寿安以南的官道上。
百名武夫护送莫颜落、姜清晏、季覆、陈孝等人，疾驰在前。
当中，陈小丰及谭家几个小家伙尤其扎眼。
除了他们，队伍上下，非武夫级家人，一个未带。
大伙把家人尽数留在寿安，既是表忠心，更是对李琼的信任。
招募至今，寿安城卫及捕快不过多出七十多个武夫，加上寿安所及县衙班底，勉强凑齐百人之数。
后方，李琼率一众大武夫垫后。
不久，季哈儿、季雄儿带着两名近卫追上来。
同行的，还有恰巧从肃州回来的叶智主仆三人。
众人大喜。
这红毛小子可是四品中期大武夫，战力强过初入四品的阿狸和唐婉儿不少。
所谓的初入四品，是有四品战力，但气海元液未满，并无法持久作战。
见面后，这厮立即取笑：“李兄，上回见你目空四海，何等的威武霸气，怎现在变成了丧家之犬。”
李琼哼哼：“你来的时间点如此凑巧，我有理由怀疑你是镇世盟的，要不要让他们拿下你严刑拷问一番？”
叶智吓一大跳，慌忙申明：“我要的镇世盟给不了，哥哥您尽管放心便是。”
众人莞尔。
红山侯府一直受镇北王府欺压，最想要的肯定是弄死他们。
这个石冶确实办不到。
谁料，话音刚落，这厮又直勾勾看向邓明慧：“妹子，哥上回见你后至今茶不思饭不想。
乖，给哥个面子，摘下面具，让我好好瞅瞅。”
邓明慧眸光忽冷，腰间长剑叮鸣弹跳。
“算了，算了，下回再说。”
叶智溜得飞快。
不过，仅过一会又去纠缠唐欢：“欢姐姐，你生得好是大气动人，我至今没有娶亲……”
唐欢不等话说完，一剑猛扫过去。
叶智高高跳起，边溜边劝：“我真一片诚心，再说你进门就是侯夫人，考虑一下呗。”
“滚！”
唐欢低叱，抬眼看向李琼时不禁高昂波澜壮阔的胸膛。
瞧见没，姐姐也是有人追的，也就你个睁眼瞎后知后觉。
李琼只好连陪笑脸。
“好嘞。”
叶智丝毫不恼，贼眼到处乱瞟，寻找下个目标。
两个五品忠仆以手掩额，恨不得找个地缝钻进去。
……
另一边。
四骑抵达城门大开，半个鬼影子也没有的西城门下。
抬头仰望城头血淋淋的横幅，不屑冷笑。
而后明晃晃的纵马入城，丝毫不怕偷袭围困，嚣张至极。
入得城内，街上依旧空荡荡的，看不到半个人影，只残余隐约的烤肉香。
四人贪婪深吸几口气，纵马直奔县衙。
县衙门口，几个年过半百的老衙役空着双手，雄赳赳气昂昂的直视四人。
“滚开。”
四人当中为首的老宗师以苍老声音低喝。
一个老衙役冷笑：“四位出身外邦，却穿我汉服，手持我大晋制式刀枪，更戴着人皮面具掩去真容，如此畏惧我家李大人，不如尽快滚回家吃奶去吧。”
老宗师大怒，正欲出手灭杀。
身旁中年宗师抢着挥手扇飞：“大兄别上当，李琼素来挥金如土，这老头是成心激怒我们杀他，好获得丰厚抚恤金。”
他用的柔劲，只是令老衙役摔个狗吃屎，并不致命。
老宗师冷哼一声，纵马冲进县衙大门。
老衙役们勇猛拦路，全遭柔劲甩飞，无一身亡。
嘴上不屑，但李琼、柳狸这对妖孽身边，如今又多出个邓明慧。
不仅于他们，唐婉儿天赋超凡，来日也是有大概率登顶三品。
甚至于，在那惊人的淬体丸辅助下，连唐欢及谭耀、谭曜兄弟都有一丝可能。
如此可怕的组合，除非确定能全部灭杀，否则当今天下，谁敢小瞧城头那警示？
进入县衙，四人穿屋过院，还是没见到半个人影，就一处院中绑着几只大羊，在那咩咩直叫。
不得已之下，四人前去查看库房。
粮食、干肉倒是不少，可是理该堆积如山的金银就撒些铜板铺路，嘲讽拉满。
再看药房，除了几味烂大街的破药材，也是空空如也。
四人勃然大怒，登堂入室的找来油灯，四处点火，更集中烧库房。
老衙役们怒吼着冲进后院，四处扑火。
周边居民遥见烟火，也有不少人壮着胆子赶去帮忙灭火。
四人不再理会，策马直奔南方。
唐门北迁循化县，距离寿安仅三百余里。
李琼一行的去向，实在太过好猜。
……
啪！
啪啪……
官道两旁的高地上，每隔两里便升起一支响箭。
响箭不绝。
百名镇荒军将士放完响箭示警，各自扭头遁入山林。
他们最高仅七品修为，无法参与战事。
四名强敌不理两旁小武夫，策马狂奔。
雪后初晴，道路泥泞，沿路又时有大树阻路，马匹无法跨越，只能选择入林绕行。
一再受到拖延，四人越发急迫。
再遇精心设计的几个陷马坑，骏马先后一头栽下去，蹄断筋折。
四人索性舍弃官道，在山林中直插泰昌。
徒步之下，四人两前两后，速度相差巨大。
且后两人皮骨较为年轻态，充其量在四十岁上下，这是人皮面具所无法掩盖的。
也就是说，这两人很可能真的只是四品修为，并非三品宗师。
收到消息，李琼既喜又忧。
喜的对方仅有两个三品宗师，即便被追上，再是不敌，也不至于被碾压。
忧的是官道蜿蜒，人家抄近路的直线穿插过来，被追上是迟早的事。
一旦被追上，不知要死多少人。
“前队全速前进。”
“快，再快些。”
近卫们追上去，不断催促。
啪！
又一支响箭长鸣声中飞上高空。
距离已不足三十里。
老顾焦急：“小子，按他们脚程，半个时辰内即可追上我们。”
四品大武夫，脚力全开，速度远胜于骡子，更别说寻常马匹。
李琼当机立断：“进泰昌，据城而战！”
“先生有令，进泰昌，据城而战。”
“先生有令，进泰昌，据城而战……”
命令一道道传下去。
前队飞速拐入另一条主干道，奔向盆地里的泰昌城。