老马夫姓周。
“现在看着还没事儿，这些人应该是赣州城守军。
但看他们的情况貌似有点太仓皇了。”
当那些骑士临近的时候，丝毫没有放缓马速。
就在和他们交错而过的时候，其中有一名骑士对他们喊了一句：
“快逃！”
然后马大奎就见到这些骑士疯狂地朝着赣州城跑去。
而在他们离开后不久，后面的官道上又出现了更多的马蹄声。
老马夫的脸色终于微微变了变。
“山匪袭城！”
此时因为武帝城一统江湖，正道武林开始对魔道武林乃至于山匪进行清剿。
有些山匪被逼无奈只能离开了自己的山头，开始了游击战。
而眼下的这一只便是曾经在附近赣州山脉中的山匪。
只见十余人骑着快马快速地朝着赣州守军逃离的方向追去。
却依旧分出来三骑朝着马大奎这里而来。
马大奎甚至能够感受到扑面而来的杀气。
对方骑着快马，手中拿着明晃晃的大刀。
这种大刀马大奎是认识的。
炼器铺里有许多这样的兵器。
这些兵器都被掌柜的视若珍宝。
学徒是只能看，不能摸。
就算看也只能看到这些兵器刚刚炼制出来然后送入仓库的那短短时间。
马大奎此时已经慌了。
被对方的杀意冲昏了头脑。
不过就在那三骑冲上来，甚至已经举起手中的钢刀的时候，马大奎突然用力咬了咬自己的舌尖。
立即一股疼痛让他恢复了过来，他朝身边抓了过去，握住了一根扁担。
因为炼器铺的关系，这根扁担上包了一层铁皮。
勉强算得上是一件兵器。
至少不会轻易地被对方的钢刀给斩断。
“周叔，等会儿我拖住他们，你想办法逃，你骑着马应该有机会的！”
老马夫看着马大奎嘴角流下来的鲜血，眼神微动，嘴角竟然扯出了一个弧度。
而就在这三人即将冲上来，马大奎即将准备拼命，而老马夫也准备动手的时候。
突然他们的背后，也就是之前那些山匪追去的方向，那群山匪竟然又回来了。
“风紧扯呼！”
一连串的大吼从这些山匪处传来。
而那本来要冲向马大奎的三骑听到这吼声之后立马控制着马转了一个弯，朝着远处跑去。
许久之后，当山匪们的身影从马大奎的视线中消失的时候，他才后知后觉地丢掉了手中的扁担。
他身子一软，腿脚竟然有些不受控制。
老马夫立即搀扶住了他。
“劫后余生，必有大福！”
老马夫安慰了他一句。
而很快，城内杀出来的官军出现在了两人的面前。
这支队伍大部分的人依旧朝着山匪离去的地方追去。
双方的角色在很短的时间内进行了一次互换。
而从这支队伍中分出两骑来到了老马夫和马大奎的身前。
其中一人马大奎认识。
正是两年前选拔上去的孙占山。
孙占山明显认出了马大奎。
两年前的那次酒宴上，陆通介绍了两人认识。
一别两年，马大奎从对方的身上感受到了一股完全不同的气势。
“马兄弟，你怎么在这儿？”
孙占山骑在马上身姿挺拔，如同一杆标枪，此时的眼神犀利，至少对于马大奎来说是如此。
孙占山很快就从他们身旁的板车上扫过，立即恍然。
“你们怎么到城外采买了，如今城外山匪遍布，可是危险得紧！
我和镖局的林兄如今被官府征用，加入了护城队。
刚刚便是我们的长官命令我们两人前来了解情况，送你们进城。”
马大奎点了点头，强行撑着让自己站了起来。
“谢过孙兄了！”
马大奎立即把孙占山介绍给了老马夫。
虽然老马夫已经在炼器铺待了十几年，但他平日最多的还是和几个院子的主事熟悉，和这些学徒倒是没几个认识的。
十几年来他认识的学徒可能就只有马大奎一个。
回去的路上，马大奎和孙占山相谈甚欢。
当得知孙占山身边的那个林兄乃是镖局一位镖头的儿子后，马大奎立即恭敬地对他行礼。
而这位林兄则是一脸倨傲。
除非是能够选拔进入镖局的，而且还得是其中的佼佼者。
否则的话都不能入他的眼。
马大奎和孙占山交谈过后得知后者已经是打通五脉的高手，就差一脉就能够成为小成巅峰武者。
随后便是冲击那无上的大成之道。
马大奎好好地恭喜了一番孙占山。
后者则是表示马大奎未来也能够达到这样的程度。
同时趁着回城的这些时间，孙占山也把自己的一些经验教授给了马大奎。
马大奎此时心想，陆通当初说的孙占山这个人性子极为温和且乐于助人，还真是如此。
不过他们没有发现，倨傲的林兄也没有发现，当老马夫的眼神看向孙占山的时候，隐隐有寒光闪过。
“你小子藏得还挺深！”
一路进了城，孙占山并没有跟马大奎一起回隆昌炼器铺。
孙占山现在隶属于城卫军管辖，现在这等紧要时候不得随意行动，但他还是对马大奎勉励了几句。
马大奎深受鼓舞，他能从孙占山的身上感受到那股压迫感。
那是一股让他颇为向往的力量。
马大奎和老马夫回到了隆昌炼器铺。
韩掌勺知道了城外的事情，也只是啧啧称奇，并没有太多的惊讶。
想来已经是早就知道城外的事情。
这么一来马大奎对韩掌勺的感激之情顿时减轻了几分。
原本他来到隆昌炼器铺之后，一直深受韩掌勺的照料。
如果没有韩掌勺从指缝间露出来的那些油水，他也不可能这么快就把体魄熬炼到如今的程度。
但是从今日的情况来看，对方根本就不在乎他的生死。
今日之事如果韩掌勺能够提前，哪怕是提醒一声，马大奎也一样会出城采买。
这就是他为人处世的方式，人敬我一尺，我敬人一丈。
滴水之恩当涌泉相报。
接下来的几日他心中像是成了事情，做事有些魂不守舍，练功都有些不那么积极了。
不过这一日老马夫过来找到了他。
就是马大奎第一次来到老马夫所在的马厩。
老马夫虽然跟马住在一块儿，但却有独立的院子，算得上是待遇不错的。
“老头子，我思来想去终于有了决定。”
一开场便是一番令马大奎摸不着头脑的话。
“周叔，你是不是能把话说得清楚些？我不知道你在说什么。”
“你这个憨货呀，憨货！”
老马夫不知从哪里拿出一袋子旱烟。
吧嗒吧嗒抽了两口之后他才悠悠开口。
“知不知道为什么三天前你出城才买那姓韩的没有提醒你城外现在不太平？”
马大奎想到此事脸色忍不住一暗，但依旧摇了摇头。
他心中当然是有想法的。
他虽然憨厚，但却并不傻。
老马夫见他到了这个时候还要替韩掌勺的掩饰，不禁苦笑一声，但同时又对这个青年心生爱惜之心。
“因为你明年就要年满二十了。”
老马夫心知马大奎是知道其中原因的，但依旧把实情说了出来。
“年满二十你就会有两个选择。无论选择哪一个，你都会离韩掌勺而去。
日后就算你俩同在这隆昌炼器库里也是平级的关系。
以你的身材体魄肯定不可能让你去掌勺。
因此他现在已经开始物色新的帮工人选。
而你则是他的弃子。”
老马夫有吧嗒吧嗒地抽了两口，眼见马大奎的神情已经没落了下去。
三年时间，马大奎对待韩掌勺那是真心实意的。
可惜的是后者薄情寡义，眼里只有现实。
“只不过……”
老马夫突然话锋一转。
“这都不是他抛弃你的真正原因。
如果你有足够的实力他不会做这样的事情。
一切都是因为你现在所表现出来的天赋和实力不足以应对明年你的最后一次选拔机会。
如果你的实力天赋够，他姓韩的还会这样对你，肯定会死命巴结你。”
“我...”
马大奎知道自己的天赋比较一般，体格子倒是不错，不过这都归功于韩掌勺，因此即使对方不义他也不能无情。
“老头子我这里倒是有点机缘，不知道你个傻小子想不想要？”
老马夫突然笑着问道。
“啊？”
马大奎一时之间有些懵。
老马夫说要给我一场机缘？
“小子，看你憨憨的，我也不跟你绕弯子。
老头子，我也算是有点来历的。
给你一点造化并不是什么难事。
只不过老头子我也是要脸的人，如果给你这个造化，你就得认我为师。”
马大奎一时之间有点不知道说什么好。
这会儿他还处在懵逼的状态之中。
不过很快他仔细打量了一下老马夫。
“周叔，你不会是在跟我开玩笑吧？”
马大奎的语气中带有一些质疑。
任谁也不会拿眼前这个看上去邋邋遢遢，一身臭味的老马夫和一个江湖高手联系到一起。
老马夫撇了撇嘴，然后又翻了一个白眼。
“臭小子，给你的机缘爱要不要！”
见老马夫一副真的生气的模样，马大奎莫名的生出一丝念头，该不会是真的吧。
下一刻他几乎没有犹豫，纳头就拜。
“师傅在上，受徒儿一拜！”
马大奎现在心里想的是：反正他年岁比我大，辈分比我长，就算是戏弄我，磕一个头也是无所谓的。
谁让我尊老爱幼呢。
老马夫看到这一幕微微一愣，然后开怀大笑起来。
他起身来到马大奎身边，两手搀扶住马大奎魁梧的身体。
后者立即感觉从老马夫的双手手掌之中有一股温热感传入他的体内。
“好小子，以后你就算是我的徒弟了，当师傅的今日就先送你一份见面礼！”
马大奎只感觉从老马夫的双手手掌处传来了一股巨大的吸力。
然后他的身体就不由自主地开始被老马夫摆弄起来。
先是被老马夫轻易地拉了起来，他现在体重可不轻，但却被看上去弱不禁风的老马夫轻易拉起。
然后老马夫就一个闪身来到了他的背后。
手掌摁着他的皮肤，开始了揉搓。
这就像是在给他按摩一样。
他们这些学徒练功练得疲累之后，隆昌炼器铺的老师傅也传授给了他们一些按摩的手法。
而此时老马夫用的便是这种类似的手法，但不同的是从老法夫的手掌之中源源不断地有温热传递出来，渗透进入了马大奎的四肢百骸。
“哼，那个姓韩的有眼不识珍珠。
老子的徒弟，原来天赋还是不错的，这都已经摸到第二脉的法门，打通第二脉指日可待。
我就等着一年之后看你那张狗脸目瞪口呆。”
老马夫心中如此想着，手上却不断地用力一道道精纯的内力从他的手掌蓬勃而发。
直接注入了马大奎的体内。
当然这些内力并不是直接送给了马大奎。
老马夫的目的只是帮助马大奎找到六脉的位置。
同时既然马大奎的第二脉已经有了打开的痕迹，老马夫也不吝啬于助他一臂之力。
这一番操作便是两个时辰。
韩掌勺那里见今日马大奎没有过来，也不气恼。
看来马大奎是已经知道了自己的意思。
这样也好。
马大奎的天赋只能算是中等，可惜的是他来的太晚了，如果他想其他人一样十一二岁就来到隆昌炼器铺，说不定真有机会入选隆昌镖局。
可是他的年纪来的时候太大了，满打满算不过四年的时间。
他从来没有见过用四年的时间就能入选隆昌镖局的。
今天马大奎没有来，倒是成全了他，好聚好散。
而在他的身边已经有了一个十三岁左右的小胖子。
这是他一个亲戚家的小孩儿。
如果不是因为他，韩掌勺也不会那么快就和马大奎摊牌。
可是他不知道的是马大奎此时正在经历他此生最大的升华。
两个时辰过去，马大奎宛如做了一个梦。
在这个梦里他不断地在自己体内遨游。
他见到了闭塞的经络管壁。
也见到了畅通无阻，正在奔流着血液怒江的经络。
他仿佛进入了内视，观看着自己体内的一切，纤毫毕现！
两个时辰对他来说只是很短时间便过去了。
当他睁开眼的时候，突然发现自己体内的血气竟然又上涨了一些。
他简单的感受了一下自己体内竟然有一股热气循环打转。
这种感觉和其他人跟他描述的大同两脉气血之力形成循环一模一样。
“我打通第二脉了！”
马大奎刚刚产生惊喜，眼角余光却看到了身旁满头大汗的老马夫。
“周叔……啊不，师傅，你怎么了？”
就算再憨厚，他也知道，身上的变化是因为自己的师傅。
而看到自家师傅满头大汗的样子，他就知道为了自己打通第二脉，师傅他一定是付出了许多。
老马夫无所谓地摆了摆手。
“真是老了，要是以前的话，这种事情一个时辰就做完了。
也没有这么吃力。”
马大奎立即搀扶老马夫坐了下来。
“如今你现在已经打通第二脉，抓紧时间消化消化。
当然今年的选拔你就不要参加了，参加明年的一定要让那些不开眼的开开眼！”
“好的，师傅。”
马大奎现在对老马夫已经充满了敬畏。
很快，一年的时间就过去了。
这一年的选拔如期而至。
而且不知出了什么变故，今年的隆昌镖局竟然要选拔五个名额。
但同样的，隆昌炼器铺里，平白多了许多人。
马大奎发现这些人气血都非常足，龙行虎步。
至少也都是打通了二脉的程度。
打听了一下之后，他才得知，这些人都是赣州城内一些大家族的子弟。
这些人原本是不屑于参加什么隆昌镖局的选拔的。
数十年来也根本就没有参加过一次。
不过据说今年隆昌镖局好像有了什么不得了的变化。这才导致了这些城中大户人家的子弟也想来掺和一脚。
当然因为此地是南海，文武之风一半一半。
赣州城里的大户人家也都是诗书传家，练武傍身。
因此符合要求的年轻人数量并不算太多。
如果同样的条件，同样的情况放到南海之外，恐怕就没有隆昌炼器铺这些学徒什么事情了。
这一次选拔的评委三人依旧是三年前的那三人。
中间则是那名老者教头。
上去抽签，马大奎抽到了一个上上签。
因为在他这一组中只有一个来自于赣州城内大户人家的子弟。
其实以马大奎如今的实力，整个隆昌炼器铺里没有一个人是他的对手。
可以说如今的他稳操胜券。
唯一的变数便是这些大户人家的子弟。
而他要面对的只是一人，其他四组之中至少也有两名来自大户人家的子弟。
因此他所选的可谓是上上签。
如今的比试规则和之前还是一样的，同一组五人，唯一的获胜者就是入选者。
但今年又与往年有所不同。
因为往年都是几组人一起来。
但今年却变成了一组一组上。
马大奎所在的小组是第二组。
不过这也给了马大奎观察那些大户人家子弟的实力的机会。
第一组上了之后，其中有三位来自于隆昌炼器铺。