刘海中本来还想争辩几句，但见何雨栋这么说，也只能点头同意，“行，我这就去拿钱。”

    “早这么办不就得了！”贾张氏骂骂咧咧地走了。

    刘海中拿出几张票子递给何雨栋，“何雨栋哥，还是你来给她吧，省得她再闹。”

    何雨栋接过钱，点点头，“行，我去说。”他快步走到贾张氏门前，轻轻敲了敲门。

    门开了，棒梗探出脑袋，“何雨栋叔，啥事儿？”

    “你奶奶在家不？我有点事儿找她。”何雨栋笑着问道。

    “在呢，在骂人呢。”棒梗一脸无奈地回答。

    何雨栋笑了笑，“我进去和她说几句。”

    棒梗让开了道儿，何雨栋走进屋，看见贾张氏正坐在炕头，脸色阴沉。何雨栋把钱递过去，“大妈，这是修栅栏的钱，老刘说了，这事儿他也有责任，您就别再生气了。”

    贾张氏接过钱，哼了一声，“总算还有点良心。不过何雨栋啊，我可告诉你，这院里这么多户人家，谁家孩子再敢欺负我家棒梗，我可饶不了他们！”

    何雨栋连连点头，“那是，那是，您放心，我肯定看着点儿。”

    说完这些，何雨栋匆匆离开了贾家，心里却感到一阵压抑。这院子里的事儿，每天都闹腾个不停，人与人之间的关系总是那么紧张。

    天色渐渐暗了下来，何雨栋回到自己屋里，小花已经准备好了晚饭。简单的两菜一汤，虽然朴素，但满是家的味道。

    “哥，今天怎么回来得这么晚？”小花关心地问道。

    “院里有点事儿，耽搁了。”何雨栋坐下，拿起筷子，“咱们吃吧。”

    小花看出何雨栋有心事，放下筷子问：“哥，是不是厂里有啥事儿？”

    何雨栋沉默了一会儿，点点头，“听说上面要裁人，不过还没准信儿。你也别担心，我会想办法的。”

    小花眼里闪过一丝担忧，“哥，要不我去找

    “哥，要不我去找份活儿干？这样咱们家也能多点收入，你一个人撑着太辛苦了。”小花的声音带着担忧，眼神中满是心疼。

    何雨栋抬头看了看这个唯一的妹妹，她的脸上还带着一丝尚未褪去的稚气，可是眼神里却多了几分成熟。他心里酸涩，不由得叹了口气，“小花，你别胡思乱想，咱家不缺你这点儿钱。再说，你现在好好在学校学点东西，比啥都强。”

    “哥，我不是怕你一个人太累吗？这院儿里的人，日子都不容易，尤其是那些上了岁数的，干不动了，生活就更难了。”小花固执地看着何雨栋，眼神坚定。

    “我知道你是为我好，”何雨栋放下碗筷，靠在椅背上，轻轻拍了拍小花的手，“可你现在还年轻，学好了文化，才能以后过上好日子。哥能撑得住，你就放心吧。”

    小花的眉头皱得更紧了，心里明白，哥哥这是不想让自己跟着吃苦，可她也明白，家里靠着哥哥一个人扛，压力实在太大。

    “哥，咱们可以一起扛，这样你也不会太累。再说，家里的情况你也知道，咱不能一直这样啊。”小花低声说道，目光中带着一丝倔强。

    何雨栋看着小花的样子，心里有些动容，但他知道，小花年纪还小，肩膀还嫩，不能让她过早地承担起生活的重担。

    “小花，我知道你是个懂事的孩子，但你听哥的，这个家咱们一起撑着没错，可你得听我的安排。现在你最重要的任务就是把书念好，其他的事儿哥来扛。”何雨栋的声音柔和，却透着不容拒绝的坚定。

    小花见哥哥的态度坚决，也不好再多说什么，只得点点头，“好吧，哥，我听你的。”

    何雨栋见她妥协了，心里松了口气，“这就对了，你放心，咱家再难，哥也会把你照顾好。”

    小花点点头，重新拿起筷子，安静地吃着饭。何雨栋看着她低头吃饭的样子，心里感慨万千。他知道小花的心事，但他更明白，不能让她现在就背负起家庭的压力。

    饭后，何雨栋和小花收拾好桌子，正要坐下休息，门外忽然传来一阵急促的敲门声。

    “谁啊？”何雨栋站起来，快步走到门口，打开门。

    门外站着的竟是秦淮茹，怀里还抱着小儿子小当。她神色焦急，脸色苍白，“何雨栋哥，帮帮忙，我家棒梗被人打了！”

    “怎么回事？”何雨栋一听，心里一紧，棒梗虽然顽皮，但终究是个孩子，居然被人打了，这可不是小事。

    “我也不知道，我在家带着孩子，棒梗出去玩儿，回来就一脸是血。我问他怎么回事，他也不肯说。何雨栋哥，你认识的人多，能不能帮我打听打听，谁家孩子下的手？”秦淮茹说着，眼泪在眼眶里打转。

    何雨栋看着秦淮茹的样子，心里不禁有些同情。这女人一个人拉扯三个孩子，日子不容易。棒梗虽然顽皮，但她当娘的还是尽心尽力在照顾。

    “你先别急，我带你去问问院儿里其他人，看看有没有人知道。”何雨栋说着，拿起衣服就往外走。

    秦淮茹连忙跟上，脸上的焦虑更甚，“何雨栋哥，这事儿你可得帮帮我，棒梗要是再出什么事儿，我可怎么活啊？”

    何雨栋点点头，心里也在盘算，棒梗虽然淘气，但毕竟是个孩子，谁家孩子下这么狠的手，这事儿可不能轻易算了。

    他们俩一前一后出了门，四合院里已经亮起了昏黄的灯光。何雨栋直奔阎埠贵家，刚走到门口，就听见屋里传来几声粗声大气的咒骂。

    “又打架了？”阎埠贵正坐在椅子上抽烟，见何雨栋和秦淮茹进来，立刻站了起来，“怎么回事？”

    秦淮茹一进门就忍不住哭了出来，“阎大爷，我家棒梗被人打了，你知道是谁干的吗？”

    阎埠贵皱着眉头，吐出一口烟雾，“棒梗被打了？这孩子虽然顽皮，但下手这么重的，也太过分了。”

    “阎大爷，您平时眼尖，有没有看见谁家孩子和棒梗打过架？”何雨栋急忙问道。

    “我倒是没看见，不过听刘海中说，他家那俩小子今天下午跟棒梗吵过架。”阎埠贵摸了摸下巴，回忆道。

    秦淮茹一听，脸色立刻变了，“难道是刘家那俩孩子干的？我家棒梗跟他们没什么深仇大恨啊，怎么能下这么狠的手？”

    “别急，咱先去问清楚。”何雨栋看着秦淮茹激动的样子，赶紧安抚她。

    他们一行人来到了刘海中家门口，何雨栋抬手敲了敲门。

    门很快就开了，刘海中探出头来，见是何雨栋和秦淮茹，脸色有些不自然，“何雨栋哥，秦大嫂，啥事儿啊？”

    何雨栋直截了当地说：“刘哥，今天下午你家孩子跟棒梗吵架的事儿，你知道不？”

    刘海中的脸色顿时阴沉下来，“是吵过几句，不过孩子们之间的小事儿，能有什么大不了的？”

    秦淮茹激动地上前一步，“可我家棒梗回来的时候满脸是血，你说这能是小事儿吗？”

    刘海中愣了一下，随即眼神闪烁起来，“我家那俩小子确实顽皮，但不至于下这么重的手吧？”

    何雨栋紧盯着刘海中的眼睛，“刘哥，我也知道你家孩子平时顽皮，但今天这事儿闹得有点大。咱们得问清楚，不然这事儿怎么了结？”

    刘海中面露难色，正要说话，忽然屋里传来刘光天的声音，“爸，咱们没打他啊！”

    “光天，你过来说清楚！”刘海中扭头喊道，声音中带着一丝不耐。

    刘光天和刘光福两个孩子慢慢走了出来，站在门口，眼神躲闪不敢直视何雨栋和秦淮茹。

    “光天，你跟叔说实话，今天下午你们是不是和棒梗动手了？”何雨栋尽量让自己的声音平和，试图让孩子们放松。

    刘光天低着头，脚尖在地上摩擦着，过了好一会儿，才低声说：“我们跟他吵了几句，但没动手。”

    “那棒梗怎么会满脸是血？”秦淮茹急切地追问，眼里满是焦虑。

    刘光福终于忍不住开口，“我们没打他，他自己摔倒了。”

    何雨栋看了看刘光天和刘光福，眉头微皱，“你们是说棒梗自己摔倒的？”

    刘光天点点头，脸上带着几分委屈，“真的，我们没碰他。他骂我们，我们就跟他吵了几句，后来他自己跑了，然后就摔倒了。”

    秦淮茹显然有些不相信，“真是他自己摔的？不是你们打的？”

    刘海中看着自己两个儿子的样子，心里也有些怀疑，但还是开口道：“何雨栋哥，秦大嫂，我家这俩小子虽然顽皮，但不至于干出这种事儿。棒梗要是自己摔的，那也不能怪我们家。”

    何雨栋陷入了沉思，棒梗的性格

    何雨栋站在刘海中家门口，脑子里飞快地转着。虽然刘光天和刘光福的话听起来可信，但棒梗挨了打这事儿可不能就这么草草了结。院儿里的人大多熟识，谁也不想把关系搞得太僵，但事情闹大了，还是得有个说法。