“诺！”在场将校齐声答应，浑身上下的疲倦一扫而空。
    “师父从一开始，就没想着要打猎。他是准备以打猎为名，将戈契希尔匪帮犁庭扫穴！”刹那间，姜简也明白了吴黑闼老将军的真正用意，兴奋得难以名状。
    自打***安回到受降城之后，发现李素立根本不想管城外的“闲事”。他就开始琢磨，如何才能找戈契希尔残部讨还血债。
    只是琢磨来琢磨去，他都没琢磨出一个太妥当的主意。却没想到，自家师父居然悄无声息地，就将戈契希尔在草原上的临时老巢给挖了出来，随即就直接来了一场长途奔袭！
    而长途奔袭，姜简以前只从胡子曰讲的故事里听说过，具体如何去做，却毫无所知。最近这三天，师父吴黑闼，竟然将一场长途奔袭的整个过程，一步步地展现在了他眼前！
    “吴良谋，吴良才，姜简听令！”还没等他来得及向老将军吴黑闼说一声感谢，后者却已经开始调兵遣将，第一道军令，就点到了他和两位熟人的名字。
    “卑职在！”吴良谋和吴良才两人，双双上前半步，肃立拱手。
    “晚辈也在！”姜简心神一凛，赶紧学着二人的模样，出列领命。
    “你们三个，带五十名弟兄，充当前锋。半个时辰之后，提前出发，摸至距离白狼谷十里处等待大军。沿途遇到敌方斥候，一律当场格杀，不要放走半个。”
    “得令！”吴良谋和吴良才同时看了一眼姜简，干脆利落地回应。
    “得令。”姜简的回应声，稍稍慢了半拍，还带着一丝战栗，却不是因为畏惧，而是因为过于激动。
    “多跟着他们两个学，不懂就问！”吴黑闼笑呵呵地冲姜简点点头，柔声叮嘱，“没什么不好意思的，谁都不是天生的将种。学会了，变成自己的本事，他们两个肯定也会替你高兴。”
    说罢，又将目光转向吴良才和吴良谋，“你们两个，替老夫好好带着他。到了白狼谷附近，如果大食贼人毫无察觉，就等待老夫赶过来一起收拾他们。如果不慎被大食人发现，就给老夫直捣虎穴，不必等待，也不必请示！”
    “得令！”吴良才和吴良谋再度肃立拱手，随即拉起姜简，转身就走。
    “等……”姜简本能地想要二人等自己一下，好歹让自己跟师父表个态。话到了嘴边，又果断改口，“多谢师父，弟子一定不辜负您的教诲！”随即，迈开大步，旋风般离开了中军帐。
    “我相信。”看着他的背影，吴黑闼笑着嘀咕。声音很小，根本不可能被姜简听到。
    他临时心血来潮，许诺教导姜简三十天。如今已经是第二十三天凌晨。等收拾完了不长眼睛的大食匪徒，返回受降城之后，师父之间的缘分也就到了头。
    以李素立的狭窄心胸，受了他的擎肘，肯定早就把状子告到了长安那边。而算算日子，朝廷将他调往别处的命令，差不多也快抵达受降城了。
    吴黑闼不在乎接下来自己会被调到何处。反正凭着大唐立国时那些战功和玄武门内那一场厮杀，只要他不像侯君集和张亮两个那样犯糊涂造反，哪怕说再多的“错话”，管再多的“闲事”，从三品云麾将军的散阶和开国伯的爵位都不会丢。（注：散阶一般都会高于实际职务，代表着有做同阶实职的资格，并享受相应待遇。）
    而云麾将军的散阶不丢，他身边这一团亲兵就不用交给别人。开国伯的爵位不丢，凭借俸禄和勋田，他和全家人的吃穿用度，也都不用发愁。
    至于其他，吴黑闼才懒得管。他只在乎自己日子过得顺心不顺心，念头通达不通达。
    打着戈契希尔匪号在受降城附近烧杀抢掠的大食斥候队，显然是令吴黑闼心中念头不通达的“钉子”之一。
    且不说受降城外，那方圆数万里土地，也属于大唐治下。忽然出现了一伙无可不做的匪徒，身为大唐的将领，他不能放任不管。
    即便不从维护大唐朝廷颜面和利益角度，换在江湖眼光，打劫了货物还把货物的主人全都赶尽杀绝，也犯了江湖大忌。
    当年瓦岗军，听闻有此等恶匪，一定会不远千里发兵征讨，替天行道。如今瓦岗军早已成为历史，瓦岗寨也早就化作了一片焦土。但他吴黑闼还活着，就无法忍受此等恶匪，于自己眼皮底下横行！
    “吴双，你带二十名弟兄，也是提前半个时辰出发，马不停蹄，迂回到白狼谷之后。不必交战，只管天亮后，截杀漏网之鱼！”深吸一口气，吴黑闼举起了第二支令箭，高声吩咐。
    “得令！”亲兵旅率无双高声答应着上前，胸口处热血激荡。
    吴黑闼将令箭拍在他手心上，继续调兵遣将。
    “张横，你带二十名兄弟……”
    “刘树……”
    虽然麾下总计才二百多名弟兄，却仿佛在指挥千军万马。
    接到命令的将校们纷纷快步离去，各自从帐篷里喊醒相应的弟兄，做出征准备。很快，整个营地，都从睡梦中醒来，人的走路声和战马的响鼻声，连绵不断。
    姜简对如何带兵，原本只停留于书本。但是，有吴良才和吴良谋两个“教头”手把手教，也很快就入了门儿，并且越干，越跟以前学到的知识对上了号。
    半个时辰在忙碌中匆匆而过。到了预定的时刻，吴良才一声令下，先锋队策马离开了临时宿营地。一人三骑，迅速消失于夜幕之下。
    卯时四刻，天还远不到亮起来的时候。大伙的头顶上只有星光，然而，吴良才却仿佛变成了一头觅食的猎犬，总能找到正确的方向和道路。
    “俗话说，斗转星移。北斗星四季旋转，启明和长庚的位置也会变化。但北极星永远位于北斗星的勺子柄所对，其所在方向，也永远是正北。”仿佛察觉到了姜简心里的困惑，吴良才主动向他解释，“另外，咱们派出去的细作，在路上也留下了一些标记。只要你方向找对了，每走五六里路，肯定能将这些标记找到。在外人眼里，这些标记都不会太起眼儿。而咱们自己，一看就能分辨得出！”
    “多谢！”姜简礼貌地拱手，随即抬头观察北极星和北斗星，与吴良才所说的话相互印证。
    草原空旷，缺乏遮挡，也没什么炊烟，北极星和北斗星看起来都远比长安城那边明亮。很容易，他就确认，自己是在一直向北走。
    而低下头寻找斥候留下的标记，难度就增加了数十倍。姜简看得两只眼睛都开始发涩，却除了青草、蒿子和灌木之外，一无所获。
    “标记每次都不一样，你得提前跟斥候约定。”吴良才见他学得认真，忍不住又主动出言指点，像这次，我们约定的是，用跳兔尿做标记。小卓，一会儿你将灯笼压低些，让姜兄弟看个清楚。”
    后半句话，是对身边的一名伙长所说。后者闻听，立刻答应着将手里的气死风灯放低，并且策动坐骑超过了姜简半个马头。
    姜简带着几分好奇，借着灯光凝神细看，却仍旧一无所获。正准备向吴良才核对一下，自己是不是理会错了对方的意思，后者的话却又传进了他的耳朵，“向左看，那从灌木，顶上被削了一层那块。”
    姜简心中一凛，迅速扭头，果然在自己战马左侧不远处，发现了两大丛沙棘。这种植物杆上长满了尖刺，很少有动物愿意以其枝叶为食，所以顶部通常都长成了锅盖形。而其中一丛沙棘，仔细看去，顶部却凹进去一大块，就像被狗啃过的馕饼。
    伙长小卓迅速考过去，用灯笼下口对准缺角。翠绿色的缺角处，立刻泛起了诡异的幽兰色，就像有人朝着上面泼了一大桶颜料。
    “跳兔尿没发臭之前，在烛光下就呈这种颜色。另外，味道也跟人和牲口的尿完全不同。如果没有气死风灯，你可以用自己的鼻子去闻，甚至用舌头去舔。”带着几分调侃，吴良才笑着补充。（注：跳兔，又名草原跳鼠。啮齿类动物，极其擅长跳跃。）
    姜简却信以为真，果断跳下坐骑，用鼻子去嗅发蓝色处的气味。一股骚臭，顿时穿过他的鼻孔直钻顶门，令他的两只眼睛，迅速“热泪盈眶”。
    “你还真闻啊！”吴良才感觉好生负疚，赶紧策马冲过来，拉住他的胳膊，“上马，上马，别耽误功夫。咱们带着着细犬呢，就在队伍前头。狗鼻子比你好使，早就闻过了。要不小卓和我怎么可能一找一个准！”
    原来如此！姜简终于恍然大悟，然而，却丝毫不以吴良才刚才捉弄自己为忤。毕竟，对方传授给他的学问里头，没有掺杂任何水分。
    动物尿可以留在草原上做标记，非自己人很难觉察得到。而某些特别的动物，比如跳兔，其尿液非但味道独特，在灯光下也呈幽蓝色，用来给自己人指路，再好不过。
    在携带着猎犬的情况下，可以让猎犬追踪己方斥候留下来的秘密信息。而万一没有猎犬，事急从权，人的鼻子，也一样能够做到。只是没有猎犬的鼻子那样灵敏，还需要忍得住那股子特别的骚臭。
    “嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”前方忽然传来的夜猫子的叫声，在黎明之前的黑暗之中，听起来格外刺耳。
    “还有十里！”吴良才立刻顾不得再指点姜简，策马向前猛跑了二十几步，随即迅速举起掌，在半空之中横向挥舞，“从我往后，所有人下马，检查坐骑肚带。然后披甲，吃干粮，喝水，给战马喂鸡蛋和黑豆。”
    没有任何人回应，所有位于他身后的弟兄，全都勒住了坐骑，翻身跳向地面。而位于他前方的十几个弟兄，包括校尉吴良谋，则继续策马向前，转眼不知去向。
    队伍中，立刻响起了悉悉唆唆的声音。姜简比大伙慢了半拍，跳下坐骑，扭头四下张望。只见所有人都开始忙碌，为即将到来的厮杀做最后的准备。对于脱离队伍的吴良谋等袍泽，不闻不问。
    “贼人来自大食军队，不是寻常匪类，营地外围，肯定会有暗哨。”吴良才的声音再度于他身边响起，告诉他想知道的答案，“咱们的斥候，前几天就在周围活动了。舍弟去和斥候接头，然后解决掉暗哨，以免打草惊蛇。”
    “他们就十几个人。”姜简立刻开始替吴良谋担心，压低了声音提醒，“戈契希尔比突厥飞鹰骑，战斗力强了可不是一点半点。”
    “放心，足够！”吴良才拍了拍肩膀，回答声里充满了自信。