最近，不知道倭寇那头出了啥事儿，暂时没了动静，朝廷这边之前连续打了几场，有输有赢，伤亡惨烈，实在不宜主动进攻，加之楚王世子和李云昭又出了状况，锦衣卫忙进忙出的抓人问话，军营里各种猜测满天飞，人心浮动，几位将军一商议，便顺势休战了。

    先解决内部矛盾吧。

    于是，南边的战事就进入了不上不下的胶着状态。

    随着天气越来越冷，济州破天荒的还下了一场雪，那种湿冷的感觉，像整日穿着件泡了水的棉衣，穿着冷，脱了也冷，恨不能整日围着炉子才好。

    如此这般，谁都没心思打仗了，倒是衬的岁月静好起来。

    但京城的气氛，却是喧闹又紧绷，如风雨欲来，让人心头压抑。

    不了解的看个热闹，了解点的就是如履薄冰，唯恐被殃及池鱼。

    尤其是李云昭的尸体被送回京城后，似乎连呼吸的空气都透着股沉重，那天，天公也不作美，像是一种不祥的预兆，先是阴沉沉的，后来锦衣卫的车队进了城门后，忽然飘起了雪，纷纷扬扬，目光所及，一片素白。

    等到了定远侯府时，才响起尖锐凄厉的哭声，只是没多久，哭声便戛然而止，据说是那位侯夫人晕过去了。

    此后，侯府大门紧闭，再传不出半点动静，连丧事也办的低调，曾在京城也算赫赫有名的世子爷，就以这样的方式，悄无声息地落下了帷幕。

    得知此事的，无不唏嘘感叹，死的太突然、太憋屈，也太不体面了，不过，说句难听的，又死的比较及时，不然活着回京的话，不知道要怎么折腾他，下大狱，审讯，都是常规操作，若扛不住，很可能会把整个侯府拖下水。

    还有三皇子，怕是也会被牵连进去。

    现在死了，倒是一了百了，所以，侯府的难过是有限的，更多的应该是隐秘的庆幸。

    但庆幸也没多少，李云昭下葬后，定远侯身上禁卫军副统领的官职便被皇帝卸去了，这次不是禁足，也不是鞭打，是彻底夺了手里的权利，这对侯府来说，堪称灭顶之灾了，没了权力，光剩个爵位有啥用？用不了多久，侯府如今所拥有的那些东西，就会被人一点一点蚕食，到最后就是个空架子了。

    据说三皇子跪地上为侯府求情，被盛怒之下的皇帝用镇尺砸了脑袋，被人抬走时，一脸的血。

    这是杀鸡儆猴，其他人见状，噤若寒蝉。

    三皇子一派的人，老实了。

    楚王府一系的，也暂时都不敢再吭声。

    不站队的更是个个当起了哑巴。

    建兴帝的敲打起到了作用，朝堂上难得进入了诡异的和谐状态。

    要说在这场事件里感到有那么点高兴的，也就是二皇子和四皇子了，毕竟鹬蚌相争，渔翁获利，他们趁机拉拢了不少人心，尤其是曾经看好三皇子的文武大臣，眼瞅着三皇子要凉，纠结几天，便转换了支持的阵营。

    不过，他们对楚王府，起了深深地忌惮，哪怕有李云昭背锅，有太皇太后在其中周旋，他们也不觉得楚王府就是清白无辜的了。

    身为皇家子孙，有野心实在是与生俱来的本事，端看谁有能力真的能坐上那把椅子，胜者为王，败者……只有死路一条，所以谁不想争呢？

    之前，是他们忽略了，毕竟他们这一脉，已经当了两代帝王，谁能想到楚王府还能贼心不死呢？

    于是，夺嫡的阵营里，又多了一个对手，争斗更复杂激烈了。

    当然，这些都是高端局，对寻常百姓来说，完全是八杆子打不着的事儿，顶多就是道听途说，当个茶余饭后的谈资而已。

    顾欢喜把这些消息都整理出来，趁着夜里两人相见，仔细说给许怀义听，京城发生的事儿，很可能也会影响到南边的战事，她对政治不是很敏感，但男人通常有这方面的天赋。

    许怀义听后，皱眉琢磨了一会儿，问道，“定远侯现在闲赋在家了？他没替自己想法子打点吗？”

    顾欢喜摇头，“明面上，是闭门谢客，啥事都没做，事实上，有没有翻身的后招，谁也不知道，只听说三皇子为他求情，被皇上给揍的血沥呼啦的，如今很多人都觉得他没指望了。”

    许怀义嗤笑，“一群捧高踩低、鼠目寸光的。

    闻言，顾欢喜挑眉，“你觉得三皇子还有机会？他最大的依仗不就是定远侯这个舅舅吗，没了副统领一职，很快就会人走茶凉，届时，谁还愿意把前途性命寄在三皇子身上？”

    许怀义意味深长的提醒，“放心吧，三皇子一时半会的还凉不了，建兴帝还指望他平衡朝堂呢，大皇子不争气，四皇子势力又相对较弱，若是三皇子也倒下了，谁还能制肘二皇子？更别说，现在还又多了个楚王，皇帝更不会轻易舍弃哪个了，下场的皇子越多，水就越浑，那他的位置也就越安稳，平衡术，帝王玩得都溜着呢。”

    顾欢喜一点就透，“你是觉得建兴帝对三皇子没实质性处罚才这么琢磨吧？”

    许怀义点头，“算是吧，不然就冲李云昭干的那些事儿，定远侯能仅仅是被卸职？抄家都够了，三皇子即便没参与，但多半也是知情的，毕竟，李云昭做那些事的目的，可都是为了三皇子，他是受益者，事情败露，还能不付出点代价？只是被镇尺砸一下，可是太轻了，要知道，跟闽王和倭寇有勾结，这罪名，即便是皇子也担不下来，贬为庶民，或者圈禁，都有可能。”

    闻言，顾欢喜好奇的问，“锦衣卫找到证据了？”

    许怀义郁闷的叹了声，“抓的那些人倒是撬开嘴了，他们确实跟倭寇有接触，但他们不承认通敌卖国，只说是私下交易点货物，就为挣钱而已，至于闽王府，七拐八绕的攀扯上一位管家，管家也痛快招供了，但仅仅是个人行为，他借着闽王府的势，手底下养了些闲汉，收钱办事，替人消灾解难的，反正，就是跟闽王无关。”

    “这么说，还是没挖出真正能一击必中的证据啊，看来楚王府和闽王府做事，都非常谨慎小心，尾巴处理得相当干净，想抓到他们，还真是不容易。”

    许怀义含糊道，“倒也没那么难……”

    “嗯？”

    许怀义低声道，“皇家做事，尤其是涉及到结党营私、意图染指皇权的问题，有时候并不需要确凿证据，只要有点苗头就够了，皇帝的疑心，才是最重要的，明面上不好处理，背地里也会下手，这叫未雨绸缪，提前消弭祸患，宁可错杀也不放过，皇家在这种事上，从来都不会心慈手软的……”

    顿了下，他又道，“你且等着看吧，楚王府和闽王府看似把罪名都撇清了，实则，他们表现得越干净，皇帝就越忌惮，过后必会打压处置。”

    “还有太皇太后这座大靠山呢。”

    “太皇太后到底是老了……”

    “建兴帝也不年轻啊。”

    “所以，他才会更忌讳这些结党营私的事儿，哪怕是勾结倭寇呢，都比不过意图染指皇权的罪名大，楚王装了这么多年，才露出点马脚来，建兴帝肯定有种被愚弄的感觉，羞恼交加，即便有太皇太后护着，他也会暗地里动手的，定远侯折了个世子爷，不知道楚王府会付出啥代价。”

    “禁卫军去抓人，还没回来呢，若是再撬开那些人的嘴……”

    “那也不可能会彻底扳倒楚王府，况且，我估摸着，应该撬不开，他们多半会找替罪羊，或是一力承担，这样，起码能保全家人。”

    “会不会在路上再被灭口？”

    “同样的套路做两回，就太假了，楚王还想以后上位的话，就不能让自己太虚伪，毕竟朝堂上个个都是老狐狸，不是好糊弄的。”

    顾欢喜半信半疑。

    等了几天，事情还真是被许怀义料中了，这回楚王没再让人在半道上灭口，账册上涉及到的人都安全无虞的被带回京城，扔进了刑部的大牢，等候审讯发落。

    三司联合办案，很是兴师动众，重压之下，那些人并未坚持太久，就都松了口，不过，都否认是楚王府的党羽，他们是给了姚昌俊不少钱财，但那是冲着交好皇子们去的，他们看重的是皇子们的能力和前途，甘愿为之驱使，只求将来能做个从龙之臣。

    至于楚王府，他们从未考虑过。

    是的，是皇子们，这些人分了两拨，一拨说支持大皇子，一拨则说想讨好的是二皇子，他们都被姚家骗了。

    他们说的言之凿凿，话里话外都是对两位皇子的崇敬和认可，一副忠心耿耿追随者得模样。

    这便是楚王府的厉害之处了。

    不止能让他们改口去攀咬别人，还能攀咬的有理有据。

    毕竟，姚家跟大皇子和二皇子都能扯上关系，而如今姚昌俊早就死了，他到底是谁的人，一时就很难说清楚了。

    案子牵扯到了大皇子和二皇子，就不是三司能审得了，于是上报到皇帝那儿去，皇家的事儿，还是关起门来自己解决吧。

    很快，守陵的大皇子就被传召回京，和二皇子一起，战战兢兢的进宫请罪，要说俩人也真是冤枉，人在家中坐，祸从天上来，平白就成了背锅侠。

    面对皇帝的质问，俩人自是要努力澄清，指天发誓，跟姚昌俊没有任何关系，那些人也不是自己培植的党羽，他们是被人诬陷的。

    建兴帝也不知信了没有，反正没啥实质性处罚，只让他俩跪了半天，便打发出宫了。

    甚至，大皇子还有‘意外之喜’，他不用再回去守陵了。

    就在众人猜测，皇帝这般安排是何用意时，就传出了大皇子妃快要不行了的消息，众人顿时恍然大悟。

    夜里，许怀义却是道，“跟大皇子妃没关系，那女人早就被皇家厌弃了，若不然能走到这一步？俩人本来也没多少情分，何至于让大皇子留下来陪她？不过是，建兴帝重新估量了一下大皇子的分量，也把他当成了可用的棋子，摆到了桌盘上罢了，棋子越多，斗得越狠，他好稳坐钓鱼台，真是好算计。”

    顾欢喜也想到这一层了，唏嘘道，“自古皇家无情，诚不欺我啊，亲儿子都能拿来算计，太叫人寒心了，也不知道大皇子能不能琢磨明白，可别被迷了眼，也陷进去了，他那实力……”

    不斗得话，还能捡个漏，若是掺合，后果还真不好预料，万一历史改写了，小鱼何去何从呢？

    许怀义思量道，“他说不准还真有可能搏一下，就是不知道怎么下手了，要说外力，孟家明面上可是要支持他的，大皇子妃一死，再把那位孟侧妃扶正，如此，他跟孟家的关系就更亲近。”

    “孟瑶会同意？她可是还安排了楚王这步后手呢，也已经跟那边撕扯不清了，现在要是敢散伙，楚王能饶的了她？”

    “倒也是，这么看的话，大皇子只会是她的跳板，那孟侧妃……就最好不要扶正，楚王府应该也是这么想的。”

    俩人对视一眼，异口同声地道，“楚王府又要出手了。”

    没多久，京城里就传起了大皇子府里的八卦，有说大皇子妃病入膏肓，被痛苦折磨的夜不能寐，导致性情大变，动不动就大喊大叫，摔盘子砸碗，那歇斯底里的模样，早就没了贵妇的体面，像个疯子似得，身边的人都不敢上前伺候。

    也有说大皇子守陵不在府里的这段时间，孟侧妃把持后宅，克扣大皇子妃的吃食，还虐待大皇子妃生的儿子，甚至，还有些风言风语，说她跟侍卫暧昧不清。

    面对这些流言蜚语，大皇子无动于衷，但那位孟侧妃大受打击，为了自证清白，撞墙了。

    当然，有丫鬟婆子死命拽着，她撞的并不是多狠，只额头蹭破了点皮，流了那么几滴血而已。

    但她哭的肝肠寸断，一副继续要寻死的模样，直到晕过去。

    大皇子冷淡的看着她表演，脑子里想的却是前段时间，他在皇陵听到的消息，京城传出苏喆和顾氏的绯闻，言辞十分不堪，但那位顾氏的反应，却出乎所有人预料，不但没寻死觅活，还漂亮的反击了回去，让背地里污蔑她的人狠狠栽了跟头。

    人与人之间的差距，还真是大啊！