即便最勤劳的人也有遇到老天爷不开眼的时候，住在常州江宁县的耿高林便不止一次埋怨过老天爷。

    耿高林身为家中独子，自是被爹娘寄予了希望，虽然不指望多生孩子一律大富大贵，但想来会有那么一两个出类拔萃吧。

    孩子自是儿子，与女儿无关，更不消多说其中缘故。

    自十五年前大儿子耿正群出生，原本还好好的，怎知在十岁这年受了惊吓后整个人便变得浑浑噩噩起来。

    而往后又生的两个孩子又全是闺女，找过能掐会算的人，只告诉风水不好。

    虽说如此，耿高林一家却并没考虑过搬家。

    搬了家意味着放弃了家中传下来的二百亩桑林，到手的钱财没有人会愿意放弃，何况媳妇儿还能生。

    可惜老天爷不遂人愿，哪怕是勤劳的一家人，也因半个月前的一场春雷引发的山火而不得不咬牙卖掉祖业。

    按照报纸上记载的事情，长安灞水河畔的李家庄子东主乃一代神医。虽然不知道能否把大儿子的疾给治愈，但家中已然如此，何不去碰碰运气。

    长江冬天封河的时候很少，即便冬天偶有几处所在上盖了冰层，开春后必然要化开。

    带着爹娘妻儿，耿高林卖掉家产，只拿着背包中的兑换券踏上前往长安的路。

    非是儿子浑噩，又家中突遭山火变故，耿高林一家人是舍不得离开的。虽然那林子卖出了高价，但往常不好卖的桑葚却能够开始卖大价钱了。

    谁叫旁边有铁矿，去年被抓走一批官员，新换上来的官员显得兢兢业业，往常的桑葚便卖给矿上劳作的人。

    虽说价钱给得不高，却架不住桑葚量大。比之养蚕缫丝或有不如，却不那般劳累。

    寻常时都是叫人交了钱拿筐采满一筐，即便有人多采，应对时只不过睁一只眼、闭一只眼罢了。

    大过年的家烧没，要不是家人都在、钱财不缺，当真是有寻死之心。

    林子被衙门买去，所给价钱高过往常三倍，莫说十年，哪怕三年前又有谁敢想？

    本应乘舟顺长江而下，到大运河交汇处上运河，怎耐讲边不晓河中事，初春的节气怕黄河无水，一家人只得选了最稳妥的法子，过了河后买马车走陆路。

    “一根紫竹直苗苗，送给宝宝做管箫……”大女儿坐在车上教兄长唱着歌，她唱的时候声音灵动，怎奈浑噩的大儿子偏能唱出来痴傻的动静。

    “唉！”耿高林重重叹息一声，虽然没到生无可恋的程度，但总归是了无生趣的样子。

    倒是他的妻子耿杨氏未曾失去希望，甚至还有那么一丝丝期待，坐在车上的她总是把头发打理好，满脸虔诚的样子小声嘟囔着，仔细听才能听个一丝半点。

    今日如往常一般，耿杨氏又在那里念叨：“陛下保佑、神仙保佑、李东主保佑……我大大儿正群如能变好……阳寿尽取，可怜我……”

    老夫妇在旁看着自己的大孙子，虽说瞧着有一点点呆，长相却周正，何况又高又壮，但凡干活的时候大孙子便卖力气。

    老妇人伸出手来把孙子鬓角的头发朝耳后捋捋，仔细打量：“好，憨厚朴实，比县中老广家的二儿子长得好看，虽说那孩子被州府瞧上，明年要参加科举。老头子啊，待到了长安，可不能亏了我孙子，该找媳妇儿定要找个好媳妇儿。”

    说着话的时候老妇人再把目光放在自己的大孙女脸上：“青儿十三了，长得清秀，只比她兄长小两岁，小时她兄长带着她玩耍，也到了嫁人的年岁。到长安看看哪家有儿子和闺女，咱结个扁担亲，青儿你说呢？”

    领兄长唱歌的青儿突然顿住，她低下头咬咬嘴唇，又抬头看看妹妹、哥哥、父母、祖父母，两手放在一起捏着轻轻点头：“青儿、青儿愿意。”说完她又低下头，两滴眼泪落下。

    “妹妹，妹妹不哭。”刚刚呆滞的耿正群伸手在妹妹的脸上擦。

    “再走五里，下一个驿站歇歇，天眼见着黑了。”耿高林赶紧把话题岔开，显然用女儿给儿子换媳妇儿，他心情并不好。

    ‘嗷~~’耿高林刚刚说完，一声野兽的咆哮声在右侧的林中传来，拉车的两匹马突然向前跑两步，又猛地跪倒在地，瑟瑟发抖。

    “大虫。”耿高林坐在赶车的位置上，车前一塌，他径直翻滚下去，大声惊呼。

    ‘嗷~~’又是一声虎啸，一只斑斓猛虎迈着谨慎的步伐从林中出现，一步接一步向着众人接近。

    “爹娘”“我怕”两个小丫头尖叫着用手抱住脑袋。

    “这可如何是好？这可如何是好？”“老天爷呀！”老头和老太太的声音跟着响起。

    “要吃就吃我吧，放过我家人，我给你吃。”老虎开始加速，耿杨氏大喊着从车上跳下，冲着老虎跑去。

    “娘~！”愣神中的耿正群不知道害怕般地直接翻出车外。

    “我和你拼拉！”耿高林顺手抽出车上的叉子，紧跟着冲上去。

    “姑爷别怕，小姐别怕，我来了，啊~~休要伤我家小姐。”就在老虎扑向妇人，呆滞的大小子一步迈到妇人之前，持叉子的父亲离着还有十多步远，唰~！站在母亲身前的浑浑噩噩的耿高林神情瞬间改变，‘嘭’老虎横着飞出去。

    耿高林停顿一下又嗖地追过去，不等老虎反应过来，一顿打拳头砸下，他边砸边喊：“席君煜，别叫我逮到你，打死你，我打死你……”

    老虎死了，一家人愣在当场。

    “这……这个……高林，不……壮士，你是……”老头先反应过来，看着自己的孙子询问。

    他很想喊一嗓子：“你是谁？你把我孙子还给我，却偏偏不敢，怕孙子受到伤害。”

    “苏家护院耿直，苏檀儿乃是我家小姐，尔等可认识我家姑爷宁毅？”刚刚用拳头捶死一只老虎的耿高林打量着其他人，露出遗憾的神色，他觉得刚才听到了熟悉的声音。

    一家人摇头，他们只知道自己这个亲人的眼中已经没有了呆滞。

    “我家姑爷宁毅很有名，哦，他写过明月几时有，把酒问青天，这个可曾听闻？”自称耿护院的耿高林满眼期待的神色。

    “知道，不知天上宫阙，今夕是何年。”大丫头青儿接下面的。

    “对，就是这个，你可晓得我家姑爷在何处？”耿高林露出欣喜之意。

    “不知道哇！这个是李东主的，他们都说李东主抄的。”大丫头被吓到了，瘪着嘴儿说。

    “李东主？他抄？对，他抄的是我家姑爷的，他在哪？”耿高林说话声音背后的主人觉得找到线索了。

    “没有了，杀了、埋了。”大丫头眼泪掉出来，感觉好害怕，哥哥怎么变了一个人似的？