乞伏智达率军撤向枹罕，并让乞伏合宇埋伏在通往枹罕的路上，他是认为宋军必然会向枹罕前进，宋军屡战屡胜，有些过于自信了。
王顺这时率领骑兵向狄道前进，由于平时养成的习惯，派出大量斥候往狄道方向探查。
虽然宋军屡战屡胜，王顺还是很谨慎的，毕竟身为大军先锋要为身后的大军开路。
不一会一名斥候回报，“将军，前方十里发现秦军斥候，正在与我军斥候交战。”
“传令前营驱逐敌军斥候，斥候营继续打探，向前延伸五里。”
“诺。”那名斥候翻身上马，向前军而去。
王顺在思考，现在距狄道大约还有三十里，也就是说秦军斥候前出二十里。
“传令兵，命令前营驱逐敌军斥候后不必追赶，以防埋伏。”
传令兵领命向前营方向飞马赶去。
这时秦军斥候且战且退，并不与宋军斥候纠缠。
当宋军前营赶到，秦军斥候已经撤退，前营将领并未见到秦军斥候正打算追击。
“报，将军，王将军令前营不必追赶敌军斥候，以防埋伏。”
听完传令兵的话，前营主将命令前营就地休整，等待大军。
与此同时，乞伏智达已经离开狄道地界，在距枹罕三十里的一座小城休整，等待乞伏合宇，他确信这次宋军必然会中计。
他让斥候不断骚扰宋军骑兵，等宋军骑兵到达狄道之后，斥候则向枹罕方向撤退，而且是迅速撤退。
而乞伏合宇就埋伏在途中。
王顺还未到达前营休整的地方，前营就多次被秦军斥候骚扰，多次驱赶后，秦军斥候才收敛一些，不过由于有王顺的命令，前营并未追击。
当王顺到达后，前营主将向王顺汇报，“将军，敌军斥候不断骚扰前营，不知用意如何？”
王顺稍作思考，便道:“暂时不用管他，前营继续前进为大军开道，遇敌军斥候不必追赶，驱逐即可。”
“诺。”前营继续向前进发。
王顺也感觉事情不对，但又不知道哪里不对，“命令后营拉开与中军距离。”
王顺打算把部队分为三部分，一旦有一部分遇袭，其他两部分可以及时支援，骑兵速度快，而且距离保持的十分讲究，并不会太远，也不会太近，只要一部分遇袭，只需要一刻钟便了支援。
宋军前营的斥候已经到达狄道附近，令斥候不解的是，到达狄道附近，秦军斥候就像消失了一样。
“报将军，斥候已到达狄道附近，并未再遭遇敌军斥候，而且狄道城门关闭，城上没有任何动静。”
王顺道:“命令前营抵近城池，试探一下守军。”
斥候回马去传令，王顺却陷入沉思，秦军的意图他有些不明白，而且一路上秦军斥候不断骚扰，反而到狄道附近，秦军斥候不见了踪影。
想了一会，想不出问题所在，下令大军继续前进。
前营到达狄道城在一百二十五步距离停下，发现城上没有反应。
随即命令，“你带一百骑兵向城下前进，一旦发现不对立刻撤回。”
“诺。”旁边的百夫长立刻率一百骑兵冲出大队向城下而去。
骑兵纷纷趴在马上，防止城上弓箭手释放羽箭，可是都到了城下也没听到弓弦的响声。
百夫长疑惑，于是对身边的侍卫说道:“你带两个人去城门处看看，你立即回报将军。”
两队骑兵向不同方向而去。
前方五名骑兵来到城下，翻身下马，来到城门处查看，并未看出异常。
其中一人道:“我们试试能不能推开城门。”
乞伏智达撤离后并未收起吊桥，只是把城门关闭来迷惑宋军，拖延宋军。
五个人一同使劲，一侧城门缓缓移动，打开一条可以通过一人的缝隙后，一人拔出武器从缝隙进入城内。
他看到街道上空无一人，城内十分安静，感觉有些渗人，然后从缝隙出来和五人商议一番然后一起进入城门。
五人分别向不同方向探查，不一会来到城门汇合，一同出了城门，然后上马向百夫长方向而去。
这边百夫长见五人进入城内，不一会又出来了，之后就来到他面前，于是问道:“城内什么情况？”
“城内没有发现一人，已然是一座空城。”
百夫长正纳闷，前营这时候已经来到城下。
主将问百夫长情况，百夫长汇报刚才五人进城探查的消息。
“传令兵，向王将军汇报狄道城内消息，其余人随我进城。”
城门彻底打开后，前营进入城内搜索。
在城中并未搜索到任何人和粮草辎重，就好像城内的人和粮草瞬间蒸发一样。
前营主将立刻派人告知王顺。
王顺接到前营传信也是不敢耽搁，立即派人告知刘义隆，然后率骑营主力向狄道进发。
王顺到达狄道，汇合前营后感觉秦军既然把城内搬空，百姓撤走，必然不会走远，以骑兵必然能追上。
于是让前营向枹罕方向追赶，并令前营主将多派斥候查探前方消息。
而后依旧与前营保持一刻钟的距离。
前营主将所派斥候并未发现秦军踪迹，于是回报前营主将。
“将军，前方并未发现秦军踪迹。”
“继续向前探查，前营加速前进。”
前营主将的命令下达后，前营加速向枹罕前进，也进入了秦军的埋伏。
前行不到五里，两侧秦军骑兵杀出，前营瞬间混乱，乞伏合宇十分兴奋，不过由于并未派出斥候，以为宋军只派出小股骑兵，不过能击败宋军就很不容易。
乞伏合宇大喊:“勇士们，雪耻的机会到了，杀光宋军，为战死的鲜卑勇士报仇，杀！”
秦军骑兵呐喊着杀向宋军，这段时间的憋屈一时间爆发出来，宋军骑兵虽然奋力抵挡，但是遭遇突袭，阵型被冲散，整着前营被一分为二。
后面王顺的斥候发现前营中了埋伏，立即回报王顺，王顺派人让后营快速跟进，然后率主力救援前营。
乞伏合宇吃过宋军的亏，并未把所有骑兵一股脑压上，也留了后手。
得知宋军骑兵向这边杀来，立即派其余骑兵进行拦截，打算阻止王顺救援，一举歼灭前营。