“……主对亚拿尼亚说：‘他是我所拣选的器皿。’”
    “喂，后面那个，能别再背你那个劳什子的……叫什么来着？”
    “《使徒行记》。”罗贝尔合上书本，“说起来，博罗诺夫，我还没有与东正信徒辩论过，你们东正教会的修士们是如何解读这本书的？”
    “谁知道呢，老子不喜欢和那些戴黑帽的神父说话，一个个神叨叨的，比训教所关押的癔症病人还魔怔。”
    “格热戈日曾说过，东正修士们保留了更多的古老传统，比如犹太黑帽和古犹太教的仪轨，思想上也比公教的理性主义更贴近古老的神秘主义。”罗贝尔似有所悟，“你说，他们会不会对三位一体论有更加古老的见解？”
    “哎呀，我是不明白你们对神学哪来的执着。”博罗诺夫嘟囔着，“耶稣又不能让我当上伯爵，在我心里，陛下比耶稣不知高到哪里去了。”
    罗贝尔批评道：“将世俗的欲望置于神的公义之上，这是薄伽丘的错误思想，主赐予人与其一般无二的理性，既不接受供奉，也不会实现人的愿望。”
    “我看你的思想才是危险吧。”
    博罗诺夫嗤笑道：“我前天问了军中的其他修士，他们都说教堂中会供奉圣像和圣遗物，主说的‘你只可有我一个神’，怎么听也不像是拒绝崇拜的意思。”
    “这就牵扯到其他神学理论了，听说在莱茵河沿岸还有人支持破坏圣像与圣遗物的运动。”
    罗贝尔微微一笑：“那些学问我也不了解，有朝一日一定要向那里的人们讨教。”
    “哎，公教修士不能结婚，没女人玩的日子有什么好的……”
    “谁说的没女人的。”罗贝尔幽幽道，“教堂的修女和小孩不是很多么？”
    博罗诺夫目瞪口呆：“我超，还是你们会玩。”
    “别污蔑我，我又不搞。”罗贝尔无奈地翻开福音书的下一页，若有所思，“嗯，圣伯禄面对世俗的诱惑，会有怎样的想法呢……”
    二十名威风凛凛，军容整齐的骑士保护着罗贝尔，行走在拉文纳隐蔽的山林小道。
    他们都是弗雷德里克从亲信卫队里精心挑选出的采邑骑士，全部是战斗经验丰富的军事贵族，由博罗诺夫率领，此行的任务是护送罗贝尔回到安科纳，再由安科纳前往罗马。
    拉文纳处于威尼斯的控制之下，他们必须避开威尼斯人的眼线，偷偷沿山路行走。
    为了防止被人认出来，罗贝尔特意摘下了裹头巾，博罗诺夫盯着他看了许久，怎么看都是普普通通的十五岁毛头小子。
    “哎，我竟然被你这种小子击败。”博罗诺夫懊恼地挠头，“你不会真的像巫女贞德似的，有什么撒旦的军事指导吧？”
    “请不要把我和巫女相提并论，我的每个计策都是凭借自己的才能，绝对没有外力干涉。”
    话音刚落，罗贝尔忽然皱起眉头，十指交叉作祈祷状。
    “前方山路左转五百米有威尼斯哨骑三人，大家注意警惕。”
    博罗诺夫大声嚷嚷：“我就说你那次怎么埋伏的我！还说你没有撒旦相助！”
    骑士们无视了队长的话——弗雷德里克临行前曾嘱咐他们，罗贝尔的命令拥有最高优先级。
    五名贵族骑士挺起骑枪，脚刺踢在马肚子上，马匹吃痛，开始向前方加速奔驰。
    他们向左拐过一道弯，几十秒后，深林中传来三声整整齐齐的惨叫，五名骑士举着沾血的骑枪回归队列，全程一言未发，只是默默执行命令。
    罗贝尔啧啧称奇。
    不愧是弗雷德里克最器重的亲卫队，还好他夜袭击退了奥军，不然就凭安科纳那点破烂装备和懈怠士兵，决然不是他们的对手。
    “看什么看，开心吗？”博罗诺夫不无羡慕地说道，“现在他们都是你的兵了。”
    与此同时，在百公里外的安科纳，也有两匹马飞驰出城。
    江天河第一次乘马，动作笨手笨脚，只会抓着缰绳任马奔腾。
    雅各布如今也算得上久经战阵的资深骑兵，他在前方牵着江天河胯下马驹的缰绳，一人控两马，依然从容不迫。
    按照布莱德所言，从安科纳出城往南五里，会有一个分向东西的丁字路口，他们只需要向西转后向北纵情策马，狂奔一日一夜即可到达威尼斯属拉文纳。
    江天河的身体承受不住这样高强度的奔袭，雅各布正好可以一边向沿途居民打探奥军动向，一边保护她慢慢前进。
    二人沿着东海岸边的平坦大道慢行了一整天，饿了就吃携带的硬面包，渴了就扒开皮水壶灌两口。
    夜色渐深，二人也按时到达了此行的第一个暂歇点。
    位于安科纳西北方，四通八达的沿海渔港市镇——法诺城。
    他们在城市内破旧的旅馆订了两间房间，骑马一天的江天河倒在床上便沉沉睡去，雅各布递给店家一枚格罗申的小费，麻烦对方多劳心照料江天河，便来到市井酒肆间打探起奥军的动向情报。
    “你好，请问最近有没有大规模的军队经过附近？或者奇怪的人来城里采购物资？”
    “军队？军队没有，我们这座小城狗嫌人厌，土匪都嫌穷，怎么会有军队经过呢？”
    “不过奇怪的人倒是见到一个，最近的鞋匠那里来了一个新学徒，整天沉沉闷闷的不说话，大家都以为他是个哑巴，但其实不是。”
    “除此之外呢？”
    “除此之外嘛……好像没有了。”
    雅各布失望地回到旅店客房，奔行一天的疲惫涌上身体，他瘫倒在床铺，连衣服都忘记脱便昏沉沉地陷入梦乡。
    法诺市，一家半夜仍灯火通明的皮革店。
    房间内弥漫着晾晒皮革和颜料的恶臭，在此时此刻的这家店里，唯有一道瘦削的身影在默默清洗、裁剪皮革，将它们弯曲成适合钉鞋的形状。
    他的手法娴熟，仿佛这双手下已经诞生过无数双精致的鞋子。仅凭这门手艺，足够他在米兰或热那亚找到一份体面温饱的工作，但他偏偏选择了这座偏僻的渔村生活。
    假如不是熟悉的人，一定不知道这位娴熟的鞋匠还是刚刚成为学徒不久的新人。
    皮革店的后门被推开，走进一位端着烛台，白发苍苍的老头子。
    “佩里诺，这么晚了还在工作。”
    制鞋的小伙子停下手中的活，苍白的面孔露出微笑。
    “师傅，这么晚了您还没睡啊。”
    “安科纳鞋匠行会颁布了新规定，学徒学习的时间要从八年缩短到六年。”老人将一张泛黄的纸张轻轻放下，“以你的年纪和手艺，何必从学徒干起？”
    小伙子轻声道：“我从前一直活在梦中，这一次我想脚踏实地地从头开始。”
    “哎，你们年轻人的想法，我一个将死之人也搞不懂。”老人摇摇头，“听说城里来了两个安科纳人，一个穿着士兵的盔甲，还有一个长着东方人面孔。”
    “自从奥地利人来了以后，咱们这个小村子也不得安生咯。”
    老人叹息着离开屋子，没有注意到小伙子烛光阴影下闪烁的眼瞳。