余满江话音刚落，外面走廊里的人似乎得到了命令一样，开始不停地重复着这句话。

    从走廊的这一头到那一头，声音越来越小，但是气势却越来越足。

    议事厅里先是一阵躁动，但是很快就完全安静了下来。

    白桦屏气凝神，似乎在等待着什么。

    短短十几秒钟之后，议事厅关着的那一扇木头大门就再次被推开了。

    先是一队卫兵齐步走了进来，在门口排成了两列，接着，一个年轻人就从外面走了进来。

    在白桦看来，这个华人的长相并不出众，年龄也不到三十岁的样子，穿的是一件和卫兵身上的制服大致相同的衣服，除了衣服上加上了一些金线作为点缀，再就是多了一些绶带和勋章。

    虽然一切很平常，但是白桦却感到对方自有一种威严在身上。

    原来这就是这几天自己反复听到的皇帝陛下啊，果真是不同凡人，年轻有为！

    想到这里，白桦不由自主地站了起来。

    他发现其他的酋长们和自己一样，也都从座位上站了起来，看来这几天其他酋长也在约克县的角角落落看过了。所以和自己一样，对华殷帝国印象深刻，对皇帝陛下更是充满了敬佩。

    年轻的皇帝陛下一直往前走，在众人的目光下，郑重其事地坐上了最高处的位置。

    他脸上满是温和的笑容，但是又却不失威严，让人信服。

    一番简短而不失亲切的寒暄之后，皇帝陛下就干脆果断地进入了今天的正题。

    “各位酋长，刚才余总理已经把《华殷合并条约》的内容给大家解释过一遍了，我知道大家都是深明大义的智者，相信大家对条约一定有了深刻的理解，也必然会做出有利于自己族人的选择，但是担心大家还有其他的顾虑，所以我特地来这里给大家解答，大家有何顾虑，全都可以畅所欲言。”

    皇帝陛下虽然说得很温和，但是刚刚坐下去的酋长们没有一个人站起来说话的，众人的想法很简单，不愿意当这个领头的人。

    皇帝陛下环顾周围一圈之后，最后把视线落在了最前排的猎鹰和蓝熊的身上。

    这两个人也很识趣，几乎在同一时间就把手给举了起来。

    “猎鹰酋长，您有什么问题，先起来说说吧？”皇帝陛下微笑地问道。

    “我和陛下算是老朋友了，在坐的各位可能没有一个比我更早认识陛下了，陛下第一次来到我们部落的时候，手下也才几百号人，明人不说暗话，那个时候，我可是真瞧不上陛下啊。”猎鹰笑着回忆自己第一次见到陛下时的情景，言辞中带着一丝戏谑，但是实际上都是排列好的。

    “哪里能想到陛下有那么大的本领，一年多的时间，就把哈德逊公司收拾掉了，幸亏当时我跟对了人，要不然可能就和哈德逊公司一起去见他们的那个上帝去了。”

    猎鹰的话引来了大家的哄堂大笑，不管有什么矛盾，只要提起白人的惨状，都能让大家高兴。

    “哈哈哈，那还得感谢猎鹰酋长的不杀之恩，当年我可是提心吊胆啊，既然我们是老朋友了，猎鹰酋长有什么话就直说吧。”

    皇帝陛下对猎鹰的话似乎没有任何的反感，反而还愿意顺着话题往下开几句玩笑，看起来是一个和善的人，这让白桦的心情更加放松了一些。

    “我倒没有什么问题，我们一定会签署这个条约的，但是我想大家是第一次见到您，有这些话不好意思问出口，所以就想替大家问一问。”

    猎鹰的这句话说完之后，白桦不禁点了点头，看来这个猎鹰确实是一个厉害的角色，不仅能够和皇帝陛下谈笑风生，而且还能把事情考虑得那么周全。

    然而白桦哪里又想得到，这一切都是经过了排练的，最开始，当猎鹰拿到自己的“台本”时，吓得脸都吓白了，怎么都不敢按照准备好的发言稿说，生怕会触怒到陛下。

    直到余满江亲自向他解释这只是一次“表演”之后，猎鹰才半信半疑地答应了下来。经过了半个多月的准备，才能这么顺畅地把这些话说出来的。

    “我想问的第一个问题就是管辖权的问题，加入华殷帝国之后，部落里的事情到底是酋长们说了算，还是帝国说了算。”

    白桦微微一惊，没想到对方会抛出那么敏感的问题。

    皇帝陛下没有恼怒，而是微微一笑，说道：“条约的第五条说得很清楚，【华人与殷人共同接受华殷帝国皇帝统治】，大家如果选择加入华殷帝国，当然要接受我的统治，这一点我不回避。”

    听众席中有些骚动，大家刚才不是没有听到这一条，只是没有把它放在心上，单纯地认为这只不过是一句套话：部落分散得那么远，陛下一个人怎么可能管得那么宽呢，象征意义大于实际意义。

    当他们听完这一问一答之后，立刻就意识到这句话的份量很重。自然也就有所抵触，这不就是要夺走“酋长”的权力吗，这恐怕是一个隐患。

    但接下来，陛下的一番话打消了众人的顾虑。

    “但是，我和帝国并不会插手部落内部事务，殷人委员会将会根据殷人的习俗，制定一部专门管理殷人的法律，各位酋长可以在法律的范围内继续行使你们的管理权，大家签约之后，都会成为殷人委员会的代表，到时候都可以参与到法律的制定中来。”

    听到自己仍然是部落最高管理者，白桦等酋长悬着的心也就放了下来，但是他们又哪里有什么制定法律的经验呢，成为代表之后，也只不过是被牵着鼻子走罢了。

    “那我们大概要履行什么义务呢？”

    “纳税、交粮、服役、进贡、称臣……”皇帝陛下一口气说了十几个词，紧接着余满江一一补充说明了。

    “那我们又没获得什么权力呢？”

    “安全和繁荣。”

    皇帝陛下缓缓起身，用威严的语调说道：“帝国将保证每一个部落不饿死一个人，保证每一个部落不再受到白人的欺压，保证部落与部落之间不再发生战争，保证每一个部落不再被瘟疫困扰……”

    陛下的声音越来越响亮，听得白桦热血沸腾，这不就是他想要带领部落实现的生活吗？如果皇帝陛下真的能帮他们实现，那有什么理由拒绝呢？

    联想到这几天在城市里见到的种种繁华和奇景，白桦对皇帝陛下的实力深信不疑，对方一定能带领延夏人走向辉煌的。

    激动的白桦一下子就从位子上站了起来。