“骑兵”与“会骑马的士兵”之间的巨大鸿沟，比起战马与驮马之间的区别只大不小。
    马战与步战是两个截然不同的世界。
    骑兵在操控马匹之余，需要用武器或劈砍或戳刺，杀死远低于自己水平面的敌人，依靠惯性与高低差予以打击。骑兵，尤其轻骑兵的大忌是被牵制进入肉搏战。
    一旦被敌人重重包围，人高马大将不再是优势，反而成为活靶子。因而骑兵首倡灵动，要么奔腾袭扰，要么冲垮敌人阵线。
    步兵作战重在结阵互保。茫茫多的敌人与战友，彼此间混战在一起，既要分辨敌我，又要保护自己，还要击杀敌人，武艺再高强的战士也难以在这般境地下长时间存活。
    以优秀的阵型保证士兵只有前方面对敌人，后方有战友支持，尽可能减少需要个体士兵思考的情况，最好只要闭着眼睛往前戳戳戳就能打赢。
    在士兵训练度不足的情况下，刻板执行僵硬的计划好过大肆变动阵型，垃圾的计划拼命执行也有奇效，天才的设想胡乱变阵定然溃散。
    大约三小时后，罗贝尔按时来到城门口，拿出格热戈日借给他的主教权杖，接受了这支小规模骑兵队的效忠仪式。
    毫无疑问，士兵们对于接受一个十四岁少年的领导颇有微词，这一点，格热戈日爱莫能助，唯有罗贝尔打出亮眼的成绩才能震服他们。
    罗贝尔仍然穿着那身原本为陪葬特制的金丝黑袍，外面披着一件羊绒大衣，马鞍的挂钩上挂着从军械库讨来的手弩和长剑。
    他没有像其他士兵一样穿着几十公斤重的铁铠，只在黑袍内穿了一层薄薄的皮革甲。
    格热戈日派给让的助手拿着一本花名册，刚要点名就被罗贝尔拦下。
    “没有必要，二百四十人已经到齐。”他扫视众人，高声道，“诸位，本次你们的任务是扫荡敌军的先遣侦察队，我将暂时作为你们的队长。”
    “我知道你们在怀疑我的能力，但我将很快证明自己——我保证，你们所遭遇的战斗将全部是以十对一的屠杀，我会把每一位战士安全的带回来。”
    罗贝尔言尽于此，他挥挥手，示意守城士兵吊起城门，一马当先。
    时间精准地卡在下午三时。
    二百四十一骑在安科纳的田垄间奔腾。
    离开城寨后，罗贝尔率领骑兵队沿着崎岖的山路一路向西，路上遇到了许多奉命出城伐木的市民。
    他对市民们打的招呼点头致意，向他们承诺，自己必将携带胜利归来，在众人欢呼声中纵马北去。
    当太阳向西沉下之时，罗贝尔按照计划路线挺近至卡利市——一座安科纳下辖的市镇，没有城墙保护，只有一圈篱笆防范野兽袭扰。丘陵间星罗棋布着无数木屋，静谧的村庄，血红的夕阳，这里仿佛一片不被战事叨扰的桃花源。
    可祥和的表象无法掩盖破败的内在，当众人乘马进入城市后，惊讶地发现这里的逃难情况比安科纳更加严重，大半座城市已然空置，罗贝尔甚至找不一家旅店暂歇。
    他索性让士兵们占据无人居住的屋子，用逃民留下的破衣服和木柴制作了几百个火把，休息半个小时后，引兵转道向北。
    贾科波率领着二十名的骑兵蹚过小溪。
    浅浅的溪水只没到马腿骨头，目测溪水只有半米深。
    他命令士兵们在溪边休息，四人入林捕猎，四人生火做饭，八人向外圈侦查，自己坐在溪边捧起一抔水，痛快地喝了起来。
    自从进入安科纳境内，贾科波无聊的军旅生活就变得有趣起来。
    在经过村庄时，看着那些因恐惧而瑟瑟发抖的平民，他会产生一种掌控生死的权力快感。
    尤其是命令士兵们奸淫掳掠，再把他们的脑袋砍下来还给满身疮痍的女人们的时候，那些仇恨而绝望的眼神，啧啧啧啧。
    若是在以前，他也许还担心死后受到上帝的审判，恐惧于未知的无间炼狱，但现在他已经不相信举头三尺有神明这样的谎话了。
    没错，那些光鲜亮丽的艺术家也是这么说的嘛，“只要满足于俗世的欲望就足够了”。
    没多久，他派去林中捕猎的四人小分队就传回了好消息。
    他们抓到了一伙来自安科纳的侦察兵！
    贾科波大喜过望，这笔不小的功绩绝对能让他效忠的伯爵大人对他另眼相待，伯爵老爷从指缝里流出一点赏赐，就足够他挥霍半年，一想到威尼斯那些诱人的风俗馆，贾科波的心像烧起来似的火热。
    小分队杀死了所有敌人，枭首而还。
    当四人拎着四个首级从树林中走出时，贾科波总感觉哪里不对劲。
    四个人正巧撞见四名敌人，杀死所有人并一人未损？
    而且为什么其中有个人好像矮了许多？好像一个未成年的孩子。
    他刚要开口询问细节，那名矮了其他人一头的士兵突然发难，剑锋掠过了贾科波的喉咙，鲜血喷涌而出。
    护卫贾科波队长的几名士兵见势不妙想要逃跑，被树林里飞出的弩箭全部射成了刺猬。
    罗贝尔割掉这支侦察队最后一人的头颅，对着树林吹响口哨。
    “咻——”
    下一刻，林中亮起二百三十七根火把，一根不少。
    回到密林。
    罗贝尔和其他三人脱掉奥地利人的铠甲，重新换上自己的衣服。
    他一边披上大衣，一边随口问身边的副手道：“这是第几支了？”
    “第八支了。”副手低俯着头，不敢抬起眼皮直视少年队长的目光。罗贝尔附近的其他士兵用看怪物的眼神看着他。
    第八支二十人侦察队。
    他们这支二百四十人的骑兵队从昨晚太阳落山后行动，罗贝尔带着他们在丘陵平地和茂密丛林间八进八出，每一次冲出丛林都能“恰好”撞见一支敌人的二十人侦察队。
    第一次，罗贝尔指挥他们直接对敌人发动冲锋，他们这二百多人如虎狼般扑上前去，将敌人连人带马砍成肉泥，好不痛快！
    结果事后罗贝尔怒斥了他们一番，那之后的战斗全部由正面交锋改成了偷袭，他们靠相同的手段偷袭了七支队伍，完整缴获了五十多匹高大的奥地利骏马，甚至还忙里偷闲吃了一顿马肉烧烤——食材自然是第一次砍死的马匹。
    这时士兵们才回过味来。
    哦，原来队长想要马啊。
    “第八支？嗯。”罗贝尔若有所思，“就这样吧，收拾装备，牵上缴获的马匹，咱们撤回卡利。”
    已经心服口服的战士自然无不遵从。
    “是。”