知县被江辰的一番话说的犹豫起来,他对马管事的说道:
“马管事,我也觉得你们收的租子有点多了,这一亩地四斗租子,别说今年的年景不好,就是丰收年份,这也是收的多的了。像他们一年下来辛辛苦苦的在地里劳作,还不是为了家里能有米下锅吗。如果一年的收成全都交了租子,到了连锅也揭不开的地步,这以后谁还种地呢。马管事你们不如回去跟丞相再商量一番,看能不能还按以前的三斗租子来收,也给他们留口饭吃。”
马管事一听知县这话,这摆明了是向着这些村民。
他的火气立马就上来了,他对知县说道:
“大人,我把你请来,是帮我收拾这些不交租子的刁民的,不是让你过来怜悯他们的。你快点下令让他们老老实实的把租子给交了,要不然别怪我带人自己动手。”
江辰手指着马管事对知县说道:
“大人你看到了吗,你在这里他还这副凶神恶煞的样子。你要不在这里,他就更加无法无天了。他打着胡丞相的名头,作威作福的。这里的老百姓不知道受了他多少的欺负,像他这种恶霸的行为,以后不知还要逼死多少人呢。大人一定要为这些村民作主呀。”
马管事见江辰先入为主,当着知县的面子,把他说成了恶霸,再结合他刚才的一番言语,那是再也说不清楚了,只是暗地里把他恨的牙痒痒。
他指着江辰说道:
“都是你过来挑唆他们闹的事儿,要不然就凭他们,也敢跟我叫板。大人,像这种聚众闹事,恶语抵毁我的人,你就该把他给抓起来严惩。要不然像他这样危险的人物,以后不知还要生出多少事非来的。”
江辰冷笑一声,对着马管事呵斥道:
“你是个什么东西,也敢对大人指手划脚的。大人是朝廷的命官,难道会听你一个狗腿子瞎指挥吗。大人听到了没有,你听他的口气,哪里像是一个小小的管事说的话。大人你可是为民请命办事的一县父母官,岂能由他这种小人呼来呵去的使唤你。你要不对他略施警戒的话,他可不会把你当朝廷的命官来看待。”
知县轻咳了两声对马管事的说道:
“马管事,事情呢我也了解了,村民不交租子也是事出有因。这位公子说的也没有错,你们的租子的确是收的有点高了。加上今年天旱的实际情况,村民们也的确承受不了。这样,既然本官来了,咱们就商量个折中的方案来,把这件事情解决了,你看怎么样。”
马管事说道:
“大人想怎么解决,你说来听听。”
知县对他说道;
“既然今年收成不好,肯定不能再按每亩四斗租子来算了。依我看,还按以前的三斗来算怎么样。”
知县的话音刚落,马管事就摇着头说道:
“那怎么可能,这是东家订的四斗,我一个小小的管事,怎么能撞自做的了主。”
江辰没有等马管事说完,就上前一步说道:
“大人,按三斗租子收肯定是不行的,这本来就是以前收取的标准。去年收四斗租子的时候,那是他们仗势欺人,不信你问问大家,谁不是敢怒而不敢言的。大人你也知道,这样的收取比例,根本就不合理。但善良纯朴的村民们,宁可自己吃亏,还是咬牙给他们交了。善良也是要有个限度的,你忍心自己子民的善良,被他们这样狼心狗肺的人给糟蹋吗。大人一定要给村民们主持个公道呀。”
门外的村民,听到江辰一直在为了他们争取利益。也都齐齐地跪在下面说道;
“请大人为我们做主,这位公子说的对。我们辛苦了一年,不能让我们没有饭吃。我们都是上有老下有小的,求青天大老爷为我们作主呀。”
知县看着外面的村民跪倒一片,他对马管事的说道:
“马管事,我看你还是把这里的情况,给丞相说一说,事情闹大了,对丞相也不好,你说呢。”
马管事转身恶狠狠地对着村民们说道:
“我看是反了你们了,你们不要觉得有人给你们撑腰,就无所顾忌了。把老子惹急了,明年的地全部给你们收回来。”
知县看着恼羞成怒的马管事,对他说道:
“马管事,据我所知,胡丞相这里的土地,少说也有上千亩吧。如果你们把地给收回去了,明年你们去哪里找那么多人,来给你们种这些田地。地主与细农之间时有纠纷,但双方谁离了谁也是不行的。我劝你赶紧给丞相商量一下,这件事情可大可小。真闹大了对丞相的声誉也是不太好,你考虑考虑。”
马管事气哄哄地对着跪了一地的村民们说道:
“你们给我等着,每亩三斗的租子,不是你们想就行的,万一丞相不答应,你们还得按四斗给我交,听到了没有。”
说完他就准备要往外走,江辰冷笑了一声,叫住他道:
“马管事,你是不是听错了,我们可没有答应交三斗,两斗是最高标准,多一粒稻谷,村民们都不会交的。”
马管事又回过身来冲着江辰说道:
“你小子说什么,每亩两斗租子?我看你是痴心妄想吧,你提的这个要求,根本就是不可能的。”
知县也转身对江辰说道;
“这位公子,咱们为的是解决事情,别真把他们逼急了,每亩三斗的租子也谈不下来,就更不好收场了。”
江辰对知县施了一礼说道:
“大人,这三斗的租子,本来就是原先交的数量,现在是要他们在三斗租子的基础上下调。大人咱们一定要站在村民们的一方,因为他们都是弱势的群体。既然地主和细户本来就是个组合,谁也离不开谁。那就要合理的来分配劳动成果,不能再让朱门酒肉臭,路有冻死骨的事情发生了,你说是吗大人。”
柳怀安走上前来,把江辰往后拉了一下,对他说道:
“江辰,我觉得要是能降到每亩三斗还是有希望的,你这样给他来个对半砍,我觉得他们绝对是不会答应的。”