【留香居】
    只要老板肯加钱，工程进度一定快。
    不到一个月，在工匠们的齐心努力下，院子后面的酒坊已经初具规模。
    夏侯霸和郭襄每天小心的四处打探，记下城中街道分布和守军防御布置，回来不断完善邺城的地图。酒老板却夜夜笙歌，每天回来的时候，身上又是酒气，又带着脂粉香。
    老板娘吕娟实在看不下去了，“你天天出去找女人，我要忍到什么时候？”
    吴明嘿嘿一笑，“快了，快了。夫人体谅一下，我这也是为了国家……”
    【邺城】
    不知道哪里传来的消息，说曹操要联合袁谭一起进攻邺城。
    而且这消息传的很快，袁军的将官们差不多都知道了。
    袁尚有点慌，这消息可信度非常高。曹操正在南边修粮道，而袁谭去年攻打自己失败，缩在平原死守，还和曹操结成了儿女亲家，这两人一旦联手对付自己，那还真是不好受。
    先下手为强，袁尚主动发兵去攻打平原，留审配、苏由镇守邺城。
    袁尚的想法也没错，只要先手干掉袁谭，就没有后顾之忧。邺城坚固，等曹操来了，一时半会也攻不下来，到时候自己再回军，协同邺城守军里外夹攻，不愁曹操不退。
    军队一有动作，城中百姓立即惶惶不安。
    某个酒商也慌了，放出消息，将自己的院子和刚建好的酒坊一起打包出售，一副要提桶跑路的样子。
    不过，眼看就要打仗了，谁还会买房产，谁还会买酒坊？
    这一定是卖不出去的。
    【迎春楼】
    一名衣着艳丽的女人慵懒的行走在楼道中。
    虽然已不是青春年华，她却保养的很好，面容清丽，身材依旧诱人。
    有几名年轻女子路过，纷纷驻足向她行礼。
    “杏儿姐，客人在等你了。”其中一人说道。
    这个被称作杏儿的女人走到一个房间外，整理了一下头发，轻轻敲了敲门，然后推门进入。
    吴明正拉着一个少女的手，看见杏儿进来，赶紧松开了手。
    杏儿笑道：“小琴这丫头才来几天，曲都还没唱熟，你就勾搭上了。”
    “杏儿姐，我先出去了。”名叫小琴的少女站起身向杏儿行了一礼，匆匆出去了。
    吴明嬉皮笑脸的迎了上来，“有句话怎么说来着……男人都喜欢品新茶？”
    杏儿伸手在吴明脸上捏了一把，“怎么，你这是嫌我旧是吧？”
    “那怎么会……”吴明连连摆手，“你可是迎春楼头牌，善解人意，风情万种，色艺双全，我哪里会嫌弃？”
    “扯什么陈年旧事。”杏儿鼻子里哼了一声，“你这张嘴，就会跟他学。”
    “他说的，我都信。”吴明笑道，“我认识的人里面，就他最懂女人。”
    杏儿故作嗔怪，“那个没良心的，离开这么久，我都老了，也不回来看我。”
    吴明忽然伸手将杏儿揽到身边，杏儿倒也没有躲闪。
    “我可不会随便给人……”杏儿说道，“不过，你若想要我，我可以考虑一下。”
    吴明凑到杏儿耳边低声道：“他很快就要来了。”
    杏儿一笑，轻声说道：“苏将军来了，就在三楼。”
    【曹军大营】
    夏侯霸骑着快马，赶到曹军大营。
    曹操得到邺城的消息，心头大喜，“吴明还说了什么？”
    夏侯霸看了一眼旁边的郭嘉，“东家还说，让郭嘉先生养好身体，城里有个如狼似虎的正在等他。”
    郭嘉脸上颤动了一下。
    当天，曹军拔营，直向邺城而去。
    【留香居】
    外面一片骚乱。
    夏侯霸冲进院子，迅速关闭院门。
    吴明睡眼惺忪的走了出来，“什么情况？”
    “审配跟苏由打起来了！”夏侯霸说道。
    吴明一惊，“不对啊，怎么会这么快？”
    【邺城】
    袁尚手下将领苏由密谋反叛，事情败露。
    审配迅速带兵镇压。
    苏由败逃，投奔曹操而去。
    经此一乱，审配下令紧闭城门，任何人不得进出。
    不久，曹军兵临城下。
    战争真的来了，城中百姓惶恐不安。
    【迎春楼】
    迎春楼变得冷清了不少。
    杏儿在门口左右看了看，然后走进房中，关上房门。
    吴明压低声音问道：“城中的官兵没有过来为难你们吧？”
    “没有，应该是没有怀疑这里。”杏儿说道。
    吴明叹了口气，“原本希望苏由能跟曹操里应外合，一举拿下邺城，可惜他行事不够周密，功亏一篑。”
    “这战事一旦拖下去，还是百姓遭殃。”杏儿的神情有些不安，“我们这些低贱之人，只怕也不会有什么好下场。”
    “我会想办法保护你周全。”吴明说道，“包括你那些帮过忙的姐妹。”
    “你一个酒商，又能保护几个？”杏儿轻轻摇了摇头。
    吴明沉默不语。
    曹操志在必得，邺城又兵足城坚，攻防战必然惨烈，等到战争平息，这城里还能剩下多少性命，谁也难以预料。
    【邺城】
    曹军修筑土山，又挖掘地道。
    袁军也守的顽强，见招拆招。
    曹操为了排除外围的威胁和敌方对邺城的支援，又分兵拿下毛城和邯郸，易阳和涉县也望风而降。
    邺城被孤立了，既没有援兵，后续也没有粮草再能运过来。
    这两年来，曹操反复骚扰，袁谭和袁尚两兄弟又相互折腾，这块地方就没有消停过，不仅粮食消耗很大，生产也受到严重影响。去年曹操还干了一件恶心事，把城外的麦子收割了一波，邺城进帐的粮食就更少了。
    邺城是冀州核心大城，本来百姓众多，屯的兵也不少，攻防战持续了三个月，城里的粮食开始紧张了。
    人心惶惶。
    有不少士绅富商开始贿赂军中将领，希望能网开一面，放他们出城。
    其中也包括某个酒商。
    【城墙上】
    曹军改变了战术，围而不打，守城的士兵也十分懈怠。
    反正就是耗着。
    有的士兵靠在城头，有的坐在地上，有的甚至在打盹。
    【城墙下】
    李典举起手中的刀，示威一般向城墙挥了一下。
    “将军，别站太近，小心箭矢。”身后有人提醒。
    李典笑了笑，“没事，我站这么远，怎么射的到？”
    话音未落，一支箭从城上飞来，直插在李典脚下。
    李典吓了一跳。
    他愣在原地，眼睛直直的盯着箭杆上的什么东西。
    【曹军大营】
    曹操看完纸卷上的内容，向李典问道：“是什么人射过来的？”
    “没看清。”李典答道。
    曹操把纸卷递给郭嘉。
    郭嘉看了看纸卷，“是他的字迹，没错。”
    曹操笑了起来，“好久没有消息，我还以为他不干活了。”
    【城墙下】
    夜幕之中，审配的副将冯礼悄悄打开了城墙的突门。
    所谓突门，就是暗门，一般用于放出斥候侦察敌情，或者暗中运兵偷袭。这种门伪装的很好，平时关闭时，从外面看就和城墙无异。
    冯礼钻出突门，向外招了招手。
    埋伏在外的曹兵立即涌了上去。
    突门窄小，曹兵只能依次鱼贯而入。
    进兵速度实在太慢，冯礼焦急的望向城上。
    不多时，城下的曹兵被城上警戒的袁兵发现，审配立即命令搬运大石，从城墙上砸下来，将突门堵死。
    城上的袁兵弓弩齐射，将城外的曹兵逼退。
    已经进入城中的三百多名曹兵，寡不敌众，全部战死。
    【迎春楼】
    今日的迎春楼与往日大不相同。
    门口的伙计不知道去了哪里，吴明大摇大摆的从正门走了进去。
    整个楼里没有一位客人，几名年轻女子认出了吴明，露出意外的神情。她们向吴明行了礼，又低着头匆匆走开。
    吴明来到了熟悉的房间，见到了妆容精致的杏儿。
    “我以为你不会再来了。”杏儿笑道。
    “整个楼里，就是杏儿姐最美。”吴明说道。
    “就你嘴甜。”杏儿抬起手轻轻拍了吴明一下。
    “我是说真的。”吴明笑道，“我刚才看到，那些丫头连妆都不化了。”
    杏儿无奈的笑了笑，“好久没有客人了，哪里还需要化妆？”
    “这么说，姐姐一直在等我？”吴明笑嘻嘻的张开双臂。
    杏儿没有迎合他，而是拿起一个酒壶倒上一杯酒，“酒还有一些，不过菜就没有了。”
    吴明接过酒杯问道：“迎春楼也缺粮了？你们的主子不管吗？”
    “现在全城都缺粮，我们这些贱命，哪里会有人管？”杏儿说道，“前几天，姐妹们凑了一些首饰，让一个伙计出去换粮食，等到第二天也没见他回来。后来才知道，那伙计虽然换到了一些粮食，可回来的路上被人抢了，还被打成了重伤。”
    吴明皱了皱眉，“姐姐要不要去我那里住？”
    “带我这样的女人回家，你夫人能同意？”杏儿笑道。
    吴明尴尬的笑了笑，“这个……我跟她讲讲道理……”
    “说笑罢了，没有主子的同意，这楼里的女人谁也不能出去。”杏儿摇了摇头，“之前有一个小丫头，偷偷跑了，后来被抓回来，在我们面前被活活打死。”
    吴明想了想，“干脆我给姐姐赎身吧。”
    杏儿一笑，向吴明夸张的行了一礼，“虽然不可能，小女子还是多谢公子大恩。”
    吴明问道：“为什么不可能？你怕我钱不够？”
    “因为，迎春楼是官家的产业，这里的女人，你赎不了。”杏儿说道。