“元娘，你回来了。这些日子没回来，我都担心坏了，快过来让我看看你有没有受什么伤？”

    公主在看见元宁之后稍微消了一点气，招手让元宁过来。

    元宁挥手让那些太医先行退下，公主正是震怒的时候，别一个不高兴，真的给他们都给问斩了。

    “微臣一听说公主出事就回来了，公主，这到底是怎么一回事？微臣怎么听说您中毒了？是太子下的手吗？”

    公主一看见镜子里面的自己就忍不住把桌子上的所有的东西都扫在了地上。

    虽然肌肤依旧的白皙娇嫩，但是一想到自己未来的某一天可能会有毁容的可能，公主就恨不得把世上所有的镜子都给毁了。

    “一定是太子，一定是太子想要对付本宫，真是好狠的手段啊！为了对付本宫，整个洛阳女子的性命，他都不放在眼中了！”

    一想到自己进城之后看见的惨状，元宁的拳头默默攥紧，若只是朝堂之争，对自己的亲姑姑下手，虽然是有一些阴险，为了皇位，无所不用其极也是应当的。

    但是无论如何，太子也不应该对普通的百姓下手，洛阳的小女娘都是无辜之人，这才没多久，洛阳因为人面花而死去的小女娘已经有数十人了。

    太子，实在不是个仁君之选。

    “殿下，微臣先给您把脉，您放心，微臣一定能为您解了人面花之毒。”

    真心关心一个人的眼神是掺不得假的，元宁急得都快哭出来了。

    这要是公主真的出了什么事，那她就真的哭都来不及了。

    公主看元宁这么着急，心一软，拉着她在桌边坐下了。

    “本宫都忘了，本宫的小元娘是药王门下弟子了，也是本宫不小心，也才着了太子的道。”

    公主示意让寝殿里面伺候的小宫女全都下去，只留下了韦风华和元宁两个人。

    元宁这个时候也顾不得什么规矩了，不由分说就拉起公主的手腕开始把脉。

    她的眼神从着急逐渐变成了疑惑，难不成是她太久没有看医书，诊脉的水平下降了？

    不对啊，按理来说，她前段日子也经常和费鸡师探讨医术，不至于吧？

    把着把着，元宁发觉了不对劲。

    公主脉像强劲有力，面色红润，怎么看也不像身染剧毒的样子。

    难不成，是那人面花毒性特殊，她又才疏学浅，这才没有发觉不对劲的吗？

    “怎么，小元娘，本宫这病，还有的救吗？”

    公主轻挑了眉，意味深长的看着元宁。

    公主这个语气，元宁要是再看不出来什么，她就白在公主身边混这么久了。

    也真是的，不提前跟她打一声招呼，害得元宁担惊受怕了这大半天。

    元宁在公主的注视下一下子反应了过来，她恭敬地拉下公主的衣袖，低垂下眉眼。

    “公主中毒已深，微臣才疏学浅，有心无力。太子竟然胆大包天到对自己的亲姑姑下手，实在是有悖人伦，殿下放心，微臣这就写下奏折，向陛下和天下百姓陈情。”

    公主满意地点了点头，不然她为什么那么喜欢元宁，和聪明人说话，就是省事。

    “算了，你还是个孩子，解不了人面花之毒也正常。”

    在摸清楚公主的脉搏之时，元宁就明白了公主的意思。

    这是公主为太子设的局，也是为了她手下那些三心二意的门客设的局。

    她明白公主的路走的不容易，一将功成万骨枯，可是她也希望无辜的百姓死在这场权力斗争之中。

    人面花，公主的确没有中人面花之毒。

    可是那些无辜的洛阳少女，不能白白死在这场权力争斗中。

    元宁眉眼之中的低气压让公主想忽视都难。

    她亲眼看见这孩子长大，知道这孩子看上去雷厉风行，可实际上，是个极其心软的孩子。

    她柔和了神色，软下了声音。

    “本宫知道你在担心什么，你放心，那些人面花之毒不会这么快发作，李约跟本宫说了，她们还有的治。她们也都是我大唐的百姓，本宫怎么可能看着她们去送死不是？”

    李约这个名字，元宁最近在殿下口中听见的频率不低，东都留守，一个异域之人。

    因为当年他的先祖很是被天后看重，所以他如今投奔公主，其实也是情理之中的事情。

    也正是因为天后的缘故，公主对李约尤其的信任。

    这些日子，公主甚至好几次跟李约单独密谈，公主相信李约，元宁本来也理所应当的对李约多几分的信任，可是李约此人，总是给人一种阴鸷之感。

    “李约？东都留守李约？殿下，此事莫不是李约出的主意？”

    那个异族人，元宁本来对他就没有什么信任度可言。

    他对公主投诚的实在太快了，好像就等着公主向她伸出橄榄枝一样。

    只是因为公主信任他，所以元宁也只能放下心中的芥蒂。

    他竟然给公主出这种主意，怕不是疯了？

    人面花之计，实在是有些太过于阴毒了，公主从前没有像现在这样不把人命当回事，自从李约跟了公主之后，李约对公主的影响一直都是负面的。

    非我族类，其心必异。

    要是说李约会把大唐的小女娘的性命当回事，元宁是一个字都不相信的。

    “公主，李约毕竟是外族人，咱们之前也没有和他接触过，此人的底细我们也并不全然知晓，还是要有一些防备心才是。”

    元宁已经尽量委婉的跟公主表达自己的意思了，李约的这个主意实在是太恶毒了。

    而且，公主如今这么信任他，要是哪天他想要对公主下手，还不是易如反掌？

    公主也知道元娘是为她好，可是在公主看来，元娘的思想，有时候还是太幼稚了。

    元娘什么都好，就是心太软了一些。

    李约说的没错，成大事者不拘小节。

    “好了元娘，你替本宫处理太子的那些人也辛苦了，你先回府休息吧，等本宫身体好一些了，再邀你来本宫这儿。”

    元宁知道，公主这意思，就是人面花之事不想商量了。

    她可不相信李约会把那些普通百姓的命当一回事，公主信他，可是元宁不信。

    怪不得公主之前一直不愿意告诉自己她的计划，恐怕就是害怕自己反对吧？

    韦风华从听见公主没事到现在就一直保持着缄默，这两位贵人争论起来，他是一个字都插不进去。

    不过，即便是韦风华，也觉得公主此举有些太过于冒失了一些。

    等回到自己的府邸之后，元宁就立刻让手底下的人去查这风靡洛阳的人面花。

    这东西从前易得，现在洛阳禁卖此物，元宁还是费了一番功夫才拿到这东西。

    那些人面花制成的胭脂水粉在洛阳价格不高，即便是农女，攒一攒钱，也是能买得起的。

    元宁拿到人面花之后研究了一晚上，才发现这东西的关窍。

    其实那人面花可以分为两种，一种是新鲜的花，一种是干花。

    干花是无毒的，也不会腐蚀人的皮肤，而流于市场的鲜花则是害人的妖物，绝对不可沾染。

    这东西妖异，元宁一时间没有什么头绪。

    她突然有些怀念师叔费英俊了，要是师叔在，肯定比她更有把握一些。

    元宁只是想想，老费来无影去无踪，现在恐怕还在宁湖的什么地方醉生梦死。

    谁知道在她想到老费的第二天，师傅和老费他们一行人就活生生的出现在了洛阳。

    再次见到卢凌风和师傅，是因为师傅被任命为洛州长史，赶往洛阳赴任。

    彼时，元宁正带着公主赏给自己的那些“赏心悦目”的下属在洛阳的街市上寻找中了人面花之毒的女子。

    元宁想要亲自看看那些毒入骨髓的姑娘的身体，再对症下药，研究解药。

    这两天，她的心情愈发沉重，李约说人面花只会让那些姑娘的脸部轻微腐烂。

    只要中毒不深，就并不一定会要了这些姑娘的性命。

    可是在元宁回到洛阳的短短三天之内，元宁就已经看见了无数女子因人面花而死于家中。

    李约，根本就没有解毒之法。

    或者说，他不愿意给那些女子解毒。

    他恨不得这件事闹得越大越好。

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    宁湖那边，苏无名无意间发现宁湖刺史李鹬或许还没有死。

    在李鹬下葬当天，苏无名开棺验尸。

    他发现尸体上的手茧特征与常年诗文俱佳的文人李刺史不符，而尸体左手胎记也验证此人并非李刺史，而是刺客肖七。

    可有什么事情，是要让一州刺史宁愿假死也要消失在众人视线中的？

    刺史失踪，宁湖如今由长史做主。

    苏无名请求宁湖的顾长史让司法参军贺犀协助自己探查此案。

    他甚至还担保，自己上巳节之前一定能查清此案。

    顾长史也知道，刺史失踪事关重大，此案若查不清，必须有人承担责任，所以也就答应了苏无名所请。

    苏无名询问李鹬的女儿樱桃，问她其父为何让她习武。

    樱桃考虑一番之后，决定相信苏无名。

    她道出了自己的过往，原来樱桃自幼母亲病亡，父亲从青年时就发誓考取功名，在八岁时那年，父亲将自己送给一位尼姑抚养。

    后来那尼姑就成为了自己的师父，教授自己武艺。

    三个月前，家中的老仆人李四找到自己，表示她的父亲已经官居刺史，让她前来宁湖相见。

    当时樱桃的恩师病入膏肓，所以樱桃并未及时前来相见，半月前恩师病故，她这才马不停蹄的赶来宁湖。

    李刺史的确是一个一心为民的好刺史，不过却因为鼍神社势力太大，不得不受制于鼍神社。

    李刺史跟告诉过女儿，自己确实加入鼍神社，可他却是有苦衷的。

    如今的鼍神社在宁湖已经成为了荼毒百姓的邪社。

    李鹬想为百姓做件大事，所以这才加入鼍神社，冒着生命危险，写出了鼍神社实录。

    在鼍神社实录里，李鹬记录了鼍神社从民商那里敛财的手段，以及鼍神社替州府收取赋税时所做的手脚。

    李鹬在鼍神庙中藏了一部鼍神社实录，想让女儿樱桃来宁湖之后，将它带去长安交予御史台。

    樱桃与苏无名第一次在鼍神庙当晚偶遇，就是她寻找实录那晚。

    那日樱桃拿到实录后本准备立即离开赶往长安，却半路被鼍神社的沈冲遇到。

    樱桃怕自己当日无法逃脱，于是将实录放到林中一树洞中，谁想到次日去取时，却发现树洞之中空无一物。

    司法参军贺犀也表示此事他审问过陆咏，当日他摆脱沈冲之后，在被追杀时看到过樱桃藏实录的举动。

    随后他就将实录带走交给了长史顾文彬，可没想到顾文彬一转头就却将此物交给了鼍神社。

    就在众人对李鹬的踪迹一筹莫展之际，曾参军来寻贺犀饮酒，言语间，暗示了李刺史或许会藏在寒山。

    寒山宴是所有寄居的人共同的盛宴，此处鱼龙混杂，想找一个人谈何容易。

    寒山此地，犹如长安之鬼市，是宁湖最好的藏身之地。

    每年上巳节之前，连续三天会有寒山宴，宴上有鼍神酒供应。

    寒山是三十年前鼍神社建立的，住在这里的穷苦人不用花费一分钱，且每年在寒山宴上，鼍神还会发放钱财给穷人。

    樱桃无处可去，苏无名就将这孤苦无依的女子带回了自己的府中。

    喜君在得知樱桃刺史之女的身份之后很是意外，她私下告诉苏无名和卢凌风，樱桃绝不是李鹬的女儿。

    三年前，她见过长安李鹬一面，李鹬当时正在侍郎府上拜访喜君的父亲，

    那时的李鹬才三十出头，怎会转眼就有樱桃如此大的女儿。

    李鹬不是科举考上来的，他是通过花钱做了斜封官任职宁湖刺史，李鹬的家中和裴坚有些交情，那时李鹬去拜谢裴坚，无意中裴喜君见过此人一面。

    苏无名听出来了不对劲，于是让喜君将见过的李鹬画出画像。

    而另一边，樱桃也趁机迷昏费鸡师和贺犀匆匆逃走。