话说两头，自从去年秋末，武植和小娥离开清河县前往京城后，武修和凤娘是日思夜想，日日夜夜提着心。凤娘更是忧心如焚，整个人都消瘦了一圈。

    等到腊月底，在收到武植报平安的家书后，俩人才稍微放心下来。但武修和凤娘还是忧虑重重，担心他们在京城吃不好住不好，更担心武植省试的前程。幸好在这期间，金莲时不时的过来看望他们，他们才显得轻松宽慰些。

    人间四月芳菲尽山寺桃花始盛开。

    待到四月初，这日晌午，阳光明媚，云澹风清，是个难得的好日子，由于正是农忙时，武修上工不在家，凤娘正在家里做针线活补贴家用。这时，院门外忽然传来了阵阵敲锣打鼓声，唢呐声声，还伴随着阵阵吆喝声，人声鼎沸，一片喧哗。凤娘由于心中有事，嘈嘈杂杂的没有听清，只觉得好像喧哗声就在自家门前。她心中好奇，连忙停下手中的针线活，走出房门，往外察看。

    待她穿过厅堂，踏进厅堂前的小庭院时，只见自家院门外密密麻麻地站满了人，最前头站着一个身着绿袍头戴冠帽的中年官老爷，手里捧着一张鎏金花红帖子，他旁边还站着一个身着青衣锦袍的师爷，后面一溜站着十几个身着皂衣的衙役，正敲锣打鼓唢呐声声地使劲吹吹打打，衙役后面已经围着一大群村民邻居，正吵吵嚷嚷地指指点点。

    凤娘见到此等阵仗，吓得有点不知所措了，忐忑不安地上前打开院门，惶然地来到众人面前。正惶恐间，那个官老爷见到凤娘出来，连忙挥手示意，众衙役瞬间停止了吹吹打打，师爷随其上前一步，躬身行礼，然后高声问道：“请问夫人，这里是武植状元公大人宅第吗？”

    “武植状元公大人？”凤娘闻言浑身一震，血气上涌，差点没有站住脚，楞了一会神才反应过来，连忙应道：“是！是！这里是武植的家！”说罢，她连忙迎着大家进入庭院里。

    惊喜来得太过突然，她有点应付不过来，只好托了个邻居，帮忙去田头找回武修。

    “恭喜夫人！贺喜夫人！丁丑科殿试一甲第一名，恩州清河县武植，赐状元及第！”待大伙进入庭院，中年官老爷喜滋滋地走到凤娘跟前，双手高高捧起鎏金花红帖子，躬身行礼，高声说道，然后恭敬地递给凤娘。

    这个官老爷正是清河县的县令柳宗林，跟大文豪柳宗元就差一个字，刚年过四十，这个县令是他靠祖上恩德，荫功补缺而得。他来之前就已经打听清楚了，眼前这位虽是婶娘，却胜似武植的母亲，他当然要极力巴结了。

    清河县在本朝能考上进士的是凤毛麟角，尤其是状元，那是几百年都没有过的事情！今年清河县竟然出了两位进士，而且都是前五名，状元也花落清河县，这可是清河县天大的喜事，作为清河县的父母官，柳宗林是面上有光、倍有荣焉，这也是他的政绩之一啊！他能不高兴吗？而且状元郎年少有为，前途无量，他能不结个善缘抱抱大腿吗？

    凤娘接过报喜帖子，终于明白是怎么一回事了：武植考上进士了，而且还是状元及第！

    双手捧着喜帖，凤娘是喜极而泣，泪流满面。

    众邻居们也是兴奋莫名，纷纷上前，向她祝贺，武家那村出了个状元，他们也是与有荣焉，倍感自豪。

    盏茶功夫，武修终于急匆匆地跑回了家。当他接过凤娘手中的报喜帖子，展开一看，“丁丑科殿试一甲第一名，恩州清河县武植，赐状元及第”的喜红字眼映入眼中，顿时兴奋得双手哆嗦，喃喃自语：“状元及第！状元及第啊！”不知不觉中也是泪流满面。

    武家三代人的努力，终于等来了如此完美的结果，可谓苦尽甘来。

    “恭喜老爷！贺喜老爷！”在旁的柳宗林连忙拱手道贺。从武修进来，他就知道正主回来了。

    “这位是？”武修闻言，忙从惊喜中回过神来，也躬身回礼问道。

    “这是我们的县尊柳宗林大人！”旁边的师爷连忙解释道。

    “啊！见过县尊大人！恕小人无状！”武修诚惶诚恐，又作揖行了一礼，心中却在打鼓：“我的乖乖，县尊大人亲自来给我们贺喜啊！”他瞬时觉得胆气十足，腰板也挺得更直了。

    众邻居听闻是县尊大人亲自前来报喜贺喜，都不禁咂舌感叹：“这状元公的面子也太大了！”

    众邻居赶忙上前见过县尊大人，同时纷纷给武修道喜。

    这时，锣鼓声又响起，唢呐声声喜气扬，一片喜气洋洋的景象。

    武修慢慢地平复了心境，他毕竟也是见过世面的。兴奋之余，才想起喜钱还没有发，于是吩咐凤娘回房去取出十贯钱来，他亲自分发给众衙役和众位乡亲，众人顿时喜笑颜开，再一次贺喜连天。

    柳宗林只取了一枚铜钱，表示讨喜，他可不敢收武修的礼。武植在临走前给两人留下了二十两碎银，武修把它们都拿去兑换成了二十多贯铜钱。在清河县，在乡村里，铜钱比碎银更好用，如今正好派上用场了。

    闹腾了半天，待众人尽兴离去后，喧嚣的庭院终于安静了下来。

    武修和凤娘面面相觑，喜不自胜，两人到现在都还处在惊喜当中，坐也不是，站也不是。蓦地，武修一手拿起报喜帖子，一手拉着凤娘的手就往祠堂走。

    待走进祠堂，武修把报喜帖子放在祠桌上，点起三根香，恭恭敬敬地参拜后插入香炉中，随之跪拜在地，凤娘跟着也跪拜下来。

    “武家先祖在上，咱们武家中兴有望了！大哥，大嫂，我们植儿终于高中状元光耀门楣了！望大哥大嫂在天有灵，护佑我们植儿平平安安，平步青云！”武修一边祷告，一边和凤娘虔诚地拜了又拜。

    几天后，武家再次热闹了起来。首先是县尊大人柳宗林送来了礼物，一大堆的生活用度，折算起来也差不多有一百来贯钱，他可不敢送太重的礼。接着是清河县的一些官绅大户，纷纷携带礼物上门拜访，老爷长夫人短的叫得真是欢实，神情欢快自然，恭恭敬敬，诚诚恳恳。

    武修和凤娘疲于应付，虽扬眉吐气却也疲累不堪。

    看着满屋子的礼品，武修和凤娘既惊喜又无奈，这些礼物他们是收也不是不收也不行，只好一一的登记在册，留待以后再回礼了。

    真可谓穷在闹市无人问,富在深山有远亲，一人得道鸡犬升天啊！武修心中感叹着。

    就在武修和凤娘处在惊喜与无奈中时，离武家那村不远的黄金庄也是一派张灯结彩喜气洋洋宾客盈门的热闹景象。

    原来在几天前，在给武家报完喜讯后，县尊柳宗林立即又率众前往黄金庄，去给潘宅报喜讯了，这等巴结上司恩州知州的好事，他怎么会允许旁落他人之手呢？

    潘宅获悉了大孙子潘伟高中进士并第五名进士及第的喜讯后，整个黄金庄都沸腾了，从上到下人人都喜笑颜开，潘老员外和金莲奶奶覃氏当时兴奋得差点背过气去。

    一门父子两进士啊！自从潘为民考中进士当上知州后，潘老员外和覃氏想都没想过孙子辈能考中进士。因为在他们看来，三个孙子的资质比他儿子差得太远，以前潘为民还是将将考中进士四甲末名而已！

    所以当潘伟跟着武植去京城赶考时，他们压根就没抱多大的希望，只权当让大孙子出去见见世面而已。可哪知道现在竟然高中进士二甲第二名，进士及第，比他老爹强太多了！所以甫闻喜讯时，潘老员外和覃氏因兴奋过度差点背过气去，幸好管家和丫鬟在旁，见状连连拍打俩人后背，俩人方才缓过气来回了魂，没有把喜事搞成丧事。

    金莲也是欣喜异常，她为自己兄长高中进士而高兴。可她心中也有心事，那就是忧心武植考试的结果。当看到自家兄长考中进士第五名时，她高兴之余也隐隐约有着一丝期盼。

    看着满屋子的人在祝贺潘伟高中进士的热闹劲，金莲按捺不住了，只好壮着胆子，娉婷走到柳宗林面前，躬身施礼后脆声问道：“县尊大人好！敢问大人，武植哥哥考得怎样了？”问罢，她满怀期待地看着柳宗林。

    “这位是？”柳宗林一愣，没想到在这，还有人询问武植的情况。

    “这是潘知州的千金，潘老员外的孙女！”旁边的管家见状，急忙解释道。

    “哦！小娘子好！”听说是知州的千金，柳宗林可不敢怠慢，连忙回礼应道，随其想起她的问话，马上兴奋地补上一句：“武植大人？那可厉害了！状元及第啊！”他可看出来了，这潘家千金对武植甚是挂怀，满腔都是情意啊！

    “状元及第？！”瞬间，潘宅众人就像被施了定身术般，木立不语了，整个屋子静得可闻落叶之声。金莲也彻底呆住了，久久没有回过神来。

    “哈哈哈!好啊！太好了！武植这小子不错！”一阵大笑声打破了这瞬间的寂静，站立在屋子正中的潘老员外开怀大笑，他在乎并关注的武植也高中进士，而且还是高中状元，他为自己的孙女感到高兴啊！旁边的金莲奶奶覃氏也是喜笑颜开。

    “是啊，这是双喜临门了！”众人终于反应过来，纷纷打趣金莲，哄笑着。金莲心里比蜜甜，眨巴着俏目，也不跟大家斗嘴，羞怯中满是欢喜。

    “恭喜太公！贺喜太公！双喜临门啊！”柳宗林见状，心领神会，连忙开口高呼奉承，他总算是看出来了，这个武植，八九不离十就是这潘老员外的孙女婿了，他心中羡慕啊！

    “哈哈！”潘老员外笑得合不拢嘴，县尊大人的话使他受用无穷，潘伟和武植确实给他长脸了。人逢喜事精神爽，老员外觉得自己好像都年轻了好几岁。

    不出两盏茶功夫，潘为民夫妇和潘为君联袂回到了黄金庄，他们一来，热闹的气氛就瞬间被推上了高峰，众人又是欢腾了一番。潘为民夫妇着实欢喜异常，俩人压根就没有想到自家的大儿子竟然高中进士第五名，惊喜莫名。

    派发完喜钱，潘老员外决定张灯结彩，大摆流水筵席，宴客三天。柳宗林和众衙役被留了下来，参加潘宅晚宴。

    柳宗林和众衙役都很激动和荣幸，知州大人家的家宴，不是什么人都能有机会参加的。

    觥筹交错中，潘为民对同桌的柳宗林有了更深的认识，此人虽然喜欢溜须拍马，但心性还算不错，奸猾却不奸诈，看在他为潘伟和武植鞍前马后的份上，提携一下也无妨。柳宗林见到知州大人对他笑语晏晏，心中也是十分的高兴和得意。

    几日里，携礼拜访黄金庄潘宅的人是络绎不绝，全清河县的官绅大户几乎全都到访，弄得潘宅收礼收到手软了，礼物堆积如山。

    潘老员外和覃氏整日里是喜笑颜开，给下人的赏赐都多了几分，众家仆也是欣喜若狂，倍感亲切。

    喧嚣过后，这日午时，金莲带着几个仆从和小丫鬟，赶着一牛车的礼物，来看望武修和凤娘。

    刚进院门，金莲就给武修和凤娘盈盈一揖：“见过二叔！见过婶娘！”然后指挥家仆把车上的礼物往下搬。

    凤娘赶忙扶起她，疑惑地问道：“闺女，你这是干嘛”

    “这是我大爹爹听闻大郎哥哥高中状元给送来的贺礼，请婶娘不要推脱，务必收下！”金莲抱着凤娘的胳膊，笑盈盈地说道。

    宋朝时，“大爹爹”就是爷爷的意思。

    “哦，你们都知道了。谢谢你！那你哥考得怎样了？”凤娘无奈地看着金莲，想起潘伟也是跟着武植去赶考的，随口问道。

    “我哥啊？他也考中进士了，第五名呢！”金莲自豪地说道。

    “第五名？好啊，恭喜你们了！”凤娘和武修听罢，也是十分的高兴。以后大家就要变成一家人，听闻大舅子也中了进士，她和武修当然也高兴了。

    看推辞不了，凤娘只好指挥着潘家仆人把礼物搬到房间里，随后赏给了他们每人一百文钱，几个家仆很是高兴。

    金莲今日来了正好，而且潘宅众人都已经知道了科考的结果，免得她和武修去通报他们了。

    武修和凤娘留下金莲和众人吃了个午饭，她是越来越喜欢金莲这个十七岁的准侄媳妇了，人不仅长得端庄漂亮，而且还知书达理，温婉贤良，打着灯笼都难找。