【许都北郊】
    场地正中是一个三层高台。
    最上一层摆放着祭祀礼器，坐着皇帝和三公九卿。
    百官分品次坐在下方两层。
    高台下方，一大群舞者穿着礼服正在表演八佾舞。
    这是中国古代规格最高的一种大型祭祀舞蹈。一佾指一列八人，八佾八列共六十四人，其中男女各半。在乐队的伴奏下，舞者动作齐整、庄严，非常有感染力。
    高台之上，一名官员向杨彪感慨的说道：“离开洛阳之后，今日又一次见到这八佾舞，实在令人欣慰。”
    杨彪含笑点了点头，向皇帝看去。
    刘协似乎有点心不在焉，望着前方伫立的牙门旗，不知道在想些什么。
    坐在第二层的荀彧心里琢磨：这次曹操领兵在外，皇帝举行如此盛大的冬祭仪式，还特意恢复了八佾舞，彰显朝廷威仪，似乎别有意味。
    【荀彧府】
    第二天，太常杨彪来到了荀彧府。
    太常是个很大的官，虽然不像荀彧这样手握实权，但职位却比荀彧高。
    荀彧不敢怠慢，整理衣冠迎接。
    等杨彪进入正堂，荀彧恭敬的问道：“大人屈尊来到我府上，不知所为何事？”
    杨彪笑道：“传陛下口谕，召吴明进宫。”
    【府门】
    吴明取下护臂，交给吕娟。
    去见皇帝，自然不能带着这个东西。
    杨彪向荀彧告辞，请吴明上了马车。
    望着羽林卫护送马车离去，郭襄有些担心的问道：“主人会不会有麻烦？”
    吕娟说道：“他护驾有功，皇帝要见他，自然是好事，怎么会有麻烦？”
    郭襄看了看荀彧，低声道：“皇帝让人这样大张旗鼓的接主人进宫，让曹操……曹公知道了，恐怕不好……”
    吕娟这才明白过来。
    皇帝跟曹操之间的关系，非常微妙。
    之前吴明跟刘备有瓜葛，曹操就已经很不爽了，现在这小子又跟皇帝搭上关系，是福是祸，还真的不好说。
    荀彧笑了笑，向吕娟说道：“我忽然觉得，你们家这个婢女，很适合做官。”
    【马车里】
    吴明看了看杨彪，有些心神不宁，“皇帝……陛下要见我……要见草民，这阵仗是不是有点太大了？”
    “你倒不像是一介草民。”杨彪说道，“虽然无官无职，却供应着宫廷御酒，还一直住在荀令君家中，只怕司空对你也是另眼相看。”
    荀令君就是尚书令荀彧，令君是对他的敬称。
    杨彪这么说，似乎是有意试探。
    “另眼相看倒是不一定。”吴明苦笑了一下，“之前因为私通刘备，我还被曹公关过一阵子。”
    “司空与你有恩，却也有怨。”杨彪笑了笑，“典韦死于宛城，吕布死于下邳，这些事情，本官都已知道。”
    吴明一愣，连自己大哥和老丈人的事情对方都知道，看来这个老头已经将自己查了个底朝天。
    “昨日你出手护驾，实是大功一件。”杨彪说道，“身为太常，若因仪仗不周导致天子受伤，本官就成了大汉的罪人。”
    “大人言重了。”吴明赶紧说道，“就算我帮了忙，大人也不用亲自来接我进宫吧？”
    “陛下旨意，怎敢不从？”杨彪笑了笑，“其实，你我都有相同经历，以通敌的罪名被司空下狱的，并不只有你那一案。”
    吴明看着杨彪，有点惊讶。
    杨彪，字文先，这人从董卓乱政之时就一直维护朝廷，敬奉天子，忠心耿耿。当时袁术自立为皇帝，曹操以杨彪跟袁术有姻亲为由，说他勾结袁术图谋废掉天子，将他打入大牢。严刑拷打之后，这老头也没有屈服，后来因为没有证据，最终还是被放了出来。
    【皇宫，御书房】
    皇帝挥了挥手，旁边的太监和宫女都退下了。
    “我……是不是应该跪着说话？”吴明望着年轻的皇帝。
    “不必。”刘协打量着吴明，向他招了招手，“你过来，近一点。”
    吴明挪动脚步，站到皇帝面前。
    “坐吧。”刘协说道。
    吴明小心的坐在案边。
    “你觉得，朕赏你什么好？”刘协问道。
    吴明笑了笑，“我去挡那根旗杆……不是为了讨赏。”
    “朕知道，若是为了赏，你当时也不会那样离开。”刘协笑道，“既然有功，还是应该赏。”
    “陛下见我，我已经很高兴了。”吴明说道，“我之前从来没有想过能进皇宫，还能跟皇帝这样说话。”
    这小子说的很认真，倒是真心话。来这个世界时，他只是一个没有名字的孤儿，今天竟然能这样面对皇帝，已经足够传奇。
    刘协问道：“要不要赏你金银？”
    “其实我不缺钱……”吴明说道，“酒坊的生意还不错，养活一家子没问题。”
    刘协又问道：“那……赏你女人？”
    吴明开心一笑，随即又摇了摇头，“不用了吧，女人多了，我那家里也住不下，主要是处理家庭关系很头疼。”
    刘协笑了笑，“要不要给你个官做？”
    “不要，不要。”吴明连连摆手，“做官很麻烦，我又不懂。说实话，我这个人最怕操心，就连我那酒坊，也是交给别人在打理。”
    刘协有点意外，“做官你也不喜欢？”
    “我本来就没什么大志向。”吴明说道，“有的人，比如荀彧先生，也许很有权力，但是要操心很多事情，起的很早，睡的很晚，几乎没有时间休息。还有的人，比如曹公，为了得到权力，必须南征北战四处杀人，日日紧张，时时不安，还要遭很多人恨……我并不想过他们这样的日子。”
    “你这个人倒是特别。”刘协说道，“朕见过的人，都喜欢官做的越大越好。”
    吴明低下头，小心翼翼的说道：“陛下，我想问一个不该问的问题……能不能不要怪罪我？”
    刘协笑道：“但说无妨。”
    吴明抿了抿嘴，迟疑片刻，开口说道：“陛下做了皇帝，真的开心吗？”
    刘协一愣，随即目光低垂，沉默良久。
    【荀彧府】
    吕娟在屋里不安的走来走去，“去了那么久，怎么还没回来？”
    荀彧笑了笑，“不必担心，也许陛下就是想跟吴明说说话。”
    “说话？皇帝缺人说话吗？”吕娟不解。
    荀彧放下笔，轻轻叹了口气，“其实，陛下已经孤独很久了。”
    【皇宫，御书房】
    “也许，你说的对。”刘协轻轻点了点头。
    “陛下不缺钱，也不缺女人……而且，陛下也不缺权力。”吴明说道，“但是，陛下不一定过的比我更开心。”
    “你与司空相识甚久，自然知道，朕其实并没有什么权力。”刘协苦笑了一下，“朕这个皇帝，也不是想做什么，就能做什么。”
    吴明抬头看向皇帝，“在我看来，陛下真正缺的东西，是自由。”