“该死！”半夜亥时，史笸箩放下刚刚统计上来的伤亡报告，气得咬牙切齿。
    虽然采取“泥坑”战术，成功将大唐瀚海营拖入了跟自己这边一样境地。连日来不断增加的伤亡数字，仍旧让他感觉无比郁闷。
    论个人身手，他现在已经清醒地认识到，自己无法与姜简比肩。论兵马的训练程度和士气，他麾下的突厥狼骑、处木昆民壮和葛逻禄仆从，也远远处于下风。如今，他唯一可以凭借的，只有这套“泥坑”战术，而这套战术的效果，却明显变得越来越差。
    姜简临时派人赶制出来的羊皮筏子，越来越多，越来越结实。无论是从中原来的府兵，还是瀚海都护府治下的奚族武士，其中都不乏做木匠活的好手，而浑河南北沿岸，木材向来不缺。
    随着越来越多的羊皮筏子下水，瀚海唐军的水战能力以肉眼可见速度增强。双方五天前初次于水上交手，史笸箩记得自己这边还能稳稳地占据上风。而今天，他的“舰队”却因为损失过大，不得不主动撤向了北岸，全靠布置在岸边的弓箭手支援，才勉强逼退了唐军。
    五天前的那场战斗，他麾下的兵马损失，全部加起来都没超过六百人，其中大部分还都是葛逻禄仆从和处木昆民壮，狼骑的伤亡只有一百出头。今天这场战斗，他麾下兵马的总损失却超过了一千，并且狼骑占了其中四成！
    而他麾下，总计才只有两千狼骑。如果照这样速度损失下去，用不了三天，狼骑的数量就会只剩下两百出头。届时，非但被他强行逼着参战的处木昆民壮会一哄而散，“自愿”参战的葛逻禄仆从们，也会果断逃之夭夭，甚至反戈相击。
    要知道，葛逻禄仆从背刺其主，可是家常便饭。远的且不说，去年羯盘陀率领狼骑攻打瀚海都护府，之所以输得那么狼狈，其中一个不可忽视的原因就是葛逻禄仆从临阵倒戈。
    当时突厥对瀚海，还完全处于上风状态，狼骑也还没被打回原形。而现在，却是燕然大都护高侃，带领唐军反攻到了突厥人的家门口，曾经威风八面的突厥狼骑，早已暴露出其外强中干的本质。
    “除非父汗能亲自带领狼骑主力，给高侃当头一棒！”想到葛逻禄左厢兵马随时都可能发动叛乱，史笸箩就不由自主地将自己心中的期盼从嘴里小声嘀咕了出来。
    声音未落，他又迅速朝周围看了看，苦笑着摇头。
    不可能，他知道那完全是自己的白日梦。就像小时候，他总幻想自己的父亲是这世界上身手最好，头脑最睿智，处理事情也最公道的无敌英雄。而现在，他自己早已不是孩子！也早就知道，幻想再美好，也取代不了现实。
    他知道自己的父亲身手其实很一般，哪怕年轻的时候，也不会比现在的自己高太多。跟薛仁贵、苏定方这种真正的万人敌比起来，更是望尘莫及。而父亲的智慧，放在金微山南北，还能排得上号，放在整个塞外，就差了点儿意思。如果放到大唐和大唐之外的天下……
    “唉——”史笸箩一边叹气，一边轻轻摇头。
    不是因为他长大了，翅膀硬了，就开始瞧不起自己的父亲。虽然草原上一直有句俗话：男人成为英雄，是从击倒自己的父亲开始。他之所以越来越感觉自己的父亲缺乏智慧，是因为走了更远的路，读了更多的书，看到了更广阔的世界。
    如果他跟自己的父亲易位相处，他去年无论如何都不会做出背叛大唐的决定。
    虽然李世民行将就木是众所周知的事实，但是，大唐却未必因为李世民的死亡而立刻变得羸弱。相反，正因为李世民即将去世，大唐对于反叛者的打击才会变得愈发猛烈。
    虽然大唐不缺李素立这样的贪婪之辈，长安城内的朝堂上，也站满了鼠目寸光的家伙。但是，陪着李世民打江山的那批将军，却没有全都老去。而新的一代将星，薛仁贵、裴行俨等人已经冉冉升起。更新的一代，还有无数个姜简崭露头角。
    反观父亲这边有什么？只有讲经人的几句瞎话和大食国的口头承诺。从去年开战到现在，除了两批数量单薄的物资之外，就没看到大食人更多付出。至于讲经人宣称的东征大军，更是连听都没人听说。
    草原上那么多野心勃勃的家伙，其中不少人距离大食更近，跟大食讲经人接触得也更早。为什么那些人都选择静观其变，唯独自己的父亲第一个跳出来？是那些人不如自己的父亲勇敢？还是那些人对大唐忠心耿耿，恐怕都未必！
    那些人只是比自己的父亲更明白，大食讲经人根本没安好心，只想把各部落变成刺向大唐的刀子。而刀子只要刺出去，就没有继续“打磨”的必要了。至于刀子会不会断掉，大食讲经人和他们背后的大食国，根本不会在乎？
    那么多野心勃勃的家伙，到现在，只有自家父亲真正起了兵。可见自家父亲是如何的缺乏理智。而自家父亲为了获取大食人的更多支持，不惜引入并鼓励真神教的传播，更是昏招中的昏招。
    史笸箩不明白，只因为自己的母亲是中原人，自己读了一些中原书籍，父亲就拿自己当贼一样提防。怎么转过头，却对那些满嘴跑舌头的讲经人毫无防备。甚至还答应让他们在金微山下盖自己的寺院，随便招收信徒。
    那东西就像草原上的婆婆丁（蒲公英），只要落下一棵种子，就会繁衍成片，根本无法将其彻底拔除。长满了婆婆丁的草场，就再难生长其他植物，牛羊见了都会绕着走。当真神教在金微山下生了根，信徒就会越来越多，大萨满根本阻挡不住，任何一位可汗也不可能再将其禁绝。
    当成千上万的突厥人抛弃了狼神改信了真神教，突厥怎么可能还是原来的突厥？
    草原上，从濒临消失的匈奴到刚刚分崩离析的薛延陀，再到还没有自己文字的室韦，以狼神子孙自居的部族不知凡几。当突厥人不再以金狼神为祖先，还有什么资格统治塞外各族？如果突厥连塞外各族都征服不了，又拿什么去征服中原？
    想取代李世民的子孙成为天可汗，却自绝于塞外各族，这不是南辕北辙又是什么？偏偏父亲还自以为得计，自以为能吞掉大食人讲经人给的好处，却没有咬对方的鱼钩！哪怕讲经人欧麦尔在三个月前，就打着去帮突厥联络救兵的由头一去不回。
    “该死！”想到讲经人欧麦尔煽动突厥对抗大唐，又在关键时刻开溜的行径，史笸箩就气得再度将手按向了刀柄。
    如果此战自己还有机会活下来，他发誓，一定要杀了欧麦尔，用此人的脑袋，祭奠所有战死的突厥勇士。
    如果不是讲经人的煽动，自己的父亲不会第一个造反。
    大唐根本没有足够的人马，控制整个草原。自己的父亲如果选择继续隐忍，用不了多久就会被朝廷册封为金微都护。然后就可以像现在的婆润一样，协助大唐征讨其他叛匪，合理合法扩充自己的实力和地盘。
    当金微都护府的实力和地盘，扩张到可以控制住大半个草原和所有突厥部落，届时，再竖起阿史那家族的旗帜，根本不要大食人的支持，十万突厥狼骑也能席卷塞外，进而剑指中原。
    而现在，什么都没有了。史笸箩可以保证自己至少还能够再拖住姜简五天，但是，五天之后呢，又会怎么样？
    他相信，自己的父亲未必会派来援兵，高侃却肯定会带着燕然唐军主力赶到浑河南岸。
    到那时，除了战死之外，他想不出自己还有什么路可以走！
    “带老子去见沙钵罗特勤，老子要见沙钵罗特勤，老子要见沙钵罗特勤！”中军帐外，忽然传来叫骂声，听起来好生熟悉。“别找死，耽误了老子的大事儿，你担待不起。你不认识老子？你他奶奶的去打听打听，老子跟着特勤的时候，你还不知道在哪玩尿泥呢……”
    “史金？”史笸箩大吃一惊，三步两步冲出了中军帐。目光所及处，果然看到两张熟悉的面孔，一个是自己曾经的贴身侍卫史金，另外一个，却是去年秋天就失踪的伯克茨毕。
    “特勤，奴才可算活着又见到了您。”不待史笸箩看得更仔细，史金已经挣脱了押解自己的狼骑，连滚带爬地冲向了史笸箩，沿途中，留下一串清晰的水渍。“奴才还以为，自己这辈子，呜呜，都无法再回来见您了呢，呜呜。奴才，呜呜呜……”
    一边说，他一边不停地向史笸箩行五体投地大礼。不经意间，光秃秃的右腕被火把照了个清清楚楚。
    “史金，你的右手呢，你的右手怎么了？”史笸箩饶是性情凉薄，也被史金哭得鼻子发酸。蹲下身，双手扳住史金的肩膀，用颤抖的声音询问。
    “没打过别人，呜呜，被人家用刀给砍了，呜呜……”史金抬起左手抹了把眼泪，抽泣着回应，“奴才本以为自己死了，谁料到醒来之后，发现自己被送到了姜简那里。特勤，奴才怕死，没勇气自杀，被姜简逼着做了马夫。”
    史笸箩听得心里打了个突，立刻松开了史金的肩膀，咬着牙站起了身，“是姜简派你来劝我投降么？你走吧！回去告诉他，阿史那家族的子孙，只有战死的豪杰，没有投降的软骨头。”
    “特勤，特勤，我不会走，你要战死，我就陪着你一起战死在这儿。”史金的身体也是一僵，原本苍白的面孔瞬间涨成了殷红色。抬手又抹了一把泪，高声回应，“奴才不是来劝降的，奴才是自告奋勇撑着羊皮筏子送茨毕伯克渡河的。别人不敢来，怕被特勤杀了。奴才不怕。史金对不起您，史金今天能看到您好好地，就知足了。您哪怕现在就杀了我，我也不会喊冤！”
    “那就留下跟我一起战死！或者找机会从背后捅死我。”史笸箩看了史金一眼，咬着牙说道。随即，不给对方辩解机会，将目光迅速转向了伯克茨毕，“你呢？是来替姜简做说客的，还是来陪我一起战死的？”
    说话间，他已经用手握紧了刀柄，只待伯克茨毕说出劝降两个字，就直接斩了此人明志。谁料，伯克茨毕却叹息着摇头，“敢教特勤知晓，我不是来劝降的，也不是来陪你一起战死的。我是过河去给羯盘陀设送回书的。姜都护说，他已经将羯盘陀设的请降信，用八百里加急送去了长安。只要接下来羯盘陀带领着部下，老实待在狼山那边两不相帮，双方之间的恩怨就一笔勾销！”
    “你撒谎！”刹那间，史笸箩的面孔像被人抽了一百个耳光般红。拔出腰间横刀，朝着伯克茨毕兜头便劈，“敢乱我军心，老子宰了你！”
    也不怪他恼羞成怒，对方的话，实在太恶毒！他这边刚刚对史金宣布，阿史那家族只有战死的豪杰，没有投降的软骨头。对方竟然当众宣布，羯盘陀已经背着父亲和自己，偷偷向大唐递交了降书！
    “当啷！”伯克茨毕手里没兵器，却冷不防从押送自己和史金的狼骑腰间，拔出横刀，恰恰将史笸箩砍过了的刀刃架了个正着。而先前扭着他和史金的几名狼骑，却全都被羯盘陀投降大唐的消息，打击得两眼发直，根本想不起来保护自己的兵器，更想不起来给史笸箩帮忙。
    “来人，给我杀了他。将他脑袋交给史金带回去！”史笸箩一击不中，咆哮着继续挥刀朝伯克茨毕进攻，恨不得将对方立刻大卸八块。“杀了他，给死去的弟兄们报仇，给……”
    周围的狼骑们愣了愣，茫然地退开数步，为他和茨毕让开交手空间。却谁也没有响应他的召唤。
    伯克茨毕降了大唐，叶护毒逯投降了大唐，处木昆埃斤投降了大唐。如今，连车鼻可汗的长子，突厥汗位的第一继承人羯盘陀也投降了大唐，大伙继续厮杀下去，还有什么意义？
    “我撒没撒谎，特勤派人去狼山那边探听一下就知道了。这么大的军营，我跑不掉！”没有遭到围攻，茨毕伯克应对史笸箩一个人，就游刃有余，一边招架，一边继续高声自辩，“你杀了我，也没有用。他的降书这会儿已经送到长安了。你既没办法去攻打他，也没办法劝他回头。特勤，你醒醒吧，继续打下去，除了死掉更多的弟兄，还有什么价值？你即便挡得住姜都护，也挡不住高大都护和他麾下的大唐天兵。而车鼻可汗那边，从一开始，恐怕就没准备给你派来任何援军！”
    “你，你胡说，你挑拨离间，你，你……”史笸箩拒绝相信对方说的每一个字，却听得心如刀扎。流着泪，他挥刀继续朝着对方乱砍，忽然间，招数走空，手中横刀砍在了门口的拴马桩上，“当啷”一声断成了两截。