老迈的已经八十有六的乾隆，在此刻，无论是身体还是心态，都苍老无力到近乎百岁。
一阵冷风吹过……
穿堂而过……
让在场的刘墉，纪晓岚，太监李玉等人纷纷打了个冷颤。
“万岁爷，快过来烤烤吧。”
李玉起身去搀扶这位愣神的老皇帝过来篝火旁。
‘正大光明’牌匾的质地，到底优良，产生的能量，让整个篝火生生不息。
李玉拿住乾隆的双臂，让其干枯的手掌覆于窜动的火苗之上。
乾隆面色麻木，火苗带来的炙热，远不足以温暖这胸腔中那颗已经彻底冷透了的心。
京城再无夺回希望，满人永退关外，十五皇子永琰吊死北京城头，自己年迈到即将入土，大清前途灰暗……
一个又一个的噩耗，交互叠加，压在他的心上，让他的心脏除了冷外，更有即将停止跳动的征兆。
身体的精气神在刚刚的一刹那就已经被抽干，抽的干干净净。
这种绝望无力感，如坠深渊。
人……活的就是一口气。
他八十六岁高龄从离京，撑到现在，说实话，靠的就是一口气。
这口气，就是夺回京城的一口气。
如今，京城再无夺回希望，这口气便散了。
他的心气也散了。
心气散了。
人体内的阴阳气魄就散了。
他的生命也要宣告终止了。
“万岁爷，您老人家的手臂好凉……”
正反给乾隆揉搓手臂的李玉可以清晰感觉到乾隆双臂的凉意，不免担心了一下。
为了能够让万岁爷的身体尽快热起来。
又把乾隆的双臂朝着熊熊燃烧的篝火堆，下压了些，让皮肤可以更近距离的感受猛烈的火势。
见万岁爷手臂还是冰冷。
李玉又下压了些。
还是冰冷。
又压下了些。
“！”
“着了！”
直到听到刘墉急促的警告。
李玉才发现乾隆的袖子，因为距离太近，点着了。
他慌忙扑灭袖子端口那刚刚燃起的火苗。
因为火苗只是指甲盖大小，只是用手一拍，便已熄灭。
呼……刚刚喘出一口气，惊魂未定的李玉就忙要磕下头认罪的。
但他注意到乾隆那无血色的面庞，空洞的陷入沉思的双眸……还有……那依旧冰凉的双臂……
趁着机会。
李玉大着胆子。
用指甲盖小心的使力掐了一下乾隆的手臂。
“……”
见乾隆还是面不改色，这一次下的力大了很多很多，正常人是绝对可以感觉到疼痛的。
“……”
刹那间。
李玉双眸红肿。
不争气的眼泪，哗啦啦的落下。
乾隆那副依旧面不改色，空洞的神情，让李玉崩溃。
按照中医所说，当人体怎么也捂不暖的时候，或者感觉不到疼痛的时候……乃是大病之征兆，二者相加，乃是生命终结之兆啊！
李玉心里急的跳脚。
虽然心中着急，面子上却不动声色。
他明白。
万岁爷身体算是垮了，彻彻底底的垮了，这个冬天熬不过去的，可能这个晚上都熬不过去。
他背过身抹了抹眼泪。
虽然极力掩饰心中的悲伤，但转过过神来后，借着篝火带来的光亮，眼尖的刘墉还是发现了李玉红肿的眼眶。
“李公公，你哭了？”
李玉忙低下头起头，想用头上的顶戴花翎挡一下眼睛，同时袖子揩了揩眼角的泪。
稍稍片刻之后，倔强的抬起额头，摇摇头回应刘墉道，“篝火的烟，熏着眼睛了。”
说罢，李玉高高的仰着头，努力不让眼泪掉下。
“万，万岁爷，奴才出去城里找找郎中，看有没有治伤寒的，奴才看您有些感冒。”
说完。
也不等神色空洞的乾隆应答，就奔出了破落的滦州府衙。
没办法。
哪怕再多留一步，他的泪水就会喷涌而出。
出了府衙。
这位上了年纪的，陪伴了乾隆皇帝一辈子的老公公再也忍不住了。
嚎啕大哭。
一边哭，一边步履蹒跚的，朝着城中走去。
这把门外站岗的士兵搞得不知所措。
左右相互看看。
怀疑是老皇帝驾崩了。
但又不敢多说。
逐闭上了嘴。
直到看见老太监李玉的背影消失在昏暗漆黑的巷子口……
巷子口出口。
是一条宽阔的街道，街道两旁是紧紧闭着门的一排排商铺。
随着房地产导致经济崩溃，大清在各地的府衙统治力土崩瓦解，各省经济萧条，粮食短缺，盗匪横生，开店铺只会导致被抢。
所以说，要找到一家药铺，尤其是郎中还在的药铺，有多难可想而知。
蜷缩在商户屋檐下的乞丐流民们见到这位老公公走来，纷纷从破败的草席中探出脑袋，窥出一眼来。
如今整个滦州被京城来的皇帝人马接管。
要不然。
他们绝对把这个老太监给抢个精光。
整个世道乱糟糟的。
全然无法令存在。
一个人被两个人抢，两个人被三个抢，三个人被一群人抢……这就是乱世的至真道理。
乱世，武力就是一切。
李玉顶着寒风，走了许久，也不见药铺，看着大街两边衣衫褴褛的人们，开口问道。
“哪里有郎中……？”
当初从宫中走的急。
什么都没来得及带出来。
整个皇宫的宫女太监太医都被一哄而散。
如今皇帝双臂失去知觉，生命即将凋零，他一定找到个会医术的给看看。
一定……一定还有机会的。
万岁爷绝对不能死……
见无人应答。
老太监摸索摸索了全身上下。
唯一值缺的就是腰间的玉佩。
这是父母当初留下来的。
塞入襁褓中的物件。
虽然不算值钱，但好歹也算是个玉。
带了一辈子了，找了一辈子父母了，自己活了这把年纪，还没找到父母下落。
见到老太监拿出腰间玉佩来，人堆里 才有人开口。
“郎中没有，前面那破庙倒是有个道士，给你点神符水，也能治病……”
说着，如同野狗一般，人群中快速蹿出，一跃而起，夺走李玉手中玉佩。
太监李玉颤颤巍巍，踉跄的继续所指的破庙位置走去。
嘴中嘟囔着。
“道士也行……道士也行……也只有神仙能救万岁爷了……”
……
破府衙里，久久思索的乾隆打了个寒颤，这才回过神来。
身体冰冷的可怕，不光四肢没了感觉，双腿也在渐渐失去感觉中。
愣神之际。
还不知道李玉已经离开。
左右看看，辛得刘墉提醒，方才知道李玉出去找治伤寒得郎中去了。
“这个李玉，尽喜欢做些无用功，这滦州，哪里能找到郎中。”
“唉……”
叹息完的乾隆想要挪动脚步，才发觉用尽了所有力气，似乎才能勉强挪出一小步来。
“！”
在这一刹，他感觉到了身体得异样。
嘴角抽抽，双眸本更加黯淡了。
老天爷要收自己……没跑了……
面色惊恐的乾隆极力掩饰面庞对死亡的恐惧。
他继续反复尝试迈出步子。
但再挪动一步，似乎都难如登天。
缓和半晌儿，他决定不再挣扎，朝着烤着篝火的纪晓岚与刘墉二人扫过去。
老脸上的褶子折了折，堆叠在一起，嘴唇微张，他害怕，害怕等会连话都说不了，有些事，得尽快安排了。
“晓岚，当初宫破之日，朕的众皇子皇孙都离京了吧。”
地上草席躺着的纪晓岚抬头回道：“万岁爷这您放心，皇子皇孙都由专门侍卫护送至了关外老家。他们都在关外 等着您老人家呢。”
刘墉也搭话鼓励到乾隆道：“万岁爷，大清的根基还在，您的皇子皇孙们，都盼着您呢。”
此刻的乾隆，心中已经有了继承人的想法，且人选已经在心中默认了。
他笑了笑，故作镇定，努力不让二位忠心的臣子看出自己身体的不适。
“朕会回去的，朕一定会回去的。”
“对了，晓岚，刘墉，你们觉得永琰的子嗣中，谁最适合做未来的皇帝人选？”
如今皇帝年迈，嘉庆皇帝命逝，早立后继之君，自然是百利无一害的。
只是没想到万岁爷会征集他们二人的意见。
毕竟对于继位之事，清朝的历代皇帝都是绝不外露的，更不要说请教臣子的意见了。
嘉庆皇帝共有五子，大皇子早年夭折，现如今有皇二子旻宁，皇三子绵恺，皇四子绵忻，皇五子绵愉。
纪晓岚略微思索：“臣认为，立皇二子旻宁，最为合适。”
见乾隆摆摆手，纪晓岚还以为是自己答的不对，急忙改口道，“臣眼光狭隘，若举荐的不对，还请万岁爷定夺。”
“不，朕不是这个意思，皇孙旻宁，自小聪慧，对简朴之风学习深透，也深懂民间疾苦，他是个做皇帝的好苗子。朕还记得，四个月前，旻宁在朕面前讲解的那句诗。
古诗叫《农父》，唐朝张碧的。
运锄耕劚侵星起，陇亩丰盈满家喜。
到头禾黍属他人，不知何处抛妻子。
这孩子小小年纪就能说出此诗的释意，且能说出自己独特见解来，未来可期，乃是最适合继位之人。”
“那万岁爷您刚刚摆手是……”
已经双腿没有知觉的乾隆微笑的示意纪晓岚朝着自己过来一下，同时刘墉也是。
“朕，想让你们称一句奴才，而不是臣。”
“！”
两人当即大愕。
奴才……
这是莫大的恩惠啊。
这是他们汉臣能够称谓的？！
这……这怎么可以？
乾隆面色一板，“就这一次，咱们私底下的唯一一次。”
见状，二人这才哆嗦着，喊了出来。
乾隆满脸笑靥。
继续道：
“那朕就决定立爱新觉罗·旻宁（1782—1850）为我大清的后继之君了。”
“年号嘛，就叫……道光。
“大清的最后一道光，一定能够保住的。”
想到那个十五六岁的好圣孙。
乾隆眸中多出慈爱之色。
圣祖康熙爷，八岁登基，十四岁亲政。
这个好孙子，也一定会的，他可以的，在纪晓岚与刘墉二位良臣的辅佐下，一定可以的……
想到这里，他再次看向已经年近古稀之年的刘墉，纪晓岚二人。
如今刘墉（1720——1805），有七十六岁了。
纪晓岚（1724——1805），有七十二岁了。
六岁的孩子，生命旺盛，两位老迈的大臣，即将入土。
可大清目前只有这两位能人了，但愿老天爷能够护佑我大清后继之君，老天爷，你可一定要让刘墉纪晓岚他们活得长一些，一定要啊……”
想到这里，乾隆的老泪哗啦啦的流。
他知道，这种概率很小很小，微乎其微。
这种悲哀，让他的情绪低落到极点。
想培养大清后继之君，却只有两位即将入土的可用大臣。
他连留给后继之君顾命大臣的能耐，都没有，只能用这两位老迈的老臣。
可悲，可叹。
“你们二人，可一定要坚持活到皇子最起码到加冠礼（古人加冠为20岁）啊。”
被乾隆握住手的纪晓岚刘墉二人互相看看。
篝火噼里啪啦作响，木材在火中炸裂。
忽然。
乾隆猛吐出一口鲜血，整个身子 往后踉跄几步。
“万岁爷！”
刘墉忙搀扶，满脸惊恐。
纪晓岚也赶快勉强的半站起身子，要过去，终究体力难支，整个人摔在破席上，望着吐血的乾隆。。
已经七十多的高龄的他，先后经过驴车一摔，跌落雪地，他的身体能够撑到现在，是老天保佑，老天可怜呐。
只是没想到。
万岁爷生命比自己还要脆弱，八十六的万岁爷如此一口鲜血吐出，恐怕身体已经要到极限了。
想到这里。
纪晓岚止不住的哭泣起来。
他是一个文臣，一个笨臣，这些年除了编撰书籍，修四库全书，什么都不会，更不用说朝廷政治，为人处世，办案处理政务什么的了。
但万岁爷没有嫌弃，也没有把他丢入角落。
而是最大限度的重用……
正是因为万岁爷的重用，才让他这个百无一用的读书人，有了在历史这浩渺篇章留下一笔的机会。
一个文人，一辈子最崇高的梦想就是在历史长河中留名。
因为四库全书，他纪晓岚才得以达成这个终极目标，无数读书人穷尽一生都追求不到的目标。
“呜呜呜，万岁爷~”
“传……”搀扶住乾隆的刘墉，习惯性的想要喊出那句‘传太医’，可刹那间就闭上了 嘴巴。
整个护驾队伍。
除了二千兵马，什么也没带。
太医。
更是没有。
穿什么……传空气……
天要带走万岁爷啊！
乾隆再次剧烈咳嗽出一滩血来。
刘墉自责的崩溃。
“万岁爷，万岁爷，奴才千不该万不该让您受风寒啊。”
乾隆摇摇头。
他知道自己的身体之所以垮掉，不是舟车劳顿，不是一路颠簸，更不是这小小的风寒。
他们只能算是附加因素。
真正置他于死地的是赵忠卿！
是冲出京城的赵忠卿！
他的冲出，白莲教的溃败，彻底表示了再次入驻京城无望。
门外忽然有士卒匆匆来报。
“报，皇上，城外三公里处，有异响，貌似，貌似是那些追过来的坦克。”
听到坦克来到。
刘墉先是一惊，当即匆忙扶起乾隆，冲着院子中的兵丁大嚷，备马！
乾隆遥遥手。
“不，不跑了，朕已经跑不动了，大限将至，你们都走吧。”
乾隆嘴角殷红的鲜血，淌着。
“万岁爷！您不能丢了了那您！我等回到 关外，又有何用？没有皇帝，哪里有我们这些臣子。”
“不，晓岚！”乾隆一把抓住刘墉 的手，同时看向地下的躺着的纪晓岚，“大清还需要你们，朕的那孙子，爱新觉罗·旻宁，需要你们，未来的道光皇帝，需要你们。
你们一定要把大清的这最后一道光，保护住！”
乾隆大口喘着粗气，说话艰难。
这一次。
他不想逃跑。
活了一辈子。
在刚刚算是想明白了。
死，也得轰轰烈烈。
正如先前说的。
最少也是大明崇祯的死法。
先前他没有做到，是因为夺回京城还有机会，故而暂时离开京城，以窥良机，再度入京。
但现在不同。
京城没机会了。
他得遵守诺言。
今天，他要做到。
为了大清祖宗的最后一丝颜面。
说话间。
又一则消息传了过来。
“报，坦克已经对滦州形成包围之势！”
只是刹那间。
滦州便被围成了铁桶。
众人不由得内心惊慌的同时，感叹坦克的兵贵神速。
怎么办？
还能怎么办？
固守！
身为文臣的刘墉，并不是平庸之辈，尤其是经过先前围剿白莲教，前线 督战数月后的他，也是懂得基本的战术战法 的。
守城，固守！
守到最后一刻。
如今赵忠卿倾巢而出。
京城兵力空虚。
天下势力繁杂。
都眼睁睁盯着。
如若不能短时间解决这边 的问题，一定会被人偷袭。
他赵忠卿坚持不了多长时间。
唯今之际。
就是拖。
刘墉匆匆出门。
点齐仅剩的二千兵马。
“刘大人，小心呐，坦克，真的很强。”
纪晓岚提醒道。
他不认为仅仅凭借二千骑兵，凭借这小小的滦州城就能够抵挡住那数百辆追击过来的坦克。
刘墉没有见过坦克威力。
自然不懂。
所以才提出固守的幼稚想法。
乾隆当阿荣也不相信能够抵挡得住。
京城分内外两城，城高池深，都未能抵挡的住，在一个时辰功夫，便被破了城。
这里绝对不可能守住。
乾隆看着誓死不愿意离开自己的纪晓岚刘墉李玉三人，心中不由得想起办法。
他要为大清的后续，为大清的未来，出最后一把力。
如果连刘墉纪晓岚都死了，关外的大清就真正没了希望。
他绝不！
绝不让这样的情况发生！
就让他这个被世人诟病的乾隆皇帝，做出此生唯一一次，一次舍弃自己的行为吧……
大清的忠辅良臣，必须保留住！