叶水君神色倏然一变，面露愁苦之色，道：“嫂子，我有个烦恼的事情和你说。”
    王嫱转个身子，背对着刘爽，道：“你和嫂子说，嫂子给你做主。”
    叶水君感受到王嫱的温暖，道：“这两个月我在宫中，年后没多久，淮阳王刘钦回到宫中，他……他说喜欢我……”说到这里，声音越来越小，到最后已经几不可闻。
    王嫱道：“这是好事儿啊，被人喜爱有什么烦恼的？你不喜欢他？”叶水君思虑良久道：“我也不知道。嫂子，你别生气啊。我之前想过嫁给爽哥哥，但是有时候想想，不嫁也行，好像不是要一定这样……或者……必须这样那种感觉。淮阳王比我还小一些，我有一种姐姐照顾弟弟的感觉，但又不完全一样，有时候想嫁给他也不错，有时候又想我是不是因为爽哥哥，所以把他当成了弟弟，这个……我也搞不清楚。他最近来看我越来越频繁了，我一面想见他，一面又想躲着他，这个感受……嫂子你明白吗？”说着一脸渴求地看着王嫱。
    之前刘爽在宫中时，刘钦正在封地，没有见到，这次趁着过年返回，至今还没有离开。
    王嫱在她白玉一般的鼻子上轻轻刮一下，道：“你是不是还觉得你的爽哥哥给你看好了病，所以你只有以身相许才能报救命之恩？你现在嫁给了别的男人，是不是觉得对不起你爽哥哥？”叶水君想了想，还是点了点头。
    王嫱道：“水君，你若真的喜欢，我和太子妃帮你向母后求情，有机会的话，我也让子正和皇上说说，你觉得如何？”叶水君道：“那爽哥哥……”王嫱佯怒道：“现在我是王妃，家事我管，我们早就商议过了。”叶水君被她吓了一跳，忙道：“嫂子，我不是这个意思，我不是这个意思，你们都很好，我是衷心祝福的。”
    王嫱看她窘迫的样子，决定不再逗这个单纯的小姑娘了，道：“你的爽哥哥呢，别人的仇恨都未必记得住，至于别人的恩情，早就忘记了。说个你不开心的话，他秉持着是医者仁心的态度，只要是病人，他都会全力救治，你不要有什么要报恩的想法。如果你一定要按江湖上滴水之恩当涌泉相报的话，只要以后你不记仇你的爽哥哥就好了。”
    叶水君忙道：“我怎么会和爽哥哥结仇呢？就算他性子大变，想要杀我，我也就任他杀了好了。”王嫱看着这个心思单纯的女孩子，有些不忍，道：“世间很多事情不是一句话能说清楚的，只要你能记住这话，也不枉你爽哥哥救你一次了。”
    叶水君正要说：“我一定记住。”却见刘钦也走了过来，急忙别过脸去。
    刘钦走近，先寻刘爽道：“二哥！”刘爽也忙起身道：“三弟。”刘爽是恭哀皇后许平君所生次子，排行第二，刘钦是张婕妤所生长子，在所有皇子中排名第三。
    刘钦道：“二哥上次归来，小弟正在淮阳，未能与二哥相见。这次二哥凯旋，终于得见，小弟喜不自胜。”刘爽道：“三弟客气了。”刘钦道：“小弟听水君姑娘说起许多江湖上之事，光听就神往不已。闽越与淮阳相距不远，若有机会，小弟也想和二哥闯荡江湖，扫荡群贼。”刘爽道：“是水君谬赞。”
    二人饮了一爵。
    王嫱凑上道：“三弟，听说这些日子你和水君走的很近。”刘钦施礼道：“见过二嫂。”然后靠近刘爽，低声道：“二哥，小弟知道你和水君从小一起长大，若二哥有意，小弟绝不敢有非分之想。”
    王嫱直接抢过话头，道：“三弟，这你就不懂了。我和你二哥已经商量好了，这外面的事情他说了算，这家里的事情我说了算。说实话，水君虽然有外公，有舅舅，但多年少走动，这感情肯定不如和你二哥近。所以她的事情，自然而然就是你二哥的事情。你二哥的事情，自然而然就是你二嫂的事情。”刘钦忙道：“是！二嫂！”
    王嫱道：“这就对了。关于水君的事情，我只有一个条件，你如果答应了，我立刻替你二哥答应了。”刘钦大喜道：“二嫂请说。”
    王嫱道：“水君和你二哥一同长大，你二哥从小不知道父母所在，一直以为自己孤苦伶仃。水君从小恶病缠身，父母什么也做不了，旁边的人也用异样的眼光看她，从小也是孤苦伶仃。孤苦之人，最渴望爱，你要更加主动、更加热烈地爱她，爱她一生一世，不可让她受了半点委屈。”说到情深处，刘爽也有想落泪之感。
    王嫱话锋一转道：“如果我听到任何你对她不好的话，就算是你二哥拦着，我这个又当嫂子又当姐姐的，一定要上门找你讨个公道。”
    刘钦忙道：“不敢！小弟绝对不敢！小弟现在就发誓，小弟一定一生一世对叶水君好……”刘爽道：“不！你不能这样发誓。你应该这样说：我高祖之后，大汉第十位皇帝之子，张婕殊的长子刘钦宣誓……”这话是当年叶水君和青缦说的。
    叶水君从王嫱身后跑出来，说了句“丢死人了”，捂着脸跑了出去。刘钦还在原地发呆，王嫱道：“快去追啊。”刘钦这才反应过来，简单施个礼，追了上去。
    刘爽看着二人远去的背影，有种怅然若失的感觉。王嫱嗔道：“怎么？舍不得了？要不要我再帮你追回来？”刘爽笑道：“不必了，我只希望这样的开心永远能挂在她脸上。”
    王嫱知他又想起和英一剑之事，伸手握住他的手道：“我们不能渴望她原谅，只求他开心，不是吗？”刘爽深以为安，重重点点头。
    晚宴一直到了半夜才结束，各人各自回去。刘爽本来酒量极好，又有解酒之法，本不应该罪，但想到和英一剑之战便心烦意乱，不知不觉竟喝多了。
    第二天一早，尚未早朝，刘询便来寻刘爽，道：“准备的如何了？”刘爽尚未完全醒酒道：“儿臣当全力以赴。”刘询道：“好！今日我会放出话去，将刘田等三人在天牢中秘密处死，你现在先去天牢埋伏吧。”
    刘爽道：“如今刘田对他们全然无用，他们为何还要救他？”刘询道：“正因如此，他们才会把密道之门打开。”刘爽恍然大悟：这么长的时间，英桨等人完全有可能把狱中的刘田换掉，之所以没这么做，是因为他们和天王阁亦敌亦友的关系。这个他本来早就能想到的，只是过去一直期望英一剑只是一时糊涂，忽略了这些事情。
    想明此节，刘爽立刻想清楚英一剑为何会故意绕道去王家，这不止是和天王阁的博弈，也是和皇帝的博弈。皇帝刚刚想启用王家，结果王君身死，王家实力大损，此消彼长之下，平原府在晋阳的江湖地位和朝廷地位大幅提升。
    皇帝封赵馨儿为平原夫人，一来是示弱，二来也是安抚，如今他有了刘爽，再也不用顾忌英一剑养寇自重了。
    刘爽心也逐渐安定，英一剑谋划多年，已经不可能收手，皇帝也隐忍多年，不想放过他。他无论如何都是皇家之人，维护皇家的颜面才是最要紧的事情。
    刘询道：“英桨也不容易对付，你要带谁一同前往？”刘爽本想带着王嫱，但昨天与她拉手，发现她已经有了身孕，自然不能带她了。其他的真凝等人没有一个是英桨的对手，日月虽然学的是天下绝学，毕竟年轻，甚至还不如真凝。刘爽第一次对霍潮甚为想念。
    刘询道：“人我已经给你找好了。”刘爽问道：“是谁？”刘询招手道：“进来吧。”话音刚落，一个人从刘询背后钻出，径直冲向刘爽，道：“爽哥哥，我好想你。”正是青缦。
    刘爽轻轻抱一下，急忙松开道：“皇上面前，不可无礼。”青缦这才察觉自己失态，急忙松手，眼泪止不住地往下落。
    刘询道：“真情流露，不能算罪。而且此女胆大心细，不似寻常蛮女。”刘爽道：“是！”
    刘询道：“好了，朕不打扰你们了。早朝过后，朕就会把消息放出去，最晚午时前往天牢。”说完摆驾离开。
    一行人送走了皇帝，青缦难以抑制自己内心的思念，抱着刘爽嚎啕大哭。刘爽一面轻抚其背，一面轻声安慰，道：“公输前辈如何了？”青缦哭了好久才停下，脸上已经糊成了大花脸。
    王嫱递上手绢给她擦，石隐低声道：“这是王妃。”青缦吃了一惊道：“爽嫂子，对不起。我……我和爽哥哥……”说着又哭了起来。王嫱上前把她搂在怀中道：“好孩子，这是受了多大的委屈啊，和嫂子说说。”青缦一听，哭的更厉害了。
    青缦哭了一会儿，王嫱道：“不能再哭喽，不然我就让你爽哥哥以后再也不理你了。”这一吓果然有效，青缦立刻停止了哭泣，只是不停的啜泣。
    王嫱帮她擦干净脸道：“这才对嘛。快和你爽哥哥说说，公输前辈怎么了？”青缦一面抽噎，一面道：“师父……师父她……她三个月前过世了……”刘爽道：“公输前辈一代女中豪杰，真是可惜。”王嫱道：“那青缦妹妹是不是公输前辈的本事都学到手了？”青缦点点头道：“师父好像预料到自己命不久矣，所以天天让我学，我一天要学十个时辰，有时候睡着了都要被师父叫醒。”
    刘爽看她比之当年，身子略微长高，不到一年，已经成熟了许多，不再是只会跟着他屁股后面喊“爽哥哥”的小孩子了。
    王嫱道：“那你和嫂子说说，学了什么？”青缦想了想道：“说起来都不太好听，都是什么机关、陷阱、谜宫、器械之类的。哦，对了，爽哥哥，《身通经》我练成了，以前我就是个榆木疙瘩，什么也不懂，我在和师父学一个人形机关的时候，忽然就明白了，很快就练成了。”
    王嫱道：“真是可喜可贺。子正，我们有了这么强的助手，要攻破名剑山庄并不是难事。”刘爽微微点头，心中却想着：“青缦和水君姐妹情深，尤其是青缦，最是重情，这种事情只怕是不会去做的。”
    青缦道：“爽哥哥，我现在可厉害了，咱们还要准备什么吗？”刘爽有些惊讶，道：“这次去打的是你的好姐妹水君的外公。”
    青缦冷冷地道：“那算什么外公？水君从小大病，他却从来没有去看完过她，英缘阿姨和余鹰叔叔结婚的时候，他都到了蜀中，也不南下去看看。这么多年来对水君好的，只有英林叔叔。”
    江湖传闻，当年英柳嫁给叶咨，英一剑就十分反对，但英缘执意出嫁，甚至不惜和父兄决裂，最后在英林的斡旋之下才促成此事。自那之后，也只有英林和他们一家关系不错。不过这些消息随着他们夫妻双双葬身火海，再没有人提及。加之叶水君在藏剑山庄还过得不错，这些恩怨应该随着时间推移而消散了。
    刘爽道：“这些是水君和你说的？”青缦道：“是啊！爽哥哥！我一个人到了京城，听说你去了九原，本来是想去九原寻你。结果遇到了许商许先生。”刘爽惊道：“你遇到了长伯兄！我到了京城一直想与他相见，结果一直无缘。”
    青缦道：“是啊！他好厉害的，把我介绍给了萧望之萧大人，萧大人进宫告诉了皇上，皇上就把我接入了宫和水君作伴。”
    青缦过去有些胆小怕事，加之自己蛮女的身份，进入中原后更是谨慎，如今却是开朗大方，侃侃而谈，看来公输秋华并未失言，把依赖从她脑中拿去，灌入了自信。
    刘爽看着青缦，似是从未见过。