和范加尔间接的恐惧比起来，汤姆逊的恐惧更为直观。

    当叛军的枪声突然变得密集的时候，他彻底地慌了，看着眼前那道越来越稀疏的线列，他的脑海里只剩下“逃跑”两个字。

    当线列被快要被打穿的时候，军人的荣誉彻底被他抛到了脑后，强烈的恐惧感让他扔下指挥刀掉头就跑。

    在汤姆逊的身边是倒霉的连长李斯特，他趁着战场的混乱，在烟雾的掩护之下，已经扔下自己的连队，躲倒了线列的后方。

    他的视力异常敏锐，当他看到汤姆逊扔下指挥刀的时候，一切就都明白了，跟在对方的身后朝后跑去。

    讨伐军第一营的战斗力最差，但是其实很机灵，很快，更多人发现他们的指挥官逃跑了。

    于是，汤姆逊的逃跑引起了连锁反应，整个线列仿佛发生了一场雪崩——整个线列彻底崩溃了，残余的士兵如同潮水一般退了下去。

    此时，三利军的阵亡人数也在增加，再加上枪管发烫，他们的火力有所下降。

    “命令预备队参加战斗！”

    很快，两个营的有生力量补充到了第一道战壕。

    三利军的火力猛地提升了两倍。

    密集的子弹疾风骤雨般倾泻在讨伐军的线列上，白人们在一声声惨叫中扑倒下去

    讨伐军第一营的崩溃迅速传染到了第二营，整个东侧的连队也撑不住了，像潮水一般退去。

    拉什福德上校指挥的第三营坚持得稍久一些。

    在上校的指挥之下，第三营疏散成了散兵阵型垂死挣扎。

    但是叛军的步枪射程和射击精度显然要超过他们。他们变为散兵之后，更无法进行有效的火力投射了，而叛军躲在战壕中，却丝毫不受影响。

    拉什福德很愤怒，但是却又无能为力，他想过通过白刃战来突破叛军的阵地，但是几次冲锋都被密集的子弹堵了回来，除了扔下更多的尸体之外，毫无进展。

    第一营和第二营溃退之后，第三营又坚持了几分钟，当叛军所有的火力都转向第三营的时候，他们也终于顶不住了，一窝蜂地往后退去。

    心急如焚的范加尔终于在烟雾中看到了自己的军队——正狼狈地撤退，哦，不，说得在准确一些是狼狈地逃窜。

    范加尔骑着马，在原地焦躁地来回踩踏，不知道该如何是好。

    突然，他看到了自己的救星。

    忠诚的基恩上尉带着骑兵撤了回来。

    “将军，我军正在后撤，是否组织还击？”基恩的骑兵损失也不小，现在只剩下六七十人了，他也不再一尘不染，身上沾满了血迹。

    “命令各营重新组织战线，后退者一律就地正法。”范加尔吼道，现在不是能不能赢的问题了，而是能不能活下去的问题：失去建制的溃兵犹如待宰的羔羊。

    基恩率领着剩余的骑兵，簇拥着军旗，在五百米的距离上来回冲刺，一边大喊着整队的口令，一边挥刀斩杀着逃兵。

    西侧的拉什福德被溃兵裹挟着一路往后，终于，他看到了那面熟悉的军旗，顿时重燃斗志，率领身边的近卫拼命地维持秩序。

    在也不少地方，讨伐军之间发生了自相残杀：妄图逃离这个修罗场的溃兵和阻止他们离开的近卫（军官）兵刃相向。

    这一切，秦汉在望远镜中看得清清楚楚，讨伐军的损失还不够大，他们还要加把劲儿。

    “全军停止射击，检查武器！”

    随着命令的传达，三利军的德莱塞步枪和克虏伯野战炮同时停止了射击。

    临时训练出来的医护兵冲进战壕，抢救那些受伤的士兵，说是抢救其实也只不过是把他们抬离战场——全军上下只有三位专业的军医，根本就做不了太复杂的手术。

    接着秦汉特意施舍出来的空隙，范加尔等人获得了一丝喘息的时间。在基恩舍命地拦阻之下，讨伐军以第三营为核心，重新组成了一个勉强能看的线列。

    此时，他们距离叛军的阵地大概500米。

    看着讨伐军逐渐成型的线列，秦汉邪恶地一笑，再次下达了射击的命令。

    步枪和野战炮同时开火，战场在短暂的趁机之后再一次活了过来。这一轮突然袭击，直接干掉了数百名白人殒命。

    讨伐军的士气彻底崩溃了，他们已经彻底失去了抵抗的心，全都像失去头领的山羊一样四处逃跑。

    “刺刀上枪！”

    一发绿色的信号弹腾空而起。

    “准备出击！”

    一发黄色的信号弹腾空而起。

    “冲锋！”

    一发红色的信号弹腾空而起。

    刹那间，三个营的三利军从战壕中一跃而出，亮着刺刀，挺身冲锋！

    白刃如林，杀声震天。

    从烟雾中冲出来，如山魈野兽。

    此时，范加尔彻底地失去了斗志，愣在原地不知所措。几根银发在风中凌乱，仿佛一个下午苍老了十岁。

    他骑在马上，看着从自己身边逃过的溃兵，没有任何动作。

    范加尔把目光看向冲锋的叛军，从腰间拿出了那把跟随自己很久的手枪，颤颤巍巍地把枪口顶在了自己下巴上。

    在他闭上眼睛，准备扣动扳机的时候，听到了一个熟悉的声音。

    “将军、将军！”

    他睁开眼睛，看到了熟悉的面孔。

    “将军，先撤退吧，回到白马城，我们还有机会。”说话的是拉什福德上校，在他的身边还有基恩上尉和他的骑兵。

    “我们还有援兵，公司一定会卷土重来的！”基恩上尉也劝说道。

    “他们只是侥幸胜了这一次，帝国军队一定能卷土重来的。”

    是的，至少得守住白马城！

    别说是白马城，只要他们回到松树领。还能借住预设的营地固守一阵。

    “撤退！”范加尔下达了命令，带着这一百多号近卫向野牛坡撤去。

    然而，当他们跟着溃兵往野牛坡爬去的时候，一道灰色的细线出现了一公里外的坡顶上——数百名拿着德莱塞步枪的三利军士兵。

    接着，一面白人从没有见过的旗帜在野牛坡上立了起来——来者正是迂回绕后的三利军一团一营！