宁定方眼中有些许悔意升起，当初他也以为自己赢了。
宁海府地处漠北于丰京之间，他们被大周朝廷所钳制的同时亦在威胁着大周安定，所以他很自信，朝中不敢对其下手。
当初腐朽前来宁海府接任，他试探过无数次，最后才得以放下心来，继续当着他这个实际上的宁海府土皇帝。
这欺上瞒下之事并不仅限于外人，也包括他宁定方。
在伏朽的放任下，整个宁海府内的官员体系被世家大族所腐朽。
官官相护，褫夺民利，等他发现不对时，朝廷已经将国内后患平息大半，宁海府对大周的威胁减少。
好不容易等他下定决心想要强行整顿宁海府风气，偏又天子生变，整个大周陷入备战状态，此时他若动，不管大周如何，宁海府势必被归类到叛臣之属，与那前太子势力扯上关系。
彼时，哪怕大周被打碎，他也相信，萧立渊有这个决断血洗宁海府。
所以他又忍下来了。
好不容易等到天启二年，大周局势平稳，皇权与相权生隙，结果又被当枪使，导致萧家嫡子夫妇身死，为了不被牵扯其中，宁定方选择再忍。
可后来，等他想要再动手时。整个宁海府已经积重难返。
他若以权压之，最后他怕是得重蹈当初陈繁木与齐望春的覆辙。
自此，整个宁海府便救无可救，而他发现那事的真相后，也只能投入道门之中，以求心中之静。
“陈繁木合齐望春对宁海府之策，在于强民弱族，以书礼教化民风。”
“尔等身为世家大族，会不知瘦死骆驼比马大的道理？”
“世间安有百年强盛的王朝？”
“只要我等一心，想民之所想，我等的富贵会少半分？”
“可是，你们却贪心不足，这宁海府有多少百姓被你们逼得填补漠北府？”
查干臣咬牙，鼓起勇气抬头道：“侯爷，我等不是狡辩。”
“就如同你无法拒绝那人一般，我们也有无法拒绝的原因！”
宁定方猛地盯住查干臣，良久后微微一笑，这十七年来，人的变化当真大，往日在自己面前惶惶不可自持的人，今日也能用话反驳自己，甚至于不为所动了。
“说吧，你们要我做什么？”
侯定方知道查干臣等人是来找自己领旗，并不是让自己下决定的。
他想看看，这些人能说出什么话来。
查干臣轻呼一口气，强行平静那不安的心，开口道：“朝廷着手处，无外乎官道修整之事。”
“此番事宜，为萧家孙婿苏复总领。”
“如今皇权与相权相争，前有皇宫遇袭，镇西军换帅，后江南风起，萧立渊满盘皆赢。”
“如今宁海府身为缓冲之所，陛下送来苏复逼迫我等，其目的无外乎想要我等表示诚意。”
查干臣情真意切地看着宁定方道：“侯爷你置气多年，为了那人付出如此之多。”
“只要您低头，她不可能见死不救，让出宁海府的。”
宁定方神色数变，冷笑着站起身来，走到查干臣身前，听着他那急促的心跳声。
冷声道：“你与吴差确定了？”
查干臣屏住呼吸，半步不退，沉声回道：“这是宁海府之人的合意。”
“唰！”
宁定方终于忍不住，猛地伸出手，一把掐住查干臣的脖子。
“我宁家为了逐北之战，家中父兄皆没，只余我与小妹一人。”
“当初我要杀陈繁木和齐望春两家之人，是为了报我小妹身死之仇。”
“岁过至今日，你还当我宁定方还是傻子，不知当初小妹之死，其因在谁？”
查干臣脸涨成猪肝色，惊恐的扒拉着宁定方的手，那尘封许久的记忆被解，恶鬼的低语再次响起。
他以为，这事会永远尘封下去的！
“卓姿婵那女人，仗着我对他的爱，肆意玩弄于我，先诱我举家参战，再杀我小妹，逼我与朝廷反目，让整个宁海府成了她登顶后位的踏脚石。”
宁定方脸上凶戾尽显，逼近查干臣道：“你当我不知道你们早就与卓家勾结，吸干整个宁海府，将所有罪责归于我宁家？”
“一群蠢货，你们以为这八年来我为什么要修道不问外事？”
“我要的就是你们和卓家的贪婪，我要的就是你们……陪着我宁家一起去死！”
宁定方一笑，手腕扭动，随着“咔”声响起，堂堂一个宁海府的府都御史，三品大员，竟被其直接杀于身前。
“啊！”
惊恐声响起，屠良骥等人疯狂往后退去，根本不敢看宁定方眼中的疯狂。
杀……杀当朝三品大员，疯了，这宁定方真的疯了！
宁定方缓缓闭上眼睛，他给过机会的，如果查干臣不提她，他们自可离去。
如果查干臣不为那女人做说客，将他当傻子一样哄，他会默默忍受一切的。
可偏偏呀，偏偏要得寸进尺。
好处全是他们的，风险全是他宁家的，哪有这种好事？
索性……宁定方猛地睁开眼睛，索性便将这宁海府打碎，看看谁能笑到最后。
“你们看见了什么，告诉我吧！”
勾自守面色煞白，深藏的恐惧被唤醒，好似回到三十二年前，这宁海府鲜血满地时的模样。
定方侯府是宁海府的天，这不仅是他们认为的，同样也是朝廷认为的。
那逐北之战中，定方侯府携三万血煞军对阵漠北皇庭十万精锐，宁定方父兄，叔伯，十三口亡于军阵之中，三万将士，存着不过三千人。
当初宁安城破，宁家满门，除一年幼稚童外，一百三十二口人全焚于烈火之中。
宁家的功绩才是宁海府上下一心，可以与大周朝廷相争的关键所在。
也是大周朝廷以最“温和”手段，想要治理宁海府的原因所在。
同样，也是查干臣等人坚信，只要宁定方低头，朝廷便会不计前嫌地原因所在。
朝廷，整个大周，欠定方侯府的东西太多了！
“我们……我们看见查都御史，目无尊上，意图，意图携兵控制侯爷，号令血煞军生乱，以……以逼迫朝廷停止对宁海府的调查。”
“他，他欲叛国！”
有人开头，其余人也反应过来，纷纷出言附和。
“对，这查家搜刮民脂民膏，欺上瞒下，害得无数百姓流离失所，外逃它乡，是宁海府的罪人，是大周的罪人！”
……
宁定方嗤笑，转身看向正堂之上，那挂着的染血旗帜。
为了宁家，他忍下了太多，但是这次，他要为他宁家讨一个公道来！