猫在山中。
    不敢生火，不敢出声。
    就在天寒地冻里惨兮兮的吹着冷风。
    尽管众人皆是武夫，早已寒暑不侵，但都心有凄凄。
    躲到后半夜，探子首先发现鬼头鬼脑潜行而来的唐行舟等四宗师。
    按事先约定，每处连发两响的响箭。
    季哈儿、季雄儿兄弟大喜起身，想去迎接，又被李琼恶狠狠瞪着猫回原位。
    虽然城内早有探子奔向四方山头，扯开嗓门大喊敌人走了。
    但是，万一人家也猫在某个犄角旮旯里等咱现身呢？
    赌不起啊，只能再等。
    唐行舟四人询问过山头探子，又进城询问一圈，没人知道李琼一行十几人的去处。
    四个老头面面相觑间也溜了，结伴隐没山中。
    虚除宏盛一行七宗师足以纵横西北，不仅李琼怕，他们也怕。
    万一人家没抓到小的，把他们这帮老头抓走咋办？
    一切皆有可能。
    第二天早上，眼瞅着李琼还不回城，季覆、陈孝集结散在寿安城内的小武夫，并请动昌泰城卫及捕快们倾巢出动，拉网式向外搜索。
    直到足迹延伸到六七十里外，确认没有虚除宏盛一行的踪迹，李琼一行及唐行舟等人才相继现身。
    会合后，彼此面有讪色，想嘲笑一下对方又无从开口。
    回到城内，众人好一顿吃喝。
    而后，依旧谁也不敢动，只是命人联动周边卫所，继续扩大范围的搜山，不放过每一处。
    不久后，岷州卫、昌州卫千总亲自赶来昌泰县汇报，已尽遣手下将士搜山，彻底在周边数百里内布下密集眼线，众人这才彻底安心。
    随后，河西行都司指挥使董谦亲自下令，岷川、西宁、武威多府倾巢出动，数万卫所将士顶着风雪散向千里大地，落实责任，一个萝卜一个坑。
    第七日，西域传回消息，袁莽及王妃舒妙回到乌孙王庭。
    第八日，北方探子回报，虚除宏盛重现位于乌兰巴托的王庭。
    第十日，吐蕃传回消息，穆日、甲央也回归国内。
    至此，李琼终于火急火燎的往寿安赶。
    只因异兽级黄金淬体丸的最后一味药材，终于在中州侯刘孤所送药材中找到。
    ……
    十月二十三日。
    寿安无数民众走出家门，夹道欢迎知县大人的回归。
    街道爆竹声声，万人空巷。
    回到县衙，李琼跳下骡背，走起路来一瘸一拐。
    众人忍笑跟随。
    尤其唐老爷子，笑得更是开心。
    半路上，季无期拎着李琼单独走进小树林，不晓得说些什么，反正出来时就变成这样。
    县衙中，到处烟熏火燎。
    李琼毫不在意，焦急走进养羊的院落。
    打开机关小门，不用灯火，底下密室中立即射出刺目金光，晃得人眼晕。
    李琼亲眼看到堆成小山的好药材完好无损，总算露出笑容。
    众人七手八脚的搬出药材。
    每趟来去，大伙都要盯着码得一人高的黄金多瞅几眼。
    谭家父子三人更是直咽口水。
    乖了个乖，目测少说十五万两。
    重点，还不是银子，而是金子！
    药材全部搬进独立药房。
    众多四品大武夫围守四方，外围还有以季哈儿、季雄儿为首的众多五品大武夫警戒。
    前面院落中，唐行舟、季无期缠住中州侯季氏兄弟，茶水喝了一壶又一壶。
    直到肚子胀起，李琼总算捧着热腾腾的两种药丸出来。
    天命丸，以前约定为五十颗。
    现在索性大方点，凑到八十颗。
    这玩意后续一直在卖，市场有点饱和，不大卖得动了。
    不过，随着圣皇石英回归京都，大晋西线北线皆在厉兵秣马，战云笼罩天下。
    人心思危下，许多原先想买又心疼钱的主儿应该会咬牙囤上一两颗以备不时之需，应该还能再收割一波。
    淬体丸，则是百颗。
    看在那味异兽级药材及众多高品级药材份上，咱往里添加了一丢丢蛇胆粉沫，药性略胜于一等品。
    刘氏兄弟小气叭啦的掰开一颗分食，而后欣喜若狂的起身道谢，拜了又拜。
    有了这两种奇药，兄弟俩顿时信心爆棚，恨不得当场找两个厉害的干上一架。
    唐老爷子、季无期强忍笑意，静静看着不说话。
    不用试，这淬体丸仍是朱红色，且香气外溢，一看还差得远。
    这小子要不是实在害怕被抓走，指不定要等到自己或阿狸三品中后期才肯拿出来分享，真他娘的狗。
    “在下还要继续炼制些药物，侯爷和二先生慢坐。”
    李琼躬身告辞。
    “先生尽管去忙。”
    刘氏兄弟起身相送，无比恭敬。
    李琼扭头出来，偷偷塞给叶智两瓶药，并附耳说明药性更好。
    后者没舍得服用，只是伸出舌头舔上两口，立即珍而视之的贴身藏好。
    而后带着两个五品狗腿子告辞，回河东道香山去了。
    李琼回到药房，立即神色一正。
    接下来要炼制异兽级黄金淬体丸，此药关乎唐行舟与季无期能否破境，丝毫马虎不得。
    大晋六七成的宗师卡在三品大前期或中期，二老若能成功破境，便可一举超过中州侯刘氏兄弟，位居宗师中的顶尖之流。
    要知道，唯有跨过这条线，才初步具备抵挡伪二品宗师之力。
    十几种异兽级药材从密封性极好的玉盒和木盒中取出，一一摆上长案。
    室内顿时弥漫醉人香气，害窗外的骡子顶开窗台，探进脑袋直瞅，哈喇子流满地。
    这货在泰昌死里逃生，仅隔日便活蹦乱跳。
    异兽体质之可怕，由此可见一斑。
    各种药材，返潮的慢火烘干。
    湿度把握到一定的整齐度，而后上称称量，精准到克。
    称量结束，李琼、阿狸面面相觑。
    最少的一味药味材仅够一副半，也就是只能炼制一副半。
    标准一副药是二十丸的数量，只能炼出三十颗。
    剩余的异兽级药材，如虎骨、麝香、明砂倒可以继续存放，可雪莲、辽参啥的植物系药材必需裁剪开。
    一旦有损，药力会快速溢散，降低品质。
    此类药材，每株皆世所罕见，堪称天材地宝。
    主人得到后大多会第一时间用掉，要想再找到一株，鬼晓得猴年马月。
    “时间不等人，全部用掉！”李琼发狠。
    阿狸咬牙点头。