冷霜忍不住收拢手掌，轻轻的把小手蜷护在手心，包裹的严丝合缝，对小人儿的保护欲砰然在心口炸开，直冲天灵。
    她得赶紧好起来，寸步不离的护着这脆弱的小东西才行。
    看着只和自己说了一句话，便被奶团子吸引全部注意力的冷霜，老太太心里欣慰极了。
    奶团子是试金石。
    而冷霜，就是那块藏在坚石下的赤金。
    给冷霜喂了温水解咸，老太太就拉着叶永孝去了白家别院。
    虽然被松了绑，但是吕家人个个疼的蜷缩在原地，哪里还有逃跑的力气。
    “老夫人，我们甘愿为奴为婢，求老夫人赐解药......”
    “老夫人，日后你说东我们绝不往西，任凭驱使，求老夫人赶紧赐我们解药，太疼了，我快要疼死了......”
    不过半个时辰，吕家人只觉得在刀山火海行了一遭，意志力荡然无存，只求能赶紧停下这折磨人的痛楚。
    老太太扬眉，“才这么会功夫就受不住了？”
    “受不住了，受不住了，还不如被老夫人一刀杀了痛快。”
    老太太眼神锁住说话的吕家人，“好，那我就好心送你一截。”
    叶永孝会意的从怀里掏出一把短刃，拔了刀鞘边朝说话的吕家人脖子猛刺过去。
    这把短刃，是那日他被救回来后，母亲给每人分发的防身利器，并叮嘱，人和刃必须如影随形。
    说话的吕家人捂着胸口险险避开，吓尿了一地，“不，我不想死，我不想死......啊啊......”
    叶永孝面无表情的收回了短刃。
    吕家人疼痛都忘了一瞬，纷纷惊吓的望着老太太母子。
    明明生的慈眉善目，偏偏出其不意的狠厉。
    “在这里，半分心眼子都别想着耍，不然今日能让你们疼半个时辰，下一次就能让你们疼三天三夜合不了眼。”
    老太太眼色冷厉，“不想死，那就老实点，起码不受痛楚，还能捞一顿饱饭。”
    “这些话，我日后不再说第二遍，可听清了？”
    “听清了，听清了！”
    吕家人个个捂着心口磕头应道。
    老太太没再多说话，让叶永孝去封家取解药。
    待吕家人迫不及待的服下解药，神情松缓下来，黄沙村的人也都安置好古井村人，朝白家别院汇聚过来。
    老太太这才道，“各家留一个人去当监工，看着吕家人干活就好，其他人随我去垦荒地。”
    又望向吕家人，“什么时候把百亩地的洋芋收上来了，什么时候就能吃上饭。”
    吕家人心里沉向无底的深渊。
    经历了被打，心绞痛，身体已经失了八分力气，可肚里已经隐隐有了饿意，若不坚挺着赶紧把洋芋收回来，那就要带着伤痛和饿意这双重的煎熬干活，想想都绝望。
    思及这里，吕家人纷纷起身，自觉的朝地里走去。
    黄沙村人的妇人们拿着麻袋跟在叶永孝身后，充当监工打下手去了。
    老太太则带着其他村人朝地里头走去。
    村里人腾出来的空房舍里，古井村人互相依偎在厚厚的茅草上沉沉睡着。
    这是他们第一次饱着肚子，心无忧虑的酣睡。
    一觉醒来，天色已经昏暗。
    睁眼之时，所有人都觉得身心焕然新生，精气神恢复了八九成，就连被圈养的老人和孩子都能互相搀扶着站起来了。
    大家簇拥着，朝叶家走去。
    叶家门口，放着一辆板车，上面铺着厚厚的褥子，英梅和婴孩正严严实实的缩在被子里，柳母吃了饱饭，也有了些力气，扶着车栏站在一旁照看着。
    板车的旁边，摞放着十几袋鼓嚷嚷的洋芋。
    古井村人刚到叶家，就纷纷的跪了一地，朝叶家行叩拜谢礼，亦是辞行。
    老太太和柳承钦说着话一同出屋，塞给他一个包裹，里面是专门挑的一些柔软布料和棉花针线，嘱咐他回去给孩子做两身衣服出来御冬。
    到了门口便看到跪的整整齐齐的村人，柳承钦二话不说走到板车前，拉着母亲一同跪了下来，虔诚的叩了三拜。
    叶家人都在屋内，满面欣慰动容的望出来。
    老太太没有避让，大方的待他们磕完头，才上前搀扶柳母，招呼大家伙起来。
    柳承钦望向古井村的村民们，“这些洋芋是老太太租借给我们的粮种，待我们回去将古井村的木薯收上来，便可以种下去，年前即可收获一次。”
    “不过不是白借的，以后每次收成，我们必须将三成送到黄沙村，作为偿还。”
    “大家可愿意？”
    所有的古井村人都惊呆了。
    这样一来，以后村里的生计可就不愁了！！
    不仅解救他们于水火，还给了他们值得憧憬的未来，日日叩拜祈福的老天，都没能实现的心愿，叶家替他们实现了！
    这样天大的好事，他们自然一千个愿意！！
    无论老太太怎么阻止，古井村人还是不依不饶的又齐齐跪拜了一次，这才在她的嘱托声中，踏上了回村的路。
    围观的黄沙村人和一群佃农，无不动容。
    特别是那些个佃农，恨不得跟着古井村人去开辟新的家园，却又不得不带着沉重的心情，跟在古井村人身后，回到那个日日被盘剥，让人时刻提心吊胆的炼狱牢笼。
    弘远从屋里出来，和老太太并肩，看着远去的一群人，各自的眼底都燃着希冀的火苗。
    冷霜抱着奶团子不罢手，也站他们身后望向远处。
    今日的那份安逸温馨让她分外眷念，骨子里呐喊着想卸剑归宁。
    可腐肉不剜，终将累及全身，只有釜底抽薪忍一时痛楚，才能换来长久的安宁。
    到那时，怀里的小人儿可以平安长成，眼前的老太太可以安享晚年，莲姐姐也可以心无忧虑的相夫教子......
    北风一日追着一日冷冽，没有山岚的阻碍，它犹如到了无人之境，肆意席卷占领着荒疆的每一寸土地，待它终觉无聊，唤下第一片雪花作伴嬉戏时，冬季凛然而至。
    “村长，这洋芋种是我们砸锅卖铁买回来的啊，不奢求一人一半，您好歹要给我们留三成吧.....”
    “少废话，只要是这村里地头里长出来的东西，都是我说了算！要还想在村里待，就老老实实的把所有的洋芋都交上来，否则立刻收拾东西滚蛋！”
    淮石村地界，所有的村民都穿着不足以抵御寒冬的夹衣，瑟缩发抖的围堵在村长门口讨要公道。