“别管室韦人，先杀了他！”姜简大急，刀指羯盘陀，高声断喝。
    “嗖——”几支羽箭脱弦而出，直奔羯盘陀的后背。紧跟着，是两柄短斧、一根投矛和数块石头。
    跟在姜简身侧和身后的大唐瀚海将士，都使出所有能想得到的远距离攻击手段，试图赶在室韦人杀到之前，将羯盘陀干掉。然而，羯盘陀身边的亲兵们，却用身体组成屏障，将此人挡了个密不透风。
    “啊——”一名突厥亲兵身中数箭，惨叫着坠马而死。另一名亲兵毫不犹豫补上他的位置，继续用自己的身体为盾，挡下针对羯盘陀的所有攻击。
    很快，他的身体，就被投矛射穿。脊背处，也被凌空飞来的短斧砍得鲜血淋漓，然而，却一边厉声惨叫，一边拉偏坐骑，横在羯盘陀身后，死死挡住追兵的去路。
    姜简策马挥刀，将挡路的突厥亲兵砍下坐骑。瓦斯等人一边继续拿各种兵器砸向羯盘陀，一边破口大骂。
    骂羯盘陀胆小如鼠，只知道夹着尾巴逃命。骂是室韦人不知道好歹，为虎作伥。骂羯盘陀身边的亲兵们愚蠢，舍命保护一个废物。骂羯盘陀不是车鼻可汗的亲生儿子，实际上是个杂种……
    羯盘陀不做回应，也没有力气做回应。只管在亲兵们的保护下，继续仓惶逃命。
    死亡距离他，从没有像此刻这么近。他只要放慢速度，举起刀，就能扞卫族群的荣誉。那是刚才他亲口喊出来的口号，让许多将士热血沸腾，并且先后付出了生命。然而，轮到他自己付出生命之时，他才发现，原来死亡是如此的艰难。
    “弓箭给我！”迟迟无法将自己与羯盘陀之间的距离拉得更近，姜简果断收起刀，将手伸向侧后。
    赵雄毫不犹豫地将自己的骑弓和最后三支箭矢递上，手指侧面上的山脊，满脸焦急。
    室韦人来得非常快，这么一小会儿功夫，其少量先锋部队，已经占领了大伙身侧的高处。一旦其大队人马也策马赶到，然后顺着山势直冲而下，大伙很难保证能够全身而退。
    姜简轻轻点头，以示自己看到了山脊上出现的最新情况。随即，张弓搭箭，瞄准羯盘陀的后心窝就射。
    马背颠簸，羯盘陀身边最后三名亲兵中的一个，刚好舍命扑到。羽箭正中此人的脖颈，对穿而过。
    “呃呃呃呃——”可怜的亲兵喉咙被浴血堵住，欲叫不能。在马背上艰难地举起手，去拉箭杆，接连扯了两下，却没有拉动。身体晃了晃，无力地落下了马背。
    “嗖——”姜简射出的第二支羽箭又到，受夜风和马背颠簸影响，稍稍偏离了目标，狠狠地插入了羯盘陀的大腿。
    铠甲被轻易穿透，羯盘陀嘴里发出一声闷哼，双手却将战马脖颈抱得更紧。
    姜简第三次拉开骑弓，搭箭于弓臂，还没等来得及调整箭矢高度，数点红色的流星，忽然从山脊上飞了过来。
    “小心——”赵雄大急，策马加速，用身体从侧面挡住姜简。
    “小心火箭！”“小心火箭！”“该死，这里到处都是干草！”惊呼声此起彼伏，其余大唐瀚海将士们顾不上再朝羯盘陀投掷各种暗器，纷纷举起兵刃自我保护。
    火箭数量不多，并且其中六成以上没等飞到大伙近前，就坠落于地。勉强飞到大伙近前的，也因为飞的距离太远失去了杀伤力。
    然而，大伙的身边和脚下，却被点起了数十个火头，浓烟夹着火苗四下飞窜。
    深秋时节，杂草已经干到了极致。飞窜的火苗在转眼之间，就引燃了更多干草，将敌我双方的身影，都照得一清二楚。
    紧跟着，更多的火箭呼啸而至，将羯盘陀和姜简等人同时笼罩。
    羯盘陀身边的最后两名亲兵，都中了不止一箭，伤势却不足以致命。二人惨叫着继续策马加速，夹起羯盘陀和此人的坐骑，冲出火箭的覆盖范围之外。
    姜简和瓦斯和众大唐瀚海将士们，挥动武器格挡从天而降的箭雨，不断有人受伤，伤势也都非常轻微。然而，烈火却在众人身前和脚下迅速蔓延，转眼成了一条条火河。
    战马受到惊吓，悲鸣着改变方向，任由其主人如何安抚，激励，都坚决不肯冒着被烧死的风险，踏过火河继续去追杀敌军。
    “轰隆隆——”一只笆斗大小的火球，忽然贴着山坡快速滚落，撞在半山坡的一棵野树上，四分五裂。
    分裂出去的火球残骸，在山坡上点起了更多火头，将四周围照得亮如白昼。
    “轰隆隆——”又一只水桶大小的火柱，贴着山坡滚下。很快，就与前面那只火球一样，撞在野树上分崩离析。
    很显然，火球和火柱，都是仓促间用杂草裹着石头做成，质量差强人意。
    然而，姜简的脸色，却变得又黑又冷。
    没等他来得及有所动作，更多的火球，从山脊上被推下。大小不一，速度有快有慢，碎裂的地点，却距离大唐瀚海将士们越来越近。
    姜简知道是谁，服了室韦人参战，并且提前赶到了，抢占了战场上的高点了。
    迅速转身，他将最后一支羽箭，射向山脊上正在忙碌的敌军，不管能否命中目标。
    随即，单手拉住菊花青的缰绳，果断下令，“所有人，停止追杀，立刻后撤。”
    从山上往下推火球，是他的好朋友骆履元，用来对付史笸箩的招数。数日之前，凭借此招，他成功焚毁了突厥狼骑的粮仓，并且将驻守粮仓的一千多名突厥狼骑近乎全歼。
    当火球忽然从山顶成串坠落，史笸箩所布置下的多重防线，瞬间都失去了作用。史笸箩本人，当日也是藏在惊马的肚子底下，才溜出了生天。
    姜简一直佩服史笸箩天资聪颖，无论学什么，都一点就透。
    却没想到，此人能聪明到如此地步。
    此人算准了羯盘陀一定拿不下瀚海都护府营地，粮食耗尽，便会将主意打到距离瀚海都护府最近的室韦人头上。所以，抢先一步来到了室韦人聚居的部落。
    此人也算准了自己一定不会让羯盘陀轻易撤军。所以，说服了室韦人参战。
    此人将自己当日对付他的招数，原样奉还。
    而自己，同样对从高处滚滚而来的火球，束手无策。
    姜简忽然很后悔，数月之前，自己没有把握住机会，杀掉羯盘陀。
    但是，他相信自己早晚会与史笸箩重逢于沙场之上。届时，新账旧账，必须一笔笔算个清楚！
    拔出黑色长刀，他向山脊上用力挥了一下，随即，与身边的瀚海将士们一道，迅速远离火场。