原来，华人贫民区常有白人黑帮横行，宋寡妇家的好生意很快就把这些王八蛋给招来了。几个白人流氓上门勒索，她的丈夫因为反抗被打成了重伤，花了很多钱，还欠下了一屁股债，可是到了最后也没有治好，在大年三十就一命呜呼了，最后落下了一个人财两空的下场。

    宋寡妇在贫民区靠着给人洗衣服赚点养孩子的钱，支撑了一年的时间，但是债主却苦苦相逼，甚至威胁她要把她的两个孩子卖到美国去。

    要说宋寡妇也是命不该绝，走投无路的时候，遇到了霍奇森的商队，被招揽到了约克县，在市政中心的帮助之下，在这里安顿了下来，重新开起了豆腐坊。

    宋寡妇长相普通，没有潘娘那么招人瞩目。但是她的手艺好，也很实诚，从不缺斤短两，很快就成了成立有名的豆腐娘，生意越来越红火。

    欧阳大官的铁器铺就开在豆腐坊对面，平时没少见面，看上对方是一件再正常不过的事情了。

    “欧阳兄弟，没想到你还挺重能藏，竟然没有和哥哥我透过一点消息。”武老板说道。

    “这哪里好开口，要不是没办法了，打死我，我也不会说出来的。”欧阳大官为难地说道。

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    “这个话说的我就不爱听，要是觉得丢人的话，趁早就打消这个念头，别磨磨唧唧的，不像一个男人。”潘娘嘴巴可是厉害得很，完全没有给欧阳大官留一点面子。

    “算我说错了，算我说错了，这事儿还得拜托您出面，要是成了，我一定会重重感谢哥哥和嫂嫂的。”

    “你可想好了，寡妇门前是非多，指不定就会被说闲话的。”

    “这我不怕，寡妇怎么啦，我到时候是明媒正娶，又不是搞破鞋，也没哪条规矩不能娶寡妇吧。”欧阳大官突然理直气壮起来了，反正事情已经说开了，也就没有什么好遮掩的了。

    “对咯，寡妇好呀，寡妇会疼人，你看看你嫂子，不也是寡妇吗，咱们俩过得……诶哟诶哟！”

    武老板的话还没说完，潘娘一把就揪住了他的耳朵，疼得他直吸冷气，连连求饶之后，才被松开了。

    “下次再乱说，我把你的嘴给撕烂了。”潘娘拍了拍手，掐着腰说道。

    “不敢了，下次不敢了。”武老板捂着自己的耳朵说道。

    接着，潘娘又转向了欧阳大官说道：“还有一个事儿你要考虑清楚，宋寡妇的身后可跟着两个拖油瓶。”

    潘娘说的这两个“拖油瓶”是宋寡妇的儿子和女儿，一个12岁，一个10岁，正是“吃死老子”的年纪。

    “这我也想过了，有孩子更好，还省事儿了，您可以告诉她，我保证把他们当成亲生的来对待，要是有一点差错，三刀六洞，让老天把我收了去。”

    欧阳大官的这番“誓言”得到了武老板夫妇的连声赞叹，就连一直在干活的璇毛也站了起来，问“省了什么事”。

    顿时，整个铺子里洋溢这一股活跃的气氛。

    事不宜迟，风风火火的潘娘立刻就放下手里的活，顶着风就出了门，把家里的事情扔给了男人们。

    潘娘一路小跑，当她来到宋家豆腐坊的时候，额头上已经出了一层细细的汗，鹅蛋脸也红扑扑的，也不知道是热的，还是冻的。

    宋寡妇正在往门口的摊子上放豆腐，身形单薄，显得非常憔悴。

    做豆腐是一件很辛苦的事情，早上三四点就要起床，等卖完豆腐都已经是中午了，再收拾好东西，又得几个钟头，到了下午才能睡一会儿，憔悴自然也就很正常了。

    潘娘两三步走了过去，挽起衣袖就帮着宋寡妇把豆腐摆到摊子上。

    宋寡妇是一个少话内敛的人，也没有多说什么，只是对着潘娘和善地笑了笑。

    忙活完之后，距离中午做生意的时间还有一会儿，潘娘拉着宋寡妇在摊子后面坐了下来，打开了话匣子。

    “宋家妹子，明人不说暗话，我今天来找你，是有一件天大的喜事要和你说。”潘娘熟络地说道，虽然她们俩平时没有太多的交集，但是两人年纪相彷，多多少少会说上几句私房话。

    更何况潘娘这种直爽泼辣的性格，也很难让人不喜欢。

    宋寡妇扣着自己手上的老茧，惨然一笑地说道：“潘姐姐，你就别来我玩笑了，我还能有什么喜事，能够活下来就好了。”

    “您可别这么说，咱们的日子不是越来越好了嘛？”

    宋寡妇笑了笑，没有回答。

    “那我可就直说了。”潘娘握住了宋寡妇那双粗糙的手说道，“有人托我说个媒，想娶你过门。”

    “姐姐，你可别拿我逗乐子了，我这样的女人谁敢娶，我又怎么敢嫁呢？”

    在那个时候的中国，寡妇再嫁并不是一件罕见的事情。

    但是，再嫁不等于自由选择。

    在丈夫死了之后，年轻的寡妇有时候会被夫家和娘家再次嫁出去，换来的嫁妆则二一添作五，落到两家人的口袋里。

    至于寡妇本人愿不愿意嫁，完全就不在考虑范围之内。

    简而言之，在那些人的眼里，女人就是货，口头上说是赔钱的货，实际上是赚钱的货。

    “怎么没人敢娶，想娶你的人就在那儿。”潘娘指了指街对面的大官铁器铺。

    宋寡妇抬起眼睛飞快地看了一眼，立刻就把眼睛给低了下去，一抹羞涩的红飞上了脸庞。

    潘娘看到这个细节，明白这件事情已经有了七八分成算。

    “我们又不是在大清国，我们是在华殷帝国，这里没有猪笼，咱们想嫁给谁就嫁给谁。”

    哪个女人思春呢，更何况在这个弱肉强食的地方，哪个女人又不想有一个依靠呢？

    “可是，可是我还有大宝和二宝，他们还小。”

    “欧阳兄弟已经说了，他就喜欢孩子，保证把他们两个当成自己的骨肉，一定不会亏待他们的，还当场起了毒誓。”

    “你看，你们俩多般配，到时候你把铺子搬到对面去，晚上他可以帮你磨豆子，白天你可以帮他看铺子，夫唱妇随，好得不得了。”

    宋寡妇听着潘娘说的话，一直没有回答，两只手不停地揪着自己的围裙，非常犹豫。