李桃歌回到行营，众将见他面色阴沉，同时选择默不作声，卜屠玉小眼骨碌碌乱转，心生一计，说道：“老大，咱们人马太少了，打也打不过，跑也跑不掉，不如我写封家书，去固州借来万匹良驹，或者干脆调来两万陇淮军，保证咱性命无忧再说。”

    李桃歌望着烛火怔怔出神，并未答话。

    袁柏插口道：“固州是保宁都护府门户，同样是京城北大门，急调两万陇淮军，卜侍郎不会同意。”

    卜屠玉正要争辩，忽然想起对方熬的五脏六阳汤，顿时一阵干呕。

    顾名思义，这汤是用五脏六腑和六阳魁首熬制，最可怕的，用的是喝汤者最亲近的手足或者近卫，当着本人的面剥皮去骨，加以佐料调香，手段极其残忍，普通人见到那一幕，能被活活吓死，邹彪算是能扛得住的硬骨头，就这也被袁柏折磨的人不人鬼不鬼，现在都缓不过来神，喃喃自语说着胡话。

    初来乍到的卜家少爷没见过啥世面，袁柏在他心里不亚于恶鬼，于是将视线挪到别处，生怕和他对话。

    李桃歌手指敲打着膝盖，沉声道：“元太师有令，明日一早攻城，咱们负责攻克西门。”

    众将面面相觑。

    西门离大营最远，若是对方有援军，第一个遭殃的就是他们，况且当初建造时，西门主要为了防卫骠月铁骑，城墙最高最厚，弩车和守备军械最多，想要凭借这些别人不要的老弱病残，去把西门踏平，简直是白日做梦。

    袁柏一脸肃容道：“咱们是巡察大军，圣人的耳目法典，专门监察征西军，为何要听他们军令？”

    李桃歌平静道：“我也用同样的措辞去质问元太师，他声称人手不够，需要咱们帮忙。”

    袁柏冷笑道：“精锐都被太子弄走了，二十多万大军，人手不够？同时打几座城都绰绰有余，用这种烂借口糊弄鬼呢。碎叶城里不仅驻扎着几十万安西军，还有五名大周伪仙人，用屁股想都知道必败无疑，该不会是元太师觉得咱们碍眼，用出借刀杀人计。”

    “这一仗，没那么简单。”

    李桃歌压低声音说道：“我以为是自己的一意孤行，才使朝廷出兵西征，但细细想来，没那么简单。关乎到大宁国运，圣人须慎之又慎，长远来看，郭熙不剿，骠月铁骑和大周雄兵可以肆无忌惮践踏安西这片土地，长枪弯刀直面保宁都护府，西北永无宁日，快刀斩乱麻收复安西，是为上策，于是就坡下驴，同意了大军西进。后面派来太子和金龙卫，似乎是为刘识抹平过错，毕竟郭熙上任安西大都护，乃皇后力荐，不亲自把他铲除，难安人心。听元嘉的口气，征西军中藏有绝顶高手，并不惧怕大周那五位伪仙人，因此我更加笃定，这一仗，应当是倾尽大宁国力，而作出的殊死一搏，胜，能博取十年太平，若是败了……”

    李桃歌深吸一口气，一字一顿道：“咱们背后的江山社稷，可就亡了。”

    众将心中涌起凉意。

    李桃歌站起身，热血沸腾说道：“诸位将军，咱们只能胜，不能败，由谁去打西门，有那么重要吗？即便是把尸骨留在碎叶城，也要为大宁守住疆土，功在当代，利在千秋！”

    众将齐齐喊道：“诺！”

    莫壬良抱拳道：“大人，末将愿率令复州死士为先锋！城不破，人不归！”

    李桃歌神色复杂咬着唇角，纠结了一阵说道：“莫将军，叛军士气正盛，先锋，寓意着十死无生，莫家只有你这一根独苗，若是战死，莫家可就绝后了，我如何给莫刺史交代？”

    莫壬良凝重道：“莫家的人，全都被囚禁在碎叶城，我担任先锋官名正言顺，再说莫家本就是罪臣，早该毙命于荒野，李公子给末将戴罪立功的机会，恩同再造，已经多活了数日，一死又何妨。”

    李桃歌望着只比自己大了几岁的年轻脸庞，心中五味杂陈。

    刺史家嫡长子，本该是鲜衣怒马前程锦绣，可不小心被扯入旋涡，成为大势中一根稻草。

    若是莫奚官不在复州任职，若是狠下心来早些归顺朝廷，莫家父子哪会沦为阶下囚和马前卒。

    复州死士，向死而生，没想到这句话会成为莫壬良的最终结局。

    李桃歌不忍心说道：“既然你心意已决，明日便去攻城吧。”

    莫壬良重重回了一个诺字。

    营内气氛陷入凝滞。

    大家心里都跟明镜一样，莫壬良看似在请战，实则阎王点卯，有去无回。

    李桃歌环视一番，先登营主将崔九大剌剌坐在羊皮鼓面，用短刃刮着指甲泥垢，嘴角勾起玩味笑容，“御史大人，是不是觉得养兵千日用兵一时，想要本将出马？”

    对于燕云十八骑，李桃歌爱屋及乌，平时当祖宗供着，吃穿用度皆是最好。

    崔九说先登营都是猛汉，必须顿顿有肉有酒才肯干活，李桃歌便拉来牛羊供他们享乐，从京城运来美酒给他们解馋，自己同普通士卒一样啃粗粮饼。光是养他们，这一路就花了不少银子，不知张燕云养四万精锐，要花掉多少座金山银山。

    李桃歌恭敬说道：“崔将军，先登营是破城的胜负手，没有必胜的把握，我不会派你们出战。”

    崔九咧嘴一笑，“啥胜负手不胜负手的，咱干的就是这力气活，尽管使唤，别不好意思，哪有白吃白喝，不替东家出力的。说吧，啥时候攻城，我得先给兄弟们打声招呼，要不然那帮大老粗喝酒误事。”

    李桃歌询问道：“若是明日攻城，先登营有几成把握登上城头？”

    崔九不屑笑道：“那他娘的谁知道，不好说哦，打仗这种事，老天爷都说不准，万一来个伪仙人守城，谁能把他打跑？”

    李桃歌柔声道：“先等等，不急，你们是封喉的刀，得关键时刻登场。”

    “老大，那我啥时候登场？”

    闲了半天的卜屠玉迫不及待问道。

    “等我蹬腿了你再登场。”

    李桃歌没好气道：“我只要不死，你就安安心心去征西军大营里待着。”

    卜屠玉知道老大是为他好，悻悻然闭嘴。

    “诸位！”

    李桃歌慷慨激昂喊道：“吃了那么多的苦，攒了那么多的恨，碎叶城近在眼前，该到清算国仇家恨的时候了。我李桃歌把自己钉在这里，绝不后退一步，苍天为证，不杀郭贼誓不还！”

    众将气势汹汹喊道：“破城，杀郭贼！”