一路风尘仆仆，为了能尽快赶路，武植这回可谓下了血本。

    他不仅自掏腰包定制众官兵腰带，还自掏腰包买下了两百辆空牛车（当时宋朝缺马，很少有马车），加上神卫右厢军营里原有的五十多辆牛车，还有一百辎重队伍的一百辆牛车，武植全部送到将作监给改装成了马车，并花重金从京城周围购买了三百五十多匹马，全部装备到每一辆马车上，宋朝当时养的战马质量不行，但拿来做负重拉车的驭马还是绰绰有余的！只是当赤卫营众官兵看到武植改装后的三百五十多辆马车时，都惊掉了下巴，震撼不已，太豪华了！

    这次为了赤卫营，武植整整花费了将近七千贯钱！

    赤卫营行进的队伍完全是标准化的马军机动营！在曹门送行时，连赵煦和众文武百官见到此等豪华阵仗都不禁惊叹不已。

    赤卫营众人省去了步行之苦，自然感激万分，越发觉得武植这个右厢都指挥使大人高大神勇无比，敬畏之心更甚。有了车马代步，行程自然而然就快了，日行百多里不在话下。武植、林冲和王进等人骑马出城后就不再骑马，改乘马车，坐马车可比骑马要轻松得多！

    就这样，早上五更造饭，吃罢早饭后卯时正刻出发，行军到午时正刻时就地歇息一个时辰，吃些干粮，伺喂马匹，然后再继续赶路，到戌时一刻时就地安营扎寨，埋灶做饭，晚饭后将息过夜。武植按照自己的作息习惯来安排赤卫营的行军行程，而且保证一日三餐，每天能行军十个时辰，众人慢慢地习惯了他的做法，也都喜欢他的安排。

    京城汴梁距离泾源路治所渭州大约有一千七百里地，大伙每日行军将近两百多里地，不出八日，十月十七日，这天午时初刻时分，武植领着众人就抵达了渭州城。

    当时的泾源路，即旧时的平凉，辖三州二军：渭州、泾州、原州、德顺军、镇戎军，治所在渭州，军政长官都在渭州办公，章楶也在渭州，此时赫赫有名的平夏城就建筑在固原县葫芦河川上游，距离渭州城大约有二百六十多里地，目前由郭成和折可适率领两万多德戎军镇守。

    渭州（旧曰平凉）西控千里陇干，东扼八百里秦川，屏藩中原，连接西塞，历来是兵家必争之地，商贾聚集之重镇。

    在渭州城外，武植一边指派旗令官进城去通报，一边下令赤卫营在城外安营扎寨，就地修整。

    午时正刻，章楶部将钟傅带着一群人来到赤卫营大营，大部分都是泾源路的文武官员，还有部分兵卒，载着羊羔酒肉等犒劳品来犒劳大家。现在在泾源路，众武官中除了主帅章楶和泾原副都总管王恩的官最大之外，其次就是武植和钟傅了。钟傅当时任集英殿修撰，正六品文职，比武植品级还低一级，他还主管熙河、泾原、秦凤三路公事，正六品，也比武植武职低一级，所以由他代表章楶和王恩过来迎接和慰问犒劳武植一行，正好合适。

    武植、林冲和王进迎着众人进入大营，钟傅、刘仲武、苗履、杨惟忠等西北众将看到列队的赤卫营官兵队列齐整鲜明，精神抖擞气质高昂，不禁暗暗心惊，这些官兵跟他们以前看到的禁军大不一样了，少了懈怠懒散，多了谨肃和逼人气质。但多年的观感，钟傅等众人除了有点心惊外还是不以为然，轻视之心不减，心中始终还是认为这帮禁军都是绣花枕头，来此只是混混军功罢了。而且赤卫营才有一千人马，投入战场只是杯水车薪罢了，根本起不了什么太大的作用！

    武植见西北众将对赤卫营心存蔑视，只是笑了一笑，也不以为意，到时候，是骡子是马，拉出来溜溜就行！

    但钟傅、刘仲武、苗履、杨惟忠等西北众将对武植可不敢怠慢，从章楶交给他们阅览的八百里加急送达的邸报和章淳送来的家书看，这个武植大人可不简单。

    二十岁的当朝状元，从五品的朝请大夫，枢密都承旨，游击将军，泾源路兵马钤辖，从五品的右厢都指挥使，一人身兼数职，可谓甚得官家赏识，年少有为，前途无量，连章淳这个首相大人都在信中对他推崇备至。而且现在西北大军的行军布阵方略还是这个武植大人提出来的，这个方略虽然到目前还没有能够全面施行，但到目前为止照此行事还是很管用的，平夏城依计行事，到如今还牢牢地掌握在西北大军的手中，这些都不得不引起钟傅等众人的高度重视和关注。而且众人对章淳在信中提到的一句武艺超群“文武皆状元”更是颇有兴趣，尤为好奇。

    可待众人见到武植后，看着武植文质彬彬的书生模样，又不禁疑窦丛生：这个武植大人看起来也不像是赳赳武夫啊？文治是很好，但怎么可能武艺超群文武皆状元呢？

    武植可不知道钟傅等众人的心思，接待好钟傅等众人，犒劳三军后，第二日辰时初刻，武植就带着林冲、王进和左营副指挥使孙奇（孙新的弟弟）、右营副指挥使李廷亮（李廷玉的堂弟）以及索超、厉镇国、司方国等八人进城，来到渭州署衙拜访章楶。章楶当时担任泾源路经略安抚使兼知渭州，就在渭州署衙办公。

    八人在兵卫指引下，走进渭州署衙大厅。刚进门，只见大厅正中摆放着四张案桌拼成的大桌，桌上正展示着一张大大的宋夏边境防御图，钟傅、刘仲武、苗履、杨惟忠等西北众将正围在防御图前指指点点，低声交流。大厅正中，一个面貌清瘦精神矍铄的七旬锦袍老者正端坐在案桌旁，看着众人在忙，抚着须沉思不语。武植一看，就知道这个老头就是章楶了，跟他堂弟章淳长得有点相像。

    “章帅好！大家好！”武植甫进入署衙大厅，就连忙跟章楶和钟傅等人打招呼，微笑着走近案桌。

    “章帅好！众位大人好！”林冲、王进等七人在后面也连连打起招呼，礼仪甚恭。

    见到武植等八人进来，钟傅等众人连忙停住了手头的工作，纷纷向武植等八人行礼问好，大伙昨天已经见过面交流过，现在都自然了许多。章楶也站了起来，微笑着看向武植等众人，见到武植等八人都器宇轩昂，不禁点了点头。

    武植径直走到章楶面前，躬身作揖行了一礼，然后说道：“章帅好！武植前来报到，请章帅指示！”武植把态度放得很低。年逾七旬的老帅，身体健硕，还能驰骋疆场打得西夏差点灭国的人，比廉颇还要厉害，很值得武植心头敬重。

    “武小友客气了，章某不敢！”章楶见到武植谦虚有礼，心头受用，笑着说道，语气甚为和蔼，他可不敢把眼前的年轻人当成毛头小子看待。

    他是经略安抚使，从四品，兼知渭州，也才从五品，文职跟武植相当，武职才比武植高了两个品级，可两人年纪却差了两辈，不可同日而语，章楶心中在感叹着武植的年轻有为。而且武植在朝廷上提出的退敌方略跟他的想法是不谋而合的，看到武植小小年纪就有这等见识谋略，他很是赏识，早就有了结交的念头。

    “武小友？”旁边的钟傅、林冲等众人听到章楶的称呼不禁呆了，神情恍惚，心中深深地被刺激到了，看来章大帅对武植的重视和赏识，远远超过他们的预估啊，使得众人心中又多了一份敬畏。

    “章老哥抬爱了！武植定当以老哥为首，勠力合作！”武植也不客气了，顺势而为，他能与章淳这个首相平辈论交，也就能与章楶平辈论交。

    看到武植洒脱的性情，章楶开怀大笑，众人则暗暗咂舌，为之心折。

    经过交流，武植大抵知晓了目前的态势：平夏城已经被党项大军围了个水泄不通，在将近一个月里，小梁太后和李乾顺已经命令党项大军攻城不下十次，平夏城守将郭成和副将折可适率领两万多西北官兵据城以守，连续打退了党项人的十多次进攻，目前双方都处于胶着的状态。平夏城外围，熙河路的将领姚雄和姚古两兄弟已经奉调率领两万大军驰援平夏城，在不断地袭扰敌军。据斥候探报，在西夏境内，天都山、剡子山一带驻扎有大量的党项大军。

    这些情报跟武植预测的几乎一模一样，人物、地点、情势都差不多一致，只是时间稍微提前了一些时日。武植一边听着介绍，一边心里在思忖。

    既来之则安之，兵来将挡，水来土掩！武植排除了心中杂念，站起身，开始由刘仲武引导，观看起边境防御图来。防御图极为简陋，只是大致地标注着各个军镇要寨的地名和大致的河川、道路、距离等，武植看罢，不禁摇头叹息。

    他想到了后世的军事沙盘，那才叫真正的军事地图呢！

    于是，武植吩咐刘仲武去找来一些工匠和士兵，要求众人取来木板，在大厅中搭建起了一个宽大的比桌子矮半截的平台，台边订上木板围成一个大大的方框，然后吩咐众兵士取来沙子（渭州地处沙漠边缘，沙子到处都是，唾手可得）和石块、小旗帜、绿草等物，装进木框里，铺平开来，等装的差不多后，武植开始对照着防御图和他脑子里后世的一些地图样式做起了沙盘。

    沙堆做成平顶状，代表城堡要寨，尖顶状代表山峰山脉，沙沟代表河流滩涂，沙道代表通衢小径，石块代表各个军队，大部队用大点的石头表示，小股部队用小石头表示，然后敌我双方分别用白旗和红旗标注方位和进攻的态势，其他地势则用些绿草装饰。武植指挥着众兵士忙活了半天，一个简易版的军事沙盘终于呈现在了大家眼前。同时，武植在沙盘上空白的地方写上了“军事沙盘”四个大字。

    章楶、钟傅等众人看着逐渐呈现在眼前的军事沙盘，震惊得目瞪口呆，惊喜异常。

    太完美了！

    这军事沙盘比起防御地图来不知道强大了多少倍，边境线两侧，敌我双方的地形地貌一览无余，沟壑分明，敌我军事态势一目了然，既形象又美观，他们从来都没有见过这么立体直观的沙盘地图，真是太神奇了！

    众人顿时对武植肃然起敬，自叹弗如。怪不得章淳首相那么推崇他，不是没有道理的。

    众人围着这个崭新的军事沙盘，看的是如痴如醉。于是，一些细心的人开始慢慢研究，纠正了一些错误的地方，又增加了一些地形地貌、军事要寨和线路，渐渐的，一个更为详细周到的军事沙盘成型了。

    看着在自己手上变得更加完美的军事沙盘，众人不禁由衷地赞叹起来。有了这个一目了然的军事沙盘的辅助，众人对当前的宋夏战争都多出了一份必胜的信心和勇气。