汤东亭“啊”了一声，倒退两步，心脏砰砰直跳。
    小道童一把将他挽住，也走上前，稽首行礼。
    嘴里嗔怪道：“师伯，你让我和师傅找的好苦……”
    王仙长笑道：“师兄，你只管贪杯，偷了我这葫芦去，在世间一醉不醒。”
    “你可知道，这豫北之地将有大难？”
    “我今日寻你，是要用它炼药救人，快将宝贝还给我吧！”
    小道童又是一拂衣袖，一只红漆葫芦从画上掷出，正落在王仙长怀里。
    再看看画上，吕纯阳腰间的葫芦，竟然已经不见了踪影。
    汤东亭眨巴着眼睛，痴痴呆呆地看着。
    觉得脑子已经完全乱掉了，不知不觉，扑通一声跪倒在地。
    小道童再次把他扶起来，安慰道：“汤员外，不要害怕。”
    “正是因为我师伯在此，魑魅魍魉不敢作祟，你这些年，才顺风顺水。”
    “不过，这次被你瞧见，恐怕，他老人家也要去了……”
    汤东亭想起，这十多年自己为了发家致富，全然不择手段，却也没有遭受什么报应，反而日渐兴旺。
    看来，确实多亏了吕仙庇佑，听到他就要离去，心里空落落的。
    王鹤鸣将葫芦递给小道童，吩咐道：“你师傅好酒，你敬他一杯，咱们这就去了。”
    小道童接过葫芦，笑着答应了。
    拔出塞子，倒过来晃了晃，对仙长道：“师傅，空的，师伯他老人家，把酒都喝完了！”
    王仙长伸出食指，在红漆葫芦上画了个龙飞凤舞的“酒”字。
    笑道：“你再倒！”
    那小道童随手在桌上拿了个茶杯，将葫芦口凑过去。
    一股清亮的酒水汩汩流出，转眼，就是满满一杯。
    汤东亭眼睛都直了，闻着扑鼻的酒香，咋舌不已。
    小道童端着酒杯，就要向画上凑去，王仙长却笑着接过来，一饮而尽。
    对他说：“你师伯酒量大，用葫芦吧。”
    “嗯！”
    小道童答应一声，将葫芦口，递到画上的纯阳仙人嘴边。
    “师伯，小侄敬你一杯……”
    汤东亭怔在那里，就看见，画中的吕洞宾，双颊慢慢变得酡红，醉态可掬。
    小道童将葫芦收回来，口朝下摇了摇：“师傅，酒又喝完了。”
    王仙长笑了笑：“你师伯的海量，一葫芦可不够。”
    “再敬他两葫芦！”
    小道童嘴里念念有词，将葫芦一晃。
    就在汤东亭眼皮底下，刚才还空空如也，已经倒不出酒的红葫芦里，居然又出现了满满的酒液，直溢出葫芦口。
    汤东亭晕晕乎乎，感觉像在梦里。
    他呆呆地看着，小道童再次把葫芦口凑到画上。
    过了一会儿拿下来，葫芦里的酒水已经消失了，再倒不出一滴来。
    接着，他念了几句含糊不清的咒语，又轻轻一晃，葫芦口仍旧是满满的醇酒……
    难怪，仙长要找吕洞宾要回葫芦，这，这可是个宝葫芦啊！
    沈万三的聚宝盆，也不过如此吧！
    汤东亭脸上泛起红潮，心都跳到了嗓子眼。
    他凸着眼珠子，死死盯着这个神奇的宝葫芦，一刻都舍不得离开。
    如果，他不是个仙人，无论如何，我也要把这葫芦弄到手……
    如果，这葫芦在我手里，我才不会拿来装酒。
    我要用它装满宝石，金沙……
    如果，我有了用之不尽的财宝，我还求什么神仙？
    我汤东亭，就是神仙……
    ……
    他的心里充塞着数不清的幻象，数不清的欲望，数不清的野心，和无限的力量。
    他的手，不知不觉地，伸向怀里暗藏的匕首。
    他是个胆子很大，也很小的人，一向是刀不离身。
    这一刻，他不确定，自己是不是疯了。
    可是，他像是被恶鬼附了身，完全控制不住自己。
    就在这时，身旁的丑仆忽然挤上来，撞的他一个趔趄。
    他感觉，腰带上插着的匕首，仿佛微微跳动了一下。
    那丑仆躬下身，对着吕祖的画像，端端正正行了三个礼。
    汤东亭的手，终于握住了刀柄，轻轻拔出来。
    忽然全身一震，脸上，瞬间失去了血色。
    他手里握着的，是一根光秃秃的刀柄，刀身，已经齐根而断！
    瞬间，冷汗涔涔而下。
    他两腿一软，跪倒在地，对着吕纯阳的画像连连磕头。
    口中不住地喊着：“神仙饶命，我该死！我该死！……”
    王仙长淡淡地看他一眼，目光扫过掉在地上的刀柄：“起来吧！”
    小道童一把将他拖起来，苦笑道：“汤员外，你恶念一动，我师傅已然知道。”
    “你可知道，若是你沾着我师傅一片衣角，断的，可就不是这把刀了！”
    汤东亭心胆俱裂，又要趴下磕头。
    小道童板着脸：“汤员外，这份因果，已经种在你的命里，磕头有什么用？”
    “我师伯寄居在你家里多年，他念着你这一点香火之情，才暗中断你匕首，阻你作恶。”
    “但杀心一动，因果自生。”
    “更何况，你想杀的是个仙人？”
    汤东亭感觉浑身上下，像是泡在冰水里，森寒彻骨，软软的瘫倒在地。
    涕泪交流地喊道：“仙长饶命啊，那不是我，真的不是我……”
    王仙长叹了口气：“看在我师兄面上，便饶了你这一回。”
    “死生有命，来日大难，我也救不得你了！”
    “徒儿，咱们走吧……”
    小道童“嗯”了一声，摇着头，对汤东亭道：“今年七月，豫北将起大疫，死者枕籍，人民百不存一！”
    “我师傅这次下山，寻找师伯，就是为了用这葫芦炼丹盛药。”
    “一来是救济百姓。”
    “二来积累功德，可以白日飞升。”
    “我以为你是好人，结果，唉！”
    “你汤家无噍类矣！汤员外，好自为之吧……”
    汤东亭呆住了，这才想起来，王仙长进门就对吕祖说，要用这葫芦炼药救人。
    现在听小神仙这话，意思是他们汤家，有灭门之祸？
    汤东亭脸色惨白，这会儿，什么都顾不得了。
    膝行几步，抱住小道童的双腿，放声大哭。
    心中又悔又怕，却怎么也说不出来。
    小道童挣了几下，脱不开身，瘪着嘴叫道：“师傅——”
    王仙长皱了皱眉，那丑仆衣袖拂过，汤东亭身不由己地滚了出去，直撞到墙角才停。
    他心中更是骇然，顾不得身上疼痛，扑过去趴在吕祖像前。
    一边叩头一边大喊：“纯阳祖师，可怜弟子，一时被猪油蒙了心。”
    “看在这多年供养的份上，求求您，饶了我吧……”
    忽然，一声幽幽的叹息，不知从何处传来。
    汤东亭愕然抬头，看见画上的纯阳祖师，双颊的醉意已退，嘴角上笑意犹存。
    看着自己，似乎有些嘲弄，有些惋惜。