过了一会儿，刘爽听到周围已经安静，这才起身，低声对英枕道：“英叔叔，来这边坐着，我给你疗伤。”一面说着一面把英枕扶下床。刘爽看好了叶水君的病天下皆知，当下也不怀疑。刘爽帮他脱去上衣，快速行针。
    他已经学了月影潮汐掌，虽然对其内力尚不了解，但对掌法之精要十分熟悉，摸了英枕的脉搏，一切都已经了然于胸，可谓轻车熟路。
    东方鱼肚白时，随着最后一枚银针拔出，一口鲜血喷出，堵了半个多月的经络终于通畅。刘爽道：“英叔叔，你现在虽然内伤好了，但身子虚弱，还要保养数日。快和赵阿姨离开，此处交给小侄处理就好。”
    英枕感慨刘爽的神乎其技，也知现在不是逞英雄的时候，道：“好！子正你要小心。”
    刘爽推开门，顺手打开斜对面的门，故意在严碧琼二人的屋前一晃，正好挡住英赵二人的身影，看二人离开，顺着楼梯而下，把赵馨儿的衣服丢在英枕门口，从旁边的窗户跳出，悄然返回屋中，将全身的化妆全部去了，看天已快亮，小憩片刻。
    不多时，刘爽就听到剧烈的敲门声。
    刘爽装作刚刚起身把门打开。二人看他还穿着睡衣，脸上一红。
    严碧琼道：“英枕和赵馨儿都不见了。”刘爽道：“我知道。”严碧琼吃了一惊道：“刘公子知道？”刘爽道：“是我把他们放了的。”严碧琼道：“为什么？他们可是英家的人。”刘爽道：“没错！他们是英家的人，我怎么可能出手加害。”
    严碧琼恍然大悟，道：“这么说来……”刘爽道：“没错！我只是想除掉陈武而已。”严碧琼莫名其妙，杨杏道：“不愧是刘公子，原来你早就察觉陈武是天王阁的人。只不过我们没有了陈武这样的人打掩护，如何过得了洞庭湖？”
    刘爽道：“如果君山派为了陈武倾巢而出或者是派出不少高手的话，我们不是更容易过洞庭湖？而且，过不过洞庭湖是天王的意思，我只是答应了去襄阳，去天王阁，没有答应要过洞庭湖。”
    严碧琼道：“那我们怎么办？”刘爽道：“如果要过洞庭湖的话，那就等！”严碧琼奇道：“等？等什么？”刘爽道：“等君山派派人来，等好奇的江湖中人来，等那些准备看君山派热闹的人来。甚至等君山派的对手动手。”
    严碧琼面露焦色，道：“久则生变，这……这个……”“这个”了半天，也没有什么好主意。杨杏道：“刘公子说的对，我们便依刘公子之言，在原地等待。”严碧琼看她同意了，也只好道：“为今之计，也只有如此了。”
    刘爽道：“昨夜我忙了一夜，十分困倦，先睡了。二位若是不弃，也可留此，若觉暧昧，便请离开。”杨杏抱拳道：“我等打扰刘公子休息，十分抱歉！我等这就告辞。”说着，拉着严碧琼快速离开，顺手将门紧紧闭上。
    刘爽把房门插上，故意伸了个懒腰，大声道：“秋日时佳，寤寐当眠。”此言虽然是调侃，但一夜未眠的他确实感觉困倦，躺床上休息了一整日。眼看城门要关，这才醒来，先去找了严碧琼和杨杏，召唤她们出发。
    二人无奈，刘爽虽然睡得舒爽，她二人却一日不能休息，光是应付官府中人便浪费了一天的时间。尤其是其中一个大色狼，她们要保护自己，还不能动手，比对付江湖上的登徒子麻烦多了。
    刘爽直接跃出窗户，从后门离开，杨杏紧随其后，严碧琼到前台结账。
    出来之后，三人直奔码头，租了一艘大船。这船是运送荑道、秭归附近的客人送到下游的九江、江夏等地，途中经过洞庭湖。
    船上有许多客人，刘爽等三人去的晚了，花了大价钱才换了天字号船舱，严碧琼和杨杏只能去人字号船舱，和许多人挤在一起。刘爽宽宏大量，把他们留在舱中，独自一人去船顶躺着。
    此时天已有些寒冷，夜间本就风大，江上更是如此。好在他功力深厚，也不觉如何。如今正近月中，一轮明月挂在空中，照耀的大地十分明亮。
    忽听得有人大声读道：“伊尹乃明言烈祖之成德，以训于王。曰：“呜呼！古有夏先后，方懋厥德，罔有天灾。山川鬼神，亦莫不宁，暨鸟兽鱼鳖咸若。于其子孙弗率，皇天降灾，假手于我有命，造攻自鸣条，朕哉自亳。惟我商王，布昭圣武，代虐以宽，兆民允怀。今王嗣厥德，罔不在初，立爱惟亲，立敬惟长，始于家邦，终于四海。”那人也在高处，凭风而诵，下方的客人听不到，刘爽却听得清清楚楚。
    这是《书》中一篇，刘爽也曾经看过，字面之意自然懂得，但深层之意却不完全知晓，后来也就渐渐忘却了。今日听此人再度说起，想起这几个月的情形，感触与当初已截然不同。
    刘爽正回味其书中之意，便听到严碧琼怒道：“那个书生，大半夜的鬼叫什么？”那人道：“此乃先秦典籍，名曰《书》，岂能胡言乱语，以为鬼叫。”严碧琼虽非不识一丁，但《书》佶屈聱牙，也未看过，不知道也是正常。
    刘爽道：“先生不必与她一般见识。在下听先生读书，甚为喜爱，可否上来一叙。”那人听声音从头顶而来，抬头向上看，道：“不知是天上神明？还是水中精灵？”刘爽道：“先生说笑了，不过是个过路乘船之人。今夜皎月朗照，心下畅快，独自一人在此赏月。”那人道：“有酒否？”刘爽道：“南中之甘霖，与中原大不相同，不知先生可否赏脸？”那人道：“甚好！在下正有中原佳酿，可换而饮之。”刘爽道：“然也。”
    那人道：“公子武功高强可以上得了这船顶，在下手无缚鸡之力，如之奈何？”刘爽道：“在下带先生上来。”说着身子一晃，抓着那人的后襟，已经提到舱顶。那人捧着一卷书简，唱喏赞道：“公子神乎其技，让人佩服。”
    借着月光，只见他是个二十岁左右的年轻人，身着华丽，一看便是出自大户人家。刘爽跪坐，长身施礼道：“在下刘爽，子子正，是个江湖上讨生活的无名小卒。请！”那人款款跪坐，也施了个大礼，道：“在下许商，字长伯，见过子正大侠。刚刚倒是在下眼拙了。”他的意思是没有认出刘爽是个江湖中人，以为他也是个读书人。
    刘爽把随身的酒葫芦拿出，道：“长伯先生，在下这个葫芦有些特别，里面分了三层，最上层的酒名曰钻燧，可直接打开饮之；中间的酒名曰五彩，需将这绑在塞子上的细绳上钩，然后可以饮之；下层的酒名曰百草，需将这塞在倒插入口中，触动里面机关，方可饮之。三种酒各不相同，请先生品鉴。”
    许商接过了，道：“竟有如此神奇之事？”刘爽把酒葫芦递给他，他平日事情太忙，没有时间泡酒，加之每次饮酒都会想起青缦，这些天都是节约着喝。
    许商打开塞子，先闻到一股腥臭之气，忍不住蹙鼻皱眉，看到上面有条细绳，轻轻扯动，腥臭之气顿消，一股浓郁的花香铺面而来，顿觉心胸舒畅，按照刘爽所言，将塞子反插入其中，塞子四周有不少缝隙，浓烈的药草之味渐渐散出，取代了花香之气，忍不住赞道：“神乎其技！”拿着酒壶对刘爽道：“想来这饮酒之法也得按此顺序。”刘爽点点头道：“长伯先生可试饮。”
    许商先饮了一口钻燧，道：“闻之味腥，尝之爽脆。”又饮一口五彩，道：“馥郁不散，香盈冲顶。”又饮了一口百草道：“神农重生，百病全消。”然后轻轻闭上双目道：“三味齐聚，酒香回味。”
    刘爽道：“山野之酿，承蒙伯长先生喜爱。”许商道：“有子正大侠这山野之酿，让在下这中原名酒，也拿不出手了。”刘爽笑道：“岂敢岂敢！”伸手来要许商之酒。
    许商把一个白瓷酒壶递给刘爽，刘爽接过，打开一闻忍不住赞道：“此乃真酒也。”意思是这才是酒本来的味道。饮了一口又道：“在下文采拙劣，只能赞一声好酒了。”
    许商哈哈大笑道：“子正大侠果然是个爽快之人。”又道：“子正大侠能泡出如此美酒，想来是精通医道。”刘爽道：“在下自幼在南中生活，为了应对当地的蛇虫鼠蚁、瘴气毒泉，略通一二。”许商道：“听说这医理之中，也有阴阳二气，脏腑之内，也有五行之说。”刘爽道：“这正十二经中，六阴六阳，手足各有三阴三阳。脏腑之内，五行分别于心肝脾胃肾相对。”
    许商道：“这阴阳与五行有何关联？”刘爽微微一怔，此事他从未想过，一时呆在当场，最终还是道：“说来惭愧，在下虽然学了八年，亦不知其中玄妙。不知长伯先生有何高见？”
    许商道：“子正大侠客气了。在下不过是一介书生，如何能懂得如此奥妙之理。不过恩师萧长倩曾与在下说过：阴阳生五行，五行见阴阳。”
    萧长倩即萧望之，乃建汉第一功臣、文终侯萧何七世孙，当代大儒，曾召集诸儒讲《五经》，辨异同，议是非。
    刘爽从未听过这样的言论，道：“此话怎讲？请长伯先生解惑。”许商道：“这阴阳乃是世间变化之理，正如老子所言：道可道非常道。道即阴阳，阴阳即道。故而无极生太极，太极生两仪。所谓两仪，即阴阳也。”
    刘爽道：“在下听说后面还有两仪生四象，四象生八卦之说。后周文王在伏羲八卦之上演绎出八八六十四卦。”
    许商道：“子正大侠所言极是。二生四，四生八，八生六十四不过是算数之法，正如老庄之道生一、一生二、二生三，没什么区别。其不过是发现了世间的许多现象而已。如四季、四时，乃天道循环而已。”
    刘爽不解，道：“这与五行又有何干？”许商道：“这些都是阴阳的表象，乃是世间万物的本源，非人力可为。然五行亦为阴阳所生，却可操控，顺之者昌逆之者亡。若可明这阴阳五行之道，便可立于不败之地。”
    刘爽道：“玄之而又玄，众妙之门。在下鲁钝，还是不甚了了。”
    许商道：“就以这天下为例，伏羲为木德，神农为火德，黄帝为土德，木生火，故而更替。”刘爽道：“在下也听人说过，秦为水德，汉在土德。这水如何生土？”许商道：“伏羲、神农等皆禅让制，故而在五行之相生。汉代秦，乃伐之。故而土克水。商灭夏，周灭商亦同此理。”刘爽恍然大悟道：“原来如此。”
    许商哈哈一笑道：“在下最近在钻研阴阳五行，不免多说了些。请子正大侠见谅。”刘爽道：“长伯兄之言如醍醐灌顶，让在下茅塞顿开。”
    二人碰壶，各饮了一口。许商问道：“不知子正大侠所学可否与这阴阳五行相关？”刘爽道：“在下师从义妁，所学之中最重阴阳，却不曾深入钻研五行之道。今日听长伯兄之言，深有感悟，真要用到武学之上，尚不知如何做法。”
    许商道：“子正大侠刚刚所言之‘茅塞顿开’，乃是妙言，多日悟道便等这顿开之一瞬。”刘爽道：“长伯兄所言极是。刚刚长伯兄说阴阳生五行，五行见阴阳。这阴阳生五行，在下已然明了何意。这下半句五行见阴阳，不知当如何理解？”
    许商道：“就以大汉为例，大汉乃土德，然土亦分阴土，阳土之分。高祖皇帝斩白蛇起义，乃是炽热阳土，但自吕后以来，到薄太后、窦太后、王太后等，均是阴盛阳衰之气，直到武帝时期，方才重生阳土。当今圣上承继大统，本为阴阳调和，但霍氏之乱，伤汉之阳锐。其后之君，在下以为多为后宫所累，或再生武帝这般炽热之人，不然的话，迟早为阴气所伤。”