扑面而来的恶臭，令焱本能地歪过头去，捂住口鼻。
过了一会儿，当味道散去一点时，焱扭过头一看。
只见漆黑的铁皮箱子里，横七竖八地躺着小小的人影，有的身上已经伤痕累累，伤口都腐烂了，这或许也是恶臭的来源之一。
人口贩卖吗？焱以为这应该就是个普通的人贩子，可转念一想，哪个人贩子会让自己的商品受到这种程度的损伤，不怕影响价格吗？
也许这些孩子根本就不是当做商品运输的。
焱突然想起，在对任务目标的调查过程中，听线人提到过，塔福港里，有一个代号“黑死”的家伙，正是这次目标将与之交易的对象。
也是抓住了这个机会，焱蹲守了好几天，终于在这里截下车队。
究竟是什么人，需要这么多小孩？
焱先离开了车厢，在附近转了两圈，在一辆车的车底发现了一个战战兢兢的老头，看样子也不是车夫之类的下人。
焱一把就将老头从车底拽了出来，带到货车前，丢在地上问道:“说吧，这是什么？”
老头哆嗦着身体，指着货物车，说道:\"姑娘，我只是个管家，我真的什么都不知道啊！”
焱明白这老头完全是在扯皮，手中巨剑往地上一插，吓得老头灵魂出窍。
“不要杀我！老爷，啊不，那个混蛋和买主有信件往来！可能就在他身上！我说的都是真的，姑娘，求求你放过我！”
焱一脚下去，将老头踹晕，然后回到了目标的尸体处，在他的身上仔细搜寻着线索。
最后，在衣服内侧口袋里，搜出一封信。
焱拆开信封，查看了信件。
信的正面是一些没有营养的废话，而从背面开始，对方正式提到了这次交易。
自称“黑死”的买主，命令目标将手里的奴隶全部卖给自己，没错，是命令。
不管质量，也无论生死，唯一的要求就是在一个星期之内运送过来。否则会让他付出代价。
“无论生死吗......”
是什么样的人，会需要这么多小孩子呢？
焱决定先不思考这个问题，她是佣兵，不是卫兵，来杀人，又不是来查案的。这些事其实根本不需要她管。
只是出于私心......她觉得这些孩子很可怜，所以想要拉他们一把，仅此而已。
焱随即吹了一个口哨，唤来一只貌如鹰隼的大鸟，简单地告诉它这里的情况，通知墨尔城那边的线人，让他带人来收拾现场。
做完这些，焱也不再多做停留，这些孩子往后的命运......就不是自己能决定的了。
......
回到墨尔城，焱随便找了个酒馆，面见这次行动的雇主，一个中年妇女。
“工作完成，钱呢？”焱开门见山地说道。
“哦，在这里，你清点一下。”女人将一袋金币放在桌子上。
焱看都没看，直接收到包里。还没有人敢吃她的回扣。
“那个......他，真的死了吗？”女人试探性地问道。
“死得不能再死了，我还能骗你不成？”焱的话语中已经带了几分火气，被雇主质疑是她作为佣兵最不爽的事。
“不，我不是怀疑你，真的。”女人听出焱语气中的不满，赶紧为自己解释。
“我只是担心，他会不会找人来报复......毕竟......”
女人貌似还有话要说,焱示意她可以继续。
或许是想要有一个倾诉对象吧，女人将一切向焱娓娓道来。
......
焱没想到这女人竟然是目标的妻子，和那男人已经结婚二十多年了。
最开始的他，没什么钱，却心地善良，踏实肯干。自己也是因为这一点才看上他的。
刚结婚那段时间两人确实也算恩爱，丈夫在外面做点小生意，妻子就在家缝缝补补，洗衣做饭，日子还算过得去。
好景不长，丈夫不知何时染上了赌博的恶习，将家里的积蓄挥霍一空，还欠了巨额外债，每天上门催债的混混络绎不绝。
丈夫逃离了这个家，不知跑到哪里避债去了。等几年后再次见到他，竟然过得风生水起，整个人都胖了三圈。
他还清了债务，在墨尔城购置了大房子，将自己接进去。
“我当时真的以为他转性了......”
没想到丈夫就像变了个人似的，每天早出晚归，不知去干什么。晚上回来就醉醺醺的，还总对自己拳打脚踢。
而且他总是带不同的女人回家。
一年前的一天，一个黑衣人突然来访，丈夫和他好像早就认识，又对他很恭敬、很畏惧的样子。
那人带着鸟嘴面具，根本看不见相貌，只知道自那以后，丈夫竟开始亲自外出跑商送货，也不知道送的是什么东西。
而回到家后，则更加暴力，每次都会揍得自己下不来床。
她实在忍受不了这样的生活，决定将自己仅有的首饰全部当出去，雇佣杀手，结束这暗无天日的日子。
“对不起，我实在是受不了了......”女人说道这里，再也忍不住泪水，这么多年的委屈喷涌而出。
焱一直静静地听着女人诉苦，没有出言安慰，因为她没经历这一切，她没有资格这样做。
半晌，女人终于将胸中的悲伤与委屈宣泄出来，红着眼圈对焱说：“谢谢你，愿意听我这老女人说这些。”
“无妨，听取雇主的诉求也是佣兵工作的一部分。”
“既然收了你的钱，就得替你办事。”
焱又问道：“夫人，关于这个黑衣人，你还有更多的情报吗？”
“我只知道他从塔福港来，他们谈生意的时候都是避开我的，其他的一概不知。”女人如实回答。
“我明白了，那这单就算结了。夫人，日子还要继续，我最后还是给你个忠告，赶紧收拾行李，离开这里吧。”
“接下来，那家伙肯定会派人来你家销毁所有证据，包括你在内。”
“哦，好，好的，我马上就走。”
......
离开酒馆，焱深呼一口气。
佣兵的生活就是这样，成天遇见各种雇佣你的理由，自己见得太多了。
不过这次任务，种种线索串联在一起......
黑衣人、鸟嘴面具、奴隶交易、性情大变的丈夫......
看来，这背后的水很深啊。
这时，焱又想起了无月，算算日子，距离上次分别都过了两个星期，不知道她现在过得怎么样了。
啊，可恶，只知道她是来墨尔城求学的，却没有问她是去的哪一个学院。
本想着任务结束，再去看看小可爱。
可现在，这城里上百所冒险者学院，我上哪里去找她啊！
“这段时间就在这城里接点任务吧，嗯。”
绝对不是为了守株待......猫哦！