“木泽左京？”今川义元闻言一惊——没想到近卫植家居然把矛头直指如今在近畿炙手可热的木泽长政。

    “木泽长政毫无人臣本分，不仅意欲架空管领（细川晴元），近日来还变本加厉，还想插手幕府和朝廷事宜。”中御门宣纲言辞狠厉，对木泽长政也是直呼其名，看出来是很是不满了，“他与左府（鹰司兼辅）、左大将（二条晴良）、内府（九条植通）勾结,想罢黜相国（近卫植家），拥左府出任新的太政大臣。”

    “那陛下，公方殿和管领殿下的意思呢？”今川义元也没想到居然是这么大的阵仗，非常谨慎地确认道。

    “陛下早已不问政事，公方殿和管领殿下都不满木泽左京的跋扈，自然是不会同意此事。”山科言继在一旁为今川义元解释道，“但老相国（近卫植家之父近卫尚通，前任太政大臣,曾留下“戦国の世の時の如し”的名句，“日本战国时代”的称呼也由此而来）前些日子因病离世了，所以近卫家也好，我们这些支持相国的公卿也好，近来都是群龙无首，被乱臣贼子们抢得了先机，已经把更换太政大臣一事推上了议程。”

    “而且管领近来一直下榻槙岛城，率军与近江六角对峙，早已懈怠了京都政事。眼下京都的戍卫，都是由三好越后（三好政长）负责。其人虽出自三好庶族，却和三好筑前（三好长庆）有杀父之仇，因此早就和木泽长政沆瀣一气。在他的布置下，如今京都满城都是其党羽，甚至连吾等公卿的府邸都被监视，诸位殿下难以活动，所以相国才只能拜托吾等行事。”中御门宣纲提起细川晴元的消极怠政，语气里尽是无奈。

    “今日我以便衣出行,也不方便久留，不就后就要回府。”近卫植家待几个公卿叙述完毕后，便亲自一挥衣袖，向今川义元道：“特意前来，就是想拜托今川殿下相助。”

    “相国殿下有名，在下一介武夫岂有不从之理？”今川义元顺从地应了一句，但随后还是很小心地补上道：“只是今川家位卑言轻，距离京都又有千里之遥……”

    “今川殿下不必担心，自然不会只拜托您一人。”近卫植家摇了摇头，通情达理地向今川义元道，“我已经联络了诸位大名，目前已经有越前朝仓、播磨赤松、丹后一色暗中允诺相助于我。等全部安排妥当后，便会发诏书讨伐木泽长政，届时希望今川殿下与其他诸位大名一同共襄义举，举旗响应。”

    “明白了。请相国放心。”听到这里今川义元才算明白——或许不需要今川家本身做什么事情。只要到时候近卫植家和鹰司兼辅、木泽长政一派摊牌时，今川义元能在后面摇旗助威，充充场面即可。既然如此，卖当朝太政大臣一个顺水人情还是不错的——太原雪斋一定会这么说。

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    送走了近卫植家后，中御门宣纲却是对今川义元的态度有些失望，在今川义元耳边嘀咕道：“承芳，你也稍微积极些啊。这也是给今川家扬名立万的机会。若是能给相国殿下留下好印象,今川家又能帮上忙，以后我们在朝中为今川家说话时底气也会硬上许多。若是让朝仓家的人大展风头，相国殿下以后肯定就会更亲近那几个朝仓派的公卿，而不是我们了。”

    “毕竟还没有和老师商量过，我也不好自己拿主意。若是做得太坚决了，不就没有回旋的余地了吗？”今川义元也是非常坦诚地回答了自己心中所想。

    “哈哈，这么多年了，承芳还是和小时候一样依赖着雪斋大师啊。”一条兼正笑着开始回忆今川义元的往事，“以前被雪斋大师要出去办事，因为没人照看你，就会把你送到寺里来暂住。你就在那里眼泪汪汪地拉着雪斋大师的袈裟不让他走，一口一个‘老师早点来接我’，‘老师不准像爹娘一样也把我丢下不管了’……”

    “好了好了，别说这些了。”今川义元赶忙连连摆手，开始担心起这些童年嗅事传到银杏耳朵里，免不了又是一顿奚落。

    “承芳啊，你知道我也不是说闲话的意思，但你是家督，今川家也终究是你的家族，不能事事都全听雪斋大师的。”中御门宣纲犹豫再三后，还是语重心长地开口道：“雪斋大师确实是有绝世之才，但家中大权仅归于一外人之手，终究会引起族内不满的。也就是雪斋大师对你视若己出、忠心耿耿，才能没闹出什么乱子。”

    “是啊，承芳。”山科言继也在一旁附和了一句，“你在骏河的所作所为，早就在近畿传遍了。都说你是个荒淫无度、不理朝政的昏君呢。传言说得有鼻子有眼的，什么你天天踢蹴鞠，天天吟诗作对，和妻子寻欢作乐。本来我们还不信呢，但一看这些就是你承芳的作风，方才知道估计是真的了。”

    “哈哈，是这样没错了。”今川义元爽快地承认下来。

    “嘛，我们自然不会多说你什么，但你也要注意世人的眼光啊。如果大家都觉得你是个昏君，族内可能就会人心思变了，家臣们想反乱遇到的阻力也会小很多。”一条兼正玩闹归玩闹，真的提意见的时候还是中肯的。

    “你们说这些干什么？”今川义元闻言笑了起来，打了个哈哈就把话题岔开，“要听说教，我还来找你们干什么？直接听老师和家慈唠叨不就完了？这么多年没见了，聊点开心的吧。你们近来可好？”

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    和伙伴们道别后，今川义元马不停蹄地来到了京都北郊的一处荒山边——这里是他今天约好要见的第二个人——甚至比上午偶遇的近卫植家还要更重量级——幕府将军足利义晴。按照常理，像今川义元这样的大名想要觐见将军，提交申请后至少要等上十天半个月。不过如今幕府也和朝廷一样衰落，足利义晴本人也没有什么撑排场的意思，便万事从简，没几天就安排出时间接见了今川义元。

    “爱卿，多年不见，风采更胜往昔啊。”足利义晴一如当年一样没有架子，热情地向今川义元招呼道，“几年前那个连半壁江山都岌岌可危的少年家督，如今已经恢复了先祖基业，甚至更进一步了。”

    “都是在下的老师在背后运筹，怎敢居功？”在外人看来或许是谦虚，但今川义元自己知道他说的是实情，“也是托了公方殿的福气，多谢公方殿在御内书里裁定在下为家督，还赐下将军家通字‘义’字，方才令在下有名望统摄骏、远两州。”

    “雪斋大师的风采我也早有耳闻，只恨未尝有缘一见。”足利义晴颇为感慨地叹道，语气里满是求贤若渴而不得的无奈，“听闻雪斋大师已在朝中和幕府里为爱卿上下打点，连不少我的侧近都被说动了，真不知是怎么埋下的人脉。估计不久后，爱卿所需要的的官职就会被赐下吧。正五位上治部大辅，如此一来爱卿也会成为和今川家先祖一样的‘殿上臣’啊。”

    “今川家自当继续为幕府奉献忠诚。”今川义元拱手应道。

    就在这时，远处传来了清脆的马蹄声——一个小孩子骑着一匹看起来出生没多久的小马驹，哒哒地跑向了这里。身后还有几个侍卫骑着马紧赶慢赶，生怕小孩子摔着了。

    “不必看护得如此之紧，武家子弟少不了磕磕碰碰，不然大了以后如何面对更加艰难的风吹雨打？”足利义晴对手下们的小心不以为然，随后示意小孩子下马，并介绍道：“来，菊幢丸，这位是今川殿下。今川殿下，这位是犬子菊幢丸。”

    “见过少公方。”今川义元礼数周全地跪下一礼，而那足利菊幢丸虽然小小年纪，竟然也有模有样地回礼道：“见过今川殿下。”随后，并睁着大大的眼睛，好奇地打量着今川义元。

    “少公方年纪轻轻，气质却已然与常人不同，想必未来可期。”今川义元看着足利菊幢丸眼神中的那么灵动，忍不住向足利义晴赞道。

    “哈哈，当着父亲的面夸孩子，即使是恭维，还是令人愉悦啊。”足利义晴满意地大笑起来，看着足利菊幢丸的眼神里充满了骄傲和爱意，“谗言入耳，不错，不错。”

    “怎敢巧言令色，欺瞒于公方殿和少公方？”今川义元赶忙为自己辩白道。

    “无妨。爱卿若是真的看好这孩子，日后就还请多多扶持。”足利义晴确实毫不在意，而是顺着今川义元的话头，拉着菊幢丸的手，把他领到了今川义元身前道：“菊幢丸，今川家代代都未幕府出生入死，这位今川殿下日后也是你可以依赖的幕府忠臣，若是出了什么事情，但可向他求援。”

    “先谢过今川殿下了！”足利菊幢丸也是立刻拱手应道，同时一顶高帽奉上，“在家中每每听闻师长讲起今川家的忠义，今日终于见到忠良之后，真是三生有幸。”

    “少公方不必多礼。”今川义元见状赶忙回礼，这对父子俩的一唱一和倒是让今川义元有些应付不来——没想到这孩子小小年纪，就已经如此精通于人情世故了。

    然后就在今川义元斟酌着措辞的时候，足利菊幢丸却突然怔了一下，紧接着有些慌张地拉扯着足利义晴的衣袖，急道：“父上，孩儿突然想起，刚才打猎时好像有看到一队身份不明的人向我们这边而来，还是赶紧暂避一下吧！”

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