几天后，孔明和云长等人正在会议室开会，突然有人报告说关平到了，全场瞬间都惊呆了。关平走进来，递上一封刘备的亲笔信。孔明打开一看，里面写着七月初七那天，庞军师在落凤坡前不幸被张任射成了刺猬状，英勇牺牲。孔明一听就泪崩了，其他官员也跟着抹眼泪。
    孔明抹着眼泪说：“既然主公现在在涪关进退两难，那我孔明不得不亲自去支援。”云长一听急了：“军师你这一走，谁来守护咱们的大本营荆州啊？荆州可是战略要地，责任重大啊！”孔明微微一笑，神秘地说：“虽然主公信里没明确提是谁，但我已经猜到他的意思了。”说完，他把刘备的信给大家传阅，并解释道：“主公实际上是想让云长兄扛起这个重任，毕竟你们桃园三兄弟的感情深厚，我相信你能担此大任，一定要全力以赴哦。”
    云长听罢，二话不说，硬汉本色尽显，一口答应下来。孔明摆了个送行宴，开始交接工作，将象征权力的印绶递给云长。云长双手接过，孔明严肃地叮嘱：“这事儿可全靠你啦，责任重大，你要做好随时为荆州捐躯的准备哦。”云长豪爽回应：“大丈夫领了重任，那就得豁出命去干！”
    孔明一听云长提到“死”字，心里不禁咯噔一下，觉得不太吉利；但话已出口，木已成舟。孔明接着试探性地问：“万一曹操带着大军杀过来，你打算怎么应对？”云长毫不犹豫：“用武力对抗呗！”孔明又追问：“如果曹操、孙权同时发兵攻打荆州呢？”云长答：“那就兵分两路，分别迎战。”孔明摇摇头，担忧地说：“这样下去，荆州可就危险了。我有八个字，将军务必要铭记在心。”云长好奇：“哪八个字？”孔明回答：“北拒曹操，东和孙权。”云长点头称是：“军师的话，我一定牢记在心，刻骨铭心。”
    于是，孔明正式将荆州托付给云长，并安排马良、伊籍、向朗、糜竺等文官以及糜芳、廖化、关平、周仓等武将辅佐云长共同守卫荆州，自己则率军入川。他先派了一万精兵交给张飞，让他从主路杀向巴州、雒城西部，谁先到达就有头功。又拨出一支兵马由赵云担任先锋，沿江而上，与雒城会合。随后，孔明带领简雍、蒋琬等一众小伙伴启程出发。蒋琬，字公琰，来自零陵湘乡，是个荆襄地区的知名文化人，现在在团队里担任文书工作。
    当日，孔明带领一万五千兵马和张飞同步启程。临行前，孔明特意对张飞嘱咐：“西川那边英雄好汉多得很，千万不可小觑。路上要严格约束部队，不准欺负百姓，否则民心会失。每到一个地方都要善待当地群众，别动不动就对士兵挥鞭子。希望你尽早赶到雒城，千万别出差错。”
    张飞一听任务，兴高采烈地拍着胸脯应承下来，骑上马就出发了。这一路上，他对待投降的百姓那可是秋毫无犯，沿着汉川路直奔巴郡而去。情报人员火速回报：“巴郡的太守严颜可是蜀中的名将，虽然年纪一把，但力气和战斗力依旧杠杠滴，拉得动硬弓、舞得动大刀，勇猛程度万夫莫敌。这老头现在死守城池，连降旗都没挂！”
    张飞听了决定在离城十里处安营扎寨，并派人进城传话：“告诉那个老顽固，快快开城投降，饶你全城百姓一条生路；如果不归顺我军，我就把你们城池踏平，一个老幼不留！”
    再说严颜在巴郡听说刘璋请刘备入川，心里直嘀咕：“这不是引狼入室嘛！”后来又得知刘备占据了涪关，更是气得不行，几次想带兵去干一架，又怕路上有埋伏。这天得知张飞率军前来，他立即集结了五六千兵马准备迎战。手下有人献策说：“张飞当年一声吼就把曹操百万大军吓得退避三舍，连曹操都对他敬畏三分，不可轻敌啊。咱们不如坚守城池，深挖沟、高筑墙，坚决不出战。他们没有粮草，撑不过一个月自然会撤退。再说了，张飞性子火爆，如果咱不跟他正面刚，他肯定会很生气；一生气，对待士兵必然粗暴无理，这样一来军心必乱，我们趁机出击，就能抓住张飞这个愣头青。”
    严颜觉得这主意靠谱，便命令全体将士全力防守城池。这时，有个小兵过来敲门要求进城，说是张飞派来的使者，还把张飞原话转达了一遍。严颜一听怒从心头起，破口大骂：“哪来的混小子敢这么嚣张？我严将军岂是轻易投降之辈？借你的嘴给张飞带个话！”
    随后严颜下令砍下小兵的耳朵鼻子，然后放他回去了。小兵哭着回去找张飞告状，张飞一听更是气炸了肺，咬牙切齿，瞪眼磨拳，披挂整齐带着几百骑兵杀到巴郡城下叫阵。城上的士兵们也不甘示弱，各种痛骂。张飞几次试图过护城河冲上吊桥都被乱箭射回来。到了晚上，城中竟然没人出来应战，张飞只好憋了一肚子气回营地。第二天一早，他又去叫阵，结果严颜直接在城楼上一箭射中了张飞的头盔。张飞指着城楼恨恨地说：“要是抓到你这个老家伙，我要亲手吃了你的肉！”然而当天还是没打成，空手而归。第三天，张飞继续去城下叫骂，但是那座城是个山城，周围都是山，张飞骑马上山顶观察，只见城里的士兵全部披挂整齐，整队待命就是不出来；还有老百姓进进出出搬砖运石帮忙守城。张飞让骑兵们都下了马，步兵坐下休息，想方设法引诱敌军出战，结果人家纹丝不动。
    张飞回到营中琢磨：“老子天天在这儿骂街，对方就是稳如泰山，怎么办呢？”突然灵光一闪，想出了新计策，让大家别再去搦战，都在营地里待命；只派出三五十个小兵去城下不停地挑衅辱骂，等严颜军队出城后，就与他们决战。张飞摩拳擦掌，满心期待着敌人出现。但连续三天，任凭小兵怎么叫骂，严颜愣是按兵不动。
    张飞皱着眉头，又想到了一个新的招数，下令让士兵们四散出去砍柴割草，假装寻找别的路径进攻，实际上不再主动搦战。严颜在城中，连续几天不见张飞动静，也感到十分困惑，于是派出十多个装扮成张飞士兵的小分队悄悄出城，混入张飞的队伍中，深入山中探听情况。
    话说当日，各路兵马都回到营地。张飞老哥坐在大本营里，气得直跺脚，破口大骂：“严颜你这个糟老头子！真是气死宝宝了！”就在这时，他眼前晃悠着三四个人，纷纷报告说：“老大别急啊，我们最近找到了一条小道，可以偷偷溜过巴郡。”
    张飞故意装作惊讶的样子，大声嚷嚷：“哎呀妈呀，既然有这么个好去处，你们咋不早说捏？”手下们纷纷表示：“这不是刚打探明白嘛，这几天可没闲着呢。”
    张飞拍板决定：“时间紧迫，咱们今天二更就开饭，趁三更月亮高挂，拔寨出发。所有人嘴里衔枚，马儿摘掉铃铛，悄悄行动。我自个儿在前面开路，你们按照顺序跟上。”说完，他就开始满营地广播这个行动计划。
    敌方的侦察兵一听这消息，那叫一个兴奋，火速跑回城中向严颜报告。严颜听后笑得合不拢嘴：“我就知道这家伙沉不住气！你们要是从小路过去，粮草辎重肯定在后面，我只要截断他们的退路，看他们怎么过得来？哈哈，无脑莽夫，居然中了我的计策！”
    于是严颜迅速下令：全军今夜二更吃顿好的，三更出城埋伏到树林草丛中。等张飞那伙人走过咽喉要道，车马物资一出现，听到鼓响就一起杀出去。命令传达完毕，眼看天色渐晚，严颜麾下的部队吃得饱饱的，装备齐全，静悄悄地出了城门，四散隐蔽起来，只待鼓声响起。
    到了三更左右，严颜远远望见张飞亲自打头阵，手握长矛、纵马前进，后面跟着大批军队和物资。队伍才走了三四里，后面的车马物资就开始陆续跟进。严颜觉得时机成熟，一声令下，四周鼓声大作，伏兵全部冲出来，准备抢夺物资。谁知，就在他们动手之际，背后突然传来一声锣响，另一支军队如猛虎下山般杀到，大喊：“老贼你别想跑！我们就等着你呢！”
    严颜猛回头一看，只见领头的大将豹眼环睛、燕颌虎须，手握丈八长矛，骑着一匹深黑色战马，不是别人，正是张飞本人。紧接着，四面八方锣声震天，各路大军从四面八方向严颜包围过来。
    严颜与张飞交手，还没打上十个回合，张飞使了个假动作，严颜一刀砍空，张飞借机钻入严颜怀中，一把抓住他的盔甲带子，轻而易举就把严颜给活捉了，直接扔在地上。众士兵一拥而上，用绳索把严颜五花大绑。
    原来之前过去的小路是张飞设下的诱饵，料到严颜会以击鼓为号发起攻击，张飞却反其道而行之，让自己的部队以鸣金为号。当严颜击鼓的时候，张飞的部队听到鸣金信号，齐刷刷杀了出来。结果，川军看到这一幕，吓得半数以上的人直接弃械投降了。
    张飞率领大军浩浩荡荡杀到巴郡城下，后援部队都已经轻而易举地进城了。他一挥手：“大伙儿悠着点，别伤及无辜，出个告示先安抚民心。”于是，严颜老将军就被一群刀光剑影的壮汉推搡到了大厅里头。张飞正襟危坐，可严颜硬是不肯跪拜，那眼神仿佛在说：“哥几个来串门呢？”张飞瞪圆了眼睛，牙关紧咬，几乎是跳起来大吼：“我说严颜同志，我大将驾到，你咋还不投降，还敢跟我这儿杠上呢？”
    严颜老爷子却是一脸淡定，回敬道：“你们这群家伙没义气啊，跑到我们这旮旯来闹事！告诉你，老子就算被砍头也绝不投降，压根儿没有‘投降将军’这个词儿在我字典里！”张飞一听，更是火冒三丈，嚷嚷着让手下人把严颜给剁了。严颜脖子一梗，大笑说：“砍头就砍头，发那么大火干嘛，我又不欠你水电费！”
    张飞看着严颜这副威武不能屈的样子，突然觉得这老爷子挺有个性，怒气转瞬即逝，化为一脸崇拜的笑容，噔噔噔走下台阶，赶走了左右的小弟们，亲自给他松绑，还给他披上了件衣服，请他在最中间的大椅子上坐下，自己倒低头行了个大礼，满脸堆笑地说：“哎呀刚才说话有点冲，您多包涵哈。其实我一直知道您是个响当当的英雄好汉。”
    严颜见张飞如此重情重义，心里也是颇为感动，最终决定归降。后世有人写诗赞美严颜：“白发苍苍的西蜀老将，威名远播震四方。忠心耿耿如明月高悬，浩然正气犹如长江奔流不息。宁可英勇断头，哪能苟且偷生投降？巴州这位年迈的老将，天下间真是无双的存在！”又有诗赞张飞曰：“活捉严颜真牛掰，全凭一股豪情深得军民爱戴。如今他的庙宇香火不断，在巴蜀之地春意盎然，天天都有人供奉酒肉祭品。”
    接着，张飞向严颜请教进军四川的策略。严颜拍拍胸脯说：“虽然我是败军之将，但承蒙你不杀之恩，无以为报，愿意为你效犬马之力，咱们不用放一箭、拉一弓，直接就能攻取成都。”这就应了那句话：“只因一员老将倾心归附，使得连座城池都能轻松拿下。”至于他们究竟如何一步步实现这个计划，且听下回分解，敬请期待！