房康不愿再多说什么，只是以一种冷峻的目光盯着太皓，沉声道：“一旦被关进这地牢，你的命运就注定是一条死路。我不管你以前是什么身份，在这里，你就必须听从我的安排。”话音刚落，他便决然离开了。
    在这黑暗的地牢中，太皓感到了一种前所未有的压迫感。房康的话语，像一把锋利的剑，刺破了他的自尊，让他不得不面对这残酷的现实。他心中不禁涌起一股悲凉，但在这黑暗中，他只能默默地承受这股压力，期盼着明日的到来。
    话说这房康，天生就是一副泼皮无赖的模样，他曾在蓟川城里恬不知耻地游荡在街巷之间，成日里就是偷鸡摸狗，欺压良善。那时的他，不过只是一个让人嗤之以鼻的小小街头混混。然而，世事如戏，人生无常。他在一个偶然的机会里，竟然机缘巧合地帮助了官府捉到了一名盗贼，因此被官府看中，招募为一名衙役。
    房康的本性并非那种安分守己的男子，他毕竟是个市井无赖，懂得审时度势。在得知自己被招募为衙役的消息后，他立刻换上了那副假惺惺的嘴脸，表现出对正义的忠诚和对法律的无上尊重。他的演技如此逼真，以至于连官府的高官们都对他深信不疑。于是，他便在蓟川城中一步步高升，从一个无名小卒，直接成为了司兵参军。
    他的好运并未就此结束。前任蓟川城主乜广对他大为欣赏，将他提拔为蓟川城中最有权势的官员之一。房康在乜广的庇护下，更是如鱼得水，为蓟川城办理了无数大事。他巧妙地利用自己的无赖本性，将那些棘手的问题处理得干净利落，让乜广对他更为器重。然而，他的好运还在继续。昨日他被调入千风城，成为了千风城大牢的典狱。这对他来说，又是无比荣耀之事。
    在刚才房康的言辞中，太皓捕捉到了一个隐藏在蓟川城官场深处的真相。他发现，蓟川城的官员们，如同攀附在权力之树上的毒瘤，短时间内就能吸足养分，突飞猛进。这绝非正常的晋升速度，背后定有不可告人的秘密。
    他们之间，或许存在着一种令人不齿的默契，那就是互相攀附，结党营私，以换取权力和金钱的快速积累。他们如同盘旋在官场之上的一群秃鹫，嗅着腐肉的味道，争先恐后地啄食着弱小和无助。
    而在这个腐败的官场中，有一个被他们视为挡风墙的角色，那就是在朝廷负责官员监察的御史大夫子皿。他如同一个矗立在官场之中的高塔，俯瞰着所有的勾当，却始终保持沉默。他的存在，似乎在告诉那些贪婪的官员们，他们的行为已经得到了某种程度的默许。
    太皓知道，在这个腐败的利益链条背后，还有一把更大的保护伞，那就是少灵。他的权力如同天罗地网，覆盖了整个蓟川城。然而，此刻的太皓，却深陷囹圄，即使他知道了这一切的秘密，又能如何呢？
    次日一早，天边的曙光刚刚洒在千风城大牢的屋檐上，婴玉便早早地来到了牢房。他手里提着一个篮子，里面装着一些精心准备的食物，都是太皓平日里喜欢的。
    “太皓，你还好吗？”婴玉忧心忡忡地看着这位师弟。
    太皓坐在牢房的角落里，苍白的脸上没有一丝血色。他抬头看着婴玉，眼中闪过一丝安慰：“我没事，婴玉，谢谢你来看我。”
    婴玉把篮子里的食物一一摆放在牢房的木桌上，那是一份精心搭配的早餐，有热腾腾的粥、香喷喷的包子，还有一碟清爽的小菜。
    “快吃点吧，这里的食物恐怕不会很合你的口味。”婴玉说。
    太皓点点头，他确实已经饿得前胸贴后背了。然而，他并没有急着吃，而是先拿起一个包子，细细地观察了许久，然后轻轻咬了一口。那熟悉的味道瞬间在口中蔓延开来，他眼中闪过一丝满足。
    “太皓，我昨晚见到了桑雅公主。”婴玉压低声音说道。
    太皓抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“她怎么说？”
    “她说会想办法见到皇上，请求皇上放你出去。”婴玉说着，语气中透露出对桑雅公主的敬重和信任。
    太皓沉默了片刻，眼中闪过一丝坚定：“我肯定很快就会出去的。”
    “还有，太皓，你知道吗？现在宫中都在传言，说是你谋害了太子殿下。”婴玉说着，语气中透露出难以置信。
    太皓早就料到朝廷中会有一些官员这么认为，所以并没有过于惊讶。他言辞优雅地说道：“我怎么会做出如此卑劣的行为呢？太子殿下的遭遇，乃是狂影门那帮匪贼所为。”
    “我自然是不信的，”她轻咬红唇，语气坚定地说，“但流言蜚语，无风不起浪，若无人编造，又怎会流传出来？不知是哪些善于捏造谎言的小人，在坊间恶意散播这样的谣言。”
    她的言辞犀利而直接，一针见血地指出了问题的关键所在。
    “他们还说你与贵妃娘娘有私情，说贵妃娘娘所怀的龙种不是皇上的，而是你的。可是这种荒谬的言论，竟然还会有很多官员相信，真是荒唐之极！”婴玉继续气愤地说道，“还说你就是想让贵妃娘娘怀的孩子成为新的储君，才会将太子殿下玄宝杀害了……”
    听到这里，太皓的愤怒如火山爆发般喷涌而出，他锐利的目光如鹰瞰兔，冷冷说道：“简直是一派胡言，究竟是谁在散播如此离奇的谣言，简直是无稽之谈！”
    婴玉轻声道：“昨日我欲前往皇宫拜见贵妃娘娘，请她出面解救你，却听闻宫中的宫女提及，贵妃娘娘已被皇上下令，打入冷宫。”
    太皓闻听此言，如遭雷击，呆立在原地，低声呢喃：“这怎么可能？皇上怎么会听信如此荒谬的传言？”
    就在此刻，两名狱卒步入阴冷的地牢，解锁了束缚在太皓身上的铁链。太皓满眼期待地问道：“是不是要放我出去了？”
    “皇上的圣旨到了，要你到大牢之外接旨。”其中一名狱卒的回答，如春日的暖阳，照亮了太皓心中的希望。
    喜出望外的太皓，脸上阴霾消散，取而代之的是满满的期待。他激动地说道：“看来皇上是来救我了。”
    婴玉迅速整理好带来的篮子以及一些餐具，她的脸上洋溢着喜悦，说道：“太皓，太好了，我先回府了，帮你打扫一下房间，等待你归来。”然后，她转身离开了地牢。
    随即，两名狱卒将太皓引领至大牢之外。彼时，一名太监手捧圣旨，正在牢外等候。他见太皓被带出，便展开那御笔亲书的圣旨，高声读道：“太皓接旨！”
    这话一出，太皓与身旁的狱卒皆顿首跪下，聆听着金殿之上的天音。那太监展开圣旨，一字一句地读出，声音回荡在空旷的牢狱之中，荡起层层涟漪。
    “奉天承运皇帝诏曰，太皓，汝原为我朝之重臣，荣宠备至。然近日皇宫盛传，汝有谋反之意，且有祸乱后宫之举，此等大逆不道之举，朕甚为震惊。朕思量再三，决定将汝之职位贬为九土城守城副将。望汝能以此为鉴，痛改前非，恪尽职守，以国家利益为重。自今日起，汝应立即前往九土城，接任守城副将之职。希望汝能尽心尽力，保卫国家疆土。此诏书下达，咸宜知悉。钦此！”
    太皓接过圣旨，心中不免泛起一阵微妙的苦涩。他明白，这纸皇命，仿佛一道冷峻的寒风，从他的指尖穿透到他的心底。皇上，那位坐拥天下，理应明辨是非的九五之尊，最终还是听信了那些奸佞之臣的谗言。
    但是，令太皓感到惊讶的是，皇上的圣旨中，并未提及太子被害之事。他原本预想自己会因此遭受无端的指责，然而那并未出现。取而代之的是两个看似无中生有的罪名。这两个罪名，如同两道无形的锁链，束缚住了太皓的双翼，让他无法自由翱翔。
    他感到自己如同被掷入深渊的巨石，那种冤屈和无力将他淹没。他想要申辩，想要为自己辩护，然而皇上的话语如同冰冷的刀锋，让他无法开口。当朝天子，说你有罪，你就有罪，无罪也有罪。那种无奈和冤屈，如同黑夜中的浓雾，让他看不见前方的道路。
    太皓握紧了拳头，指尖深深地刺入掌心，那是他心中的痛苦和无奈化成的点点刺痛。他知道，自己无法改变皇上的决定，只能接受这个不公的审判。他只能希望，自己的冤屈能够得到公正的对待，希望这个国家能够有真正的公正和公平。
    因为太皓被释放，他的那些忠诚的随从——五名火长和几十名士兵也跟着重获自由。这一顿操作犹如一场戏剧，让那位刚上任两天的千风城大牢典狱房康看得目瞪口呆。他不禁走到太皓身边，向他问道：“能在地牢中活下来并被释放，绝非等闲之辈，你之前到底是什么官职？”
    太皓微微一笑，他的眼神中流露出一种难以言表的智慧和坚定。他淡淡地回答道：“我只是一个寻找公正的平民百姓，在危险中求生存，不断在黑暗中寻找光明。这就是我的职责，也是我的信念。”
    房康并不相信他的话，只是说：“昨日在地牢里所说的话，还望你不要放在心上。”他的声音带着一种轻微的冷漠，仿佛在试图掩盖内心的不安。他知道自己所说的话透露了机密，一旦被太皓说出去，那么自己将有可能成为众矢之的。
    太皓瞪了他一眼，并无多言。随即带着随从离开了千风城大牢，准备前往自己的府邸。然而，他们还未走太远，便被一支禁军挡住了去路。禁军首领金亮沉声说道：“皇上有令，命太皓大人直接赶往九土城，切勿在都城逗留。”