“抓羯盘陀，抓羯盘陀！”众瀚海精锐高声响应，迈步紧跟在瓦斯特勤身后。
    然而，想截杀某一个或者某一群突厥狼骑简单，想抓到羯盘陀，又谈何容易？四周围，虽然被火光照得比白昼还要明亮，大伙却根本看不见羯盘陀的身影，甚至连羯盘陀的认旗都找不见。
    “哪人多去哪找，羯盘陀的亲兵，肯定不会退下他独自逃命。”不知道是谁扯开嗓子提醒了一句，登时，就让瓦斯特勤开了窍。后者再度高举四棱长棍，指向远处一大群突厥狼骑，口中高声断喝，“随我来！”，紧跟着，迈开大步就向那群突厥狼骑冲了过去。
    “抓羯盘陀，抓羯盘陀！”众瀚海精锐杀得兴起，早就忘记了什么是畏惧。叫喊着跟上瓦斯特勤，如同一群见了血的老虎。
    那群突厥狼骑慌不择路，策马逃命。忽然间，却倒下了七八个。战马的悲鸣声不绝于耳，落马的狼骑连声惨叫。地面上，几十个五寸高，四条腿的小东西，终于引起了所有未落马者的注意，“拒马钉！”“拒马钉！”狼骑们哑着嗓子尖叫，惊慌的拨转坐骑，另寻出路。
    对付拒马钉很容易，只要派出仆从，头前拿着扫帚清理干净便可。只是，眼下狼骑们，哪里有仆从可用？想要不稀里糊涂摔个半死，避开撒着拒马钉的区域，就成了唯一选择。
    就在他们另寻出路的功夫，瓦斯特勤已经带领着麾下瀚海精锐杀到。没时间重新整理队形，瓦斯特勤咆哮着挥动四棱长棍，向距离自己最近一名狼骑的战马砸去。后者慌忙拉着缰绳闪避，动作却慢了半拍。随着“砰”地一声闷响，战马的鼻梁骨被砸了个粉碎，鲜血从鼻孔和眼睛里喷涌而出。
    可怜的战马哼都没来得及哼一声，就软软地栽倒于地。马背上的狼骑被压住了大腿，疼得厉声惨叫。瓦斯特勤又一棍砸去，将此人脑袋砸了个稀烂。紧跟着，抡起染血的长棍，纵身跳起，狠狠砸向另一名狼骑的脖颈。
    第二名狼骑举刀招架，“当啷！”一声，横刀砸得脱手飞出，不知去向。瓦斯特勤挺棍又迅速来了一记斜捣，包裹着熟铁的棍首正中第二名狼骑的胸口。
    护心铁板直接被捣得凹进去了一个坑，第二名狼骑口吐鲜血，落马而死。瓦斯特勤双脚落地，手中长棍顺势又来了一记横扫，将一匹战马的前腿砸折，白花花的骨头茬儿瞬间刺破皮肉，晃得人头皮发乍。
    “唏嘘嘘——”战马悲鸣着倒地，将其背上的主人摔到了瓦斯特勤身侧。跟上来的两名瀚海精锐同时挥矛下刺，眨眼功夫，就将落马者的身体刺出了两个透明的窟窿。
    “老子只抓羯盘陀，不想死的别挡路！”瓦斯特勤高声大喝，挥舞着长棍继续大步前冲。沿途的突厥狼骑既占不到速度的便宜，又失去了躲闪的灵活性，被他接二连三地打下坐骑。跟在羯盘陀身后的瀚海精锐们，挥舞着长矛快速跟上，将另外五十余名来不及躲闪突厥狼骑们一个接一个刺于马下。
    其余突厥狼骑们谁也没勇气抵挡，赶在被长矛刺中之前，拨转坐骑，一哄而散。瓦斯特勤面前，很快就找不到任何敌军。抬起头，他迅速扫视周围，然后又凭借直觉将长棍指向了另外一团逃命的狼骑，“那边，跟我来，抓羯盘陀。”
    “抓羯盘陀，抓羯盘陀！”众瀚海精锐齐声响应，每个人都豪气干云。
    突厥狼骑又怎么样？百战余生的精锐又怎么样？还不是被大伙一次又一次杀得血流成河？
    以前，大伙只是缺乏一个好的老师，教大伙如何作战。缺乏足够的粮草辎重和铠甲兵器，无法跟突厥人拼消耗。而现在，大伙从几位教头那里学会了中原的作战本事，又得到大唐朝廷的支援，怎么可能会再害怕几千远道而来的狼骑？
    杀，杀光他们，来一个杀一个，来两个杀一双。让突厥狼骑今后，绕着瀚海都护府走。让突厥贵族提起回纥两个字，就全都吓得双臂和双腿一起打哆嗦，再也没用勇气拔刀！
    “杀羯盘陀，杀羯盘陀，不想死的就让路！“婆润带着另外一支瀚海精锐，也冲了过来，与瓦斯特勤这边默契地拉开一些距离，专挑看上去突厥狼骑比较密集的区域发起强攻。
    战场上到处都是火堆，骏马既要躲避烈火，又要小心脚下的拒马钉，非但加不起速度，并且比人还精神紧张。马背上的狼骑们非但无法从坐骑身上借力，并且受到了坐骑的拖累，被杀得七零八落，苦不堪言。
    一些机灵的狼骑，干脆抛下了战马，徒步向营地外逃窜。而大多数狼骑，思路却始终都脱离不了传统的窠臼，一边努力安抚骑受惊的战马，一边在火堆和拒马钉之间，苦苦寻找出路，却压根没意识到，自己虽然骑着马，却走得比步兵还慢。
    “投降免死，今日只找羯盘陀一个！”朱韵和王达也各自带着一队瀚海精锐，杀了战场核心处，将一簇又一簇狼骑，碾成齑粉。
    他们两个，对突厥人没什么成见，杀性也不像瓦斯特勤那么强。能给敌军一个做俘虏的机会，就不愿意将敌军变成尸体。然而，已经没剩下多少抵抗力的突厥狼骑们，却对投降的要求充耳不闻。
    在前来瀚海都护府的路上，车鼻可汗制造的杀孽太重了。几乎每一名突厥狼骑手上，都沾满了无辜者的血。
    推己及人，狼骑们认定自己投降之后，唐军对待他们的方式，肯定会像他们自己对待沿途中那些投降的各族百姓一样。所以，他们宁愿现在就毫无抵抗力地死去，也不愿活下来忍受更多的恐惧和羞辱。
    “投降免死，今日只抓羯盘陀一个！“听到临近处传来的呐喊声，瓦斯特勤也果断改口。
    本事是中原来的教头们传授的，荣耀也是中原来的教头们给的，教头们心软不喜欢杀人，他就顺着教头的意思喊几嗓子就是。反正喊了之后，狼骑当中的绝大多数人，也不肯放下兵器，老老实实地当俘虏。
    “投降免死，今日只抓羯盘陀一个！“跟在瓦斯身后的瀚海精锐们，怀着跟他同样的心思，将他的话一遍遍重复。
    虽然敌军不肯听劝，但是，大伙喊起来，心里头却很爽，很有优越感。仿佛忽然间，大伙就比狼骑高出了不止一个档次，而突厥狼骑，却仍旧是茹毛饮血的野人！
    的确，没有任何狼骑肯听他们的劝，放下兵器投降。相反，忽然有七八十名狼骑，不要命地冲了上来，试图拦住他们的去路。这些人的身手很高，铠甲看上去比其余狼骑也精良许多，并且是主动冲上来与他们交锋，而不是凑巧与他们相遇！
    瓦斯特勤先吃了一惊，随即欣喜若狂。
    在大多数狼骑都失去了战斗意志的时候，仍旧有人主动上前跟他们拼命，这说明什么？说明他想要找的羯盘陀，肯定就在附近！
    按照突厥的规矩，主帅被杀或则被抓，亲兵却活着逃了回去。非但亲兵本人会被处死，还会牵连他的父母妻儿。所以，羯盘陀的亲兵，一定会不顾性命保护他突围。而现在，大伙已经遇到了羯盘陀的亲兵，就不愁找不到羯盘陀本人!
    “投降免死！”扯开嗓子又发出一声断喝，瓦斯挥舞长棍，将挡住自己去路的一名突厥小箭连人带马一起砸翻在地，随即，又挥动长棍，将砍向自己的一把横刀磕上了天空。
    扑上来拼命的狼骑之间，立刻被他撕开了一道缺口。不管其他敌军，他迈步冲缺口处冲过，扯开嗓子继续高声断喝，“羯盘陀出来领死，躲在亲兵身后，算什么男人！”
    没有人回应他的挑衅，附近又有二十多名狼骑像发了疯一般冲过来，阻挡他的去路。瓦斯特勤挥舞长棍左砸右挡，再度杀开一条血路，他麾下的瀚海精锐长矛攒刺，将其余狼骑陆续刺下战马。众人一边加快速度迈步前冲，一边抬起头仔细寻找，终于，在侧前方二十步外，发现了一面破破烂烂的认旗。
    认旗之下，即便不是羯盘陀本人，至少也是一名突厥伯克。瓦斯特勤迅速调整方向，大吼着扑向认旗。众瀚海精锐跟在他身后，半步不落。
    十几名狼骑跳下不肯服从命令的战马，徒步迎战，转眼间，就被瓦斯特勤带着瀚海精锐们屠戮殆尽。他率领弟兄们继续前扑，终于在目标逃走之前，将其包围在了两只巨大的火堆之间。
    “羯盘陀，举刀，我给你一个公平对决的机会！”瓦斯特勤横起长棍，堵住目标的去路，骄傲地向对方发出邀请。
    “蠢货，老子才不是羯盘陀！“马背上的敌将猛地抬起头，举刀策马，兜头就剁。
    战马加不起速度，却仍旧为此人提供了一定高度优势。瓦斯特勤横向跨步闪避，同时用长棍上撩，用包裹着铁皮的长棍前部，去撞横刀的刀刃。
    “叮！”清脆的金铁交鸣声响起，长棍上却没传来多大力道。敌将使的是虚招！借刀身回弹的机会，此人迅速翻转手腕。雪亮的横刀在半空中打了个旋子，直奔瓦斯特勤的脖颈。
    “当啷！”羯盘陀迅速竖起长棍，挡住刀锋。金铁交鸣声再度响起，火星飞溅。马背上的敌将一击不中，立刻撤刀，身体下探，手中横刀化作做一条长鞭，狠狠地卷向了瓦斯特勤的后腰。
    “啊——”瓦斯特勤躲避不及，大叫着迈步前冲，同时将长棍向后扫去，神龙摆尾。“长鞭”从背后追上他，砍破他的皮裘，在他后护心镜上，砍出了数点火星。瓦斯特勤被吓得魂飞魄散，身体本能地前扑。紧跟着，手中长棍似乎扫中了什么东西，传来一股巨大的反冲。随即，战马悲鸣声不绝于耳。
    单手撑了一下地面，瓦斯特勤一个翻滚站起，将身体转向面对记忆中的敌将位置，顺势将长棍在胸前扫出一股寒风。然而，这一次，他却扫了一个空。
    敌将没有追上来，敌将的兵器也没有。一匹高头大马，趴在他身前五步外，痛苦地翻滚。先前跟他交手的敌将，被战马压在身下，脖颈处插着一颗拒马钉，圆睁着双眼死去！
    为了防止突厥狼骑冲起速度，唐军的确在自家营地之内抛洒了拒马钉。然而，为了避免误伤自己人，非但拒马钉的抛洒数量受到了严格控制，抛洒的范围也非常有限。谁也想不到，这名突厥将领运气居然差到如此地步，从马背上掉下来之后，脖颈刚好被一枚拒马钉给刺了个对穿。
    “此人不是羯盘陀！来两个人，把他的尸体带回去，明天一早交给葛逻禄俘虏辨认身份！”无暇同情死去的突厥将领，瓦斯特勤摆了摆长棍，喘息着吩咐。
    一个多月之前，他曾经跟羯盘陀在战场上打过照面儿，大致还记得此人的摸样。而地上的死者，虽然头上戴着标明泥步设身份的银盔，身上披着昂贵的黑色貂裘，年龄却足足有五十岁，比阿史那羯盘陀至少大出了一轮！
    “是！”两名瀚海精锐答应声上前，把假羯盘陀的尸体拖走。其余瀚海精锐则举起头，瞪圆了眼睛，再度向四周围展开了搜索。然而，四周围人影幢幢，到处都是狼狈逃命的突厥狼骑和奋勇杀敌的自家袍泽，想找一个已经易装逃走的胆小鬼，无异于大海捞针。
    “算了，不找了，继续朝敌人多地方冲！”瓦斯特勤立刻意识到了继续追捕羯盘陀的难度，咬了咬牙，果断选择放弃，“跟我来，杀一个算一个。别再给突厥人四处为祸的机会！”
    说罢，拖起长棍，直奔敌军相对密集处而去。
    众瀚海精锐们非常不甘心，却知道瓦斯的决定没错。咆哮着跟上他，向沿途遇到的突厥狼发起新一轮进攻。
    众人不再刻意保持阵型，因为已经完全没有必要。魂飞胆丧的突厥狼骑，已经没有了任何翻盘的可能，也组织不起任何有效的抵抗。
    突厥狼骑之所以不肯投降，是因为作恶太多，担心遭到遭到清算。此时此刻，任何人想把他们组织起来对唐军发起反击，都难比登天。
    “咚咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚……”鼓声如雷，敲得人热血沸腾。
    踩着高亢的鼓点，其余各支瀚海唐军，也向突厥狼骑发起了最后的攻击。弟兄们分成无数个规模在十人左右的小队，拉网一样在战场上往来搜索，遇到逃命的狼骑，则互相配合着向后者迫近，手中长矛上刺人，下刺马，转眼之间，就将后者送回了老家。
    “饶命！”一名走投无路的狼骑忽然丢下兵器，纵身跳下了战马，跪在地上高声大叫。“饶命，我投降，投降！”
    “饶命，我投降，投降！”另一名狼骑紧跟着跳下了坐骑，双手高高地举过了头顶。
    “投降，饶命！”
    “饶命，我投降，投降！”
    “别杀我，啊——”
    ……
    仿佛突然想开了，更多的狼骑也纷纷丢掉了兵器，跳下战马求饶。宁愿被当做牲畜屠杀，也不想继续承受走投无路的煎熬。
    冲过来的瀚海精锐们被弄了个措手不及，用长矛将突然投降的狼骑给捅死了十几个。但是，很快，将士们就在队正、旅率和校尉们的提醒和命令下，停止了对俘虏的屠戮。
    屠杀放下兵器的俘虏，是只有突厥人才能干出来的事情。大伙不是禽兽，羞于效仿禽兽的行为！
    “羯盘陀在哪，你刚才可看到过羯盘陀？“瓦斯特勤气喘吁吁地冲到一名跪地请降的突厥小箭面前，扯着对方胳膊追问。
    “你们谁看到羯盘陀了，说，说出来就放他回家，老子再送他三匹马和足够的干粮！”
    “谁看到羯盘陀了，给你一个立功赎罪的机会！快，说出来我就立刻放他走！”
    库扎和塔屯两个，也冲过来，对其他被俘虏的突厥狼骑们高声宣布了赏格。
    俘虏们你看看我，我看看你，茫然地摇头。谁也不知道，自家泥步设究竟朝着哪个方向逃了，更不知道自家泥步设，到底是什么时候逃之夭夭。
    “一群废物！连自家主将都找不到的废物！“瓦斯特勤气得真想拿起棍子，把俘虏们的脑袋全部砸烂。然而，却只骂了几句，便悻然作罢。
    羯盘陀打仗的本事不怎么样，逃跑的本事却是一流。上次，他就逃得比兔子都快，这次丢下所有狼骑悄悄开溜，当然更加轻车熟路。而眼前这群俘虏当中，职位最高者才是小箭（伙长），找不到羯盘陀也很正常！
    “刚才，刚才好像有几个贵人，徒步向西边跑了！”就在瓦斯特勤准备彻底放弃之际，忽然有一名俘虏小声汇报。“我不知道，不知道里头有没有泥步设！”
    “贵人，向西？”瓦斯特勤又惊又喜，本能地重复。随即，拎起长棍，掉头就走，“来几个人，跟我去追。管他是不是羯盘陀，老子最看不上丢下弟兄逃走的贵人！”
    “我跟你一起去！”库扎毫不犹豫地拎起横刀，去追赶瓦斯的脚步，唯恐追得慢了，错过了扬名立万的机会。
    二人的亲兵顾不得疲倦，也纷纷迈开了脚步。塔屯却不敢也把弟兄们丢下，跺了跺脚，无可奈何留下来替瓦斯和库扎两人收拾烂摊子。
    一边招呼弟兄们将俘虏集中看押，他一边朝着瓦斯和库扎二人的背影处眺望，期盼那二人能够尽快得偿所愿。然而，直到瓦斯和库扎二人和二人的亲兵们消失在火光之后，他也没有盼到任何喜讯。
    “奶奶的，泥步设就这德行，突厥拿什么跟大唐去争！“狠狠朝地上吐了口唾沫，塔屯撇着嘴嘀咕，对突厥人的不屑溢于言表。
    同样是年青一代的领军人物，姜简可以带领几百瀚海精锐，向十倍于己的敌军展开逆冲。婆润可以带领少量回纥将士，与敌军以命换命，不死不休。而车鼻可汗的长子，突厥下一代可汗的唯一人选羯盘陀，却一次又一次，选择了弃军而逃！
    两厢比较，差距天上地下。那突厥车鼻可汗，还有什么脸要求草原各部，追随他去与大唐争雄？
    这一仗，到现在，输赢已分。虽然车鼻可汗的主力，至今还没真正的大唐官军交上手。可光看双方下一代的表现，就知道，突厥人没有半点儿获胜的希望！
    “泥步设，快走，快走，苍鹰留着翅膀，才能飞过高山。咱们得把唐军的真正实力情况汇报给大汗，才能让大汗早些做好准备。“三百多步之外，几处已经熄灭的火堆旁，突厥伯克呼延奇与贺蛮，与其他几个突厥将领一道，架着羯盘陀，一边跌跌撞撞地逃命，一边七嘴八舌地劝说。
    “我知道，我知道。我只是不甘心，不甘心！”羯盘陀顶着满脸的泪水和泥浆，语无伦次的回应，“我明明已经看出这是个陷阱了。明明已经及时下令全军后撤了！我把能用的办法都用上了，我……”
    他不知道自己这次为什么会战败。这次，姜简根本不在回纥汗庭；这次，他的粮草也没有被对手一把火给烧个精光！
    他只是耐不过伊里斯等人的求战心切，才带领大伙儿半夜来偷袭回纥人的营地。谁料想，竟然将麾下六千人马，全都葬送了进去。
    他已经小心，小心，再小心了。他抢在敌军的陷阱发动之前，就察觉到了情况不对，果断选择了放弃。他为了尽可能地将更多的弟兄们带出来，故意走在了整个队伍的后半段。他的指挥中规中矩，无懈可击，却挡不住敌军四下纵火，还洒了满地的拒马钉！
    \"泥步设，没事，没事，不是你的错。唐国狡猾，从中原悄悄派来了精锐府兵！\"
    “对，泥步设。你尽力了，咱们都尽了全力，但是，唐人太奸诈！偷偷把府兵藏在了回纥汗庭！”
    “府兵恐怕有五六千人，不比咱们这边少。还有上万的回纥人在帮他们！”
    ……
    敏锐地察觉出羯盘陀的情况不对，突厥伯克呼延奇与贺蛮，还有其他几个突厥将领，赶紧开口安慰。甚至不惜将大唐府兵的规模，直接夸大到与自家兵马数量相同的地步。
    人在遭受重大打击之后，很容易疯掉。羯盘陀现在的模样，就是发疯的前兆。众将领为了活命，连战马都主动丢掉了。好不容易才看到了活命的希望，无论如何，都不能只带着一个疯子回去。否则，哪怕是为了灭口，车鼻可汗也不会放过大伙当中的任何一个!
    “真的有六千大唐府兵？”仿佛溺水之人忽然发现了一根稻草，羯盘陀瞪圆了眼睛，喘息着向身边所有人发问。
    伯克呼延奇等人被问得微微一愣，旋即，又七嘴八舌地回应，“真的有！”“泥步设，肯定有，否则伊里斯他们，也不会败得那么快！”“……”谁也不忍心，去看羯盘陀脸上的表情。
    泥步设也许不会疯，但是，却彻底废了！
    大伙也许能够成功带回车鼻可汗的长子，然而，突厥别部，却彻底失去了崛起的希望。除非，除非车鼻可汗肯放弃这个儿子，另外册立继承人！
    李世民老了，车鼻可汗其实也不再年青。
    这一代豪杰，都将老去，而大唐和突厥的下一代人之间的较量，胜负已经分明。
    “咚咚咚咚，咚咚咚咚……”就在呼延奇等人满嘴胡言乱语之际，惊雷般的鼓声，又在众人耳畔响起。
    周围的天地忽然被火光重新照亮，一队大唐将士高举着火把，从斜刺追了过来，截断了他们的去路！
    带队的老将手持长槊，高声断喝：“站住！投降，或者死，尔等二选其一！”