接下来的日子，对冯玉兰来说可谓没有一天顺心的。
    宫里的规矩实在是多，饿了不能大口吃，要慢慢地吃一口，闭嘴咀嚼，吃完一口再吃一口，渴了不能大口喝水，要端起茶碗，撇一撇浮沫，吹凉了轻啜一口。坐着要并腿，行礼要从容，走路要有走路的仪态，站立要有站立的风范，甚至连夜里睡觉也要讲究姿势，不能随心所欲想怎么躺就怎么躺。
    那些宫里头各级宫女太监怎么称呼，各尚宫局的份内职责、职级人数，更是让冯玉兰学得头昏脑涨，至于骈四俪六的对仗、诗词，书法绘画的鉴赏，冯玉兰已经彻底放弃挣扎，任凭嬷嬷给她考评记了下下，反正她来只是为了找个工作混口饭吃。
    陈幼容等人自幼有婆子丫鬟伺候，就算庶女也有礼仪嬷嬷或者嫡母带在身边教养，早打好了基础，现在无非是比在家里规矩更严些。她们又都识字，宫规背不下来，大可以掏点碎银子求姑姑给点笔墨纸张，自己记下来休息时间多背一背。
    唯有冯玉兰，自小野惯了，又不识字，哪里能快速学会这些规矩？她又想留下，只好央求掌事宫女：“姑姑，您再给我指点指点。”
    吕姑姑也对冯小姐的规矩仪态如此差劲颇为震惊。因着世宗时那场闹剧，今年选秀有个未曾公开的要求：民女不能是真农户之女，要出自读书知礼之家，即便父兄没有功名在身，最差也要是富户地主才行。这些富贵人家或多或少总要有几个伺候的人，秀女们顾及本家本族，也不会在宫中胡闹。
    吕姑姑实在没想到这位冯小姐竟然如同一个乡野丫头般不开窍，学习态度有多好，仪态规矩就有多差。
    冯小姐学得很用心，让走就走，让站就站，嬷嬷说再练一遍就再练一遍，让她干什么她就干什么，不喊苦不喊累，既不捣乱，也不顶嘴，还会帮大家干杂活，可以说是管教宫女们心里最喜欢的秀女之一。
    可是半个月下来，冯玉兰的仪态仍是静如僵尸，动如雷霆，一坐一跪，犹如死人，一餐一饭，风卷残云，走起路来气势万钧，如同要杀入敌营，说起话来声音洪亮，震得嬷嬷午睡时还脑有回声。秀女们送她一个美称：宫廷晨钟。
    总而言之，冯玉兰干活是个好手，做宫嫔嘛，郑嬷嬷怕她高兴起来一巴掌把皇帝拍得后心都通了。
    冯玉兰被这残酷的现实打击得如同落汤鸡，一连好几天都没精打采的。
    郑嬷嬷也想多激励她一下，时不时便说点锦芳宫的消息，比如某个将军的小姐得了皇后娘娘召见，太后特意派身边嬷嬷赏了某个贵女一双白玉手镯，可惜没能激励得了冯小姐，倒弄得慈恩府这一众秀女个个焦虑万分。
    将到月底，看着考评册子郑嬷嬷也绝望了：“冯玉兰啊冯玉兰，你真是白瞎了这么好的名字！一个月了，既不能让仪态亭亭玉立，也不能做到内慧如兰。你就是一把野草啊！随心所欲，想怎么长就怎么长！”
    冯玉兰垂头丧气：“嬷嬷，你看我再来一个月能不能练好？”
    “我看，依你这态度和肯下苦功的心劲啊，找人狠训三个月是能练好基本规矩的，可是谁有功夫专门教你三个月呢？”郑嬷嬷摇摇头，“你和陈幼容关系那么好，怎么就不能学学她呢？像她这样，书法又漂亮，说话又文雅，还会弹琴，会作诗，必定是能入选的。”
    吕姑姑也说：“陈幼容只要保持规矩不错，我看殿选时候能赐香囊，若才艺得了陛下喜欢，封宝林也不是什么难事啊！”
    陈幼容颇为欣喜，毕竟注定要留在宫里的话，做采女肯定比做宫女强很多。
    秀女们纷纷对陈幼容投去羡慕的眼神。
    李素梅今日梳了个坠马髻，贴了小花钿，穿了一身春草绿内衬淡草黄的襦裙，腰线拉得略高，衬得她身形高挑又苗条。她心高气傲，这将近一个月铆足了劲表现，次次都要得第一名才罢休，如今听了郑嬷嬷和吕姑姑这话，看向陈幼容时便有些脸色不善。
    郑嬷嬷阅历丰富，心里暗道不好，自己和碧云这话说得太露骨了，恐怕要给陈幼容招祸，忙补了一句：“冯玉兰，你有空也多跟李素梅学习学习，她就很符合宫中要求。”
    李素梅立刻笑逐颜开，低头谦让道：“民女不如幼容姐姐。”
    冯玉兰对此全无兴致：“嬷嬷，我只要想做宫女不被打死的事就行了。”
    郑嬷嬷笑道：“原来你是怕这个？不用怕。往岁规矩，进过宫的民女不得再出去，落了选的一律留在宫中做宫女。但今上天恩，体谅你们远离家乡思念亲人，所以这次即便选不上，也可以放你们回家与亲人团聚。路费由官中给付，也不用你们担心。”
    李素梅忙说：“嬷嬷，既这么说，哪怕咱们选不上，也可以自在回家，不必老死宫中了？”
    郑嬷嬷点头道：“是啊！”
    秀女们顿时都高兴起来，毕竟当不了宫嫔也不用非要留在宫里，可谓是开了一道生门，因此又把忧愁消了三分，互相道贺：“选上选不上都是喜事。”
    连陈幼容都很高兴。
    独有冯玉兰愣在原地，浑身冰凉，仿佛三九寒冬被浇了一瓢凉水，从头凉到心。
    午饭后是休息时间，因秀女们规矩都已经基本学完，且多数学得不错，最近这几天郑嬷嬷格外宽容，也准许她们到其他地方逛一逛，毕竟那些想出宫的也就只剩一个月时间能看看这里了。
    李素梅坐在亭子边，倚着美人靠，跟几个秀女闲聊：“要我说，选不上正好回家，咱们这样民女出身的，本来出头希望也不大，一辈子做个侍巾采女，还是半个奴才，何如回家嫁人，做正头娘子的好呢！”
    三个秀女纷纷称是，只有一个柳眉高挑、浑身散发着凌厉美的女子说：“素梅姐姐若真是这样闲云野鹤，不如立刻请辞回家去，何必再多耗费一个月呢？”
    李素梅面色微红，怒道：“秦小姐这话说得好没来由，殿选尚未开始，我为何要回家去？”
    秦小姐轻笑：“呵，既然素梅姐姐认为民女本来出头希望也不大，那又何必等殿选呢？”
    一个略高些、打扮很是简单的女孩忙说：“秦小姐，宫里头规矩有多大，这一个月想必您最清楚，哪有想来就来想走就走的道理呢？”
    李素梅得了援助，忙点头道：“碧玉说得对，这宫里岂是你想走就能走的？”
    秦小姐不屑地说：“真不想留自然有法子，只看有没有这份心了。”
    李素梅只觉血涌上头：“你若有心，何不这就离开？”
    秦小姐仿佛听到了什么笑话一样：“我父亲举孝廉出身，我又不像某些人，一辈子只能做个采女侍巾，出头无望，我干嘛要回去？”说完便转头走了，留下李素梅在背后喊叫：“秦双瑶你傲什么？谁不知道你爹那个孝廉是花钱买来的！安阳郡那年十八个孝廉十六个都是买来的！”
    秦双瑶回头笑道：“那你家怎么不买呢？是出不起这钱吗？”
    那年李家多方打听，花重金请了一位宫里出来的嬷嬷为女儿指导礼仪规矩，嬷嬷才到家三天，允许捐官的圣旨就到了安阳郡，李家刚把钱都砸了进去，哪里还有钱再捐官？李寿为此懊恼得时不时就要提一次，李夫人也总拿这事说嘴，就怕李素梅年龄大了赶不上大选，李寿又没个官身，亲戚使不上力，女儿送不到宫里去。
    此番赶上大选，李家着实欢喜了好久，更是反复教导李素梅，要她好好上进，将来送入宫中为娘家争气。
    李素梅被秦双瑶说中心事，不由恼羞成怒：“花钱买官的丑事，我家不屑于干！”
    “捐官也是国家制度，官府打仗缺钱，我爹愿意为国出这份钱，这孝廉就是官府奖励他的忠心。不像有些人，自命清高，只会请嬷嬷教女儿学宫规，丝毫不顾国家危难。”
    李素梅再也忍不住，对着另外三个秀女说：“还愣着干什么，打她啊！”说完自己先扑了过去，两人厮打起来。
    院中两个做粗活的宫女见状，立刻上前要阻止，却被两个附和李素梅的秀女拦住了。
    那个叫碧玉的秀女看情况不妙，忙跑了出去。