徐恭回到北镇抚司后，当晚就派人送来了一个干瘦的老头。

    老头一身粗布白衣，走起来路来一步三颠，和之前的孙老七倒是很像。

    尤其是左脸颊上一道从太阳穴到嘴脸的刀疤，一笑起来更显得狰狞。

    “小人麻五，见过大总管。”刀疤脸麻五好不容易喘匀了气，一张橘子皮的脸上看不到任何表情。

    “麻五？你脸上也没有麻子啊。”阴影中，侯宝笑道。

    “回大总管的话，小人原本姓马，后来跟了一个姓麻的师父学艺，师父待小人不错，后来干脆就随了师父的姓。”麻五道。

    “恩…”侯宝哼了一声，“东厂原来有个孙老七，认识吗？”

    麻五浑身一颤，干瘪的脸上不住颤抖：“回…回大总管的话，孙老七是小人的师哥。”

    “知道就好，这人呐就要懂得分寸，明白吗？”

    “明白，明白，小人知道。”

    “知道了，就赶紧的吧。”

    “是，是…”

    说罢，麻五将身上的木箱放在了地上，他这个木箱很像那些郎中出诊时背的出诊箱，不过这个木箱虽然脏兮兮的看不出材质，可木箱的四个面上却分别阴刻着四副图。

    “你这箱子的图案可有来历？”侯宝好奇的走出阴影问道。

    麻五一笑，指着木箱上四个图案道：“大总管有所不知，这四个图案是饕餮、混沌、梼杌（tao. wu）、穷奇，分别代表着这世间的四大恶行：贪婪、混乱、冥顽不灵、背信弃义。”

    说完，侯宝似有所悟的长长“哦”了一声，笑道：“干活吧。”

    麻五点头，脏兮兮的手指在刻有梼杌图案的一面轻轻一拉，一声脆响，木箱里缓缓弹出了一个小木盒。

    “你怎么知道这里关押的都是冥顽不灵之人。”侯宝皱眉又道。

    “回大总管，小人这辈子就会这一样本事，以前徐大人遇到那些死扛着不说的犯人，都会叫小人去配药。”

    侯宝眼皮跳跳，没在说话，而是一挥手，周围十几个油槽立时被点燃，顿时幽暗的地下室亮如白昼。

    麻五的鼻子嗅嗅，心中一惊：“人油灯！这帮太监果然都不是人凑的，这么多油槽，得剐多少人来炼油啊。”

    这时，就听他背后的一道铁门被打开，一个已经被折磨的没有人形的人被拖了出来。

    “啧啧啧，”侯宝捂着鼻子走到那人面前，看了看，一脸嫌弃的指了指一旁的众人说道：“人家好歹也是个读书人，你看看你们，啧啧啧，你们呐，一点也不懂怜香惜玉。”

    “公公，您放心，这瞧着有些吓人，但都是皮外伤，兄弟们下手有分寸呢。”一个胖乎乎的小太监谄媚的笑道。

    侯宝没有说话，而是颇为费劲的蹲了下去，阴柔的一笑道：“说实话，咱家倒是挺佩服你这个读书人的，这么多刑具给你用了个遍，你愣是一句不说，真是个好汉子。”

    说着，顿了顿，又道：“听说你16岁就考上了秀才，本来一片光明的大道你不走，却偏要和这帮白莲教的贼人掺合在一起，实在可惜啊！”

    躺在地上的人正是被锦衣卫抓捕的孙秀才。

    “呵呵…”孙秀才虽被折磨的不成人形，可嘴硬如初：“狗太监，你和你那小主子都不得好死！”

    “啪”的一声，侯宝给了孙秀才一个耳光，胖胖的大手捏住了孙秀才的下巴，面色有些狰狞道：“死到临头了，还特妈嘴硬！”

    说着，他转头对麻五说道：“该你了。”

    麻五点头，一手拿着木盒，一只手却搭在孙秀才的脉上，片刻之后，麻五打开了木盒，从里面拿出一堆瓶瓶罐罐鼓捣了起来。

    “娃娃，别紧张，你放心，这论配药啊老汉我敢说第二没人敢称第一。”麻五一边鼓捣着，一边碎碎念念道。

    “哼！”孙秀才冷笑一声，不愿搭理麻五。

    “你这娃娃，大总管多仁义啊，让我给你治病，可老汉我只会配一种药啊，刚才我给你把了脉，你这身体可是有点阳虚啊，不过你放心，吃了老汉我的药，保准让你飘飘欲仙。”麻五一边鼓捣着小瓷瓶里的药粉，一边说道。

    四五种药粉按顺序倒进了药碗里，一旁的小太监赶紧将一碗水送了上来。

    麻五尝了尝水，皱眉道：“井水不行，要用无根水，不然药效不够。”

    小太监瞪大眼睛，“无根水？”没听说过啊。

    “去问你们大总管。”麻五轻笑。

    不多时，小太监去而复返，手里多了一个精美的玉春壶瓶。

    “哪来的？”麻五笑道。

    “回您的话，是大总管给的。”小太监忙道。

    麻五接过瓶子，放在鼻下闻了闻，笑道：“恩，还算新鲜，”说着，他又斜眼看了看那小太监道：“这无根水啊，最好用入秋的第一场露水最好，小子，日后多学着点。”

    小太监赶紧躬身行礼：“多谢前辈指点。”

    四五种药粉按顺序用无根水调和好了后，麻五用他那脏兮兮的手指沾了点放在舌尖咂吧了一下，这才满意的点了点头。

    “秀才公，老汉这药吃下去啊，会有点苦，不过你放心，等药效一起啊，你啊…嘿嘿，快活似神仙呢。”

    孙秀才依旧闭着眼，冷哼一声道：“是吗？那就来吧，我早就等不及了。”

    “嘴硬！”侯宝冷笑一声。

    “掰开她的嘴！”

    一个暗卫上前，捏住孙秀才的下巴轻轻一掰，“咔吧”一声，下巴被卸了下来。

    “不疼不疼，啊，乖，先把药喝了，”说着，麻五看似枯瘦无力的右手闪电般捏住了孙秀才的脖子，左手顺势将那碗药灌进了他的口中。

    “呜呜呜…”孙秀才被呛连连咳嗽，可脖子好似被一把钢钳捏住一般，动弹不得。

    “啧啧啧…哎，你这孩子早说早省事不是，何必受这苦呢。”麻五一脸惋惜之色，连连摇头。

    “多久？”身后的侯宝用脚尖踢了踢麻五。

    麻五赶紧起身笑道：“不出半刻，您想知道什么，他一准就吐什么，就是他连小时候吃过屎他都能给吐出来。”

    侯宝嫌弃的撇撇嘴，一挥手道：“外面候着去。”

    麻五点头哈腰的拎起他那木箱快步走了，完全不似刚才来时一步三晃的状态。

    一个时辰后，乾清宫内。

    书房中，朱祁镇正栽歪在藤椅上，手中得一本《资治通鉴》已许久没有翻动了。

    “这么说，这帮人在南直隶还有分坛？”朱祁镇盯着跪在地上的侯宝语气冰冷至极。

    “是，据那姓孙的交代，南直隶各府参与白莲教的信徒大多是那些没落的士绅商贾，也就是前两年被陛下您…”

    “呵…看来朕对他们还是太过仁慈了！”朱祁镇扔了手中的书，缓缓站起身道：“叫徐恭进宫！”

    “是，奴婢这就去。”侯宝站起身，刚走两步，又折返了回来。

    “皇爷，南京的探子回报，郕王殿下在南京驿馆休息了一晚，并没有进皇宫，黄福、陈总兵原本想设宴给殿下接风的，可殿下说旅途劳累婉拒了，第二天清晨就乘船北上了。”

    “知道了。”朱祁镇有些疲惫的摆了摆手，侯宝无声的退了下去。