折子是赵祯让周公公当众念出来的。

    王曾面色肃穆，只手握朝笏冷眼旁观，并不多言。

    吕夷简也垂眸敛目，不去看钟父。

    钟父自是百般狡辩，只说那爱妾身体本就不太康健，冬日里偶感风寒，虽请了大夫，却也无力回天，自己正是伤痛之时，那谏官不知从哪里听来的风言风语便随意攀咬……

    赵祯自小由杨太后养大，比之名义上的亲母刘太后，感情自是更深，在杨太后薨逝尚不过月余，官家尚在悲伤之时，身为大宋子民、朝廷命官的钟父，却做出如此之事，不禁赵祯震怒难当，就连吕夷简都觉得无话可说。

    钟老大人并不知详情，初次听闻，整个人都不好，若不是上头坐着赵祯，估计就要老当益壮，自己收拾门户了。

    钟父与谏官唇来舌往，赵祯只坐在上方冷眼看着。

    陆知安却站了出来：“臣有奏。”

    赵祯意味深长地笑了一下：“准。”

    “臣奏中奉大夫钟大人，徇私枉法，使人冒名顶替，意图藏匿真凶包庇其子，罪行昭昭，天理难容！”

    一波未平一波又起。

    钟秀芝一事在钟老夫人刻意的低调行事之下基本算得上是平定下来，只待再过些许时日，他人有了新鲜的谈资逐渐将此事淡忘后再与钟秀芝说亲，没料到今日被陆知安给当众说了出来。

    钟父冷汗顺着脊背往下流，面上虽有些发白，却仍然不漏怯色：“陆少尹此言何意？那案件已由开封府审理结案，人犯业已抓捕归案，如今却又将之提起？”

    陆知安不理他，对赵祯禀道：“开封府确是曾抓捕了一名涉嫌杀害学子徐达志之人，人犯也确实认罪画押，但经齐推官调查，此事尚有诸多疑问，深入调查后方才发现，人犯原是为了贪图钱财才承认自己乃是凶手。”

    赵祯看了钟父一眼：“钟大人又作何解释？”

    钟父心里叫苦连天，只能普通跪在地上俯首道：“此事是万万没有的，孽子虽文不成武不就，到底也算是听话，平素连只鱼也不敢碰一下，又怎会杀人？”

    陆知安道：“大庭广众朗朗乾坤，那徐达志与令嫒之间起了纷争，闹得人尽皆知，不多时令郎便带了众多护卫前去徐宅，徐母回去却见着徐达志倒在血泊之中，宅邸周围便是钟府之人，那人犯不过是个普通人，又如何在众人之间将一名壮年男子杀害且不发出一声来？”

    “那人犯早已言明，在钟府之人进去之前便已杀人逃窜，不过是时机巧合罢了，徐姓学子风评并不如何，与我儿亦无半点关系，不知从哪里寻了一些东西便强行想攀附上来，此等小人，又如何能入钟府之眼？”

    “因着他损了令嫒清誉，为人父母者，当为计深远，钟大人如此行事，倒也在情理之中。”

    “你……！”

    “行了！”赵祯出口打断俩人之间的争执，问吕夷简与王曾：“爱卿以为应当如何？”

    王曾只躬身道：“弑杀学子一事尚不知内情，既然开封府有异，便着人再行调查便是，只这钟大人爱妾之事……”

    吕夷简简在帝心，王曾也不含糊，赵祯的性子想法他也能摸出个大概，国孝期作乐，若是坐实，钟大人的仕途怕是就此结束了。

    钟老大人忙出列行礼：“中奉大夫平素做事虽算不得周，可若说他能做出如此大逆不道之事，却是没那个胆量的。”

    赵祯看着底下呼啦啦一群人，吕夷简也不出声，便道：“此事事关重大，便由大理寺为主，开封府协同办案罢。”

    大理寺卿庞籍与开封府知府张逸出列应是。

    钟老大人心里抖了一下，庞籍，原开封府判官，范仲淹好友。

    在开封府时便听说此人执法严密，钟家这次怕是难受了。

    原本钟父一口咬定那名爱妾是病逝，人已入土为安，若无他的同意，就算是奉旨调查的大理寺卿也不能开棺验尸。

    若能将此事就此揭过，那么徐达志一事便算不得什么事情了。

    大理寺卿只能将那院落中的女子带回去问话，那些人却是一问三不知，除了知道那名爱妾确实身死之外，并没有查出其它具体事情。

    钟父坐在旁边房间里，听着里面一个一个过堂，心里渐渐安稳下来，那事知情者除了他与那大夫之外，便没人知情，虽则小妾身边还有一名小丫鬟，到底年幼，卖身契尚在钟母那里，且出事后又被调往他处，并不在这次传唤的人里面。

    庞籍是年前才被任命为刑部员外郎兼大理寺卿，他任开封府推官时便是处理的各类案件，因此并不觉得束手无策。

    眼见人已经越来越少，庞籍倒也不着急，仍旧慢慢问着，待一名豆蔻年华的小丫鬟哆嗦着走进来跪在地上时，他便觉着有些奇怪。

    “起来回话。”

    那小丫鬟只怯生生地站起来，偷偷看了他一眼，就又跪下了：“求大老爷救救巧儿的命罢！”

    说完便咚咚咚磕了几个响头。

    隔壁钟父听闻后眼神顿了一下。

    庞籍翻了一下名单，发现堂下跪着的人并不叫巧儿，且名单上并没有一个名叫巧儿的人，便一拍惊堂木：“堂下可是礼部侍郎府上仆从彩蝶？”

    彩蝶整个人都在哆嗦，只微不可见地点了一下头。

    “那你便如实招来，这巧儿又是何人？与你又有什么干系？所谓救命又是如何一回事？”

    那彩蝶跪坐在地，额头上已经破了一层皮，灰色的一块，上面有血珠渗出来，她也毫不在意，似乎一点也没感觉到疼。

    “我是在王姨娘身边当差的，王姨娘与姜姨娘住在一个院落里，因此我与姜姨娘身边的巧儿关系很是要好，可是姜姨娘死后她便不知所踪，我，我怕她会被人杀了，求求大老爷救救她！”

    说着说着又嘤嘤哭了起来。

    “你且起来回话，这巧儿既然与你同在一个院落里当差，今日却并没有一同前来，那她去了哪里？”

    彩蝶软着身子站起来，用袖子擦了擦眼泪：“我不知道，姜姨娘死了之后她就不见了，我害怕，有偷偷去找过她，却是哪里都没有找到。”