在长安城更鼓声响起来时，裴皎然从床上爬起来。在坊里用过朝食，算着时间差不多出了坊，骑马往永兴坊去。
    街上仍旧繁华。她勒马看着眼前的贾宅二字，神色从容地上前叩响了府门，一名门房走了出来，狐疑地看着她。
    裴皎然微微一笑，上前递了拜帖。那门房引她进小屋候着，容他去通禀自家郎主。
    未几，门房复归。领了一仆役过来，说是贾公在书房候着她。
    仆役将她引至书房前，见门口有防阁等候着，转头与她道：“仆射正在议事，还请女郎在此稍候。”
    闻言裴皎然颔首，身形笔直地站在春阳之下。她知道贾公闾打的什么主意，无非是想借此挫她傲骨。若换做前世，她遭这般对待，自然会愤怒。但现在不一样了，她清楚自己该做什么，不该做什么。
    不知站了多少个时辰，裴皎然面上仍旧维持着温柔和煦的笑意。尽管春阳不似夏阳那般炽热，但是站久了身上还是会沁汗。余光打量眼四周，她默默叹了口气。
    看着婢子端来餐食送入屋内，裴皎然微微皱眉。
    一个时辰后房门开了，三四个官吏鱼贯而出。
    他们瞧见裴皎然时颇有意外。不过只是短暂一瞬的变化，他们又笑着离开。而裴皎然也终于被请进了书房。
    书房内只剩贾公闾一个。
    “下官裴皎然叩见贾仆射。”裴皎然折膝盈盈一拜。
    “嗯。”贾公闾捧茶笑着，温声道：“公务繁忙，才让你在外面等了那么久。还望裴君多多谅解。”
    闻言裴皎然微笑，“贾公您言重。您是上官，下官初次拜见。等上几个时辰又有何妨?”
    “裴君甚是通情达理啊。老朽打从第一眼瞧见你，就喜欢你。可惜被他们抢先一步，不过幸好你还算聪明，没做蠢事。”贾公闾屈指叩着案几，眼中满是深意。
    “人总有糊涂之时。悬崖勒马，及时回头也并非不可。”说罢裴皎然折膝伏拜于地，声音诚恳，“此前是下官为一己私欲，惹恼仆射您。还望仆射海涵，给下官一个机会。”她从怀里取了一叠东西，高捧至头顶。
    话落贾公闾未接话，但是落在她身上的目光却是冰冷刺骨。裴皎然抿了抿唇，她清楚贾公闾想招揽她不假，但是未必会全心全意信任她。
    屋内陷入寂静。她仿佛可以听到自己的心跳声。
    “裴君果真是个聪明人。这些东西裴君看过了么？”贾公闾笑道。
    察觉到身上目光有所缓和，裴皎然扬首迎上贾公闾审视的目光，“看过。”
    终于还是问到了这个话题。
    裴皎然面露惶恐。她一直在等贾公闾开口问此事。她已经准备好了应对之辞。
    见贾公闾面露不虞。裴皎然沉声道：“初阅账册时，深觉震惊，迟迟不敢相信。下官素闻仆射节俭清廉，怎会做下此等事。而节帅掌一方藩镇，又是出了名的治军有方，军中皆以其马首是瞻，自然也没可能做这样的事。所以下官怀疑，是否有人刻意栽赃，意图坏我朝纲纪。”
    标准的官腔，滴水不漏的回答。
    贾公闾眯了眯眼，叹道：“许是老夫此前的敌人吧。既然裴君不信，不如将它烧了如何?”
    “这……”裴皎然眼露迟疑，沉声，“这不太好吧。万一是有人故意栽赃，说不定能凭此揪出幕后黑手。”
    “倘若不是呢？裴君可别做糊涂人，这样的东西还是趁早烧了为妙，免得惹祸上身。拿个火盆进来。”
    屋外的庶仆应喏离去，不多时端了个火盆进来。将裴皎然手中书信和账册呈给贾公闾看过，又还给她。
    “裴君自己烧吧。”贾公闾笑着说。
    依言将书信一封封拆开投入火中，火光映在裴皎然面上。等她烧完最后一页账册，已经是半个时辰后。
    “辛苦裴君。老夫看过了，你这几年除了前两年考课只有上中外，后两年都是最优。勉勉强强可以算考课居首。”贾公闾顿了顿，微笑着开口，“正巧御史台的周侍御丁忧，你便去御史台任侍御吧。如何?”
    “多谢贾公提携，下官自当为您效力。”裴皎然一脸喜悦。
    “不是为我效力，是要为陛下效力。你可明白?”
    “下官明白。”
    满意地点点头。贾公闾令庶仆捧了崭新的深绿官袍和鱼符出来。
    看着庶仆手中官袍和鱼符，裴皎然躬身再度叩拜。
    “裴侍御。”贾公闾唤道。
    “下官在。”
    “昨日的事，你做得很好。”贾公闾眼露深意，“明日记得先去政事堂拜见诸位相公，再去御史台报道。”
    “是。时候不早，下官不打扰您歇息。先行告辞。”裴皎然莞尔一笑。
    闻言贾公闾挥挥手示意她退下。
    跨过门槛，裴皎然唇角微勾。兜兜转转自己还是先入御史台。不过看贾公闾的样子，这一世她在御史台应该不会那么容易。
    翌日，在长安城更鼓声响起时。裴皎然利落地起身，换了那身崭新的深绿襕袍，系上鱼符，戴好幞头，吃了点干粮就往外去。
    崇义坊离安上门近，裴皎然索性从安上门入皇城，递了鱼符后。轻车熟路地沿着安上门街，经过承天门横街入永安、安仁二门后往政事堂去。
    入目景如旧，或者说长安城里这座四四方方的皇城从未变过。唯一会变得只有头顶这片见证了了无数风云变幻的天空。鼻息间萦绕着潮气，似乎是脚下皇城百年沉浮的味道。
    睇了眼两旁所植的柏树，裴皎然抿唇。这座藏着无数公廨的皇城，人入此中，便等同于囚字。一旦踏入此中，便如同被囚困，事事皆身不由己。
    抬头立在石阶下，望着政事堂的匾额。裴皎然敛眸，她前世初入政事堂的那日，阳光颇好，不像今日这般阴沉潮湿。
    她在门前铜镜前正好衣冠，面浮笑意踏上石阶。门前吏卒见她来，忙进去通报。
    脱靴，开门，入屋，行礼。抬头睇目四周屋内四个人都是熟面孔，独不见贾公闾。想了想她便明白贾公闾想干什么。施然走到案前跪坐下。
    “裴侍御，虽然这两年你在晋昌的治绩不错，而且守城御敌有功，但是前两年考课只能算一般。此次破格提你入御史台，是今上格外开恩。望你能够替朝廷监察百僚，维护朝政安宁。莫要辜负昌黎公对你的栽培和今上对你的期望。”为首的紫袍相公笑眯眯的道。
    裴皎然闻言垂首，“下官自当鞠躬尽瘁。”
    “嗯。昌黎公对你有栽培啊，当年若非他一手提拔你岂能有今天?你那份奏疏的确写得好，可惜言辞过于狂妄。若非昌黎公替你担着责骂，你焉能回来。”左边的紫袍人斥道。
    眼中浮过一丝讥诮。裴皎然掀眼，凉凉扫了眼他。
    会被责问在她意料之中。但是她并不想和他们多废话。她和武昌黎本就是各取所需，拿此要挟她，未免有些可笑。
    裴皎然莞尔笑道：“诸位相公说笑了。我的奏疏是为百姓而写。今上仁慈，怜百姓艰苦，排除万难，免除赋税，是今上贤德。若今上真要降罪于我，我也无怨言。”
    被她话一堵，诸位紫袍相公脸色微变。不过很快就恢复了从容模样。
    为首的紫袍相公挥挥手示意她退下。
    裴皎然乖巧地依言告辞。跨出政事堂后站在廊庑下，深吸一口气。
    “乌烟瘴气。”