瀚海都护府的营墙外，秋草在阳光下泛起一缕缕金色的“细浪”，层层叠叠铺向远方。
    所有老弱妇孺都已经撤离，无法收拢回营地内的牛羊牲畜，也随着撤离的百姓，一道去了沙木别部，前来做生意的商贩，更是走得一个不剩。
    瀚海都护府营地周边十里，眼下再也看不到一匹马，一只羊，一头牛。天地间的景色，忽然变得空旷且安宁，壮美且苍凉，让人看上一眼之后，就几欲迷醉。
    然而，这种安宁，注定无法长久。第二天下午申时不到，八名身穿瀚海唐军服色的斥候，忽然在天地交界处现出了身影，随即，风驰电掣般直奔都护府营地正门。紧跟着，十几名突厥斥候，也迅速进入画面，追着瀚海唐军的身影不停地放箭。
    ”呜———”愤怒的号角声响起，挡在营地正门的铁栅栏，被迅速拉高。二十几名瀚海斥候，策马鱼贯而出，直奔自家同伴。
    “回营地，把狼崽子交给我们！”隔着老远，带队的斥候教头曲彬，就高声吩咐。随即，又用不怎么标准的回纥语重复。
    “教头小心，他们后面还跟着大队！”远道归来的斥候们高声提醒，放弃对追兵的抵抗，直奔自家营地正门口。曲彬则带着勇士们，跟他们擦肩而过，随即，举起骑弓，朝着追兵迎头怒射。
    追过来的突厥斥候虽然已经做出防备，仍旧有三人被射下了坐骑。其余人见势不妙，呼哨一声，拨马就走。
    曲彬哪里肯放他们离开，带着麾下弟兄一边放箭，一边策马追杀。才追出五六十步，又一伙突厥斥候在天地之间出现，带队的头目一声大喝，率领队伍直扑曲彬。
    双方斥候对斥候，在空旷的野地里羽箭往来，一时间，竟然难以分出高下。曲彬凭借出色的骑术和武艺，连杀三名突厥斥候。然而，他个人的勇武，却无法弥补整体的不足。
    突厥斥候在作战经验与整体配合方面，占尽了上风。奈何却屡屡被曲彬一个人搅了局，斩获与损失几乎一模一样。
    心疼麾下的弟兄，曲彬顶住了敌军第一次反扑之后，果断将队伍拉向了自家营地。试图借助望楼上的弓箭手，杀突厥人一个回马枪。而那些突厥斥候，却在距离望楼一百步之外，就拨偏了马头，宁可忍受曲彬等人的污言秽语，也坚决不给望楼中回纥弓箭手射杀自己的机会。
    曲彬大怒，带领麾下弟兄向突厥人展开反冲。那些突厥斥候见状，又纷纷拨马而回，依仗自己一方的兵力和作战经验双重优势，与曲彬等人周旋。
    如是周旋了两三轮，敌我双方都精疲力竭，策动战马脱离了接触。不待营地内鸣金将曲彬唤回，远处的天地相交处，已经出现了一大团黄褐色的阴云。羯盘陀带着他麾下的狼骑主力，终于赶到了瀚海都护府营地附近，马蹄带起的烟尘遮天蔽日。
    既然狼骑主力已经赶来了，继续跟狼骑斥候周旋，就失去了意义。曲彬想都不想，果断带领身边所有剩下的弟兄，返回了营寨之内。铁栅栏迅速坠落，将营地内外，完全分割成两个世界。
    “敌军接下来不会立刻发起进攻。但是，他们会派小股兵马，围着营地四周进行试探。”胡子曰果然像姜蓉说的一样靠谱，挣扎着从担架上坐起，向身边的婆润面授机宜。“咱们虽然兵力不如羯盘陀那边多，但是，却不能失了锐气，任由狼骑为所欲为。所以，除了留守于鹿砦后的那些弟兄之外，你最好再加派四队弓箭手过去帮忙。只要狼骑敢靠近，不用请示，立刻拿弓箭招呼他们！然后，你再派一名悍将做总接应，发现突厥狼骑重点试探哪个方向，去就哪里迎头痛击。”
    “好！”婆润丝毫不怀疑建议的准确性，立刻予以采纳。随即，抓起令箭，开始调兵遣将。
    营地内的气氛，立刻变得有些紧张。但是，丝毫不像那些长老和官员，几乎所有基层将士，对婆润的命令，都执行得不折不扣。
    他们都生着眼睛和耳朵，即便没亲眼看到过婆润被夺走可汗之位后，如何历尽艰险将其重新夺回，也听同伴们说起过。
    而这种国王遭到奸臣谋害，王子在几乎是一无所有的情况下，成功复仇的故事。无论是在草原上，还是在中原，都是最受欢迎的传说之一。
    当传说与现实发生重叠，婆润在基层将士和普通牧民眼里，就成了不知不扣的少年英雄。
    而这个少年英雄，非但勇敢坚强，还体恤治下牧民们的疾苦。夺回可汗之位后，立刻按照姜简和杜七艺的建议，推行了一系列新政。
    在降低赋税，减轻治下牧民们负担的同时，还努力教导牧民们，赚到更多的钱，积攒更多的食物和牛羊。试问，哪个出身于普通牧民之家的将士，不愿追随在他身后？
    眼下突厥人打到了家门口，婆润可汗不顾自己年龄小，留下来与大伙一道保卫汗庭。众将士们，又怎么可能不唯其马首是瞻？
    随着一连串“得令”声，四队瀚海勇士，手持角弓，奔向围绕营地的四面鹿砦之后。一个名叫侠和噗的都尉，则带着九百名弟兄，随时准备为各方向的守军进行增援。而原本位于四面鹿砦后的各路守军，则擎刀持盾，严阵以待。
    “你命人挖得那道壕沟非常好，突厥人即便能够搬开鹿砦，也得掉进壕沟里去。”见婆润孺子可教，胡子曰四下看了看，继续笑着提议，“不过，壕沟里头，最好灌上一些水，然后于壕沟上头，再搭些木板。这样，咱们的人可以踩着木板去支援自家袍泽，突厥人冲破鹿砦之后，你下令把木板一撤，他们就得干瞪眼！”
    “多谢胡大叔！”婆润听得眼睛闪闪发亮，又立刻调遣人手，将胡子曰的建议付诸实施。
    “既然能打到水，就把鹿砦也提前泼湿。免得敌军火攻。对了，还有望楼，那东西全是木头的，最容易被敌军用火箭招呼。”胡子曰想了想，继续补充，“老夫以前没怎么守过城，却熟悉怎么攻打突厥人的营寨。把这些招数提前预防到了，想必也能帮你多耗死几个突厥狗。”
    话音落下，四周围立刻响起了兴奋的笑声。胡教头是谁啊，当年堵过颉利可汗被窝的英雄。那羯盘陀不过是颉利可汗的孙子辈儿，怎么可能，攻得破他老人家帮忙驻守的营寨？