官军从郏县追击而来，一路上沿着北汝河到达襄城城外一个名叫朱庄的废弃村庄。
    孙传庭选择这此立营扎寨，北汝河的河道在朱庄这里急剧转了一个大弯，沿着东去，接着又向南往东环绕整个襄城县。
    官军在朱庄这里立营不仅可以方便大军饮用取水，背靠北汝河就可以不用担心西南两大方向有闯贼袭击的忧虑，专以重兵放在东北两大方向，攻取襄城。
    然而攻取襄城岂是那么容易，对于官军简直就是难如登天，官军兴冲冲而来摆在他们面前的是襄城厉兵秣马，防备完善，宛若一只刺猬的城池防御。
    襄城是闯军在河南立足的大本营，李自成起初的战略本来就是以襄城为最后据点据守，诱官军远离关中，最后聚而歼之。
    是以李自成早早就在襄城耗费巨大的人力物力建造完备襄城的防御体系，襄城外围闯军于东南西北四个方向筑土城十二座。
    一座土城就高三丈，长宽各有三十丈，城上筑兵千余人，弓弩手、火铳手外加小型火炮，居高而守杀伤敌人，城下四周还多挖深坑陷阱。
    十二座土城互相以堑壕相连，闯军耗费巨大人力居然环城挖壕，堑壕深且宽，这还是只是一道外城堑壕，闯军于城池下又挖设一道内城壕，内城壕与城内相连，外城壕又与内城壕相连，以巨大的襄城城池为中心，四周十二座土城为支点，堑壕为血脉运输点，组成了一道庞大的防御体系。
    闯军只要居于城内，便能以庞大的人力物力向四周防御输血，一旦哪座土城遭到攻击危机，四周土城和襄城内可以以壕沟以交通线往前运输兵力军械和辎重。
    襄城城内防御更不用多少，城门暗伏大炮，守城兵士各执长矛弓矢和小炮，并且加固加高了城墙，同样他们吸取了之前攻打开封城的守城教训，闯军在各段城头以方木为台基，增设了多处的重炮台。
    事实上官军第一天攻打襄城就碰破了头颅，先锋军牛成虎部率先攻打襄城正东外围的一座土城，好不容易填平了一段壕沟抵达土城下，没想到遭了土城上方的闯贼居高临下的打击，伤亡不小。
    即使这样官军挟大胜之威，陡遭打击依旧不退，硬是拼着伤亡攻上了土城，将城上的闯贼赶了下去。
    然而官军还未站稳脚跟，左右两座土城的闯贼分别派兵夺城，更为严重的是闯贼从内壕处涌现大批的兵力，遭到绝对优势兵力的闯贼三面夹击，牛成虎更立不住脚，只能狼狈退去。
    等到孙传庭率官军主力抵达朱庄，看到眼前的襄城俱有瞠目结舌，久久不语。
    郏县闯贼大败损失不小，但损失的大多数还是步卒，而闯贼麾下兵力更多的是大批的饥民和步卒，他们有着比官军充沛的优势兵力。
    野战打不过官军，守城确实绰绰有余。
    看着坚如磐石的襄城，孙传庭的心却比磐石还要硬，他咬着牙强硬下令：“全军朱庄立营整顿，明日继续攻城，给本督先把城东的这几个土城都给拔了。”
    众将凛然，感受到了孙传庭的决心。
    然而天公不作美，岂止是不作美，简直就是给明军制造了巨大的麻烦。
    河南大地炎热一整个夏天没有下过一滴雨，闷罐子一样的天气在明军刚刚抵达襄城城下就开始下起了大雨，似乎要倾泻整个夏季积蓄的雨水。
    这给官军的进攻造成了极大的阻碍，大雨倾盆使得双方的火炮威力大降，双方的火炮都哑了火，然而这对于明军是个更大的挑战，因为他们是攻方。
    没了火炮支持，明军只能依靠着人力肉身躯体一个个拔除闯军外围的土城据点。
    雨水浸湿下，弓箭和火铳疲软无比，双方只能靠着近战肉搏血拼，明军冒着雨水居下强攻，将城上的闯贼逼了下去，紧接着就是闯贼又派大批援军重新抢占了土城。
    双方将士们在血水里打滚泼洒着血水，流逝着生命，一座土城一天内在双方手中易手好几次。
    终究处于攻方的官军战力强劲，士气也高涨，一天内夺占了两座土城并且成功守住。孙传庭又命大批民夫挑担泥土和杂草树木填壕。
    将两城占住中间地段壕沟填平，终使官军打破了襄城防御东面的一个缺口，有了攻城的立足点。
    让人忧心的是大雨还是没有停歇下个不停，官军的攻击越发乏力，伤亡也开始变大，雨水对士卒的战力和士气影响太大了。
    孙传庭见状只能下令停止攻城，转为困守襄城。
    朱庄明军南大营，主帐内的陈诺被外间的雨水打扰得心烦意乱，他对身后众将问询道：“你们当中有谁懂得天象，你们看这天下雨下到几时？”
    乞活军众将面面相觑都不说话，只有袁时中站了出来，他大咧咧道：“俺老袁打小就是土里刨食儿的农民，小时候跟随家里长辈学过天象，俺看这天气恐怕下雨要连下个七八天。”
    “七八天……”
    陈诺闻言深深皱眉，心中忧虑更重。
    ”这么多天下雨，湿气太重了，火器作战实在不便利啊！“
    中军官谭千城出言道：“将军说得对，标下昨天已经去各部和辎重营探查问询过了，连着下雨不停，我们的火铳兵根本不能在野战作战，刚点燃的火绳就要被雨水淋湿，而且火药即使保护得当，还是着了湿气，威力减少。”
    众将闻言皆沉默不语，脸色凝重，他们乞活军最为依仗的火器之利，火铳兵的比例也不少，没了火器作战他们的战力要大打折扣了。
    董君巧这时出声打破了场中的寂静，她脆声道：“各位，这还不是最为严重的，你们没发现本该前几日运抵大营的粮车队伍今日还未到达吗？“
    董君巧这一句提醒让众人神情顿时转变为难看，大军十几万人和数万骡马的人吃马嚼，每日耗费的粮豆达到了一个可怕的天文数字。
    这对明军后勤是个巨大的压力，明军的粮草运输是两条路线，一是从陕西运粮经潼关而出千里运粮，二是从山西的平阳府南运粮，这也有七八百里。
    这两天运粮路线都是先到洛阳转运，最后走汝河河谷运输到官军手中。
    起先粮草运输还不算太过困难，可随着官军连连大捷，克城数座不断，战线不断拉长，最后深入到了河南腹地襄城城下。
    长距离的粮草运输渐渐十分困难，往常每日都可以见到运粮车队络绎不绝给官军补给粮草，到了郏县已经变成了两日一次，现在到了襄城三天了，后方的粮草还没运输到。
    事态严重了，粮草运输每日可行三十里，现在大雨影响下，道路湿滑泥泞，恐怕一天连十里都走不了。
    这意味着什么？意味着十几万大军要断粮了……