沈桃兴冲冲问：“那咱们屏县最有名的书院是哪家？我想去拜访。”
    冯茗面色犯难。
    沈桃看出了冯茗有顾虑，便问：“莫非屏县没有出名的书院？”
    冯茗急着矫正，道：“自然是有的！春馨书院是屏县最出名的书院。
    这个学堂的创始人，被世人尊称为竹柳先生。
    他曾入朝为官，因看不惯官场尔虞我诈而请辞回乡，开办了春馨书院。
    他为人刚正不阿，招收的学子必须有真才实学，还得通过他专门的考核。
    想见他的人太多了，只是见他，着实是个难事。
    求见者需对得上他的诗，还要工整，合他心意。
    且必须是求见者本人对出来的，他才见。”
    沈桃：……
    he tui！
    她上了这么多年学，但凡考点别的，她都不至于答不上。
    沈桃起了胜负心。
    她道：“走，咱们去黑风戏楼！”
    到了黑风戏楼，沈桃拿出纸笔，开始书写。
    写的是一道困扰现代人的数学脑筋急转弯。
    【村民张三手里拎着一条价值八文钱的鱼，准备拿到集市上卖。
    路遇同村李四，他以九文钱买下张三的鱼。
    张三路上又遇另一卖鱼者，他以十文购得，在集市上十一文卖出。
    有人说，张三赚了两文。
    也有人说，张三赚了一文。
    还有人说，张三赚了三文。
    各说各有理，请竹柳先生指正，张三到底赚了多少文？】
    沈桃写的时候，冯茗就在旁边掐手指头算。
    末了，他笃定道：“桃儿，你问竹柳先生这个问题，岂不是小题大做？
    今天就是天王老子来了，张三也是赚了一文钱！
    不信你听听我的算法——
    八文的鱼，九文出，赚一文；
    十文再买入，赔一文；
    十一文再卖出，赚一文。
    赚两文赔一文，总体来说，不就是赚一文吗？”
    沈桃道：“你若换一种思路呢？把这当成两次不同的交易来想。
    第一次价值八文的东西，九文卖出，赚了一文。
    第二次，价值十文的东西，十一文卖出，又赚一文。
    这不就是赚了两文吗？”
    冯茗挠挠头，“桃儿，你说得也有道理哦！那答案就是赚两文吗？”
    沈桃神秘地摇摇头，“若竹柳先生的答案真是赚两文，那就有意思了。
    先不说这个了，冯茗你在这里等着，我把信送到春馨书院，再回来找你。”
    沈桃揣着信来到春馨书院。
    不愧是屏县最有名的书院，青砖红瓦，牌匾高悬，周围行人脚步轻慢，生怕惊动了里面的学子。
    沈桃叩响大门。
    门里没有应和声，反倒吱呀打开一道小缝。
    小缝中露出一张青涩的脸，应是看门的仆从。
    能在春馨书院看门，就能旁听夫子教学，穷苦书生挤破头，也想拥有这样的机会。
    “你找谁？”青年仆从低声礼貌询问。
    沈桃递上那封信，道：“听闻竹柳先生学富五车，我等遇到一难题，已写于信中，恳请竹柳先生能帮我做主。”
    青年仆从接过信，诚恳道：“我不确定竹柳先生是否会看，我尽力给你递上去，要不你明天过来等消息?”
    沈桃点头，离开。
    竹柳先生都是外人的尊称，他本人姓莫，书院中都称呼其莫先生，或莫老。
    青年仆从拿着信，垂眸从院中走过。
    有的屋内传出朗朗读书声，有的屋内则是夫子讲学的声音。
    他羡慕地偷看一眼，快步走过。
    春馨书院后有片树林，穿过树林就是一汪池水，水中泛着粼粼波纹。
    池水旁有一凉亭，亭子四面都吊着竹帘。
    莫先生一身青色衣袍，脸上扣着一本书，正在亭中躺椅上养神。
    青年仆从见他在小憩，转身就想离开。
    躺椅吱呀晃了两晃，躺着的人拿下脸上的书，坐起身，苍老低沉的声音道：“何事？”
    莫先生并不如传闻中那样仙风道骨，他青色的衣衫宽松地挂在身上，一头灰白相间的头发胡乱盘于头顶，由一根发簪固定，周边还有不少散落碎发。
    和那些文人雅士比起来，着实有些不修边幅。
    偏就是这样一个人，青年仆从打从心底敬佩。
    他双手端着信，半弓着腰，把信举过头顶。
    “先生，书院门口来了一位姑娘，她说有一难题无法破解，想请您指点。”
    莫先生捋着胡须道：“拿过来。”
    仆从赶紧恭敬递上。
    莫先生手上拆信，嘴里则打趣道：“活得久了，什么事都能遇到。
    来拜访我的，多是想和我攀关系。
    写信给我的，定是要宴请于我。
    反正都是有事相求。
    倒是第一次碰到求我解题的！”
    拆开信，莫先生一目十行看完，最后竟捋着胡须笑出声。
    “有趣！当真是有趣！好了，你先下去吧。
    这当真是难题，老朽也要细细思考。”
    仆从躬身退下。
    莫先生躺回椅上，翘着一只脚看信。
    他啧啧道：“一文两文尚有道理，说赚三文简直是狗屁不通！”
    莫先生思索之际，一个穿白袍的中年男人走过来。
    他满面笑意，遥遥打招呼：“先生真是有雅兴，也不怕风大伤了身子！”
    “束江你来得正好，今日有人给我传信，问了我一道难题，你过来一同看看？”
    男人淡笑着走过来，接过莫先生的信。
    轻看片刻，他道：“这明摆着就是赚了两文钱，这有何难？”
    莫先生摇了摇头，“不不不，背后出题之人实在不简单。从表面上看，这人分别两次，各赚一文，一共赚两文。
    可从大局来看，他赚少了，赚少不就是亏了吗？”
    束江不解，“莫老，这做何解？”
    莫先生忽地来了精神，盘膝坐在躺椅上，“一条鱼，价值八文，最后一次交易，他却十一文卖出。
    买鱼的人是傻子吗？实乃这鱼值十一文。
    张三若是探听好市面价格，八文钱的鱼就可以以十一文卖出。
    岂不是能赚三文？
    结果他费心费力，交易几次才赚到两文钱，岂不是亏了？”
    束江大悟，“莫老说得有理。”
    莫先生哈哈大笑，“把这封信抄誊几份，送去给学子们讨论。
    我啊，对这个出题人感兴趣了！”
    隔日，沈桃再次来到春馨书院。
    她不是来等结果的，而是来送信的。
    信中依旧是一道难题。