稍晚些时候。
    唐延陵前来告知已经寻到刺客行迹，已命人追寻下去。
    然后，这厮就待在房间不走，彻底赖上了。
    李琼没法再赖床，只好穿上晒干的衣服，老实出门。
    莫颜落全程服侍，乖巧到不行。
    马车已在院中等候，五面夹层铸以厚实钢板，便连正面帘门也由银丝所织，小孔细如针孔，足以挡下百毒筒、千机筒袭击。
    前有十来个带刀护卫开道，蛮横的驱赶路人。
    后面及两侧再安排十来个护卫护送。
    队伍浩浩荡荡的抵达布政司。
    布政司直辖于户部，掌赋税、田土、户籍、钱粮，甚至一定程度上行官员考核、沟通诸部门之职，权柄滔天。
    因而，这汉中布政司虽名义上寄于汉中府下，门庭却比府衙还荣耀三分。
    经过通报，李琼、阿狸、唐延陵三人连过多道盘查，兵器被暂时扣下，这才得以进入客厅。
    客厅未铺地毯，简单的几桌几椅，再悬以几幅字画，不奢华，却十分雅致。
    待奉茶的丫鬟退下，李琼近身察看字画，又依次凑近闻了闻，随之嘴角浮起一抹冷笑。
    唐延陵挨到身边，小声询问：“贤弟，怎了？”
    李琼：“墨汁绵密细滑，墨香幽远沁鼻，乃端砚中之极品，尤其这墨色，泛色不一，应出自三块砚台。”
    唐延陵目瞪口呆。
    端砚从开采选料，到设计雕刻，再到最后的配盒打磨，动则数年，极品更需十数年。
    咱家老爷子喜文弄墨，也不过两块好端砚，平时宝贝到连亲儿子唐衍都不让碰，只因它很贵，随便一块就四五百金，且有价无市。
    三块呐，比唐家还多一块。
    布政使从四品大员，月俸不过七十两，就算十年不吃不喝，也买不起三块极品端砚。
    奶奶个腿，亏你一副清正廉明，六亲不认的样子。
    原来不是不贪，是嫌咱给的不够多，瞧不上呐。
    于是，再看墙上的竹风和山趣图，他不禁也学李琼般冷笑。
    假，真他娘的假到恶心！
    一会后，一个六旬老者大步走进客厅，脸面微愠：“小侯爷怎又来了？”
    此老身穿朴素青衣，面态清癯，仪态儒雅，正是布政使窦清风。
    这扮相完全一副高风亮节的样子，搁往常，唐延陵自然要礼敬三分。
    可如今瞧穿了他的外皮，只是起身微拱了事。
    窦清风愣了愣，转向已然起身微揖的李琼，连忙微揖回礼：“李先生乃当世大儒，老朽当不得，快快请坐。”
    大儒名头，得来极难。
    学子经历乡试、会试、殿试，并在殿试中名列三甲，才算出师。
    出师后，或着书立说，影响深远。
    或身任皇家太学或各州府大学教书育人，子弟多有成就者。
    方可成为大儒。
    李琼在百花阁力压太原府第一大儒董森，等同于取而代之，一步登天。
    士林之争，最快的成名途径便是当面比试。
    但大儒往往珍惜羽毛，想邀请其当面比试千难万难。
    李琼也是走了狗屎运，适逢其会罢了。
    “老大人客气。”
    李琼低声谢过，四仰八叉的坦然落坐。
    窦清风亲热敬茶，抿过一口，迟疑：“先生此来是……”
    李琼微笑：“向老大人要个人。”
    窦清风为难：“这花解语是百花阁台柱……”
    李琼打断：“不，我要的是莫颜落。”
    唐延陵当场愣住。
    窦清风眉头微皱，以示不悦。
    李琼：“解语姑娘已有身孕，唐门素来人丁单薄，若老爷子知道她怀了唐家孩子，就算抢也会把人抢回去。”
    “到时，那肚子里的孩子名不正言不顺，必将流言蜚语满天飞。解语姑娘已是阁主，不需再以色伺客，那么一切流言，必将直指老大人。”
    窦清风面色青白，要多难看有多难看。
    他之所以敢抓着花解语不放，是缘于紫霞侯不过大晋荣誉侯，面子说给给，不给也能不给。
    可是，真要像上述所说，这时候再不放人，那么朝廷将会斥责他不懂变通，非但无功，反而是大过。
    而且，紫霞侯出师有名，更会不依不饶。
    他倒不怕，可外放为官的两子根基尚弱，要是人家真想报复，随便设个局便足以毁去他们一世功名，进而连坐到他这个父亲。
    设局害官不容易，可对唐门来说并非难事。
    唐延陵一看老头脸色，顿时心花怒放，笑咧了嘴。
    真个耍横没用对角度呐。
    要论玩心眼，还得是读书人！
    “你敢威胁本官？”窦清风愤而起身，勃然大怒。
    李琼轻轻摇头：“解语姑娘眼圈微红，耳垂偏厚，确是怀有身孕，若是老大人不信，尽可派人去验。”
    唐延陵瞪圆眼睛，不顾暴露，颤声：“真的？”
    李琼点头不语。
    窦清风本以为只是虚晃一枪，没成想却是真的，不禁心头发凉。
    花解语姿容绝世，八面玲珑，有她在，百花阁就是个聚宝盆。
    钱银来得多了，他才有得贪，官位也才能坐得稳。
    他几经思量，猛一咬牙：“我可以忍痛放花解语，不过赎身需一千金。”
    唐延陵五雷轰顶，半天没动静。
    阿狸疑惑注视。
    李琼惊讶：“延陵兄拿不出来？”
    唐延陵苦笑：“我月钱一百五十两银子，大事小事全得自己扛，半分不多给。”
    李琼微愣，愣完就为之恍然。
    季恒也是家中独子，当初娶妻生子后，月钱不过八十两，每月还得偷偷跟母亲撒娇讨好才能再拿到一些。
    其实，唐延陵每月一百五十两，并不算少。
    “窦大人，我一时实在凑不出如此之多，请您高抬贵手，再减免一些。”唐延陵连连拱手讨饶。
    窦清风断然摇头：“以花解语的身价，本官开这一千金，实则已是给小侯爷和紫霞侯面子，也是给李先生面子。”
    唐延陵还欲再求。
    李琼伸手打断：“千金买得美人归也是美谈，我昨晚恰好赚了些，这钱便由我出了。”
    窦清风微笑不语，内心暗哼。
    你那哪是赚了一些，明明是把汉中打劫一圈。
    顺道，还把镇北王府的小王爷石琼一块黑了！
    唐延陵感激：“多谢贤弟，我一定尽快还你。”
    李琼：“兄长如此说就见外了，区区小钱，权当小弟提前送你们的大婚贺礼吧。”
    唐延陵不再废话，重重拱了下手，静待后续。
    窦清风凑唇喝茶，老神在在。
    怀有身孕这套，刚才已经用过了。
    哼，赎莫颜落，我倒要看你能说出个什么花来？