话说徐庶接到调令，火速前往许昌报道。曹操一听徐大侠已到，立刻派出荀彧、程昱等一众智囊团去接风洗尘。徐庶走进相府，见到曹操，曹操打趣道：“徐兄你这么聪明绝顶的人才，怎么屈就在刘备手下打工呢？”徐庶也幽默回应：“唉呀曹哥，我小时候逃难，江湖漂泊，不小心在新野跟刘备成了铁哥们儿，而且我老妈也住那儿，承蒙他照顾，我这心里实在过意不去啊。”
    曹操接着说：“你现在来我这儿，正好可以早晚伺候咱妈，我也能经常听听你的高见嘛。”徐庶感激涕零，谢过曹操就直奔老妈家。一见到母亲，徐庶泪眼婆娑地跪在堂下，徐母惊问：“你咋跑这儿来了？”徐庶解释：“最近在新野给刘老板打工，收到您的信，我就连夜赶过来了。”
    结果徐母一听，直接怒拍桌子开骂：“你这小子在外面混了几年，我还以为你学业有成，没想到你反而退步了！你既然读过书，咋就不明白忠孝不能两全的道理？曹操那家伙可是个欺君罔上的大忽悠，人家刘玄德仁义满天下，还是正宗的汉室后代，你跟着他混挺对的。现在就因为一封假信，你也不仔细分辨一下，就从光明投向黑暗，自找恶名，真是傻得可爱啊！我都没脸见人了！你这样做简直是给我们老徐家丢脸，白活在这世上！”
    徐庶被骂得五体投地，连头都不敢抬起来，徐母愤然躲进屏风后。不一会儿，家人跑出来说：“老太太在梁上吊了！”徐庶赶紧冲进去抢救，但遗憾的是徐母已经气绝身亡。后来有人写了篇《徐母赞》高度赞扬徐母：“牛掰的徐妈妈，流芳百世；坚守贞节，补益家庭；教育子女多管齐下，自己却甘愿受苦；气势如山，情义深重；赞美刘备，痛斥曹操；不怕开水烫，不畏刀斧砍；只担心后代辱没祖先。她的英勇堪比断机教子的孟母，生得伟大，死得光荣！”
    徐庶面对母亲去世，悲痛欲绝，很久才缓过来。曹操听说后不仅派人送礼慰问，还亲自去祭奠。徐庶把母亲安葬在许昌南边的原野，并守墓尽孝，曹操赠送的所有东西，他都婉言谢绝。
    此时曹操正琢磨着南征的事儿，荀彧劝他说：“天气冷不宜开战，咱们还是等到春暖花开再全力进攻吧。”曹操听从了他的建议，于是引漳河水建了个游泳池——玄武池，专门训练水军，为南征做准备。
    再说刘备这边，正忙着准备礼物要拜访诸葛亮，突然有人通报：“门口来了一位打扮奇特、气质非凡的大咖，说是特意来找您的。”刘备一听，心想：“莫非这就是传说中的孔明先生？”于是赶紧整理衣服出门迎接，一看，原来是司马徽老爷子。刘备欣喜若狂，请司马徽到内堂上座，恭敬地问道：“自从上次分别后，我一直想找机会拜见您，今日有幸光临，真是解了我的心头之痒啊。”司马徽则笑道：“听说徐元直在这里，我是特地来找他叙旧的。”
    刘备说：“最近曹操这家伙把徐庶他老妈给扣押了，好像徐妈妈派人快递了个信，让他回许昌去。”伊籍一听，立刻揭穿：“这就是曹操的套路啊！我听说徐妈妈超级贤良淑德，就算被曹操关着，也绝对不会写信召唤儿子回去；这信肯定是个骗局。徐庶要是真回去了，他老妈估计就危险了！”刘备一听，吓了一跳，忙问为啥。伊籍解释：“徐妈妈可是有骨气的人，她肯定觉得见到儿子因为自己而落入陷阱会很羞愧。”
    刘备又问：“徐庶临走前推荐了个南阳的诸葛亮，这个人怎么样？”伊籍搞笑回应：“徐庶要走就走呗，怎么还顺带拉个诸葛亮下水？这不是让他也来操心呕心血嘛！”刘备不解，伊籍继续爆料：“诸葛亮和崔州平、石广元、孟公威还有徐庶四人是铁哥们儿，他们四个都精研学问，但诸葛亮更擅长把握大局。他常盘腿长吟，指着那三位说：‘你们以后能当上刺史、郡守什么的，至于我嘛，嘿嘿，就不透露了。’他经常把自己比作管仲、乐毅，这小子的才华深不可测啊！”
    刘备感慨：“颍川真是人才辈出啊！”伊籍接着讲：“以前有个叫殷馗的天文大师说过，星星都聚集在颍川这片区域，那地方必然卧虎藏龙。”旁边的云长关羽插话：“我听说管仲、乐毅都是春秋战国的大牛人，诸葛亮拿自己跟他们比，是不是有点太自信了？”伊籍笑嘻嘻地说：“照我看呢，他比这俩可能还不太够格，我觉得他可以比作另外两个人。”
    云长追问：“哪两位？”伊籍揭晓答案：“那就是辅佐周朝兴盛八百年的姜子牙，以及助力汉朝繁荣四百年的张良。”大家听了都惊呆了。伊籍告别时下了台阶仰天大笑：“虽然诸葛亮找对了主公，但可惜没生在最好的时代，惋惜啊！”说完飘然而去。刘备感叹：“这才是真正的隐居高人啊！”
    第二天，刘备带着关羽、张飞等人来到隆中。远远看到几个农夫在田里耕作并唱着歌：“天似锅盖圆溜溜，地如棋盘格子铺；世人争名夺利忙，得意者悠然自得，失意者碌碌无为。南阳有位隐居哥，高卧家中还没睡醒呢！”刘备一听，赶紧拉住一个农夫问：“这首歌谁写的？”农夫回答：“那是诸葛亮先生的作品。”刘备又问：“诸葛亮先生住在哪里？”农夫指点道：“过了这座山，那边有一片高地叫做卧龙冈，冈前疏林中的茅庐，就是诸葛先生的隐居之处。”
    刘备感激涕零，跨上他的小马驹一路狂奔。没跑几公里，远远就看见卧龙冈那风景确实非同凡响。后世有位大神写了一篇搞笑版的古风诗，专门描绘这卧龙先生的居住环境：“话说襄阳城以西溜达个二十里地，就有一座高山依偎着潺潺流水，山势曲曲折折仿佛压住了云层的根部，流水清脆得像是在石头里榨髓；那地形就像一条困在石头上的龙，形状又如同一只独立在松林间的凤凰；柴门半开半掩，隐约可见茅草屋里有个高手一直赖床不起。翠竹丛丛排列成天然屏风，四季篱笆边野花香气四溢；床头堆的全是泛黄的书卷，座上往来的朋友没一个是小白；敲门的都是会送果子的猴哥，守门的是夜夜听经的老鹤；兜里藏着名贵古琴和锦缎，墙壁上挂着北斗七星造型的宝剑；这位庐中先生生活够独特，闲暇之余还亲自下田耕作，就等春天的惊雷把自己唤醒，然后一嗓子长啸搞定天下事。”
    刘备来到这个山庄前，潇洒地下马亲自敲了敲柴门，一个小童出来询问。刘备说：“我是汉朝左将军、宜城亭侯兼豫州牧、皇叔刘备，特意来拜访先生。”小童眨巴着眼睛说：“哎呀，您这一串头衔我记不住啊！”刘备笑道：“你就说我刘备来访就行。”小童回应道：“我家先生今早就出去浪了。”刘备问：“去了哪儿？”小童回答：“行踪飘忽不定，鬼知道他跑到哪个旮旯里去了。”刘备又问：“那他什么时候回来呢？”小童想了想：“回不回来也不一定，可能三五天，也可能十几天。”刘备听了满脸惆怅。
    张飞这时候插话了：“既然见不到人，咱们不如直接回去吧。”刘备摆摆手说：“再等等，说不定一会儿就回来了。”
    云长摸着下巴，调侃道：“要不咱哥儿几个先撤，再派个探子来卧龙这儿打探打探？”玄德点头同意，临走前还不忘跟小童交待：“嘿，小兄弟，要是你们家先生回来了，记得告诉他刘备大驾光临过啊！”说完，他们就骑上马准备离开。走了好几里地，玄德突然勒住马回头欣赏起隆中的风光，那山虽然海拔不高但秀气雅致，水也不深却清澈见底；地虽不大倒也平坦开阔，林子虽不壮观却茂密葱郁；猿猴和仙鹤和谐共处，松树和竹林相映成趣。这景色看得玄德连连点赞。
    正看得入神呢，忽然从山间小路走出一位型男，人家那气质，容貌出众、风度翩翩，头戴一顶逍遥帽，身穿一件酷炫的黑布袍，手握一根藜杖，缓缓走来。玄德眼前一亮：“哎呀我去，这一定是传说中的卧龙先生没错！”他立刻激动地下马，上前深深一鞠躬，问：“您莫不是卧龙先生吧？”那位型男反问：“哦豁，您是哪位大侠啊？”玄德自豪回应：“我是刘备。”对方哈哈一笑：“我不是孔明，我是孔明的好基友，博陵崔州平是也。”
    玄德一听，心想：“哦，原来不是卧龙本尊，不过也是孔明的朋友，那一定有料！”于是赶紧热情邀请：“久仰大名，今日有幸相遇，咱们就席地而坐，您能不能给点儿人生指导？”两人就这么在林间的石头上相对而坐，关二爷和张三爷则恭敬地站在旁边伺候着。
    州平挑眉道：“哎哟喂，刘将军您这一大早跑来找孔明先生，是为啥呢？”玄德认真回答：“现在这天下乱得一锅粥似的，各地都闹腾得不行，我来找孔明，就是想求个安定国家、力挽狂澜的锦囊妙计。”玄德接着又表决心：“您刚才说的那些观点确实挺高深，不过咱身为汉室血脉，肩负着振兴家族、匡扶汉室的重任，哪能全靠命运和天数来决定成败呢？”
    州平一听，摆摆手笑道：“嗨呀，我也就是个山野村夫，谈论这些国家大事纯属班门弄斧。要不是您刚好问到我头上，我才不敢随便发表意见呢！”玄德感激地说：“谢谢您的指教！不过话说回来，孔明他老人家到底跑哪儿去了？我怎么感觉他比我还忙呢？”