鲁伯特·埃克莱尔·冯·格拉特维恩·格拉茨。
    虽然有一个又臭又长的名字，但和他心机深沉的父亲不同，其本身却是个简单到不能再简单的人。
    有脚就要奔跑，有翼就要飞翔，他就是这样一个单纯的男人。
    现在，为了追随心中的偶像一同奔赴未知的战场，鲁伯特逃离了牢笼般的维也纳。
    他不再是莱布尼茨的儿子，也不再是哈布斯堡家的乘龙快婿，更不是城防军的团长。
    他是一只渴望奔赴理想中的斗技场的鹰隼，无论前方等待他的是辉煌或是折翼——不先飞起来试试怎么会知道？
    从维也纳到匈牙利的佩斯城，八百里漫漫长路，忠诚的马儿伴他走完了全程。
    长途跋涉中的栉风沐雨、坎坷迷茫自不在话下，寻常只需数日左右的马程，鲁伯特却耗费了足足二十多天才姗姗来迟。
    好不容易抵达佩斯城，却得知十字军早早便已拔营离去，鲁伯特不由得大失所望。
    作为虔诚的基督徒，他来到佩斯城南方的鹰山修道院，为前线的十字军潜心祈祷，顺路拜访了修道院的司铎总长。
    在表明身份与来意后，司铎大为欣喜，特意为他指明了十字军南下的路线，并告知了他仍有一支由波兰国王率领的军队驻扎在匈牙利境内，他现在追赶还不算太晚。
    鲁伯特大喜过望，辞别了司铎与一众圣职者，稍稍购置了些细软，便再次乘马出发。
    水草丰美的匈牙利大平原四处是牛羊群聚的牧场。
    放眼望去，千里国疆俱染上一抹纯粹的盎然绿意，小桥流水，静谧的村落，惬意休憩的农人，反骑老牛的马扎尔牧童……
    美人乡是英雄冢，消磨最是牧人家。
    鲁伯特没有为安宁的气氛所动摇，反而对远方的十字军愈加向往。
    现在，时代的英雄正在异国他乡，为保护上帝恩惠下的人民而战，一旦奥斯曼异教徒的万千大军踏平拜占庭帝国，接踵而至的便是焚烧匈牙利的战火，一切美好生活的幻景都将随之破灭。
    唯有将所有的异教徒自巴尔干半岛驱逐出去，才能保卫这些农人牧民、稚童少女的幸福安康。鲁伯特是如此相信的，他相信自己的偶像一定也是这样相信的。
    5月12日，鲁伯特终于在平坦的平原地平线上望见了波军的大营。
    他不敢耽搁，即刻入营拜会领军的卡齐米日国王。
    门外的守兵认出了他罩袍上的哈布斯堡宗族印记——他与未婚妻初次见面时收到的礼物——恭恭敬敬地为其打开营门。
    当他踏着激动的步伐进入中军大帐时，却不巧听到了卡齐米日与条顿骑士团大团长的激烈争吵。
    条顿骑士团大团长，路德维希·冯·厄里克豪森，前任大团长康拉德·冯·厄里克豪森的同族胞弟。
    他的兄长在1449年与波兰人的战役中不幸阵亡，战友团成员拥立了名望、才能皆不亚于其兄的路德维希。后者不负众望，在波兰人的强攻下守住了摇摇欲坠的柯尼斯堡，
    他愤怒地指责着卡齐米日：“国王陛下！我带兵不远万里地随您来此，可不是为了陪您整日沉溺酒色的！我军前线危机，为何仍不出兵？莫非真如谣言所言，要置同教弟兄的死活于不顾了吗？！”
    桌案对面，卡齐米日悠哉地品酒乘凉，压根不用正眼去看路德维希的眼睛。
    “我说老路啊，你天天嚷嚷着南下南下，我寻思我也妹拦着你们条顿骑士呀？”卡齐米日一翻白眼，“想南下就自己南下，我没有义务给孤军冒进的奥匈军队擦屁股——而且，万一他们败了，还得靠我来稳定匈牙利的局势呢~”
    翻译将卡齐米日的话如实翻译给路德维希。
    “你！”
    后者如遭雷击，震惊地瞪着大小眼：“原来如此，你居然在打王位的馊主意！我早该看透你的真面目！卡齐米日·雅盖隆契克，先是侵占骑士团国，再是出卖十字军战友，假如奥地利人败了，你就是罪魁祸首！”
    “什么？！”
    呼噜！
    大帐的帐帘忽然被扯开，一个面生的男人愤怒地冲进营帐。
    左右卫兵立刻上前阻拦，鲁伯特横冲直撞，打退了卫兵，上前一把揪住卡齐米日的衣领，短剑瞬间架上他的脖子：“宗座大人怎么会战败？这究竟是怎么一回事？！”
    “……”
    尴尬僵硬的气氛充斥着房间。
    路德维希吓傻了眼，卡齐米日则用力咽下一口唾沫，慢慢抬手，尝试去推开冷冰冰的锋刃，奈何鲁伯特用了死力气，养尊处优缺乏锻炼的国王陛下宛如一只鸡仔似的被提溜了起来。
    他无法回答鲁伯特的问题——他不会德语。
    卫兵从地上爬起，把三人包围在中央，却不敢上前。
    “这、这位壮士，请冷静。”
    几个呼吸间，出身德意志的路德维希团长率先冷静下来，柔声劝慰道：“这之间一定有误会，看你的样子，莫非也是志愿参加十字军的骑士么？”
    不乏失去土地的贵族会尝试参加十字军碰运气，成则斩获新的封国，败则魂归天国，以证圣道。
    路德维希一眼瞧见了鲁伯特
    “我是格拉茨的鲁伯特，格拉茨伯爵之子。”
    出门在外，伯爵老爹的名号格外好用，鲁伯特用起来自然毫不客气。他的母亲去世多年，父亲不曾续弦，伯爵之位早晚会由他继承，提前个几年借用一下，没人能挑毛病。
    果不其然，听到他的贵族身份，路德维希的态度明显软化：“原来是格拉茨伯爵大人的儿子，那我们更没必要自相残杀了，你提溜的这位是克拉科夫的雅盖隆陛下，我乃条顿骑士团团长，我们是同一阵线的战友啊。”
    “是吗？”鲁伯特回头，“可我刚才明明听你说你们打算对宗座大人的军队见死不救，这难道是同伴所为吗？”
    “团、团长……”被提溜的卡齐米日脸涨得血红无比，“救、命，本王、喘不过气……”
    “壮士，先把他放下来！再这样要死人了！”
    “哼！”
    鲁伯特冷哼一声，把卡齐米日重重摔在地上。
    波兰国王和他这个德意志人没有半毛钱瓜葛，没有尊重的必要。
    “哎哟……”卡齐米日揉着被摔得生疼的屁股蛋子，龇牙咧嘴：“力气怪大的嘞，喂，你是哪来的毛头小子，报上名号来。”
    翻译将鲁伯特方才的自我介绍告知了他。
    卡齐米日怪叫一声：“又是奥地利人？日了狗了，你们是不是有毛病，总跟本王过不去干嘛？我要去你的皇帝那检举你！”
    “哼，臭傻逼。”x2
    路德维希与鲁伯特异口同声地骂道。
    他看向翻译：“他俩说什么呢？”
    翻译摇摇头。
    “肯定是在骂我对吧，本王命令你翻译，免你之罪。”
    “臭傻逼。”
    “大胆！竟敢辱骂本王，你们俩，把这个翻译给我拖下去砍咯！”
    翻译高喊无辜，被屋内的两名卫兵拖出了大帐。
    不一会儿，另一名满头大汗的新翻译被请进了帐篷。
    鲁伯特虽然极为不齿这种藐视生命的行径，但他没有立场阻止卡齐米日。
    他满脑子都被“宗座大人陷入危机”的消息占满，恨不得立刻飞过去与大人汇合，根本没心情计较。
    刚好路德维希团长也受够了在营地里“坐山观虎斗”的日子。
    他起身拜别了卡齐米日，拽着鲁伯特离开了大帐，一路上不住地用德语大骂对方的祖宗十八代，每次都在句尾加上一句“不想死就别翻译给他”。
    卡齐米日逼问冷汗直冒的翻译，他便添油加醋地扯出一番“道别祝福”的话，惹来前者的极度不快。他自然猜到了翻译在骗他，但他就剩一个还活着的德语翻译了，只好假装糊涂。
    路德维希拽着鲁伯特来到了条顿骑士的驻地。
    看见熟悉的黑白鹰旗以及拉丁文书写的“耶路撒冷的德意志弟兄圣母骑士团”后，鲁伯特这才发觉男人的身份。
    “抱歉，尊敬的团长阁下，我方才造次了。”
    “不，你干的非常好，我早就想扁他一顿了，谢谢你。”
    路德维希接过同伴的水壶痛饮一口，呲牙笑着拍了拍鲁伯特：“你看起来本事不小，这么大力气不去和异教徒厮杀实在浪费了，怎么样，有意加入我们吗？”
    “抱歉，但是我的家族只有我一个继承人……”
    “哦，不好意思，那没事了。”
    条顿骑士团的成员几乎全部出身德意志贵族，包括路德维希兄弟。
    条顿骑士团是三大骑士团中与世俗走得最近的骑士团组织。名义上，条顿骑士团长不仅受教廷直接指挥，还必须履行神圣罗马帝国皇帝的旨意，是半个神圣罗马成员国。
    现实里，路德维希在条顿-波兰战争时期曾向弗雷德里克申请帝国最高议会仲裁，裁决结果是“受波兰国王指示的普鲁士市民联盟非法，授权骑士团动用一切手段镇压市民起义”。
    虽然所谓的仲裁根本没被任何人听进耳朵，普鲁士联盟最终也取得了起义的胜利，占据了西普鲁士省，但至少表明了帝国的态度，即不承认所谓的普鲁士联盟。
    路德维希团长对这个不畏强权的奥地利年轻人颇有好感。
    “你刚才说你叫鲁伯特对吧？鲁伯特·冯·格拉茨。”
    “鲁伯特·埃克莱尔·冯·格拉特维恩·格拉茨。”
    “好吧，鲁伯特·埃克莱尔……呃，我就称呼你鲁伯特好了。”团长露出善意的微笑，“我决定了，不再在这里浪费时间，现在就南下救援我们的公教弟兄，你要不要与我们同行？”
    鲁伯特激动地握住他的手，点了点头：“求之不得！请务必让我随您同行。”