这样一来，西路军也无法保持先前的进攻速度。
因为战线拉的颇长，所占之地皆要派兵看护，可若兵甲一少，这些鬼魅般的拓拔步兵便会悄然钻出，蚕食军队不说，还将防置辎重毁掉大半。
而派兵围截这些兵卒，却是无果，一方面拓拔离选拔这些步兵时，兵源基本来自极寒之地和林中，皆是过惯了极苦的日子，本就十分吃苦耐劳，敢于牺牲。
而且培训上也相当严格，无论是单兵素质还是整体行动都有十分高的水平，以隆朝浩浩荡荡的搜捕行动，根本拿他们无甚办法。
不过征伐虽变得艰难，但好在西军犹是进取状态。
而从九边出关的隆朝主力军队，集齐九边，以及燕省内长城十三部这两支强军不说，还有黎省土司军和徐兖之地的厢军，可谓是三路兵马最盛一路。
而他们所取得战果，也不愧是此间军队，滇厢镇三军虽在加敦草原遭遇有莘古集团军阻挠，无法上进与东路形成夹击之势。
好在正方向的攻势确是凌厉，虽然汗八里城因为拓拔离的改造和守军充足，一时半会无法被攻下，但其周围四座翁城皆失。
而此间将领商讨一番，留下五万人马围攻后，便直取原柔然部，所过基本无甚阻挠，也让这支军队一路征伐至封龙山下。
这一下来，政治意义便十分深远，此次北伐迎来了第一个巨大的战略性成功。
昔日开元皇帝再次落败，而今他的子民再次攻至此地，彻底清洗了封龙这一辱名。
这支北伐主力在隘口下庆贺三日，祭祀祖宗，而后便向着南草原进发。
而各军统帅也至此悲愤交加，纷纷请战，这已经是每一个草原人的耻辱。
拓拔离却还是不动声色，弹压各军不动，若不是他一直以来的威信，恐军队早已众叛亲离。
而北伐主力无伤渡过隘口进入南草原之境，依旧没有受到大的阻拦，众军便如天女散花般分散开来，地毯式的在辽阔草原进行征伐。
时日日久，隆朝兵马统战之地便越多，如此诡异的北伐已经胜利大半，叫这些隆朝文武简直不敢相信，这拓拔部，竟如此疲软。
可随着占地愈来愈广，隆朝各军却是没有注意到一个十分重大的问题。
时至今日，拓拔部除了损失大量领土，却是无一支军队被消灭。
另一点，隆朝军队已经不如之前那般聚集，且辎重运输如同毛细血管般错综复杂又细长，已经达到了相当薄弱的程度。
而取得了三分之二胜利的北伐大军，已然看不清自身的缺陷，正当各军思定是否能在八月份就把拓拔部全部吞灭时，却传来了一个让北伐大军和拓拔忽各军皆震惊的消息。
北伐西路刘义恭部，竟然败了！
.......
七月上旬，正当其余两路高歌猛进之时，刘义恭部，却还在围攻滑台久攻不下。
他部下耿枫见状，便自荐道:“大帅，我愿携水师百只小艇，从渤河而上，已从内部攻占河内，再攻滑台。”
刘义恭眼见滑台久攻不下，对于耿枫所提的建议，心中也是颇为赞成。
可这耿枫是南军，既是客军，在大的派系上也与他们北军相对立。
他既想采纳此等建议，又怕耿枫建功，让随行文书记载汇报到朝廷，岂不是衬托的他无甚作用？
思索至此，他干咳一声，开口道：
“耿将军此间建议甚好，不过你等水师虽善水战，可拓跋精骑众多，若是叫他们临水阻击，水师也无法上岸。”
不等耿枫回话，他便大吼道：“刘松！”
“末将在！”
只见远处奔来一战将，身形倒是魁梧，乃是刘义恭的家将。
刘义恭开口言道：“耿将军，刘松曾在黎省羌族叛乱时，立过大功，对于对付骑兵很有一套，便要他带随行兵马与你同上，你等也好靠岸。”
耿枫听的无奈，心中鄙夷，这刘义恭处处为己，又如何能建立功勋，奈何官大一级压死人，只得抬手接令。
命令既下，水师便操练出百艘小艇，一船五十人，顺着左沙江向上游而去。
滑台城中，崔胜望着远处江中密密麻麻的小艇，心中一沉。
乌孙国内，拓跋离再次建了颇多工厂，养了不少沙民，自是有着良好的民众基础，这也是为何滑台城坚毅不倒的主要原因。
而上游几国，并无受到拓跋部恩惠，又无守军，隆军一至，只要消灭趁机作乱的野心者，便可占领大部分土地。
届时，滑台孤城一座，军心自会动摇。
想到至此，崔胜也没了注意，只能希冀拓跋离早日反攻。
而城下刘义恭却没有停止攻城，毕竟大军人数众广，他这路单是数得上名的军队便有七支，自是无法通过细窄的水路通过。
虽车轮战效果并不明显，面对众将的怀疑，刘义恭却还是保持着相当的乐观。
“这些草蛮从未研究过守城，与我军做战，都是野战获胜，只要我等勠力同心，恒心发力，这滑台车弹指可破。”
莫说客军，单是他自家军马也觉脸上无光，他自可久攻下去，反正死伤的，不是他刘义恭的儿子，消耗的不是他刘义恭的粮食。
而刘义恭各军也来回被滑台磨得疲乏，精神不振。
众军每日的任务便是抽签，攻城，退兵，抽签，再攻，尸体堆积在城下，血迹能没过脚踝。
如此状态下，军营周遭的斥候侦察范围越来越小，而周遭的流民确是愈来愈多。