官府来的衙役捕快将店家和客人们仔细审讯了大半天后，又拓印了每个人的手纹和脚印，并且检查了每个人的随身事物。

    当然，甘谷镇的衙役们自然没本事彻底检查那些有修为的旅客们的行李，大多数的修士都有各种各样藏匿自己重要物事的法门，比如吴能随身携带的藏天箱，如果不知道该如何使用，就算你打开箱子盖，看到的也不过是一个普通的小空盒罢了。所以说，寻常衙役们能从修士身上搜出多少东西，全看一个修士实诚到什么程度。

    就这样，对于石承三人和洛家商会一行人来说，接下来的三天就这么在客栈里过去了，到傍晚的时候，还能看到客栈后面的林子里传来星星点点的火光，显然是有官差在那边搜查。由于所有的旅客都需要待在自己的房间里面等候传唤，再加上防范嫌疑人私底下彼此串供的可能，这几天里大家都是独自一人待在自己的屋中，也没有机会去找同伴聊天。

    到了第四天早上，客栈里的旅客们再次被召集到了一楼，从蒋捕头那郁闷的神色中，石承便能看出，这案子估计是毫无进展。

    果然，蒋文龙清了清嗓子，对旅客们宣布他们已经可以自行离开客栈了，不过官府仍会将每个旅客的马票【注1】和文牒记录在卷宗当中，如果此案未来有所进展，官府还会发信传讯涉案的旅客。

    就这样，在同伴遇害而死的阴云中，洛家商队的成员们一脸疲惫惶恐地继续上路，对于王夏生和洛妍妍来说，唯一让他们感到万幸的是商队马车上的货物没有丢失，那个凶手看上去似乎只是冲着洛升一人而来。

    抵达霏露城前的最后这段旅程中，车厢里的所有人都异常的沉默，只是偶尔会一脸尬笑着聊一聊无关痛痒的话题。王夏生和洛妍妍不方便当着石承、铁面和吴能这三个外人的面议论自己家族成员的死亡，石承三人也是如此，洛升的死多半会牵扯到洛家这个超级大家族内部的秘辛，既然与己无关，石承三人也不方便当着洛家族人的面大声谈论洛升之死。

    当然，倒也不能完全说石承冷血无情吧，比起洛升的死，他现在更迫切地希望买到新鲜出炉的邸报，之前经过的阿略州也好，自己三人借宿过的甘谷镇也罢，都是吴国和魏国的偏僻之地，消息相对较为闭塞，街头巷尾的人们谈论的，居然还是数月前他在西漠国就听过的话题。

    在离开西漠国之前，石承就已经隐隐嗅到各个大国之间剑拔弩张的气息，这让他心中极为忧虑，魃族残党拼尽全力搅动风云，或许就是在暗中等待一次新的诸国之战，那将是他们复出的最佳时机！

    …………

    此时此刻，东陆某个不知名的角落里。

    千面和黑冥的投影恭敬地伫立在一个宽阔的地下祭坛之前，这两个魃族掌旗使似乎都忙于某件关键大事，所以真身无暇来此。

    一团紫色火焰在祭坛上安静地燃烧，听取完两位掌旗使的汇报后，低沉的声音才从火焰中传出。

    “所以说，残缺的异宝，多少还是会有功效？”

    黑冥恭敬地一行礼，“是的，尊上。只是……”

    “但说无妨。”

    “只是……也只能保证木傀醒转过来而已，无法让他恢复到全盛期……而且要做到这一点，还需要我们拨出一些为接下来的岭南州行动所准备的资源。”

    “岭南州行动，是我族策划已久，关乎我族未来的关键计划，此事与一位宗师境的掌旗使战力相比孰重孰轻，黑冥不敢做主，还请尊上抉择！”

    祭坛内再次安静下来，也不知道过了多久，隐藏在紫色火焰之后的那个存在终于下定了决心。

    “宗师境的战力决不能错过！况且本座对自己人向来言出必行，既然已经答应了腐萤那小丫头，便一定会帮她救醒木傀。”

    “岭南州的行动，有我们的好盟友暗中相助，本座自信今次不会有失。”

    “拨出一部分资源也无妨，虽然会让事情困难了些，但既然要做本座的接班人，就得是一柄能够经得住磨刀石的神兵！”

    黑冥躬身行礼，“属下得令。”

    “还有，那个凌轩的事情，查明白了吗？”

    黑冥神色凝重：“那个机关术师，可不老实，之前肯滨禁区的行动之所以失败，难说没有受他私心的影响。”

    “他现在人在哪里？”

    “属下还未能联系上他，肯滨禁区一战后，那凌轩就不知下落了。”

    “找到他，他的妻女还在我们手上，虽然已经被炼成试毒的药人了，但那凌轩应该还不知道这一点，本座不信他会一直藏着不出来！”

    “是。”

    对黑冥交代完事情后，紫色火焰后的眼睛似乎转向了千面，“千面，那石战天的徒弟，已经有些碍眼了。”

    千面也是一躬身：“属下明白，只是没有想到，老鸦居然会败在他的手上。”

    紫色火焰中传来一声叹息，“能入本座眼的人族高手很少，他石战天可以排得魁首。当年石战天的成名战，便是以半步宗师境的修为格杀宗师，没想到，他的徒弟也得了真传。”

    千面目光坚定地振声说道：“请尊上放心，下一次，那个石承要面对的，会是十死无生的绝地！”

    “事情一定要做干净。”紫色火焰中的声音再次传来，“怎么说也是两个半步宗师，不能小视，尤其是那石承，他的背景没准比你们想的还要复杂。”

    千面和黑冥彼此对望一眼，二人都能看出对方眼中的疑惑。

    两张传讯符从紫色火焰中射出，落入了两个掌旗使的手中，“你们看看这个吧，前段时间我托尹文远那家伙动用其家族力量暗中查访了这石承的身份，花了数月时间，结果……呵呵，还真发现了很有意思的事情。”

    千面和黑冥阅读完毕，二人都是不约而同地惊呼出声：“迟冬华！这石承，居然还和联盟汗国军机司的重要成员一直保持暗中联络？！”

    “尊上，难道说契塔人已经对我们有所察觉了？”

    紫色火焰中的声音并不焦躁，“契塔人应该还没察觉到我们，否则以他们的风格，早该有所行动了。南洋岛之战联盟汗国大获全胜之后，针对他们内部的情报探查也越来越不好做，所以尹文远也没能查到石承究竟是如何结识了迟冬华这等人物的。”

    “尽管如此，石承和契塔军机司的关系应当被完全重视起来。上一次与人族的大战中，我族面对的最为棘手的敌人，便是契塔人。所以，千面，下一次的出手，本座不希望再看到意外。”

    千面眼中的杀意又坚定了数分，他躬身抱拳道：“定不负尊上所望！”

    注1：马票在前面的第一卷中提到过，可以看作是寒月国家民众的身份证明。