“我对无痕伸缩的魔纹不算擅长，所以戒指暂时只能那么大。”
    阿塞斯在一旁解释，怕斯内普觉得不够，又接着说。
    “不过我手上还有材料，等我再研究研究，下次保证给你换一个空间更大的戒指。”
    斯内普陷入沉默……
    如果他没记错，阿塞斯手上的戒指好像都没有他的大。
    “里面的东西……”
    “那些啊，也是礼物。”阿塞斯自然地接话，“只送一个戒指太少了，所以我去我的金库转了一圈，这些都是我自己的，西弗不用担心。”
    是这个问题吗？
    斯内普差点忍不住吐槽出声，这一刻他突然微妙的感同身受卢修斯的话。
    阿塞斯确实大方。
    甚至有点大方过头了。
    “你……”
    斯内普有点犹豫的开口，却不知道怎么拒绝。
    他阖上眼，再睁开时已经没了犹豫，“我只留下戒指。”
    看着斯内普坚定的眼神，阿塞斯劝说的话死活吐不出来。
    其实他也意识到不妥了，只是他还是忍不住送礼物的冲动。
    “要不把里面的药草留下？我留着也不用，只有放在西弗你这里才能发挥它们的作用。”
    斯内普迟疑了一下。
    里面的药草也不是什么便宜的东西，而且还有那么多。
    “……好。”眼看阿塞斯失落地垂下眼眸，斯内普还是松口应下了。
    阿塞斯心中一喜。
    果然还是以退为进这一招好用，不然今年他的圣诞节礼物可能真的会送不出去。
    “我手上还没有多余的炼金戒指，这些东西可以先寄存在你那里吗？西弗。”
    不对劲，斯内普有种自己上了贼船的感觉，而且感觉很强烈。
    “你说个具体时间。”
    魔药大师依旧那么警惕，硬是从阿塞斯已经挖好的坑里爬了出来。
    “好吧，我明天让妮娜来转移。”阿塞斯不无遗憾地说。
    果然是这样。
    斯内普忍不住抬手给阿塞斯来了一下，咬牙切齿道：“真是没想到，堂堂卡文迪许教授竟然敢戏弄他的同事。”
    阿塞斯握住斯内普的手贴在脸侧，桃花眼微微眯起，弯出好看的弧度。
    一边笑一边对着斯内普叫冤，“这怎么能叫戏弄呢？”
    “那叫什么？圣诞老人送礼物？”
    斯内普说完，似乎是想到阿塞斯像邓布利多一样摆弄着白花花的大胡子，忍不住笑了出来。
    “真是稀奇，我们的炼金教授竟然还是圣诞老人？”
    “对，你的圣诞老人。”
    阿塞斯也不介意，笑着接下斯内普的话，突然记起之前他们在圣诞节的一段话，若有所思。
    “要不，我去和邓布利多校长商量一下，让他扮演一下圣诞老人？”
    斯内普的眼睛微不可察一亮，矜持的颔首。
    “我想，我们的邓布利多校长一定会为了霍格沃茨贡献他自己的。”
    两人一拍即合，阿塞斯转身就去找邓布利多。
    顺手解救被石化的美杜莎小姐。
    今年英国巫师界隐隐的动荡让邓布利多留在霍格沃茨，正好被阿塞斯逮个正着，两人在校长室掰扯半天。
    最终，阿塞斯以一屋子蜂蜜公爵的新品拿下了圣诞老人版邓布利多。
    阿塞斯再回到地窖时，斯内普已经不在卧室。
    美杜莎小姐悄悄抬起尾巴，指向魔药室，阿塞斯会意，转身走向魔药室。
    魔药室里不同往日的烟雾缭绕，斯内普坐在工作台，手上拿着一瓶魔药，久久凝视，不知道在想什么。
    “西弗，邓布利多校长答应了。”
    阿塞斯关好门，走到斯内普身后。
    斯内普回过神，将手上的魔药放在桌面上，“你给了他什么？”
    “……一屋子蜂蜜公爵的新品。”
    阿塞斯的声音有点心虚。
    他答应的太快，忘了健齿魔药的提供者是魔药大师。
    果然，下一秒斯内普的眼神刀就杀到阿塞斯的身上，身上怨气四溢。
    “如果我没听错，你说的是蜂蜜公爵的新品？一屋子？”
    “没事，有米勒娃在，他吃不了那么多的，大不了我去举报一下。”
    阿塞斯连忙安抚魔药大师的怨气。
    “或者我给他炼制健齿魔药。”
    “记得你说的话。”斯内普冷哼一声，对着桌面上的魔药抬了抬下颚，“你的圣诞礼物。”
    阿塞斯拿起那瓶魔药，看了半天没看出来是什么魔药，疑惑地看向斯内普，换来魔药大师一个嫌弃的眼神。
    “我记得你有看过我的记录？”
    “这是新的魔药？”
    阿塞斯惊喜地看向手上魔药。
    斯内普的记录他看过，但是当时还处于理论阶段，他以为还需要一段时间，没想到那么快就能看到最终成品。
    “对了西弗，你打算什么时候去申请新药草和新魔药，要匿名吗？”
    “因为国际魔药协会的总部不在英国，而英国的魔药协会不够格，再加上新魔药需要多个魔药协会的审查，所以如果要申请，我们需要提前准备。”
    “直接写信给国际魔药协会，信件上要有起码三个家族的盖章，这个不用担心，我这边就有两个，卢修斯也可以盖章，或者邓布利多校长他们也可以。”
    “国际魔药协会那边核查信件后会派人过来核查，这个核查只是确认新魔药这件事是真的，然后就是各大魔药协会联合审查魔药。”
    “审查长达一两个月，最后审查通过还需要当场炼制，当场实验，成功后就代表新魔药正式诞生。”
    “还有匿名按理来说是不允许的，不过我之前和他们沟通过，他们同意了，只是如果匿名，那西弗你就不能出面了，很多审查工作很麻烦，名誉也会被掩埋，这样对你不公平。”
    “还有梅林勋章也需要时间。”
    阿塞斯体贴的把之前了解好的流程和一些注意事项告诉斯内普。
    斯内普静静听着，注视着这个面面俱到、仿佛要得到梅林勋章的人是他一样的男人。
    突然，斯内普出声打断阿塞斯的话，“我现在没有第二瓶魔药。”
    这句话直接让阿塞斯怔愣在原地，“没有第二瓶……什么意思？”他的声音有些发紧，似乎又有点兴奋。
    斯内普抬眸扫了他一眼，“就是你想的那样，你手上的魔药是第一瓶成品，也是目前唯一一瓶。”
    心中的猜测被证实的那一刻，喜悦如烟花般绽放，在脑海里炸出漫天璀璨的星光。
    阿塞斯握着魔药的手不由收紧，魔瓶的温热从手心一直蔓延到心脏，轻松抓住里面的情意。
    “西弗……”
    斯内普不明白只是一瓶魔药有什么好激动的，但还是低低应了声“嗯”。
    下一秒，坐着的魔药大师便被阿塞斯俯身搂入怀中。
    阿塞斯贴着斯内普的耳边，轻声说道：“圣诞快乐，西弗。”
    这是今天阿塞斯说过的第三遍圣诞快乐，但又不止三遍。
    斯内普低头，放松身体靠在阿塞斯肩上，在他看不见的地方勾唇一笑。
    “圣诞快乐，阿塞斯。”