送与本郡王的一个小物件，可做为信物。以便于赖状元确认姑姑身份，也能让姑姑知道，你是本郡王信任的人……”

    赖凤鸣闻言，以双手接过锦盒道:“请郡王爷放心，凤鸣定不负使命……时辰不早，凤鸣要起程了……”说罢，一礼后，转身上了马车。

    在众人的目送下，赖布衣驾着马车出了城门，与豪华车队汇合后，便一同踏上官道而去。